在长春园行宫避暑虽只短短两个多月，但其中也发生了不少事。
先是孟姝晋为正四品婕妤，又在几日后蒙皇上特敕除其选侍旧籍，但也因染病，被何医正切脉时发现服用避子汤之事，所幸孟姝急智化解；
曲宝林在游湖宴上拔得头筹，赢得圣心眷顾，侍寝后即擢升才人，可惜没几日得了花癣，一直在净室休养；
之后宋婕妤、云宝林、裴御女特召侍驾，但时机来得不巧，皇上日夜劳心于漕匀政务，云、裴二人终究未能承恩。
最后，便是梅妃因“妄构巫蛊，诬谤中宫，惑乱圣听”的罪名，一朝跌落云端。不仅被褫夺封号，降为昭仪，更被禁足责令在行宫思过，不知何时方能回宫。
其间更有周柏夫妻、临安侯府众人往来行宫，或为述职，或为探亲，在这方寸之地掀起阵阵涟漪。
临回宫前日，孟姝随纯妃前往华清宫拜别周太后。
周太后已见老态，精神却足。这回虽留她二人用膳，却没再像从前那样絮絮叮嘱许多话了。
纯妃目露不舍，面对这位如祖母一般看顾她的老人，她始终心怀牵挂和感激。
荣秀姑姑送她二人出得殿门，盈盈福了一礼，道：
“两位娘娘安心，太后娘娘在这处行宫颐养年，皇上礼遇孝敬，日日遣人问安。她老人家诵经礼佛，游园看景，便如寻常人家祖母一般，已得大自在。”
纯妃听了这话，执着她的手道：“任是谁来，都不如荣秀姑姑朝夕相伴得好。”
荣秀掩嘴笑道：“奴婢能一直跟着太后娘娘，已是有大福气之人，当不得娘娘这一声赞。”
荣秀之于周太后，便如梦竹、蕊珠之于纯妃。
孟姝驻足看去，心中思绪飘散。不禁想若她当初无选侍名分，或许也会像荣秀侍奉周太后一样，陪伴纯妃沉浮，不拘是偏远行宫，还是深宫殿宇......那必是另一番光景了。
回到碧琅轩，冬瓜正带着夏儿收拾箱笼。
这些日子皇上送来的赏赐不少，周柏与云夫人来时也都各自带了礼物细软。孟姝抬眼看去，花厅地毯上竟摆了足足有七八台檀木箱子。
绿柳上前帮忙，孟姝浑没做主子的自觉，也亲自上前归拢。
清点验查、誊录双册、分库别类、钤印签押，这些以往她都是做熟聊，不过这回刚上手，就被绿柳拦住：
“满行宫瞧瞧去，哪家娘娘有你这般亲力亲为的，娘娘在旁看着奴婢们做就是了。”
冬瓜一贯在厨房忙活，没做过这些细碎的活计，她大大咧咧的指挥道：“姝姝去书房摆弄你那些，我们几个识字不多，没的弄乱了。”
绿柳：“......也有道理。”
主仆几个正收拾着，梦竹领着年子走了进来。
向孟姝见了礼，梦竹道：“澄观斋有梅姑姑操持，纯妃娘娘特意遣奴婢和年子来帮忙。”
孟姝见状，立即笑着道：“有梦竹在，那我可就要偷闲了。”
梦竹脸上露出一抹羞赧，起来往常都是她和孟姝配合做这些差事，蕊珠和明月都是不中用的。
许是想起往日孟姝教她良多，梦竹真诚道：“娘娘最是仔细，待奴婢们做得了您再核对。”
......
梧桐阁。
织锦地毯上散落着几处细瓷碎片，一只精美的漆盒被摔得四分五裂，盒中的鹿胎膏滚落一地，乌黑油亮的药丸沾了尘，在织锦纹样间格外刺目。
几丸滚至熏笼边，被炭火余温烘得微微发软，甜腥的药气混着打翻的沉香，在窒闷的室内缓缓晕开。
庆昭仪一脸灰败，哪里还有半分往日骄矜神气，此刻倒才真显出几分病容来。
耳听殿外喧嚣声，想来是各宫都在忙着收拾行装准备回銮。她惨然苦笑，万千滋味汇聚成不甘。
“琉璃，什么时辰了？”
她声音嘶哑地问道：“本宫写的陈情信可送去了？难道...皇上连回宫前最后一面都不愿见我吗？”
外间守着的琥珀闻声进来，眼眶通红地跪倒在地：“娘娘，琉璃姐姐她...她昨夜已经...去了。”
庆昭仪面无表情，赤足踩在地板上，厉声道：“去瀛洲堂传话！本宫要去见皇上，”
裴御女刚从凤仪宫请罪回来，方走至廊下，闻言驻足敛息一时不敢进去。
昨晚她苦劝未果，好在庆昭仪也并未让她随行去凤仪宫，这才逃过一劫。
“还不赶紧将地上收拾了，仔细伤着娘娘。”裴御女着话进入花厅，但见满室狼藉，忙唤琥珀和身边的婢女香秀收拾。
“你怎么来了。”
“妾身是国公爷送进宫来的，自然不会离娘娘左右。”裴御女柔声宽解，搀扶着庆昭仪走进内室。
昨夜庆昭仪冲动之下，先去寻太后，又估摸着皇后服药的时辰，提前去瀛洲堂面圣。
结果在凤仪宫搜查了半个时辰，不但药庐全无纰漏，更有何医正亲口证实，皇后的脉象中并未有服用过禁药的迹象。
此前药庐中传出的异味，实则是因在依“鹿胎养荣方”煎药，鹿胎传出的腥气。
若事情到此结束，仍有挽回余地。庆昭仪却让琉璃事先准备了巫蛊之物现场嫁祸...败露后才落得今日这般惨烈局面。
就连太后娘娘有心，也无法太过偏袒。
“娘娘容妾身几句话，娘娘的性子要改一改才好。”裴御女本想庆昭仪经此一事，该当警醒。
不料庆昭仪打断道：“琉璃不会看错，她亲眼见到...皇后宫中必定藏着秘密......”
裴御女摇头轻叹，不想再多费口舌，便直言道：“不管如何，娘娘实不该行莫须有的嫁祸之事，这才是败落的根本。有此事在前，不管您写几封信陈情，皇上都不会相信。
现下这般局面，唯有......”
......
入夜，孟姝乘鸾驾前往皇上寝宫。
景明早已在殿外候着，见鸾驾到了，忙躬着腰上前相迎，正准备引孟姝进去，一名宫人捧着一只紫檀木嵌螺钿长匣匆匆过来。
“监公，昭仪娘娘遣人送出这件东西，是皇上昔日所赠，可要呈报？”
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