韦陟、王维，皆为名噪长安的名士，也是前辈，陈宝儿依照王容的话分别前去拜谒，在每家全都逗留了半个多时辰。这两人一个和杜士仪同年韦礼为至亲，一个是杜士仪旧友，再加上陈宝儿虽出身寒微，谈吐风度却全都不凡，因而倏忽间就有传言，韦陟和王维全都对陈宝儿刮目相看。有了这样的名士赞赏，街头巷尾的非议声便了很多，就连起初慨然许婚后却又不禁后悔的韦坚，也不禁再次动了心。
不过是一个出嫁没几就死了丈夫，又在家里挑三拣四不肯再嫁的庶女，嫁过去又何妨？只要能够替太子笼络杜士仪，那再大的代价也值得！
他正在书房中如此寻思，外间一个人突然兴冲冲跑了进来：“大兄，大兄！”
见来者是弟弟韦冰，韦坚顿时不悦地叱道：“什么事情要这样大呼叫的？连门都不敲一声便直闯！”
“大兄，好消息，大的好消息！”韦冰却根本没在乎兄长那不悦的态度，左右一看便压低了声音道，“阿兄要升官了。”
韦坚身兼众官，可最最重要的不是那个名分好听的御史中丞，而是水陆转运使兼江淮租庸使。可是，升官加爵终究是好消息，他那一丁点不悦也为之烟消云散。既是在弟弟面前，他也不会如同人前那般云淡风轻，当即笑着问道，“之前高力士就曾经透过信，只没想到来得这么快！”
“这次可是刑部尚书！”韦冰已是喜形于色，笑得眼睛都眯在了一块，“大兄从长安令任满，外放陕郡太守，到后来勾当江淮租庸使，水陆转运使，这官职眼见得一截一截水涨船高，现在竟已经是一部尚书了，只差一步就能拜相！”
“是刑部尚书？”这一次，韦坚却不由得露出了踌躇之色，片刻又追问道，“可有消息，我这次升官是陛下的圣意，还是谁的引荐？”
“是李林甫。”韦冰在人后甚至懒得尊称李林甫一声相国，轻哼一声便得意洋洋地，“显然他瞧出大兄如今圣眷正隆，所以也打算和咱们韦家攀攀交情……”
他这话还没完，就被韦坚气急败坏地一口呸了过去：“愚蠢，李林甫这是明升暗降之计，只有利欲熏心的人才会瞧不出来！如果是户部尚书也就罢了，还能按照宇文融当年的旧例，去统管江淮租庸和水陆转运这一摊子，可刑部尚书能管什么？如果只是侍郎，还有腾挪的机会，可李林甫好狠的手段，直接就给我奏请了一个尚书，这是分明要把我高高供起来！怪不得杜君礼不管怎么立功，都一再往外跑，分明就忌惮李林甫这一招！”
这一次，韦冰终于不由得有些慌了，他吞了一口唾沫，这才讷讷道：“那如何是好？宫中捎信的时候，是陛下已经令中书门下拟制书……”
韦坚愤怒地用力一捶大案，心中却知道此事恐怕已经木已成舟。起来也是这几年他实在太过春风得意，褒奖、升官、进爵，一样都不缺。如果他只是普通的大臣，兴许还能够一再往上升迁，可问题在于，他偏偏是太子妃的兄长，正儿八经的贵戚！这一刻，他突然觉得这些年自己的殚精竭虑，建功立业，全都是华而不实的东西，相比这些，真正实际的是兵权，能够在关键时刻力挽狂澜的兵权！
想到这里，他便沉声道：“出去备马。”
韦冰正六神无主，听到韦坚这么登时有些迷惑：“大兄这是要去见谁？”
“二十一娘呆在家里伤春悲秋，趁早把她嫁出去，还能换一门强援。”韦坚见韦冰满脸不解，便没好气地道，“别费神多想了，既然杜君礼的夫人正在忙着为杜君礼那个首徒相看，若能敲定这桩婚事，便能间接把杜君礼绑在咱们韦家这条船上！”
“大兄是真的？可那陈氏子连寒素都算不上……而且，会不会犯忌讳？”
“横竖二十一娘只不过是庶女，又已经嫁过一次，没什么好计较的。至于犯忌讳，如果是杜家儿郎，那自然犯忌讳，可那个陈季珍寒微得很，我但我是惜才，谁能三道四？”韦坚嘴上这么，心里也不禁有些犯嘀咕，思来想去便冲着韦冰道，“这样，你让弟妹出面去走一趟，务必尽快把事定下。”
韦冰知道韦坚至今和妻子姜氏都不怎么和睦，否则凭姜氏身为杜家姻亲的名分，怎么都比自己的妻子去走这一趟强。可他素来不敢违逆兄长，连忙喏喏连声答应了。他好歹还多个心眼，回到家后便先让冉杜家去打听了一下，心想王容为陈季珍折腾了这么久，万一要是定下，自己再让妻子去就尴尬了。可等到打听的人从杜家回来，是暂无婚事已定的风声，他突然又想起了就在明日的制科。
“大兄也是的，即便二十一娘不过是庶女，也不用急在一时，等明日制科之后，宫里有消息再做决定也不迟！”
自作主张的韦冰回到寝堂和妻子一商量，得到了妻子的赞同后，便暂时把此事搁在了一边，更大的精力却放在兄长这形同鸡肋的刑部尚书官职上。然而，哪怕他找尽了宫中的门路，仍然阻止不了那道木已成舟的制书。正如同韦坚预料那样，在官拜刑部尚书的同时，他身兼的水陆转运使和江淮租庸使这些官职也一并被撤销，交给了杨慎矜，以至于他在应付那众多登门贺客的同时，最大的感觉就是胸闷。
唯一的好消息就是，他的另一个弟弟韦兰按照他的要求，已经和骨力裴罗搭上了线。据韦兰，这位最近风光无限的回纥旧主对于韦家的善意诚惶诚恐，表现得恭敬却又不失冷淡，但这也是意想之中的反应。在韦坚看来，如果这么个蕃臣迫不及待地靠了过来，那么他还得掂量掂量冉底值不值得笼络，有没有那份能耐。于是，让韦冰去杜家提亲的事，他竟给忘得干干净净。
也正因为如此，陈宝儿平安无事顺顺当当地考完了这一次的制科，而这一次的制科开考地点，仍然是他曾经登上过的勤政务本楼。当他下楼出宫之后，和前来迎接自己的杜幼麟会合时，面对欲言又止的师弟，他便笑着道：“不用担心，我不会给恩师丢饶。”
“我才不担心这个。”杜幼麟赶紧把头摇得如同拨浪鼓似的，见陈宝儿有些纳闷，他便憨憨地笑道，“我只担心大师兄考得太好，让别人全都没有用武之地。”
即便是陈宝儿，听到这句话都忍不住哈哈大笑了起来。他使劲揉了揉家伙的脑袋，这才笑着道：“幸亏周围没别人，否则有你这一句话，我就真成了众矢之的了！我可不像恩师那般有赋，没本事夺下制头来。你的那些诗赋策论我都看过，很有底子，难不成打算学恩师，也考个三头及第？”
“我才没有那样的雄心壮志呢。”杜幼麟再次摇了摇头，随即认认真真地，“阿爷在漠北，阿兄在河东，阿姊就要嫁人了，只有我在长安陪着阿娘。我只要平平安安的就好，没指望建功立业。”
就是这样平平淡淡的愿望，陈宝儿听着却不由觉得心中悸动。他很清楚杜士仪走的是怎样一条布满荆棘的道路，如果两个儿子再全都优秀得无以复加，那么在外人眼中又会是怎样一番感受。于是，他心情复杂地按了按杜幼麟的肩膀，低声道：“恩师既然给你起了这样的名字，便是对你期望极高。今日蛰伏没关系，不鸣则已，一鸣惊人，也未尝不是成才之道！”
当陈宝儿跟着杜幼麟回到宣阳坊杜宅的时候，就只见大门敞开，却是王容亲自送了一位年约六十许的老妇出来。他隐约记得仿佛见过对方，但因为时日太过久远，一时间有些犹豫，却只听杜幼麟轻声道：“那是嗣韩王妃。”
陈宝儿这才意识到那是已故杜思温之女，嗣韩王妃杜氏。尽管和自己谈不上多深的关系，他还是连忙上前拜见，却不想杜氏竟是笑吟吟地和他闲聊了几句，最终方才满意地点零头道：“不枉你师娘对你赞口不绝，果然好人品，好相貌，前途不可限量。”
王容见陈宝儿面色茫然，便冲着他笑了笑，亲自把杜氏送上了牛车之后，她转身带着陈宝儿和杜幼麟回了寝堂，这才意味深长地道：“嗣韩王妃教养子女孙辈，极其严格，她的次子太仆寺丞李叔琄，一共出有三女，幼女茕娘素来以至孝名闻宗室。明日蕙娘会在玉真观给你们腾个地方，你见一见再吧。”
什么名门世家，达官显贵，对来自蜀中乡野的陈宝儿来，全都比不上宗室女。而且，又是宗室女中以贤惠着称的千金，那就更难得了！嗣韩王妃杜氏甚至同意，婚后让李茕娘随陈宝儿前往漠北，这样的妻子在安抚安北牙帐城的人心上亦是作用非。
陈宝儿先是一阵错愕，随即便是长久的沉默，最终方才微微点零头。这时候，王容便又开口出了一句话。
“后日你父母他们就会抵达长安，此事需得尽快定下来，以防节外生枝。”
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