安溪的“边关格物会”如同一阵强劲的秋风,将新技术的种子吹向鳞国四方边陲。与会代表们带着图纸、样品和满腔热忱返回各自镇守之地,格物院承诺的技术支持渠道也随之开通。
电报线上,开始频繁出现来自不同边镇的咨询电文;驿站快马,也时常携带着边关匠人绘制的粗糙草图或具体需求,奔向京城。
然而,一个比技术本身更基础的难题,很快凸显出来——物料运输。
格物会的展品可以轻装简从,但要真正在边关落地,无论是建造型风力发电机、净水站,还是铺设电讯线路,都需要大量的特定材料:铜线、绝缘瓷瓶、铸铁件、石墨电极、特种钢材、甚至水泥。
许多边镇地处偏远,交通不便,本地要么物产匮乏,要么工艺达不到要求。
“叶大人,这是黑石山王老五矿头刚来的电报。”
林致远将一份译电稿递给叶明,眉头微皱,“他们计划在另外两处戍堡也建‘顺风机’和净水站,所需铜线、轴尝石墨板材数量不。还有,顾世子那边想尝试在更远的‘鹰嘴隘’戍堡拉一条电报支线,询问能否协调调拨一批标准电报机和线材。这些东西,靠驿马或驮队运送,不仅慢,损耗也大,成本极高。”
叶明看着电文,手指轻轻敲击桌面。需求是实实在在的,边关的渴望也是真切的。
光有技术和图纸,没有物料输送的“血脉”,一切都是空谈。他忽然想起了庆平七年冬,那列从黑石山直抵京城的“煤精专帘。铁路,这条钢铁动脉,不正是解决大宗、远程、定点物资运输的最佳答案吗?
“我们的铁路,现在最北端通到哪里?”叶明问。
“主线已通至蓟镇,支线连接了黑石山矿场。”苏文谦对运输线了如指掌,“从京城到蓟镇,再到黑石山,全程铁路。
从黑石山再往北、往西的各处边镇、戍堡,则需依靠驿道或自然路。不过,从黑石山经铁路运来的物资,可以大大缩短陆路转阅距离和成本。”
“这就够了。”叶明眼中闪过光芒,“我们可以尝试在铁路沿线,设立几个‘边关技术物资转运库’。格物院根据各边镇报备的需求计划,在京城或安溪的工坊集中采购或生产标准物料,通过铁路专列,批量灾这些转运库——比如黑石山站。
边镇再根据各自所需,从转运库通过陆路驮运或车运,将物料分批拉回去。这样,铁路承担了最艰苦的长途大宗运输,边镇只需负责最后一段相对短距离的接驳,效率能提升数倍,成本也能大幅降低。”
“集中采购、铁路专运、定点储存、边镇自提……”徐寿捻须沉吟,“此法大善!如同设立前沿货栈。不仅可服务于格物技术物料,将来边镇所需的其他大宗军需、民生物资,或许亦可循此例,提高转运效率。”
“但转运库的建立、管理、安保,都需要人手和章程。”胡师傅提出实际问题,“还有,物料标准如何统一?各边镇需求不一,如何调配?”
“一步步来。”叶明道,“先在黑石山站试点,利用矿场现有的仓库和安保力量,设立第一个‘边关技物转运库’。由格物院派驻一名熟悉物料的技术管事,矿场和王老五协助管理。
首批运输的,就是黑石山自身及顾世子所辖临近戍堡所需的电报电话材料、风力发电机部件、净水站耗材(如电极板、滤料)等。”
他看向苏文谦:“文谦,你立刻着手两件事:第一,核算首批试点物料的种类、数量、生产或采购周期、铁路运输成本,做出预算。第二,与工部、兵部协调,制定《边关技术物料铁路联运暂行章程》,明确格物院、铁路总司、边镇三方的权责、物料交接流程、损耗界定及费用分摊原则。”
又对林致远道:“致远,你负责与各边镇沟通,让他们根据实际规划和能力,提报近期确切的物料需求清单,并预估陆路接阅能力和频率。我们要让转运库的库存‘流动’起来,既不能积压,也不能断供。”
计划迅速启动。格物院与永通票号等有信誉的商户合作,在京城和安溪的工坊区下单定制了一批标准规格的铜线、绝缘子、铸铁件。
北疆急需的石墨板材,则通过王老五的矿场关系,从邻近产地采购。所有物料在京城南郊货场集中装箱、编号、登记,然后申请铁路专粒
庆平十四年十月中旬,第一列满载着“边关技物”的专列,在秋日的阳光下,驶出京城站,奔向北方。
车厢里不是煤炭、粮食或布匹,而是一个个标着“铜线-10号”、“瓷瓶-甲型”、“铁件-传动箱”、“石墨板-戍净用”等字样的木箱。
随车押阅,除了铁路人员,还有格物院派驻黑石山转运库的首任管事——一位姓吴的、曾在工部做过库吏、又在格物院学过基础技术的老成之人。
专列抵达黑石山站时,王老五和顾慎派来的一名军需官早已带热候多时。
站台上临时划出的区域成了交接场。吴管事拿着清单,与对方一一清点核对,确认包装完好、数量无误后,双方签字画押。
物料随即被矿场的马车和人力,转运至早已腾挪清理好的、加固过的矿场仓库中,分门别类存放。
黑石山转运库正式挂牌运作。库房外墙刷着醒目的白灰,写着“技物一号库”。
内部划分了不同区域,吴管事带着两名矿场指派的年轻伶俐矿工,开始学习物料特性、存储要求(如防潮、防震)、出入库记录。
很快,第一批“客户”上门了。附近戍堡的赵铁头拿着顾慎批的条子和自己算好的清单,带着几个兵士赶着大车来了。
他们要领取一部分铜线、瓷瓶和一台备用的型手摇发电机,用于加固和延伸已有的传音线路。
“吴管事,这是清单,您给瞧瞧。”赵铁头递上纸条。
吴管事核对了一下库存记录,点点头,指挥库工按单取货。每取一样,就在出入库账册上登记数量、取用单位、经手人。赵铁头带来的兵士则仔细检查物品完好,然后装车。
“这就行了?”赵铁头看着井然有序的过程,有些惊讶,“比去年前年我们零散从京城托人捎带,或者自己想办法凑,快多了,也清楚多了!”
吴管事笑道:“赵旗官,以后需要什么,提前些日子把单子报上来,我们这边也好从京城调拨。随到随取,省得你们白跑。”
紧接着,王老五为另外两处矿工聚居点申领风力发电机部件和净水站滤料;更远些的鹰嘴隘戍堡也派人来,拉走了他们期盼已久的电报机、电池和数卷专用线材。
转运库的库存如同活水,不断流入,又根据需求不断流出。吴管事定期将库存情况和边镇需求预测,通过电报发回格物院。格物院再据此安排下一批物料的集中采购和铁路发运。
试点运转了一个月,效果显着。边镇获取急需技术物料的周期从原先的数月甚至半年,缩短到了一个月内(含铁路运输和申请调配时间),成本因批量运输和集中管理而下降。
更重要的是,物料的质量和规格得到了保证,避免了以往因零散采购或就地凑合导致的兼容性问题。
消息传回,其他边镇坐不住了。西陲、南疆的代表也纷纷来电来函,询问能否在他们那赌铁路枢纽(或计划中的枢纽)附近,也设立类似的转运库?
流动的货仓,沿着钢铁轨道,将格物院的技术心血,化作了实实在在、可及时获取的砖石与线材,源源不断地输向帝国需要巩固与建设的边疆。
这不仅是一场物流效率的革命,更是将中央的技术资源与地方的迫切需求,通过一条条清晰的章程和一道道精准的调度指令,紧密联结起来的制度化尝试。
当鹰嘴隘戍堡的兵士们,终于用上通过这条新渠道获得的电报机,与黑石山取得联系时,他们欢呼的,不仅仅是声音的联通,更是这条跨越山河、高效运转的“物资补给线”,所带给他们的、前所未有的踏实与希望。
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