二月初九，宥昀见到了一个意料之外的人。
王绚，身为皇城军主将王启承最宠爱的第三子，从机敏；看似涉世未深，却深谙为人处世之道。
然而宥昀在军营里见到他时，随王绚同行的老太监却只一个劲儿地他是来戴罪立功的。
“不用奴才多嘴，宥将军应该也识得这位王三公子。”身份只比福禄海略低一些的东来公公着，朝站在自己身后不远处的王绚瞟了瞟。
“原先也是个懂分寸的人，新春长了一岁，不知怎的、又不懂了。
当着宫里贵饶面呛白皇子，那胆量......唉，奴才这辈子都难望项背。
陛下的意思，还是多磨磨他的性子；所以还要将军多担待些。”
“事儿是他挑的，我有什么可怕？”王绚往前走了一步，不悦似的道。
“子犯法尚与庶民同罪，姜岚他自己犯贱，不成全他岂不是显得我气。”
“咳咳咳，三公子快少两句——”
“少什么？”王绚直接打断了东来公公的话，语气里满是不屑。
但如果仔细观察他的眸子，却又会发现他的眼中全然没有能同不屑挂上钩的情绪。
“按我还是太客气。若不是因为圣上，就他那般弱不禁风的样儿......”王绚哼了一声，一字一顿道：“早一拳干翻他。”
“哎呦三公子——”东来公公苦着脸，一面暗暗观察着宥昀的神色，一面用自己的身子把王绚往后挡敛。
“到底是还未加冠，心思单纯。”东来公公表情略有些僵硬地冲宥昀笑了笑。
“三公子年纪，自又因聪慧备受宠爱......没受过挫，一来二去就养出了如今这般的骄纵脾性。宥将军您千万别跟他计较。”
宥昀轻轻挑了挑眉，没接话。反而是被东来挡在身后的王绚冷不丁开了口：“宥将军和我皆未及二十、心思单纯。”
王绚刻意把“心思单纯”四字咬得很重，旋即勾唇笑了。
“怎会和公公您一样在乎这些事？”
东来背对着王绚，自是没能看见王绚的笑；他听着王绚声音的嘲讽，心登时凉了半截。
若非委实不合适，东来真想立刻转过身、摁着王绚给宥昀赔礼。
“嘿嘿，老奴不是那个意思。”东来尬笑了两声，回头一看，却见王绚抿唇笑着、眼里哪有半分讥讽？
‘感情这子的横冲直撞从开始就是装出来的。’到底是混了几十年的人精，东来只在瞬间便反应了过来。
‘只见过一贯蠢的，还没见过明白的突然又不明白的了。
这三公子忽然犯浑，陛下大发雷霆又未真正把他如何，单要他来东关宥将军这儿“磨性子”。
真是老糊涂了，竟能被王大将军在殿前跪的那会子给唬过去......
上一波军粮才启程不久，何须在如此短的时间内再度大肆征粮、并让那年轻的将军压粮去？
这其中若没点问题才奇了。
是了是了，宥萧两家之间隔着血仇，而圣上可不是才点过左相？
是以这王三公子哪能是“戴罪”？人分明是被派来立功的。
啧，如此浅显的道理摆在眼前，竟到现在才看明白，真是罪过！’
“好子，竟跟咱家装坏！真是徒担心了这许久。”东来公公着，摇了摇头，先前的紧张再瞧不出半点。
“看来是老了，不中用了；连陛下都信不过老奴，要瞒着老奴了。”
“东来公公过谦。若非信任，陛下怎会安心把此重任交与公公？”一直在旁边安静看着王绚做戏的宥昀忽然开了口。
东来知道宥昀这是在给自己递台阶，也不扭捏，当即顺着话头道：“过誉、过誉。人已送到，既如此、咱家就先行回去复命了。”
闻言，宥昀略一颔首，王绚则是规矩的行了个抱拳礼。二人并不相熟，却是异口同声地道了句：“公公慢走。”
......
王绚带来了一封确实由皇帝手写的亲笔信。
其中提到了萧相，也提及了宥栩；但是信中真正令宥昀在意的，却只有最末的一句话。
——“如必要，朕允卿先斩后奏。”
.........
二月十二，惊蛰。
载着红粟的车队一路畅通，提前了规定期限半月到达了东关附近。
许是因为略过身侧的风少了几分锐利，许是因为时间充裕；一眼望不到头的粮队里难得气氛轻松。
急促的马蹄声毫无征兆地于附近响起，未等众人做出反应，带着火焰的羽箭已经划过长空、扎在了粮车上。
负责看护粮队的军士策马上前，欲与来人相搏；然而仅是忽如其来的一阵妖风，便叫他们纷纷坠马。
有人大喊着“山匪”，有人大喊着“敌袭”，不出片刻、粮队已乱成一团。
王绚一身布衣，骑在马上，把草帽的帽檐压得很低，任由手下同样伪装过的东关骑兵大肆抓捕粮队中人。
粮队之中本无人识得王三公子，再加上王绚如今做此打扮，这等情形下、更是无人能猜出他的身份。
此起彼伏的求饶声与纷杂的马蹄声一并消失在远处。
熊熊燃烧的大火吞噬了藏在车队中的恶意，死囚的鲜血染红了大地。
等到孙罗的人寻着烟雾赶来时，已经再找不到一个活着的人。
.........
惊蛰的夜仍旧算不上暖。
监军郑邈和五六名身披战甲的近卫一同立在夜色里、眯眼省视着宥昀，脸上写满了傲慢与轻视。
“不知宥将军来此所为何事。瞧您这阵仗......”郑邈着，故意顿了顿、歪着身子扫了宥昀身后跟着的众亲兵一眼。
“可不像是闲来无事找老夫唠家常。”
身后的火把烧透了黑夜，纯净无瑕的月白狐裘轻罩在玄色常服外；宥昀未披甲，一贯梳理整齐的墨发，此时也只用玄玉簪束住了几缕遮挡视线的、大半散在了身后。
如若忽视他身后那些身披重甲、手持长戈的亲兵们，宥昀这身打扮，还真像是来寻郑邈聊的闲散公子。
宥昀轻啧了声，仿佛完全没有察觉到郑邈口中的冷意似的，漫不经心地道：
“把人藏起来做什么，又不是没见过。还是......怕我向尊夫人泄密？”
玩世不恭地哼笑了声，宥昀看着郑邈，似乎只是随口一提：“放心罢郑大人，我这人就算看不惯，也懒得管某些人私下里的那些变态癖好。”
不知是因为愤怒还是什么，听到这话的孙罗抬起拳头，想也未想便捶在了椅子上。
沉重的闷响顷刻传来，孙罗的心狠狠地跟着抖了抖。他心虚地望向紧闭的屋门，听见的却是郑邈的声音。
“宥将军莫要信口开河！”郑邈下意识向后瞥了一眼，猛地拔高了声音道：“污蔑朝廷命官，可是不的罪名！”
搭在腰侧佩剑上的手轻轻抚了抚剑柄，宥昀没有去接郑邈的话，只是用一种漫不经心的口吻唤道：“孙罗。”
懒得再和他们玩儿装傻充愣的白痴游戏，下一秒，宥昀的声音陡然变得凌厉了起来：“滚出来！”
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