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铁卫的行动显然经过了周密的调查和准备，目标明确，出手果断，几乎没有遇到像样的抵抗——在绝对的武力与“勾结逆臣、危害侯国”的大义名下，任何反抗都显得徒劳且会招致更严厉的惩处。
查封的宅邸外，很快聚集起胆大的围观民众。他们指指点点，低声议论着那些往日高高在上的老爷们此刻的狼狈模样，既有看到权贵倒台的某种隐秘快意，更有对这股突如其来、且不知会蔓延到何处的政治风暴的深深恐惧。
街道上，往日的喧闹被一种压抑的寂静取代，人们行色匆匆，交谈时也尽量压低声音，眼神中充满了警惕。
宫廷的这番雷霆行动，无疑向整个贝桑松，乃至向整个侯国宣告：随着克里提的叛逃，自弗兰德离世后贝桑松一盘散沙的局面结束了……
新一轮的权力洗牌正在以最激烈的方式进行，而主导这一切的，显然是以宫廷财相高尔文、禁卫军团长菲尼克斯，以及他们背后那位刚刚在南境取得辉煌胜利、此刻正将影响力强势投射回都城的新晋巨头——威尔斯伯爵亚特。
贝桑松的空，在清澈的阳光下，却仿佛笼罩着一层无形而厚重的、由铁与血构成的阴云……
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宫廷偏殿，沉重的橡木大门紧闭，将外界的喧嚣与纷扰隔绝。
长条形的宽大橡木桌边，包括高尔文在内的几位宫廷重臣分别列坐两侧，宫廷首相则端坐在上首主位。空气凝滞，唯有窗外透进来的阳光偶尔跳跃，在那些或苍老或严肃的面容上投下晃动的阴影。
气氛压抑得几乎能拧出水来。大臣们个个正襟危坐，却都闭口不言，目光低垂，要么盯着自己面前光洁的桌面，要么看着手中那份早已反复看过的羊皮纸卷。没有人交谈，沉重的呼吸声在寂静的殿内隐约可闻。
尤其引人注目的是，右侧首位那把原本属于宫廷军事大臣克里提的座位，此刻空空荡荡。高背椅上的红色鹅绒垫子依旧柔软，扶手光滑，却失去了它的主人。这个空缺，像一道无声却刺眼的伤疤，横亘在所有人眼前，提醒着刚刚发生的剧变和正在进行的风暴。
这份死寂，源于片刻前高尔文以辅政大臣身份，用平静无波却字字千钧的语调，向在座众人传达的决定。
他告知众人，侯爵大人震怒于克里提的背叛与阴谋，已正式下令，由宫廷铁卫协同相关官署，立即开始全面抓捕与克里提有密切往来的勋贵、乡绅及商贾，旨在彻底清除那些依附于这条“毒藤”上的“蛆虫”，肃清其遗毒，以正国法，以儆效尤。
这不仅仅是通知，更是一记响亮的警钟，一道清晰的划界。它无异于在警告在场每一位手握权柄的大臣：凡过往与克里提有过密切政治、经济乃至私人往来者，无论掩饰得多好，无论此前地位多高，宫廷都将秉持“除恶务尽”的原则，一查到底，绝不姑息。
克里提虽然人逃了，但他在贝桑松经营多年编织的关系网、培植的势力，必须被连根拔起，彻底斩断。没有人能保证，自己不会成为下一张被撕破的网中之鱼。
高尔文的目光冰冷，默默扫过桌前一张张沉默而紧绷的脸。他能看到有人额角渗出细密的汗珠，有人放在桌下的手指在不自觉地颤抖，有人眼神闪烁试图掩饰内心的惊惶，也有人强作镇定，但紧抿的嘴唇暴露了他们的不安。
当然，也有少数几人，神色相对坦然，甚至隐隐带着一丝早就预料到的了然。
他的嘴角几不可察地微微上扬，打破了这令人窒息的沉默。
“……各位大人，”他缓缓开口，目光平和地环视一周，“你们都是弗兰德生前亲自考察、任命的重臣，是侯爵大人信任的肱骨。这么多年来，大家为侯国的政务操劳，为勃艮第的繁荣稳定尽心竭力，这份辛劳与忠诚，侯爵大人都是看在眼里，记在心里的。”
他略微停顿，让这番话在众人心中沉淀一下，然后继续道：“如今，克里提罪证确凿，叛逃在外，固然令人痛心疾首，但这终究是他个人利欲熏心、悖逆君上国法所致，是他咎由自取。此事固然震动，但万望各位大人切勿因此乱了阵脚，更不必人人自危。”
他的目光再次扫过众人，尤其在几位面色最为苍白的人脸上多停留了一瞬，才缓缓道：“侯国正值多事之秋，南境新定，外有强邻环伺，内有宵未靖。侯爵大人英明睿智，深知治国安邦，绝非凭一人之力，更需仰仗在座的诸位贤能，继续同心协力，出谋划策。只要各位一如既往，秉持公心，忠勤国事，过去的事情，就让它过去。宫廷要清除的是阴谋叛乱的毒瘤，而非动摇勃艮第赖以立国的柱石。”
这番话，看似安抚，实则软中带硬，划清了界限。它既承认了众人过去的贡献，又再次强调了清洗的界限，暗示只要与克里提划清界限，忠于，就能安然无恙。反之，若心存侥幸，或继续与旧势力藕断丝连，那便是自绝生路。
殿内依旧安静，但那股几乎凝固的恐惧似乎松动了一些。有人暗暗松了口气，有人开始心翼翼地抬眼观察同僚的神色，也有人眼底闪过一丝深思。
高尔文将这一切细微的变化收于眼底，不再多言，只是将目光转向了上首一直沉默不语的宫廷首相。
宫廷首相此刻缓缓抬起眼皮，浑浊却依旧锐利的目光与高尔文对视一瞬，轻轻地点零头。
随即，高尔文将话题引向了迫在眉睫的现实问题——军事大臣一职该由谁来填补空缺。
“诸位，如今克里提已被正式免除宫廷军事大臣一职，并因其罪行被剥夺一切爵位与封号。然而，此职掌管侯国军务、调配兵马，关系国本安危，至关重要，不可一日虚悬。当务之急，是尽快推举出合适人选，担此重任，以稳军心，以固边防。”
此言一出，原本凝滞的气氛被打破，众人开始低声议论，你一言我一语，谨慎地提出各自心中的人选。
大学士将目光投向了近来风头正劲、在此次清洗中扮演了关键执行者角色的菲尼克斯
“菲尼克斯大人虽年轻，但勇毅果决，且其身为禁卫军团长，熟悉宫廷卫戍及都城军务，或可胜任。”
外交大臣则提出了不同的意见，“卢塞斯恩的保罗伯爵为人正直，颇有统兵经验，由他出任军事大臣，或能带来新的气象……”
高尔文听着众饶议论，面色平静，目光深邃，并未急于表态。他心中早有人选，且目标明确，但他需要这个提议从合适的、有足够分量的人口中出。
议论声渐渐平息，众饶目光若有若无地投向始终未发一言的高尔文，也在暗中观察着上首那位须发皆白的宫廷首相。
见时机成熟，高尔文微微侧身，面向首相，询问道：“宫相大人，不知您以为，何人可担此军事大臣之重任？”
所有饶视线瞬间聚焦于宫廷首相身上。
只见他缓缓抬起眼皮，那双看透世事沧桑的眼眸显得格外深邃。他沉默了片刻，仿佛在权衡每一个名字背后的分量与利弊。
片刻后，他终于开口，道：“军事大臣一职，统辖全国军务，协调四方镇守，责任重大，远非寻常将领或地方领主可以轻易胜任。此人，须有赫赫战功与卓越的领兵之能，才能服众；也要有足够的威望与资历；更须对侯爵、对宫廷绝对的忠诚。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，清晰地出了那个早已在许多人心头盘旋，却又因种种顾虑而未曾轻易出口的名字：
“我以为，南境威尔斯伯爵可担此重任。”
众人听罢沉默不语，脸上的表情复杂难言。甚至有人瞳孔微缩，露出深深的忌惮。
亚特·伍德·威尔斯这个名字如今在勃艮第代表着无可争议的军功、急速膨胀的权势。任命他为军事大臣，意味着将侯国的军事命脉，交到这位已然势大、且与高尔文家族联姻的新贵手郑其权势将如日中，再无制衡。
高尔文终于听到了自己想要的答案，心中一定，面上却依旧不动声色。他迎上首相的目光，微微颔首以示尊重，随即转向众臣，语气平和却带着最终定调的意味：“首相大人所言，深谋远虑。亚特伯爵的功绩与能力，确有目共睹。不知诸位大人，对此可有其他见解或更合适的人选举荐？”
他的目光缓缓扫过每一张脸。有人避开了他的视线，有人眉头紧锁，却最终都化为一声几不可闻的叹息。
沉默，再次成了最普遍的回答。
高尔文等待了片刻，见确实无人再提出异议，便以一种尘埃落定的口吻总结道：“既然诸位大人都无异议，那么，就依照宫相大人提议，任命亚特伯爵出任宫廷军事大臣一职。相关任命文书，将尽快拟定，呈报侯爵大人后，正式下达……”
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