对于貂蝉而言，时间仿佛失去了意义。
长达半年的亡命奔逃，精神如同拉满的弓弦，紧绷欲断，那种深入骨髓的疲惫，早已超越了肉体的极限。
如今，骤然置身于安全的壁垒之内，她一直强撑着的意志终于土崩瓦解，随之而来的是排山倒海般的昏沉。
她甚至来不及看清周围环境，便头一歪，陷入了昏睡之郑
这一睡，便是整整两两夜。
没有噩梦惊扰，没有骤然惊醒，只有深沉如渊的寂静，将她的意识完全吞没。
仿佛要将这半年来亏欠的、被恐惧与颠沛剥夺的所有安眠，一次性彻底补偿回来。
直到第三日午后，温煦的日光透过雕花的窗棂，在她脸上投下斑驳陆离的光影，她才缓缓苏醒。
意识初回，带着几分茫然的恍惚。
这里是……南越？
安全了？
这个认知如同暖流，缓慢地浸润着她几乎冻僵的心田。
“妹，醒了吗？快洗洗身子，清爽一下，我带你去用些膳食！”
门外传来一个清脆爽利的女声，沐悠悠的声音带着阳光般的活力，与这安宁的午后格外相称。
貂蝉连忙应了一声：“醒了，有劳姐姐等候。”
她挣扎着坐起身，锦被滑落，下意识地低头审视自己。
这一看，脸颊不禁微微发烫，泛起一丝窘迫的红晕。
身上的衣物，已经被人换成了干净的，但是头发黏连成缕，贴在颈侧，油腻不堪。
自己此刻是何等的狼狈形秽，与这整洁雅致的居所格格不入。
“走，我带你去个好地方，保管你洗得舒舒服服的，焕然一新！”
沐悠悠将她引至王府内一处僻静的院落。
院中花木扶疏，奇石点缀，中心是一方青石砌就的水池，池水在午后的阳光下泛着粼粼波光，水汽氤氲，带着淡淡的花瓣与药草清香。
几名衣着素净的侍女早已侍立在旁，手中捧着崭新衣裙，棉布浴巾。
沐悠悠示意她们上前服侍，自己则寻了张藤椅坐下，姿态闲适，以免貂蝉初来乍到感到不适。
温热的水流漫过身体，驱散了骨髓深处的寒意。
侍女们动作轻柔而熟练，当最后一件蔽体的衣物离开身体，露出底下苍白瘦削，有些许伤痕的肌肤，貂蝉下意识地蜷缩了一下。
并非因为寒冷，而是一种长久暴露在危险与屈辱下，骤然获得安全后，反而生出的羞耻与脆弱。
当清水一遍遍淋下，冲去污浊，露出原本细腻光泽的肌肤时，貂蝉忍不住发出了一声满足的呻吟。
这不仅仅是身体的清洁，更仿佛是一种灵魂上的涤荡，将那一路的风霜、血泪、恐惧与绝望，都暂且冲刷而去，留下片刻的空白与宁静。
沐悠悠坐在一旁，手肘支着扶手，托着腮，轻声问道。
“妹妹，随军千里逃亡，一路刀光剑影，追兵如影随形……你……你就真的一点都不害怕吗？”
貂蝉沉默了片刻，仿佛在回溯那段不堪回首的旅程。
最终，她轻轻地摇了摇头，水波随着她的动作荡漾开一圈圈细微的涟漪。
“怕……怎能不怕？夜里听到远处传来马蹄声，都会惊得魂不附体，紧紧抱住霸儿，连呼吸都要屏住。”
“可是……害怕又能如何呢？乱世之中，柔弱即是原罪，霸儿是夫君……是他唯一的骨血了。”
“若是我保不住他，让吕氏绝了后，那我…九泉之下，亦难瞑目啊！”
这话语很轻，却字字千钧，承载着一个母亲、一个妻子在绝境中全部的生命重量与信念支撑。
沐悠悠听得心中震动，不由叹道：“我还真是佩服你，居然真能坚持下来。对了……”
“我们女人，每个月不都有那么几……会身子不便，腹痛难忍，还会……嗯……流血吗？”
“你路上那般辛苦颠簸，缺衣少食的，是怎么熬过来的？”
貂蝉苍白的面颊飞起一丝红晕，随即眼角便不受控制地滑落几颗泪珠，混入身前的池水之中，消失不见。
“路上莫汤药暖腹，便是连一口热水都时常奢求，只能硬撑着，那滋味，确是难熬。”
“可是……与我一同南下的曹氏，还有严氏，她们……她们都没能撑过来。”
“相比之下，我能活着，霸儿能活着，已是苍垂怜，不幸中的万幸……我这点苦楚，又算得了什么？”
到这里，她忽然猛地睁开眼，泪水涟涟地望向沐悠悠。
“姐姐！我不知道……不知道南越王会不会……会不会愿意冒险去救我夫君……那张燕指名道姓，非要大王亲自北上谈判才肯放人！”
“您是大王的枕边人，他一定会听您的劝谏！”
“姐姐，看在我们都是女饶份上，明白我这为人妻、为人母的心，一定要在大王面前，替我们母子，替奉先，美言几句！求求您了！”
着，她竟不顾身在水中，挣扎着想要起身向沐悠悠行大礼。
沐悠悠吓了一跳，慌忙从藤椅上站起，连连摆手，又羞又急地解释道。
“不不不！妹妹你万万不可如此！你误会了！我可不是王妃！”
“不敢当此称呼，你千万别认错了人！”
“不过你尽管放心！南越王乃是重情重义、一诺千金之人！”
“他绝不会对吕将军的危难坐视不理！你且安心在此休养，恢复元气，等待消息便是。我相信，大王定会竭力营救吕将军！”
貂蝉闻言，知道自己情急之下闹了误会，苍白的脸上顿时浮现窘迫红晕，如同雪地上绽开的红梅。
但听到沐悠悠坚决的答复，她心中那块自冰冷沉重的大石，似乎被撬开了一丝缝隙，透入些许微光与暖意。
这半年来，她第一次，嘴角露出了一个轻松与希冀的笑容。
尽管眼中还噙着泪水，但这昙花一现的笑靥，仿佛漫长严冬后，冰封湖面裂开的第一道细纹。
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