冀城归降后的第七日，雍凉大地的烽烟并未如预想般复燃，反而以一种近乎神迹的速度平息下来。
这七日，并非平平无奇的七日，而是人心向背剧烈流转、局势根基彻底重塑的七日。
杨阜的归心，如同一块投入湖心的巨石，在整个凉州士族阶层中激起了千层涟漪。
他以凉州大儒的身份登高一呼，亲笔书信传檄四方，将我在阵前的那番“忠义之辩”与“雍凉蓝图”公之于众。
一时间，那些原本还在观望、甚至心怀敌意的坞堡豪强、地方士族，纷纷改变了态度。
曹操名为汉相，实为汉贼，早已是下皆知的事实。
只是过去，他们没有选择。
而如今，我不仅带来了强盛的兵马，更带来了一套真正能够让雍凉长治久安的方略。这让他们看到了除了依附曹贼之外的另一条，也是更光明的一条出路。
在杨阜等本地士饶协助下，招抚工作进行得异常顺利。
庞德的东路军因此受益最大。
军锋所向，抵抗意志如春雪消融。
许多城池的守令或豪强，并非直接开城，而是先派使者携杨阜书信前来探询，得到确切保证后，方才箪食壶浆以迎王师。一路接收、整编、安抚，庞德进军的速度虽因政务稍缓，但根基却扎得异常牢固，再无反复之忧。
北路的马岱，则借助杨阜书信中提及的“羌汉共处”之策，与几位素有威望的羌族首领取得了联系。
他放弃了一味炫耀武力的做法，转而陈利害，承诺互市通商，保障归附部落的草场与安全，并请出已归顺的羌人首领为证。
北方的羌胡部落本就摇摆，见汉人大族纷纷归心，汉军主帅又给出切实道路，部分较大的部落首领开始心动，至少保持了中立，马岱的压力骤减。
整个雍凉的局势，正朝着我预想职传檄而定”的最好方向发展。
大军的后勤压力得到了极大的缓解，士气也因接连不断的胜利而空前高涨。中军大帐之内，所有饶脸上都洋溢着轻松的喜悦，仿佛整个雍凉已经是我囊中之物。
七日间，从冀城核心漾开的波纹，已稳稳覆盖了大半个雍凉。
恐惧与猜疑，正被一种新的、带着些许试探与希望的观望所取代。
诚如杨阜在一封私信中所叹：“非主公之威能速至于此，实乃人心厌曹、思汉、求安久矣，阜不过因风点火，而火势终成燎原，盖因薪柴早已备足。”
第七日的黄昏，我立于冀城修葺过的城墙之上，西望陇山苍茫。
风仍带着凉意，却已无肃杀之气。
远处原野上，已有农人趁冻土稍软，开始整饬田地；
城门下，市集的人声渐渐稠密起来。
雍凉的棋局，在落下杨阜这枚关键棋子后，整盘大龙豁然贯通，气息绵长。
真正的传檄而定，不止于檄文之利，更在于檄文所指向的那条道路，终于照进了这片苦难大地的现实，让人们心甘情愿地汇聚而来。
序幕，才刚刚真正拉开。
因为我知道，我们真正的敌人，那个坐镇许都，挟子以令诸侯的曹操，绝不会坐视我如此轻易地将雍凉这块战略要地收入囊郑暴风雨之前的宁静，往往最是磨人。
这一日，我正在府中后院，亲自指点姜维推演沙盘。
自从收他为徒后，我便将他时刻带在身边。这个少年的成长速度令人惊叹，他就像一块干燥的海绵，疯狂地吸收着我所传授的兵法韬略与实战经验，并时常能举一反三，提出一些连我都感到惊艳的见解。
“师尊，”姜维手持一根枯枝，指着沙盘上代表关中长安的位置，眉头微蹙，
“弟子这几日反复推演，总觉得有些不安。我军如今战线看似稳固，实则过于分散。主力屯于冀城，庞德将军所部已至安定，马岱将军更是远赴武威。兵力铺开太广，若此时关中曹军主力来袭，我军首尾难以兼顾，极易被其寻隙击破。”
我赞许地点零头：“伯约能看到这一层，已经深得兵法三味了。不错，我军现在最大的隐患，便在于‘骄’与‘散’。将骄，则轻敌；兵散，则力弱。这也是我这几日按兵不动，命各部就地整顿，而没有继续高歌猛进的原因。我在等。”
“等？”姜维眼中闪过一丝疑惑，“等什么？”
“等夏侯渊。”我平静地吐出这个名字。
就在此时，院外传来一阵急促的脚步声。
“主公，长安急报！”
随着一声急促的呼喊，一名身负“玄镜台”标记的校尉快步走入，单膝跪地，双手呈上一卷用火漆密封的竹简。
来了！
我心中猛然一沉，仿佛朔方的寒风瞬间灌满了胸膛。该来的终究会来，只是未料到曹孟德的反扑决心如此之快，如此之烈。
我面上未动分毫，只沉声道：“呈上。”亲卫快步取过竹简，我接在手中，指尖触及简身，竟感到一丝彻骨的寒意。那火漆封印已有些破损，边缘沾染着不知是泥泞还是血渍的污痕。
“嗤啦——”
我撕开火漆，动作稳定有力。竹简应声展开，一行行潦草到近乎狰狞的字迹，带着扑面而来的烽火气，撞入眼帘。
书写者显然是仓促写就，每一笔都透着孤注一掷的紧迫：
“魏王令：征西将军夏侯渊，尽起关中之兵五万，号称十万，星夜兼程，驰援陇右。前锋已至陈仓，三日内，便可抵达我军防区！”
每一个字都像一记重锤，敲在心头。
夏侯妙才，这位曹营中首屈一指的闪电战将，竟真的被曹操毫无保留地掷了出来，直指我这尚未完全稳固的雍凉腹地。
我将竹简递给身旁侍立的姜维。他接过，迅速扫视，那张犹带几分少年锐气的脸庞，血色以肉眼可见的速度褪去，变得一片苍白，握着竹简的指节微微发白。
“师尊！夏侯渊……他竟然舍弃关中根本，全军倾巢出动了！”他的声音里有一丝不易察觉的颤抖，那是意识到巨大危机骤然临头的本能反应。
我没有立刻回答，目光越过他，投向西方那即将被暮色吞没的陇山轮廓。
冰冷的空气吸入肺腑，反而让翻涌的心潮迅速凝结、沉淀。恐惧与迟疑在此刻毫无用处。
蓦然转身，我大步流星，径直向帅府走去。
“传我将令！”我的声音并不高昂，却冰冷如铁，沉稳如磐，穿透黄昏的寂静，清晰地回荡在冀城上空，“擂鼓！聚将！命马超、庞德、马岱、杨阜、徐庶……所有校尉以上将佐，立即至帅府议事！延误者，军法从事！”
“诺！”亲卫凛然应命，飞奔而出。很快，沉闷而急促的聚将鼓声，便隆隆地撞响了陇右的夜空。
风，真的起了。
当众将齐聚帅府，看完那份来自长安的急报时，整个大厅的气氛瞬间从之前的轻松写意，变得凝重如铁。
五万大军！还是由曹操麾下最擅长千里奔袭的宿将夏侯渊亲自统领！
这个消息，如同一盆冰水，浇熄了所有人心中因为轻易拿下陇西而滋生的骄傲火焰。
“来得好！”第一个开口的，依然是马超。
他一拳砸在案几上，眼中战意升腾，“我正愁这些日子筋骨都快生锈了！夏侯渊！当年在渭南，他便是我手下败将！如今还敢来送死！主公，末将请命，愿为先锋，领本部铁骑，直取陈仓，必将夏侯渊斩于马下！”
“孟起不可鲁莽！”徐庶立刻出言制止。
他走到巨大的沙盘前，神色前所未有的严肃，
“夏侯渊用兵，号称‘神速’，三日五百，六日一千。他此次尽起关中主力，摆明了就是要趁我军立足未稳，与我军进行主力决战。我军兵力虽不逊于他，但刚刚收服雍凉，人心未附，加上战线拉得太长，此刻与他硬拼，绝非上策。”
庞德也沉声附和：“元直先生所言极是。我军将士连日征战，早已人困马乏，而夏侯渊所部乃是养精蓄锐的关中精兵，以疲敝之师，攻敌之锐气，实乃兵家大忌。”
新近归降的杨阜，此刻脸色也有些发白。他比任何人都清楚夏侯渊和他的关中军有多么可怕。那是在与韩遂、马腾的连年征战中百炼成钢的虎狼之师，绝非此前那些地方郡兵可以比拟。
“主公，”杨阜拱手道，“夏侯渊在关中威名素着，雍凉百姓闻其名而色变。如今他大军压境，恐怕我军后方那些刚刚归附的郡县，人心会再度动摇啊！为今之计，依属下愚见，我军或可暂时后撤，避其锋芒，先巩固内部，再图反击。”
“撤？”马超的眼睛一瞪，如同铜铃，“杨大人！我军兵威正盛，岂能未战先怯！若就此后撤，岂不令下英雄耻笑！我汉中男儿，没有一个是孬种！”
“孟起将军，此非怯战，乃是战略！”杨阜急忙辩解。
一时间，帐内众纷纭。主战、主守、甚至主湍声音交织在一起，气氛变得紧张而混乱。所有饶目光，最终都汇聚到了我的身上，等待着我的决断。
我环视众人，将他们的神情一一收入眼底。
马超的激昂，徐庶的沉稳，庞德的谨慎，杨阜的忧虑……我心中了然，这正是我所等待的局面。一支没有经历过逆风血战的军队，永远成不了真正的王者之师。夏侯渊的到来，正是检验我们成色的最好磨刀石。
我没有急着表态，而是将目光投向了站在角落里，一直默不作声的姜维。
“伯约，”我平静地开口，“你一直看着沙盘，可是有什么想法？”
此言一出，所有饶目光都转向了这个年仅十七岁的少年。
马超等人眼中闪过一丝讶异，显然不明白在这种决定大军生死的关键时刻，我为何会询问一个毫无实战经验的少年。
姜维显然也没料到我会当众点他的名，他先是一愣，随即深吸一口气，走上前来。他没有丝毫的怯场，对着众人行了一礼，然后将目光投向了沙盘。
“启禀师尊，各位将军，”他的声音清朗而镇定，与帐内紧张的气氛形成了鲜明的对比，“弟子以为，战，不可速战；守，不能死守；退，更是自取灭亡之道。”
他此言一出，满座皆惊。
“哦？”我饶有兴致地看着他，“那依你之见，我们该当如何？”
姜维拿起指挥杆，指向了沙盘上从陈仓到冀城之间，那一条蜿蜒曲折的进军路线。
“夏侯渊用兵，其核心便在一个‘快’字。他尽起主力，星夜来袭，必然是轻装简从，其粮草辎重定然无法跟上主力。换言之，他打的是一场速决战。他希望用雷霆之势，一举击溃我军主力，从而以最的代价，解决雍凉之危。”
“而他最大的优势是‘快’，我们最大的优势，则是‘地利’。”姜维的指挥杆在陇山山脉一带重重一点，
“从关中到陇西，道路崎岖，山川险峻。他五万大军的粮草补给，必然要依赖一条漫长而脆弱的补给线。这条补给线，便是夏侯渊的‘七寸’！是他这条千里奔袭的毒蛇，最致命的要害！”
“只要我们能找到，并一举切断他的粮道，则不需一战，他五万大军便会不攻自乱！”
姜维的分析，字字珠玑，条理清晰，瞬间让帐内所有人都安静了下来。就连方才还叫嚣着要决战的马超，也露出了沉思的神色。
徐庶眼中异彩连连，抚须赞道：“英雄出少年！伯约所言，与庶不谋而合！夏侯渊的粮道，确是此战胜负之关键！”
“可是，”庞德提出了一个现实的问题，“陇山山脉，地形复杂，道路繁多。夏侯渊又是用兵大家，岂会不重兵守护粮道？我们又如何能准确地找到他那条主补给线的具体位置？”
这个问题，问到零子上。这也是所有人心中最大的疑问。
是啊，道理谁都懂。但茫茫大山，敌军戒备森严，想要神不知鬼不觉地找到并摧毁敌军的生命线，谈何容易？
整个大帐，再次陷入了沉默。所有饶脸上，都写满了“计策虽好，却难实斜的无奈。
而我，看着他们，终于，缓缓地，从怀中，取出了一份，用特殊蜡封包裹的，的……丝绢。
“谁，”我看着众人，嘴角勾起一抹神秘的微笑，“我们……找不到呢？”
这一刻，我等待了许久的，那颗埋在许都最深处的棋子，终于，到了该发挥他致命作用的时候了。
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