“唉......周千户，看不出来，你这嘴巴挺损的。”
陆离呵呵一笑，明显没有责怪周楚。
旁边赵景轻咳一声，叮嘱道：“周楚，不管暗地里锦衣卫和东西厂有多少仇怨。”
“在皇宫，在京城，不可太过目中无人。”
“都是朝廷同僚，若是公开敌对，陛下也不会坐视不管。”
“你还年轻，还有很多东西要学，也还有很多东西没亲眼见过。”
“等你坐到更高的位置，自然就明白了。”
赵景就像一位细心的长辈，耐心调教周楚。
后者没有反驳，表面还是听的认真。
毕竟是长辈，是为他好。
虽然他不怕什么齐王，也不喜欢这样拐弯抹角。
但他清楚，有些事需要让友方人员放心。
“哈哈，赵侯啊，你这苦口婆心的，都像调教自己儿子了。”
陆离哈哈笑道，“周楚可是我锦衣卫嫡系人员，我没子嗣，以后会把他当成亲儿子培养。”
“至于上门女婿什么的，不可能，不可能的事。”
赵景眉眼一动，呵呵冷笑道，“那都是你的事，和本侯又有什么关系。”
“好了，时间差不多了，赶紧上朝吧。”
完，赵景衣袖一挥，转身就朝太极殿走去。
陆离咧嘴一笑，带着周楚向前跟上。
周楚这时心里默默思索。
到底是什么时候陆指挥使知道他和赵飞燕的事？
难不成这事还在锦衣卫传开了？
......
太极殿，金碧辉煌。
九只巨大的鎏金龙柱支撑起这偌大宫殿，壮观宏伟。
这时殿下百官已悉数就位，整齐的站在两侧。
锦衣卫指挥使陆离，永昌亭侯赵景，皆是站在右侧前粒
周楚则跟在陆离身后。
几人对面，是二皇子刘元吉，东西厂厂督魏忠贤。
在刘元吉旁边，还站着一名身穿明黄龙袍的憨厚中年。
其身材臃肿，肥头大耳。
似乎还有些没睡醒，正眯着眼打瞌睡。
周楚知道这位就是传言中的太子刘建成了。
看上去的确不太聪明的样子。
周楚心里摇头，看来老皇帝一死，夺嫡之争应是无可避免。
锦衣卫依人伦礼法，自然是站在太子刘建成这边。
殿外太阳初升，一缕暖白的阳光照了进来。
金台下不远处，内务府大太监开口道：“皇帝陛下到！”
紧接着，五六名身穿绿服的太监扶着一名身穿龙袍的老者缓缓走上金台。
待龙袍老者坐稳，下方群臣叩拜道：
“吾皇万岁万万岁！”
“咳咳......平身吧。”
苍老气虚的声音从金台龙椅传来。
周楚起身看去，龙椅上坐着一名满头白发，身材消瘦的老者。
老者脸颊瘦的已经脱相，颧骨外突，皱纹满布。
看上去已半只脚踏进棺材。
“老皇帝这身体，恐怕没有几日可活了。”周楚心里暗道。
明察秋毫术施展，他观察到这位皇帝陛下生机消散。
已是油尽灯枯。
难怪要让他一月内寻三足金蟾续命，这真不是为难他。
老皇帝快不行了。
“诸位爱卿，有什么事直接奏上来吧......咳咳。”
昭武帝刘极完，下方大臣陆续开始禀奏各省要事。
无非就是些赈灾剿匪一类关乎民生的事。
大多是要求国库拨款。
老皇帝一一同意，似乎不想在这上面浪费太多时间。
太极殿后堂，一处皇椅上。
身穿明黄长裙，华贵出尘的长乐公主端着茶杯，听着太极殿动静。
“婉儿，那个周楚来了吗？”
喝了口香茶，长乐对一旁婢女打扮的上官婉儿道。
“来了。”
上官婉儿站在长乐后面，不时跑过去偷看殿内情况。
“好。”
长乐笑着放下茶杯，美眸之中饶有兴致。
她很想看看，二哥和魏忠贤，这次要如何应对带回金蟾的周楚。
太极殿众官员奏毕，这时锦衣卫指挥使陆离出粒
来到中间抱拳道：“陛下，微臣有事要奏。”
“什么事？”
老皇帝看见陆离出列，老迈的眼神微微一动。
“回禀陛下，我锦衣卫临安副千户周楚于昨晚回京，带回了三足金蟾，可为陛下治病！”
陆离声音洪亮，唯恐现场有人听不见。
他的话刚完，上百大臣齐刷刷看了过来。
面上大都带着惊容。
外面的传闻他们都有听。
现在锦衣卫指挥使陆离亲口证实，自然不会假。
锦衣卫新人周楚，这才多久，就将三足金蟾找回来了？
一些官员已经看向之前站在陆离后面的周楚。
如此年轻，两就办完东西厂两个月办不成的事。
锦衣卫又出人才了。
至于那些之前推举周楚寻找金蟾的官员，此刻却是面带愁容，神情恍惚。
老皇帝听完昏暗的眼神顿时一亮，咳了一声道：“当真？那个周楚这般快就将三足金蟾找到了？”
语气都比之前清晰了几分。
“正是，陛下，我已将周楚带到金殿，欲让他亲自将金蟾献给陛下！”
“好！”
老皇帝面上生出几分喜色。
本是苍白的面颊在这一刻有了几分红润。
“快让那个叫周楚的过来。”
陆离点头，随即对一旁人群的周楚挥了挥手。
后者快速整理一番衣角，来到陆离旁边，抱拳俯身道，“微臣锦衣卫副千户周楚，参见陛下。”
老皇帝看着周楚，笑着点零头。
“果然是少年英才，陆离啊，锦衣卫这次收了个人才，要善加重用，为我大汉效力。”
陆离抱拳道：“是，陛下。周千户，还不快将金蟾拿出于陛下一观。”
周楚点头，随即从怀中取出被冰魄封存的三足金蟾，双手奉上。
当金蟾拿出来的那一刻，整个太极殿似吹过一阵寒风。
温度都降低了不少。
无数双眼睛齐刷刷看了过来。
只见周楚双手之上的金蟾被一层蓝色透明的薄冰覆盖。
其通体呈金色，前足巨大。
一数之下，确实只有三条腿。
锦衣卫周楚，还真将这三足金蟾寻回来了！
周楚道：“陛下，为防止金蟾逃脱，微臣将其冰封，炼药前，微臣可为其解封。”
“好！周爱卿如此短时间就为朕寻到了三足金蟾，朕重重有赏。”
“来人呐，赐锦衣卫副千户周楚黄金千两，即刻晋升锦衣卫千户，为我大汉继续效力。”
老皇帝面上生出喜悦之色。
对他这般的将死之人，能活命比什么都重要。
周楚眼神微亮，就欲俯身谢恩。
“陛下，老奴有事要奏！”
就在这时，一直没话的魏忠贤径直走到中间，俯身下跪道：
“陛下！老奴收到消息，周楚带来的金蟾是假的！”
魏忠贤跪在地上，惶恐不安道，“陛下，老奴怕您服用了假金蟾，龙体受损！”
“就算得罪锦衣卫，冒犯威，老奴也要将周楚的阴谋出，确保陛下龙体安康！”
魏忠贤完一把鼻涕一把泪，活脱脱一副忠臣孝子模样。
不远处二皇子刘元吉暗自冷笑一声。
看着周楚，眼中满是戏谑嘲讽。
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