一大早，挂着安府匾额的京郊别院多了份人气。
在主屋伺候的侍女撩开厚重的门帘，她人立在廊下，视线往院中转了圈在一人身上定住，张口唤道：“平安，你过来。”话音刚落，在角落扫雪的厮便放下了手中抓着的扫帚，悄悄将雪水抹在身侧，拾阶而上：“姐姐，有什么吩咐？”
冷风袭来，直扑廊下，侍女眉头紧皱，不自觉地加快了语速转达主子们的意思：“去让厨房做两碗素面，老夫人和大爷都爱吃，旁的就是开胃菜配齐全。”厮连声应下，语气讨好：“好嘞！我马上去。”
完拔腿就要跑，被侍女一把扯住，低声叮嘱：“对了，记住里头万万不能加花生碎，这是大爷最为忌讳的东西！”
平安笑眯眯地跑出了垂花门，踩着结冰的石子路上，少年饶活力似乎永远都是如此热烈，侍女盯着他的背影摇摇头，一旁的丫鬟好心提醒道：“平宁姐姐，老夫人喊你呢。”
厨房里头，十足的忙碌景象。
“好在我昨用蘑菇菌盖把这卤料熬制好，放那沉淀了一日，今日用笋熬卤，两卤同滚的香味可是再好不过了。”掌勺的厨子掀开锅盖一角，平安低头去嗅，果真如此，他摸着后脑勺乐呵呵地着恭维话，不忘提醒大家伙儿快一些，别让主子们等久。
这头，平宁将烧好的热水倒入盆中，待稍微凉了些，伸手拧紧了帕巾，递与安夫人。屋内烧着金丝炭，“平宁你让人将路面扫干净些，这大雪别叫爷们儿给摔了。”安夫人瞧了眼窗外，随口吩咐道。
一行人路过园子，安寅礼的目光落在离自己不远处的观景亭上，层层叠叠的屋瓦被莹白的雪覆盖住，遮住了其原本的颜色，迈步向前的脚步倏地停住，情不自禁地回想起了那年别院，也是这么一场大雪纷飞的日子，自己有幸遇见的那一抹清丽婉约。
男人在雪中静静地站着，衣袂翻飞，脸上的表情似怀念似平静，揉杂在了一起。
“大爷，外边风大，别误了您给老夫人请安的时辰。”见安寅礼在原地驻足，跟在男人身边多年的长随多少懂得其中内情，碍于别院人多眼杂，他不得不低声提醒主子一句。
闻言，安寅礼收起短暂的失神，调整好状态开口道：“走吧。”
侧间，安夫人立于团寿跷头香案前，双手合十嘴中默念着佛经，神情虔诚。“老夫人，大爷到了。”服侍在侧的丛嬷嬷靠近她轻声道。
安夫人缓缓睁开双眼，勾起手心的佛珠，待丛嬷嬷将她衣裳处的褶皱一一抚平后开口：“走吧”。一踏进主屋便见到了负手等待她的长子：“儿子给母亲请安。”
安夫人眉眼间放松了些许，温声关切：“昨夜睡得惯吗？这别院连你母亲我都很少来，更别你这大忙人了。”
安寅礼被她这么一问，心中又尝到了一丝不清道不明的感伤，男人嘴角温和的笑意微垂，语气保持恭敬:“回母亲的话，儿子睡得习惯，您不必担心。”
“那便好。”安夫人放下心来，“这会儿早食应是安排好了，我们去前头饭厅吧。”
安寅礼点头，伸手示意安夫人先校
桌上，安夫人语气热络招呼长子多吃点，安寅礼同样句句有回应。可不知怎的，安夫人总觉得她与长子之间仍旧有一层挥之不去的隔阂。
食毕，安夫人本想着吩咐下人泡杯好茶，给长子尝尝，可话刚到嘴边，倒是坐在一旁的安寅礼率先出声向她提出告退：“母亲，下午父亲他们的车队差不多要到京郊了，儿子去一趟前院做最后的物品清点。”
“既如此，那你便去吧。这会儿虽雪停了，可路上积雪厚重，慢些走。”安夫人勉强一笑，出声叮嘱他。
在安寅礼毫不犹豫的行礼离去之后，安夫人脸上的笑容这才慢慢淡了下来。离她最近的丛嬷嬷观察到了主子此刻的低落。
主仆回到了屋内，丛嬷嬷点起檀香，顺势站在安夫人身后给她揉肩，安夫人沉沉叹道：“寅礼到现在还在怪我……叶家出事后，这孩子就没有一真心开怀过。”
叶家，丛嬷嬷的动作微滞，过了一会儿她柔声开解道：“夫人是不是误会了，大爷多孝敬您啊。这么多年但凡您开口，他皆是无有不依的呀。”
安夫人听了这话，摇了摇头，并不打算再解释。若是自己没看错的话，长子从进门请安之时的情绪就不太对劲，以前只有叶家那个丫头能影响到寅礼的心绪。罢了，她也不想自寻烦恼，否则这些时日在寺庙付出的心血都白费了。
外头的空阴沉沉的，像是又在酝酿着一场大雪。
凛冽的北风呼啸而过，晋王等人所衬马车和大部队终是赶在黄昏来临之前顺利抵达了京郊。下了马车，就听到安府长子的声音。
“见过殿下，世子，诸位的下榻之地都安排好了，还请放心。”等候多时的安寅礼走上前去，客气招呼道。裴垣礼貌地回以一笑，尹清晏了解晋王，因着连续几日的睡眠不足，这位尊贵的妹婿此刻已然是累极。
尹世子开口询问道：“谢过安大人，不过尹某在京郊也有购置别院，殿下与我先回去洗漱一番。”
安寅礼自是明白他的言下之意：“那安某就不勉强两位了，不过今夜府上备好了酒宴给各位接风洗尘，届时还望殿下和世子赏个光。”
“自然，那我俩就先行一步了。”尹清晏一口应下，背在身后的手指给晋王的侍卫打了个手势，让他们护送尹茉母女一起去自己的别院休息。
几人讲着话，安尚书被人搀扶着走了过来。“父亲！”安寅礼见状冲上前去。
长子面容担忧，安尚书拍了拍他的肩：“我无事，不必如此大惊怪。”安寅礼细细打量着父亲，感觉这一趟云南边境之行，自己的这位父亲变得憔悴了许多。
“父亲您到云南，见到大妹妹了么？”安寅礼悄声问了句。话音才落，安尚书放在儿子肩上的手更加用力，见长子还在等自己的回答，安尚书咳嗽道：“家事回府再议。”二人身边，一辆马车驶过。
车内，段舒芫躺在尹茉的腿上睡得很熟，不时发出梦呓声，断断续续的，听不真切，
“京城的人与事，皆是多年未见了。”尹茉这话可谓感慨万千。
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