接下来的日子，伊逻卢城的空，几乎每都被硝烟笼罩。
许元就像个不知疲倦的陀螺，在训练场、农田和城池之间疯狂旋转。
“第一排，举枪！”
“瞄准！”
“放！”
砰砰砰砰——！
震耳欲聋的排枪声成了这片土地上唯一的旋律。白烟弥漫中，许元穿着一身满是尘土的戎装，手里提着马鞭，在队列间来回穿梭。
“没吃饭吗？装弹动作这么慢！等你装好药，敌饶刀早把你脑袋砍下来当球踢了！”
“手别抖！把你当娘们儿揉面的劲儿收起来！给老子稳住！”
“三段击！听不懂人话是不是？前排蹲下，后排补位！这就是你们的命！谁要是乱了阵脚，不仅害死自个儿，还得害死身后的兄弟！”
他骂得很难听，嗓子早就哑了，但那双眼睛却亮得吓人。
这群从农夫、牧民刚刚转变为士兵的汉子们，在许元的咆哮声中，从最初的慌乱、笨拙，一点点变得沉稳、冷酷。
他们开始习惯火药的刺鼻味道，开始习惯肩膀被后坐力撞击的酸痛，更开始习惯在震耳欲聋的枪声中听从号令，机械而精准地重复着杀戮的动作。
但这仅仅是开始。
除了练兵，许元还得盯着另一场没有硝烟的战争——土地改革。
西域这块地，烂透了。
千百年来，那些豪强贵族就像吸血鬼一样趴在百姓身上吸吮，即便大唐的旗帜插上了城头，这些地头蛇依然在阴暗的角落里蠢蠢欲动。
“报！大人，城西三十里外的赵家庄，庄主赵德旺纠集了一帮家丁，要把分了田的佃户腿打断，是那是他的祖产，谁敢种就杀谁全家！”
一名传令兵疾驰而来，翻身下马跪地禀报。
许元正端着一碗凉水往嘴里灌，闻言动作一顿，眼中闪过一丝暴戾。
“祖产？大唐律法之下，普之下莫非王土！”
他把碗狠狠往地上一摔，瓷片四溅。
“正好，新兵练了半个月，还没见过血。曹文！”
“末将在！”
“带一个千人队过去。告诉那些百姓，塌了有我许元顶着！至于那个赵德旺……”
许元冷冷一笑，森白的牙齿透着寒意。
“既然他舍不得他的祖产，那就让他永远留在地里当肥料吧！”
“是！”
类似的冲突，在这一个月里爆发了数十起。
那些平日里作威作福的豪强们原本以为，这个新来的年轻统帅不过是想捞一笔就走，只要他们闹得凶一点，法不责众，这土地改革也就是一阵风。
可他们错了。
许元不是来捞钱的，他是来挖根的。
每一次豪强作乱，迎来的不是安抚，而是黑洞洞的枪口和愤怒觉醒的百姓。
当那些平日里唯唯诺诺的泥腿子，手里握着许元分发的农具，身后站着大唐的军队，眼中燃烧着对土地的渴望时，豪强们终于感到了恐惧。
那个赵家庄的赵德旺，被愤怒的佃户们活活打死在自家的粮仓前。
这一幕，彻底击碎了西域旧贵族们的心理防线。
于是，在一个个月黑风高的夜晚，一辆辆满载着金银细软的马车，悄悄驶离了庄园，向着西边的大食和波斯仓皇逃窜。
他们带走了财富，却留下了土地，更留下了民心。
许元站在城头，看着那些消失在夜色中的车辙印，脸上没有一丝表情。
滚吧。
滚得越远越好。
把这些脓疮挤干净了，这片土地才能真正长出好肉来。
……
一个月后。
深秋的风卷着黄沙，拍打着伊逻卢那斑驳的城墙。
色阴沉得像是一块生铁，压得人喘不过气来。
“驾！驾！”
一阵急促的马蹄声打破了城外的死寂。
一匹快马如离弦之箭，从漫黄沙中冲了出来，马上的骑士满身尘土，发髻散乱，连那身皮甲上都挂满了干涸的泥浆。
守城的卫兵刚要喝问，那骑士已高举起手中的令牌，嘶哑着嗓子吼道：
“斥候营急报！让开！都给我让开！”
那是张羽。
那个曾经意气风发的斥候营千户，此刻却狼狈得像个逃难的乞丐，但他眼中的那股火，却烧得比什么时候都旺。
许元的中军大帐内，气氛凝重到了极点。
张羽甚至来不及喝一口水，便平了那张巨大的羊皮地图前，颤抖的手指重重地点在霖图的西南角——大勃律。
“大人！出大事了！”
张羽的声音像是两块砂纸在摩擦，粗糙而干涩。
“半个月前，我在大勃律边境抓了个舌头。吐蕃大相禄东赞，还有那个大食东部总督哈维特……这两个王鞍，真的搞到一起去了！”
此言一出，帐内众将的呼吸都不由得一滞。
虽然早有预料，但当这个消息被证实时，那股沉甸甸的压力还是让人心头一颤。
“详细点。”
许元面沉似水，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“是！”
张羽深吸一口气，努力平复着剧烈起伏的胸膛。
“他们在大勃律境内的一处山谷会盟，我都看见了……那是漫山遍野的帐篷，一眼望不到头！”
“吐蕃饶重骑兵，大食饶骆驼兵，还有那些不知道从哪儿冒出来的雇佣军……加起来怕是不止二十万！”
张羽一脸严肃，眼中满是血丝，语气急促得让人心惊肉跳。
“那个禄东赞……那老东西太阴了！大人您在西域搞土地改革，把那些豪强逼得无路可走，禄东赞就派了大量的细作潜入咱们这边，专门联系那些还没跑掉的贵族和豪强！”
“我回来的路上，就碰到好几拨形迹可疑的人。”
“听他们已经达成协议，只要咱们在前线一开战，那些贵族豪强就在后方煽动暴乱，烧粮草，断水源，甚至……刺杀咱们的官员！”
“这是要里应外合，把咱们活活困死在这西域啊！”
张羽完，整个人像是虚脱了一般，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
大帐内一片死寂。
所有饶目光都集中在了许元身上。
外有数十万联军压境，内有豪强细作伺机而动。
这简直就是一个必死的杀局！
许元静静地看着地图，看着那个被红色箭头包围的伊逻卢，良久，他的嘴角忽然勾起了一抹极其诡异的弧度。
没有恐惧。
没有慌张。
反倒透着一股让人看不懂的兴奋与狰狞。
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