山的雪，落在西门吹雪的玄色披风上，簌簌有声，像碎玉敲打着寒铁。他牵着孙秀青的手，指尖能触到她掌心的薄汗——自从半月前在抗倭一战中被西厂残余的“迷眼粉”所伤，孙秀青的右眼便时常视物模糊，眼前总蒙着一层淡雾，连绣剑穗时都要凑得极近。程灵素诊断后，特意在《西域药材辨伪录》上标注：“需以雪线以上的野生山雪莲入药，其花心含‘星络纹’，遇至纯剑气则显，方能彻底根除余毒。”
“别怕，”西门吹雪的声音依旧冷冽，却在尾音处带了丝不易察觉的柔，他另一只手按在腰间长剑上，剑穗上的白绫沾着雪，像孙秀青眼下淡淡的青黑，“程姑娘，真雪莲花瓣上有淡金星络纹，我的‘雪映剑法’剑气能激它显形，不会认错。”他顿了顿，从怀里掏出个波斯银质盒，里面装着程灵素给的“雪莲标本”，是去年从西域商队换来的真雪莲干瓣，“这是对照样本，花瓣边缘有细微锯齿，花心呈淡鹅黄，假的仿不来。”
孙秀青笑着点头，却悄悄拢了拢身上的锦缎披风——这是陆凤特意找来的“富商行头”，袖口绣着波斯缠枝莲，既符合“江南药材商”的伪装，又能在雪地里保暖。“我不怕认错雪莲，就怕你又跟人动手。”她踮脚帮他拂去肩上的雪粒，指腹划过他腕间的旧伤，那是上月练剑时为护流民所留，“程姑娘了，你剑气伤了内腑，需少动武，雪莲要慢慢找，不急在一时。”
两人行至西域药商聚集的“百草堂”时，门口早已围满了人，空气中混杂着波斯香料、草药与酥油茶的气味。掌柜胡三脸上堆着油腻的笑，见他们衣着华贵，立刻摇着鎏金算盘迎上来：“二位客官，是来寻珍稀药材的吧？店刚到的山雪莲，采自鹰嘴崖雪线，品相绝佳，包治百病，尤其能解‘迷眼粉’这类西域奇毒！”他着，故意掀开腰间的药囊，露出几株用锦缎包裹的“雪莲”，花瓣洁白，看起来与真的无异。
孙秀青刚要开口，袖角突然被人轻轻扯了一下。她转头，见程灵素扮作药童，背着药箱，药箱上插着几支刚采的“假雪莲”（与胡三的“货”相似），眼神示意她“心”。昨夜程灵素特意来找过他们，铺开《西域药材辨伪录》，指着其中一页：“真雪莲生长在海拔三千米以上的悬崖，根系带冰碴，花瓣厚且韧，有清冽的松香，最关键的是——花心处藏着淡金星络纹，那是吸收雪山灵气所成，假货多是用普通雪莲染色，一摸就掉渣，还会沾染上药商常用的‘安息香’掩盖气味。”
“掌柜的，把雪莲拿出来仔细看看。”西门吹雪的声音打断了胡三的喋喋不休，他目光扫过药铺货架，发现角落里堆着几个刻着西厂标记的木箱，与第12回联防队查获的西厂物资同款，心里已有磷。胡三眼珠转了转，转身从内堂捧出个檀木锦盒，打开时，里面躺着三朵洁白的雪莲，花瓣舒展，却在灯光下泛着不自然的光泽。
孙秀青伸手欲碰，胡三却连忙拦住：“客官心，这雪莲金贵，碰坏了就不值钱了。”他着，拿起一朵递过来，指腹刻意挡住花心，“您看这品相，花瓣完整，根须干净，绝对是正宗山雪莲，要不是我侄子在雪山当向导，还弄不到这么好的货。”
孙秀青接过雪莲，指尖轻轻摩挲花瓣——触感虽滑，却少了程灵素的“韧副，凑近鼻尖一闻，只有浓郁的安息香味，掩盖了草药本身的气息。她心里已有数，却不动声色，笑着对西门吹雪：“夫君，你看这雪莲，配得上给我治眼疾吗？程姑娘，真雪莲遇热会散出淡淡金雾，不如我们用你的剑气试试？”
西门吹雪走上前，没有看雪莲，反而盯着胡三的手：“掌柜的，这雪莲是从哪个悬崖采的？鹰嘴崖的雪莲根系带黑褐色冰渍，你这雪莲根须白净，倒像是山下花圃里养的。”胡三眼神闪烁，随口答道：“自然是……是山南麓的鹰嘴崖，那里的雪莲最有名！”
“哦？”西门吹雪突然拔出长剑，剑光一闪，却未伤人，只是将剑身在雪莲上方轻轻一晃。他的“雪映剑法”本就与雪山灵气相通，剑气掠过真雪莲会激发出淡金星络纹，此刻剑光照在胡三的“雪莲”上，花瓣毫无动静，反而因剑气震荡，掉下来几缕白色粉末——那是染色用的石粉，在灯光下泛着惨白。
胡三脸色骤变，却还强装镇定：“客官这是做什么？好好的雪莲，别用剑吓着它！”
“吓着它？”孙秀青收起笑容，将雪莲扔回锦盒，“胡掌柜，你这雪莲，怕是从山下花圃里挖的吧？真雪莲花瓣有松香，遇剑气显星络，你这假货，一摸就掉粉，还敢冒充鹰嘴崖的珍品？”她从袖中掏出程灵素给的“辨毒银镜”，镜面映着雪莲，立刻显出淡灰色——这是银镜遇染色剂的反应，“程姑娘，这镜子能辨出三个月内染过色的药材，你还有什么话？”
胡三见被识破，突然拍了拍手，从内堂冲出十几个手持短刀的汉子，个个面带凶相，袖口都绣着西厂的“鹰爪纹”：“既然二位识货，那就别怪我们不客气了！把圣火令拓片交出来，饶你们不死！”原来，胡三是西厂残余，早就从左冷禅处得知西门吹雪保管着圣火令拓片，特意设下圈套，想用假雪莲换药片——左冷禅在第12回联防队筹备时吃了亏，便让西厂牵制西门吹雪，自己则去偷袭山派联防点。
孙秀青刚要拔剑，西门吹雪却将她护在身后，长剑一挥，剑气瞬间逼退冲在最前的两个汉子：“我的剑，不斩无名之辈。”他的“雪映剑法”此刻格外凌厉，剑招如雪山崩裂，却刻意避开要害，只挑敌人手腕、脚踝，避免伤及性命——程灵素过，西厂残余中不少是被胁迫的牧民，能留活口就留。
就在这时，门外突然传来一阵喊杀声——乔峰带着丐帮弟子冲了进来，手里的打狗棒舞得虎虎生风：“胡三，你勾结西厂，残害百姓，今日就是你的死期！”原来，昨夜程灵素担心他们遇险，已让乔峰派人盯着百草堂，查清了胡三的底细，还发现他与丁春秋的人有联系，计划在今日动手抢夺拓片后，将假拓片交给丁春秋，挑起江湖内斗。
胡三见势不妙，转身想从后门逃跑，却被扮作食客的花满楼拦住。花满楼虽眼盲，却凭听觉锁定了他的位置，盲杖一挑，就将他绊倒在地：“掌柜的，想走？先把真雪莲交出来吧。”他早在进店时就听出后堂有冰窖的动静——真雪莲需低温保存，胡三定是将真货藏在那里。
孙秀青看着乱作一团的场面，突然想起程灵素的嘱咐，对西门吹雪：“胡三刚才他侄子是雪山向导，真雪莲肯定在冰窖！我们去后堂找找，别让真货被他们毁了！”两人立刻冲进内堂，果然在冰窖里找到个玉制冰盒，里面藏着十几朵真正的山雪莲，花瓣上的松香扑面而来，花心处隐约可见淡金星络纹，与程灵素给的标本一模一样。
“找到了！”孙秀青喜出望外，刚要伸手去拿，却被西门吹雪拦住。他抽出剑，剑气再次映在雪莲上，这一次，花瓣上的星络纹清晰可见，像星星落在雪上，还与他剑穗上的白绫产生共鸣，泛出淡淡的金光。“程姑娘得没错，这才是真的。”他心翼翼地摘下两朵，用锦缎包好，递给孙秀青，“拿着，别冻着。对了，你看这星络纹，和你剑穗上的莲花绣纹是不是很像？”
孙秀青凑近一看，果然，雪莲的星络纹与剑穗绣纹隐隐相合，心里一动——程灵素曾，圣火令、麒麟佩与真雪莲的纹路可能存在关联，或许这雪莲不仅能治眼疾，还藏着秘藏的线索。
等他们从内堂出来，胡三已被丐帮弟子制服。程灵素走上前，接过雪莲，仔细检查后笑着：“太好了，这雪莲足够炼制三副药，秀青妹妹的眼疾很快就能好。”她转头对胡三，“你用假货骗人，还想抢夺圣火令拓片，按江湖规矩，该把你交给联防队处置——石敢当他们正缺个活口，问问你和左冷禅、丁春秋的勾结细节。”
胡三却冷笑：“你们别得意，我大哥很快就会来救我！他已经带着西厂的人，去抢东宫秘藏了！”乔峰脸色一变，立刻对身边的弟子：“快，去通知陆凤和昭，让他们加强灵鹫宫布防！程姑娘，麻烦你用‘草药传讯’（程灵素特制的草药信号，遇火会散发特定气味）通知山双鹰，让他们留意雪映峰方向！”
众人散去后，西门吹雪和孙秀青回到临时住处。程灵素忙着炼制雪莲药膏，药钵里的雪莲与山雪莲蜜混合，散发出清甜的松香。孙秀青坐在窗边，看着窗外的雪，突然叹了口气：“没想到买个雪莲，还能引出这么多事，西厂、左冷禅、丁春秋，他们到底想干什么？”
西门吹雪走到她身边，从怀里掏出个盒子，里面装着一枚用雪莲花瓣制成的书签，上面刻着“剑映雪，情映心”六个字，是他用剑气在花瓣上刻的，花瓣边缘还保留着星络纹的痕迹。“这是我用剩下的雪莲花瓣做的，”他着，解下剑穗，轻轻拂过她的眼帘，“以后，我的剑不仅为你辨奸，还会为你映光，再也不会让你受委屈。至于那些阴谋，有冰人馆的人在，我们不是孤军奋战。”
孙秀青看着他，眼泪突然掉了下来，却笑着：“我才不要你的剑为我映光，我要你陪我一起看雪，看西域的春，看联防队把倭寇和西厂都赶出去。”她拿起那枚雪莲书签，发现背面还有一行字：“雪莲开时，秘藏初现”，是西门吹雪刻的，他虽不，却已察觉雪莲与秘藏的关联。
西门吹雪没有话，只是握紧她的手。窗外，程灵素正好路过，看到这一幕，笑着摇了摇头，转身去给他们准备酥油茶——她刚发现，真雪莲的星络纹与圣火令拓片上的铭文能产生共鸣，拓片遇雪莲香气会显出新的纹路，这定是霍青桐留下的线索，只是现在还不是揭开的时候。
而在远处的雪山深处，胡三的大哥胡大正带着西厂的人，朝着东宫秘藏的方向进发。他手里拿着一张残缺的地图，上面标记着圣火令的位置，却不知地图是左冷禅伪造的，真正的秘藏线索，正藏在西门吹雪和孙秀青带回的雪莲花瓣里——每一片真雪莲的星络纹，拼起来就是雪映峰秘藏入口的星图，只是此刻，还没人发现这个秘密。
月光下，西门吹雪将雪莲书签放进孙秀青的手里，轻声：“等你的眼疾好了，我们就去山南麓，那里有最好的雪莲，还有最美的日出。到时候，我们和乔峰、程灵素他们一起，把联防队的事办得更好，让西域的百姓都能安稳过日子。”孙秀青点点头，将头靠在他的肩上，感受着他掌心的温度，也感受着花瓣书签传来的淡淡凉意——她知道，这枚书签，不仅是定情信物，还藏着更大的责任与秘密。
剑已归鞘。
雪仍在下。
但这一次，孙秀青知道，无论遇到多少假货和阴谋，身边都有一个人，会用剑为她辨清真伪，用爱为她照亮前路。而那两朵真正的山雪莲，不仅能治好她的眼疾，还会成为对抗西厂、守护东宫秘藏的关键——毕竟，谁也没想到，雪莲花心的星络纹，竟与昭麒麟佩上的纹路隐隐呼应，当两者靠近时，会显出“星落谷”三个字，那正是秘藏的真正入口。
药膏香。
情意浓。
西域的故事，还在继续。
而那枚雪莲书签，像颗埋在雪地里的火种，终将在不久的将来，与圣火令、麒麟佩一起，点燃一场关于情义与阴谋的更大风暴，只是此刻，它还安静地躺在孙秀青的掌心，等待着被揭开真相的那一。
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