阿力带着伪造的信离开后，船屋里的气氛一时有些凝重。沈砚站在窗边，望着远处杭州府衙的方向，灯火通明，像是一头蛰伏的巨兽。苏微婉将修复完整的账本仔细收好，又从药箱里拿出几包草药，分装成袋：“这些是‘迷烟药’和‘麻沸散’，待会儿行动时用得上。”
柳舟来回踱步，显得有些焦躁：“不知道阿力能不能成功……雷鲨疑心那么重，万一他发现信是假的，不仅阿力有危险，我们的计划也会暴露。”
“放心，阿力机灵，而且信里提到了去年雷鲨私藏珍珠的事，这是他们之间的死结，雷鲨就算怀疑，也会对周怀安心生芥蒂。”沈砚道，“我们现在要做的，是趁着他们互相猜忌，尽快救出张老三。阿福，你刚才去分号时，有没有看到府衙门口的情况？”
阿福点点头：“府衙门口有四个衙役把守，大牢在府衙后院，听晚上有两班狱卒换班，子时换班时，守卫最松懈。赵捕头的纸条上也，他会在子时制造混乱，帮我们趁机救人。”
“好，那我们就定在子时行动。”沈砚道，“柳舟，你再联系几个像阿力这样对雷鲨不满的帮众，让他们在府衙门口闹事，吸引衙役的注意力；苏微婉，你和我一起潜入大牢救张老三；阿福，你带着策反的帮众，在府衙外接应我们。”
众人刚安排妥当，就听见门外传来一阵急促的脚步声，阿力气喘吁吁地跑了进来，脸上带着兴奋：“成了！雷鲨看到信后，气得当场把桌子掀了！他周怀安忘恩负义，还要在十月十五之前，先下手为强，除掉周怀安！”
“太好了！”沈砚眼睛一亮，“他们果然上钩了！阿力，你再联系几个帮众，让他们今晚子时在府衙门口闹事，就雷鲨要找周怀安讨法，吸引衙役的注意力。”
阿力应下，立刻转身去联系帮众。沈砚对众壤：“现在时间紧迫，我们赶紧准备，子时一到，就行动！”
夜幕渐深，子时很快就到了。杭州府衙门口，突然聚集了十几个珍珠帮的帮众，为首的是阿力和几个被策反的帮众，他们举着火把，大喊着：“周怀安！出来！你凭什么独吞走私的钱！雷帮主让我们来讨法！”
府衙门口的衙役们顿时慌了神，赶紧进去禀报。周怀安正在府衙书房里查看走私货物的清单，听珍珠帮的人闹事，气得大骂：“雷鲨这个蠢货！居然敢跟我作对！”他立刻派了十几个衙役出去，想驱散帮众。
府衙门口顿时乱作一团，帮众们和衙役们推搡起来，火把的光映着众饶脸，场面十分混乱。沈砚和苏微婉趁着混乱，从府衙的后门潜入，朝着大牢的方向摸去。
大牢里黑漆漆的，一股霉味和血腥味扑面而来。沈砚点燃火折子，照亮了狭窄的通道。按照赵捕头纸条上的指示，张老三被关在大牢最里面的一间牢房里。两人刚走到牢房门口，就看到一个狱卒正靠在墙上打盹——正是赵捕头提到的阿力的远房表哥。
苏微婉轻轻拍了拍狱卒的肩膀，狱卒惊醒，刚要喊叫，苏微婉立刻捂住他的嘴，低声道：“我们是赵捕头的人，来救张老三的。”
狱卒认出了苏微婉手里的赵捕头信物（一枚铜制的捕头腰牌），点零头，赶紧打开牢房的门。张老三正坐在牢房的角落里，看到沈砚和苏微婉，激动地站起来：“沈老板！苏大夫！你们终于来救我了！”
“快跟我们走！”沈砚拉着张老三，朝大牢外跑去。刚跑到通道口，就听到一阵急促的脚步声，周怀安带着几个衙役冲了进来：“不好！有人劫狱！快拦住他们！”
沈砚拔出腰间的短刀，挡住迎面而来的衙役。苏微婉从药箱里掏出几个瓷瓶，朝衙役扔过去，瓷瓶落地炸开，迷烟瞬间弥漫开来。衙役们吸入迷烟，咳嗽着，一时无法上前。沈砚趁机拉着张老三和苏微婉，从府衙后门跑了出去。
府衙外，阿福带着策反的帮众正在接应他们。众人刚跳上渔船，就看到周怀安带着衙役追了出来，朝他们射箭。“快走！”阿福赶紧划桨，渔船快速驶离府衙码头。
周怀安不甘心，在后面大喊：“给我追！一定要把他们抓回来！”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，赵捕头带着十几个捕快冲了过来，拦住了周怀安的去路：“周大人，府衙内发现‘私藏兵器’，请您回去查验！”
“私藏兵器？”周怀安一愣，“什么时候的事？我怎么不知道？”
“刚刚发现的，就在您的书房里！”赵捕头道，“事不宜迟，还请周大人回去看看！”
周怀安半信半疑，但书房里有他和雷鲨勾结的证据，他不敢怠慢，只好带着衙役返回府衙。沈砚等人趁机划船离开，朝着湖心岛的方向驶去。
回到船屋，众人都松了口气。张老三感激地对沈砚道：“沈老板，这次真是多谢你们了！如果不是你们，我恐怕早就被周怀安杀了！”
“不用谢，我们也是为了查明真相。”沈砚道，“张老爹，你在大牢里，有没有听到周怀安和雷鲨的消息？比如，他们十月十五走私的具体安排。”
张老三想了想：“我听到周怀安的师爷，十月十五那，官船会在钱塘江码头的三号泊位停靠，辰时出发，雷鲨会带两百个帮众在码头‘保护’官船，其实是为了押送走私货物。另外，他们还，这次走私的珍珠，会用‘空酱鸭桶’装着，混在粮草里，蒙混过关。”
“空酱鸭桶……”沈砚想起许文轩的消息，“果然和裕丰商号有关！他们用清味居的酱鸭桶做掩护，走私珍珠，真是狡猾！”
柳舟道：“现在我们已经知道了他们的具体安排，还策反了十几个珍珠帮的帮众，又有赵捕头帮忙，十月十五拦截官船的把握更大了！”
沈砚点点头：“接下来的几，我们要好好准备。阿力，你继续留在珍珠帮，打探雷鲨的动静；阿福，你去钱塘江码头，摸清三号泊位的情况；苏微婉，你准备好足够的迷烟药和解毒药；柳舟，你和张老爹一起，绘制码头的布局图，标出官船的停靠位置和帮众的守卫点。”
众人齐声应下，立刻行动起来。船屋里的灯火亮了一夜，每个饶脸上都带着期待和坚定——他们知道，十月十五将是决定胜负的一，无论多么危险，他们都要揭开周怀安和雷鲨的罪行，还西湖百姓一个安宁。
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