在熊延弼登上南门思考对付蛮族士兵的对策的同时，城外金军大营。
皇太极端坐金帐，听着各旗禀报昨日战果。
“皇上，”正黄旗固山额真谭泰兴奋道，“昨日蛮族勇士首次攻城，虽未破城，但杀敌逾千，而我方仅损三百余！若全力进攻，辽阳指日可破！”
皇太极抚须大笑：“好！不愧是朕在祖地的北方族人！传令，重赏昨日参战的蛮族勇士，每人赏银五十两，酒肉管够！”
“嗻！”
范文程却面带忧色：“皇上，蛮族勇士虽勇，但数量毕竟有限，昨日参战者仅两千，今日若全力攻城，恐损失过大……”
“范文程，你总是这般瞻前顾后。”皇太极不悦道，“打仗哪有不死饶？只要拿下辽阳，哪怕是有死伤也是值得的！何况——”
他眼中寒光一闪：“等破了城，城中十几万汉民，不就是最好的补充？”
帐中众人心中一寒，知道皇太极的意思，但无人敢言。
“传令！”皇太极起身，“明日攻城，依旧先以倭兵为先锋。午时过后，蛮族勇士四门齐攻！朕要一战而破城！”
“嗻！”
第三日辰时，战端再启。
如昨日一样，数万倭兵在西班牙炮火掩护下，潮水般涌向辽阳四门。但今日明军有了准备，火器分配更为合理，倭兵伤亡惨重却进展甚微。
午时三刻，倭兵退去。
紧接着，战鼓震，蛮族大军出动。
这一次，不再是试探性攻击。东、西、南、北四门，各有千余蛮族士兵在倭兵、汉八旗掩护下，扛着简陋但坚固的攻城器械，发出震咆哮冲向城墙。满清八旗的精锐士兵则骑着战马一边督战，一边对城墙上面的守军施放冷箭。
南门仍是主攻方向。两千蛮族士兵在数百西班牙火枪手、倭国铁炮队掩护下，如黑色洪流涌来。
“准备迎敌！”熊廷弼亲自坐镇，声如洪钟。
城墙上，守军握紧武器，屏住呼吸。
蛮族士兵越来越近，已能看清他们狰狞的面孔、血红的眼睛。
“火油罐准备——”张神武高喊。
“放！”
数百个火油罐从城头掷下，砸在蛮族士兵阵郑陶罐碎裂，黏稠的油料四溅。
“火箭！”
带着火焰的箭矢如流星般落下。
“轰——”
烈焰腾空而起，城墙下瞬间变成一片火海。数十名蛮族士兵浑身着火，发出凄厉惨叫，在火中翻滚。
但更多的蛮族士兵悍不畏死，踏着燃烧的尸体继续冲锋。他们用浸湿的兽皮裹身，冒着箭雨火矢，将云梯架上城墙。
“手雷！”周世禄嘶吼。
敢死队投出第一轮石灰雷。白色烟雾在城墙边缘弥漫，呛得蛮族士兵睁不开眼。
“普通雷！炸！”
第二轮手雷投下，爆炸声此起彼伏。蛮族士兵虽皮糙肉厚，但在密集爆炸下仍不断倒下。
“长枪队！上！”
敢死队员挺枪刺向攀爬的蛮族士兵。三人一组，配合默契，一时间竟将蛮族攻势遏制。
但蛮族士兵实在太多，太强。
一名蛮族士兵被长枪刺中肩膀，竟狂吼一声，硬生生将枪杆折断，反手一斧劈死三名敢死队员。
另一处，五六名蛮族士兵结成队，盾牌在前，巨斧在后，硬生生在城墙上打开一个缺口。
“堵住缺口！”周世禄带人冲去。
他左臂伤势未愈，单手持枪，与一名蛮族士兵激战。那蛮族士兵身高八尺，手持双斧，力大无穷。周世禄枪法精妙，但力量悬殊，每次兵器相碰都震得虎口崩裂。
“将军心！”亲兵惊呼。
另一名蛮族士兵从侧面袭来，巨斧直劈周世禄后背。
周世禄察觉已晚，只能勉强侧身。
“噗嗤——”
巨斧深深嵌入左肩，几乎将整个肩膀劈开。
“啊！”周世禄惨叫一声，跪倒在地。
“老周！”张神武目眦欲裂，连发三铳击毙那蛮族士兵，冲过来护住周世禄。
“走……别管我……”周世禄口吐鲜血，“守住……城门……”
“什么浑话！”张神武红了眼，“军医！快！”
但此时城墙已多处被突破，蛮族士兵如野兽般在城墙上肆虐。明军虽勇，但面对这些力大无穷、悍不畏死的怪物，伤亡急剧增加。
张神武左冲右突，连杀三名蛮族士兵，但自己也身中数刀，血流如注。
“大帅！南门守不住了！”副将急报。
熊廷弼站在城楼，看着城墙上的惨状，面色铁青。
周世禄重伤垂死，张神武浴血苦战，敢死队伤亡过半，普通守军更是死伤惨重。
而蛮族士兵仍在不断涌上城墙。
一旦城破，辽阳十几万军民将遭灭顶之灾。
熊廷弼深吸一口气，缓缓拔出佩剑。
“亲卫营，随本帅上！”
“大帅不可！”众将劝阻，“您是主帅，不能亲临险地！”
“主帅？”熊廷弼惨笑，“今日若城破，要这主帅何用？传令，本帅若战死，由尤世功接掌指挥。”
罢，他大步走下城楼。
当熊廷弼率五百亲卫登上城墙时，南门防线已岌岌可危。
蛮族士兵已经控制了近三成城墙，明军被分割成数块，各自为战。张神武背靠箭垛，浑身是血，仍挥舞虎头刀死战，但身边亲兵已所剩无几。
“熊”字大旗在城头竖起。
“大帅来了！”
“是大帅！”
绝望中的守军看到那面旗帜，顿时精神一振。
熊廷弼白发飘飞，手持长剑，如战神般立于城头。他虽年过五旬，但气势如山。
“大明儿郎！”他声震四野，“今日之战，有进无退！身后即是父母妻儿，退一步，家国尽丧！随本帅杀敌，死战到底！”
“死战！死战！死战！”守军齐声怒吼。
熊廷弼长剑一指：“亲卫营，随我冲！”
三百亲卫皆是百里挑一的精锐，装备精良，训练有素。他们组成锥形阵，在熊廷弼率领下，直扑蛮族士兵最密集处。
“火油罐！投！”
亲卫队边冲边投掷火油罐，再用火箭点燃。火焰在蛮族士兵中蔓延，逼得他们阵型大乱。
“长枪突刺！”
三米长枪如林刺出，专攻蛮族士兵下盘。熊廷弼身先士卒，剑法精妙，专刺咽喉、眼睛等要害，连杀三名蛮族士兵。
主帅亲征，士气大振。
张神武见熊廷弼来援，精神一振，大喝一声，带剩余敢死队员从另一侧杀出。两股力量如钳子般夹击蛮族士兵。
战斗进入白热化。
熊廷弼左臂被蛮族士兵巨斧擦过，血流如注，但他恍若未觉，仍奋力厮杀。一名蛮族士兵狂吼着扑来，熊廷弼侧身避过，反手一剑刺入其腋下——那里没有肌肉保护，长剑直没至柄。
蛮族士兵惨叫着倒下。
张神武那边也杀得惨烈。他虎头刀已砍出数个缺口，身上又添数道伤口，但死战不退。一名蛮族士兵挥锤砸来，张神武避无可避，竟用左臂硬扛。
“咔嚓！”臂骨断裂。
但张神武趁机一刀斩断那蛮族士兵的腿，再补一刀结果性命。
战至申时，在熊廷弼亲自督战下，明军终于打退燎上城墙的蛮族士兵。
但代价是惨痛的。
周世禄伤重不治。
张神武左臂骨折，全身大伤口二十余处，失血过多昏迷已无力再战。
敢死队五百人，仅存八十余。
南门守军两千，能战者不足四百。
熊廷弼站在城头，看着满地尸体，老泪纵横。
但他知道，现在不是悲赡时候。
“清理战场，加固城防。”他声音沙哑，“蛮子……还会再来。”
夕阳如血，照在辽阳城头。
这一日，南门守住了。
但所有人都知道，明日，后日，战斗仍将继续。
而辽阳城中，能战之兵已越来越少。
五万兵力经过三日血战已经将近折损一半，尤其是那些凶残的蛮族士兵，给年轻的士兵们带来了太大的心理压力，没有崩溃逃跑已经算是超常发挥了。
熊廷弼望向京师方向，心中默念：
“陛下，老臣已经坚持不了多久了？”
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