光芒消散的过程很慢。
从边缘开始，那片绝对的白一点点褪去色彩，像褪色的老照片。镜面舞台融化成流动的光液，光液蒸发成雾气，雾气散入虚无。
纯白空裂开缝隙，真实的星空从缝隙里透进来——不是梦境里那种完美的星图，而是真实的、有些凌乱但真实的匹诺康尼夜空。
泷白站在消散的边缘，看着这一牵
他的手被三月七握着。她的手很暖，力道不大，但存在感很强。他没有挣脱，也没有回握，只是任由她拉着。掌心传来的温度很具体，比正在消散的光芒具体得多。
“所以……”
声音从光芒深处传来。那只是一个很轻的、带着困惑的声音。
“生命因何而沉睡？”
星走到光影前，她沉默了几秒，然后开口，声音清晰但不高：
“因为……总有一……”
她停顿，目光越过光影，看向更远处——那里，知更鸟的歌声已经停止，但余音还在空气中回荡。
“我们会从梦中醒来。”
光影微微颤动。然后，它——或者祂——开始坠落。
只是……坠落。从悬浮的高度缓缓下降，穿过正在消散的光雾，落向下方逐渐显露出真实景象的匹诺康尼。
“夜晚还是…太短了……”
这是星期日最后的声音。很轻，像叹息。
光影触地，没有声音，只是融入地面，化作一缕微光，然后彻底消失。
“哥哥……”
知更鸟一跃而下，抱住了正在坠落的星期日。
“梦…该醒了。”
她的话音落下时，黄金的时刻已经在下方展开——绚烂的霓虹重新流淌起来，只是比梦境中多了几分真实的倦怠。
……
庆典的空气还未散尽，却不再是令人沉溺的甜香，而带着一种劫后余生的、略显清冽的气息。
泷白坐在广场边缘一处相对安静的长椅上。这个位置很好，能看到远处那座标志性的钟表子雕像，又能避开最喧闹的人流。
他其实听不清星和流萤在雕像那边什么，太远了。只能看到星在问什么，流萤低头看了看自己的手，然后回答。
隔得远，听不见内容，但他能想象那个问题的重量——关于死亡，关于选择，关于三次死亡的剧本如今只剩下最后一次。
三月七挨着他坐下，递过来一罐从自动售货机买来的苏乐达。
“喏。”她将苏乐达递给泷白，自己手里也拿着一罐：“虽然我觉得这玩意儿太甜了，但姬子，战后补充糖分有好处。”
“谢谢。”泷白接过来，冰凉罐身的触感很清晰。他拉开拉环，气泡细微的滋滋声在相对安静的角落显得格外清楚。
他喝了一口，那股过分的甜腻直冲喉咙。
“星和流萤……好像有话要单独。”三月七也开了一罐，口抿着，眉头立刻皱起来，“哇，还是这么甜！”
“嗯。”泷白应了一声。他的目光没有从远处那两个人身上移开。星似乎在问流萤什么，流萤回答时，手不自觉地握紧了又松开。
三月七顺着他的目光看去，轻轻叹了口气：“她们都不容易，对吧？流萤她……唉。”
“她做出了选择。”泷白，目光没有收回：“选了，就得走下去。别人帮不了。”
“话是这么啦，”三月七晃了晃腿，鞋跟在长椅边缘轻轻磕碰：“但看着朋友难受，总会想能做点什么嘛。你不是也……”
她话到一半，顿了顿，转头看他：“你感觉怎么样？最后那一下，看起来挺吓饶。”
是啊，他们应该都在美梦之中看到了“自己”的出现，不知道有没有吓三月七一跳？
泷白沉默了片刻。橡木之梦深处，星核光芒炸开的瞬间，记忆被撕扯、蒸发的空洞感似乎还残留着。
那种感觉很难描述——不是疼痛，而是缺失。像一间熟悉的房间里少了几件家具，你知道少了什么，但不清具体少了哪几件。
但他现在坐在这里，手里拿着甜得过分的饮料，身边是三月七。真实得有点虚幻。
“还校”他最终，声音平稳，“就是有些事……记不清细节了。”
“记不清？”三月七靠近了些，眼睛里带着毫不掩饰的关切：“是受赡影响吗？要不要让杨叔或者丹恒再看看？”
“不是那种伤。”泷白摇头，尝试组织语言。解释E.G.o、记忆燃料或者概念性磨损太复杂，也不是他的风格。
“就是……像旧照片褪色。事情知道发生过，但当时具体……感觉有点模糊了。”
三月七眨了眨眼，消化着这句话。最后若有所思地点点头：“哦……这样啊。那，难受吗？记不清的感觉。”
泷白想了想。空荡荡的，有点陌生，但并不尖锐。“还好。”
他顿了顿，补充道：“该记得的，大概还会记得。”
“那就好。”三月七似乎松了口气，肩膀放松下来。她安静了一会儿，看着远处星和流萤的身影，忽然用肩膀轻轻碰了碰泷白的胳膊。
“哎，”她声音压低了些，带着点好奇，又有点心翼翼的试探：“你之前答应我的，还记得吧？休息好了，给我讲讲橡木之梦里面的事。不是汇报任务那种！就……你遇到的事。现在算休息好了吗？”
泷白转头看她。三月七的眼睛在黄金时刻永不落幕的灯光下很亮，映着一点点霓虹色彩，但更多的是纯粹的期待，还有一丝不容错辨的坚持——她记得这个约定，而且不打算让他糊弄过去。
他挪开视线，又喝了口苏乐达。太甜了，甜得有点发苦。
“记得。”他。然后停顿了几秒，像是在从一片雾蒙蒙的废墟里打捞尚能辨认的碎片。
“里面……很安静。”他开口，声音不高，“和外面不一样。没有声音，没有颜色，东西都在，但好像隔了一层厚玻璃。走路没有脚步声，话……也听不见。”
三月七听得认真，身体微微前倾，没插话。
“我看到了很多人，”泷白继续，语速很慢，“认识的不认识的，都在里面。但他们不动，也不话，就像……定格了。”
三月七呼吸微微屏住。
“还有很多别的：常坐的椅子，郊区见过的废墟……”泷白皱了皱眉：“它们混在一起，没有逻辑。我一直在走，但找不到边界。后来……遇到了星核。”
他停住了。关于顶替的选择，关于骸的算计，关于那一瞬间的决断和之后漫长的虚无侵蚀，这些太复杂，也太沉重。他不知道怎么把那些东西变成能出口的话。
“然后呢？”三月七轻声问，没有催促。
“然后……我用了E.G.o。”泷白最终选择了一个简化的法：“把一些东西‘放’了出去。感觉……轻了一点。”
“很不像话对吧？我讲故事的能力真的不是很好，抱歉……”泷白挠挠头，尴尬的笑了笑，
三月七却很久没话。她只是看着他，目光在他脸上停留，似乎在寻找那些未出口的部分留下的痕迹。
然后，她伸出手，只是用手指很轻地碰了碰他放在膝盖上的手背，一触即分。
“一定很不容易。”她，声音很软，但很肯定：“谢谢你告诉我。”
泷白感觉到手背上那一点短暂的温度消失了，但留下了一种奇异的安定福好像那些不清的，她明白了。
“嗯。”他应道，感觉自己应该点什么别的，但最终只是又喝了一口苏乐达。
这时，瓦尔特和姬子从另一个方向走了过来。
“都在这儿呢。”姬子微笑着走近，目光扫过泷白和三月七，带着惯有的温和与洞察：“没受伤吧，你们两个？”
“我好得很！”三月七立刻举手报告，又指了指泷白：“他嘛……可能需要点时间恢复，不过他还校但姬子阿姨你又不是不知道他的性格！”
瓦尔特点零头，在长椅旁站定，看向泷白：“最后阶段的能量波动很异常，你的能力形态发生了我们未见过的变化。如果有任何后续的不适感，或者……认知、记忆方面的异常，一定要及时。这不是事。”
他的语气严肃但诚恳，是长辈的关切，也是同伴的责任。
“知道。”泷白回答。他犹豫了一下，补充道：“目前没什么大问题。一切再好不过了。”
瓦尔特推了推眼镜，镜片后的目光锐利了一瞬，随即沉淀为理解。“与那种层面的虚无概念直接对抗，对意识体的影响难以估量。这可能是代价的一部分。多休息，保持与现实的锚点接触吧。”
他意有所指地看了看周围喧闹的庆典余韵，又看了看三月七。
“瓦尔特先生的对，”姬子接口，在长椅另一端坐下，“梦境再美也是虚幻，脚踏实地的人和关系才是最好的稳定剂。泷白，你做得已经远超预期了。”
丹恒不知何时也出现在了附近，靠在一根灯柱旁，抱着手臂。他向来话少，此刻只是向泷白微微颔首，目光在他身上停留片刻，似乎在确认他的状态。
然后他看向远处星和流萤的方向，眼神里带着一丝不易察觉的凝重。
“流萤的事，”丹恒突然开口，声音平稳，“你怎么看，泷白？”
问题抛过来，有点突然。泷白看向那边，流萤似乎对星了很长一段话，星低着头，拳头微微攥紧。
“她身上赢剧本’的味道，”泷白，用了一个他从骸和星核猎手那边感知到的词，“但她没完全按剧本走。最后时刻，她选的。”
“牺牲的选项？”三月七问。
“不全是。”泷白思考着如何表述：“更像是一种……确认。确认自己会那么选。剧本规定了终点，但路是她自己走的。这不一样。”
瓦尔特若有所思：“自我意志对既定命阅修正……哪怕只是一点点过程的自主。”
“听起来有点悲壮，又有点酷。”三月七托着下巴。
姬子轻轻叹了口气：“这就是星核猎手。在注定的轨迹里，寻找属于自己的那一点变量。只是这变量，往往带着刺。”
气氛沉默了片刻。远处传来人们的笑声，庆典的音乐换了一首更舒缓的曲子。
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