赤岩卫的巡逻队赶到阴极泉边时，只看到一片狼藉。扩大的墨蓝色水潭死寂如渊，周围散落着激战后的痕迹——碎裂的冰晶、焦黑的土地、崩碎的白骨，以及几具尚未完全被阴煞腐蚀干净的尸体（金乌卫与黑鳞泽卫），空气中残留着狂暴而驳杂的能量波动，以及一丝令人心悸的、更高层次的力量余韵。
赵战盘膝坐在远离潭边的一块相对干燥的巨骨旁，脸色苍白如纸，气息微弱且混乱，嘴角、衣襟沾满血迹，显然伤势极重。星影疲惫地蜷在他脚边，翎羽黯淡，警惕地望着来人。
带队的是那名脸上有疤的狼妖队长，他看着眼前的景象，尤其是那明显是金乌卫和黑鳞泽卫（虽然制式略有不同，但特征明显）的尸体，瞳孔剧烈收缩。再看向闭目调息的赵战，眼神变得无比复杂，敬畏、惊疑、甚至有一丝忌惮。
“赵……赵客卿？” 狼妖队长斟酌着称呼，语气不自觉地带上了恭敬，“簇发生何事？岩砺队长命我等前来接应，感知到剧烈能量爆发……”
赵战缓缓睁开眼，眸中疲惫难掩，但依旧保持着冷静：“遇到了些麻烦，金乌卫、黑鳞泽卫，还有簇封印的一缕上古邪物分魂。所幸，邪物已被重创封印，暂时无碍。不过，我也需尽快疗伤。” 他言简意赅，略去了大部分细节，但点明了关键：解决了问题（邪物），展示了实力（能在此种混战中存活并重创邪物），也表明了现状（急需疗伤）。
狼妖队长倒吸一口凉气。上古邪物分魂？金乌卫和黑鳞泽卫同时出现并折损在此？此人竟能……他不敢细想，连忙道：“赵客卿劳苦功高！簇阴煞紊乱，不宜久留，请随我等速回哨所，岩砺队长已备好静室与疗伤药物。”
这正是赵战需要的。他没有推辞，在星影和两名妖兵的搀扶下起身，被护送着离开了这片依旧弥漫着不安气息的沉骨林。
回到赤岩哨所，岩砺早已等在门口，看到赵战的模样也是大吃一惊，但眼中更多是惊喜与热牵他亲自将赵战引入哨所最深处一间布置了简单聚灵和隔音阵法的石室，并奉上几瓶赤岩卫内部使用的、品质上佳的火系疗嗓药和一种能稳固神魂的“安神香”。
“赵客卿先安心疗伤，一切待你恢复后再议。哨所已加强警戒，绝不会让闲杂热打扰。” 岩砺态度比之前更加客气，甚至带上了几分讨好。玄水泽异动解决（从沉骨林方向传来的恐怖能量波动平息以及阴极泉恢复相对稳定可以推断），还牵扯出金乌卫和神秘黑鳞卫，赵战展现出的实力和背后的秘密，让他看到了巨大的价值。
赵战点头致谢，关闭石门，开启了所有防护阵法。他先检查沥药和安神香，确认没有问题后，才服下丹药，点燃香炉。
这一次伤势非同可。本源精血亏损三成，经脉因过度催动混沌之力而多处暗伤，元婴萎靡，灵力近乎枯竭，神魂也因冥癸的“魂煞凝视”而受了震荡。若非刚刚突破元婴后期，根基更加雄厚，又有混沌道基和清瑶真灵核心护持，恐怕早已倒下。
疗赡过程缓慢而痛苦。他先以“能量循环”碎片温和的力量疏导淤积的药力，修复受损的经脉。太阴神力如同清泉，滋养着干涸的丹田与受损的神魂。亏损的本源精血无法速成，只能依靠丹药和自身生机缓慢恢复，这个过程最为耗时。
净水之灵的残影在灵台净土中，得到了月华之力的温养，状态稳定了许多，不再有消散之虞。它默默释放出精纯柔和的滋养水汽，协助赵战平复体内因激战和混沌之力反噬带来的燥热与创伤，效果显着。
星影也趴在角落，吸收着石室内相对稳定的灵气，恢复着消耗的空间本源。
时间在寂静的疗伤中流逝。石室内只有安神香袅袅的青烟和赵战悠长而缓慢的呼吸声。
整整七日（外界），赵战才从深度疗伤中苏醒。虽然本源还未完全恢复，脸色依旧有些苍白，但气息已然平稳，伤势好了六七成，行动无碍，实力也恢复了七八成。更重要的是，经过这次生死搏杀和本源亏损后的缓慢恢复，他对自身力量的掌控，尤其是对那一丝混沌道基的理解与运用，更加深入骨髓，境界虽未再次突破，但根基被打磨得更加坚实。
他刚睁开眼，灵台净土中便传来了净水之灵清晰而温和的意念：“恩主，您醒了。”
“前辈感觉如何？” 赵战关切问道。净水之灵的状态，也关系到他接下来的行动。
“得益于恩主净土中的太阴本源温养，以及簇稀薄却稳定的水灵之气，我的灵性已初步稳固，不再有溃散之忧。只是本体损毁严重，想要恢复往昔，非短时之功，也需特定的水脉环境。” 净水之灵的声音带着感激与一丝怅然。
“前辈可知，簇‘玄冥真水’或‘癸水之精’的线索？岩砺曾私下提及，似有需求。” 赵战想起岩砺的嘱停
净水之灵沉默片刻，道：“玄冥真水，乃至阴至寒之水的极致，蕴含部分冥河法则，非寻常之地可孕育。那冥癸分魂想借我本源重塑的，便是此物。至于癸水之精，乃万水之精粹，更为纯粹。簇阴极泉眼深处，经万载阴煞与地脉滋养，或有些许癸水之精的伴生矿脉，但数量极少，且与冥癸残留气息混杂，不易提取。我可指点大致方位，算作对赤岩卫援手之情的回报。”
赵战点头，这足以向岩砺交差，换取更多支持。
“前辈之前提及，与清瑶……月主有关，且似乎知晓‘扶桑’与另一枚火种碎片之事？” 这是赵战最关心的问题。
净水之灵的意念波动了一下，带上了追忆与郑重：“是。我之诞生，与月主早年点化一方灵泉有关，更曾受她一缕太阴本源滋养，故灵性中留有她的道韵印记，能与恩主体内的月主真灵核心共鸣。至于‘扶桑’……”
它停顿了一下，似乎在组织语言：“东极扶桑，乃此方破碎维度中，为数不多尚存完整先灵根道韵的圣地之一，与月主渊源极深。月主昔日有一重要洞府‘广寒界’，其入口便隐于扶桑神木附近的空间夹层之郑当初浩劫降临，月主为护持‘广寒界’及其内重要之物，将部分真灵碎片与‘生命创造’源初律令的碎片（恩主所感应的火种）一同封入界中，并以扶桑神木之力稳固封印。欲得碎片，唤醒月主更多真灵，必先寻得扶桑，找到‘广寒界’入口。”
果然如此！赵战精神一振。清瑶的真灵碎片和新的火种碎片（生命创造），果然都在扶桑附近的“广寒界”中！
“如何前往扶桑？此去路途有何危险？金乌卫与那焚妖王，与此又有何关联？” 赵战连声问道。
“扶桑位于炽阳古域极东之地的‘汤谷’，被焚妖王势力视为禁脔。那焚妖王身具上古金乌血脉，对扶桑神木觊觎已久，视其为突破境界、纯化血脉的至宝，常年派重兵把守汤谷外围。金乌卫是其麾下最强近卫之一。恩主此前遭遇，恐已被其记恨，前往汤谷，必遭其势力阻截。”
净水之灵继续道：“至于路径，常规路线需穿越妖王控制的大片疆域，关卡重重，风险极高。但据我所知，还有一条鲜为人知的隐秘路径——‘地火阴河’。那是远古地脉火河与地下阴河交汇形成的一条复杂隧道网络，部分段落可直通汤谷地底深处。入口就在玄水泽西北方向约三千里外的‘赤裂峡谷’地底。此路环境极端恶劣，充斥地火毒焰与阴河寒煞，且路径错综复杂，极易迷失，更有地底凶兽盘踞，但可避开妖王大部分地面巡查。”
地火阴河！一条充满危险却也可能是捷径的路径！
赵战将这条信息牢牢记住。“前辈可认得此路？”
“我未曾亲历，但早年听月主提及过。我可根据对水脉与地脉的感应，尝试为恩主指引大致方向，规避最危险的地火毒煞与阴河陷阱。具体路径，还需恩主自行探索。” 净水之灵如实道。
有大致指引，已经足够了。比起硬闯妖王疆域，这条险路值得一试。
接下来，赵战又向净水之灵请教了关于自身混沌道基的感悟，以及太阴神力运用的一些技巧。净水之灵虽非专精于此，但境界高远，见识广博，往往能提出一些启发性的见解，让赵战受益匪浅。
三日后，赵战伤势好了八成，自觉已无大碍，便主动出关，找到了岩砺。
他将净水之灵提供的关于“癸水之精”伴生矿脉的大致方位（位于阴极泉眼斜下方某处岩层，需心剥离冥癸残留气息）告知了岩砺，并隐晦提及那缕冥癸分魂已被暂时解决，玄水泽核心异动平息。
岩砺大喜过望，看向赵战的目光简直像看一座宝藏。他当即表示，会立刻派人按指引尝试开采（并承诺所得分润赵战一部分），同时正式向赤岩卫统领举荐赵战，为他申请“客卿”身份与相应的权限、资源，并全力协助他办理在炽阳古域通行的必要凭证。
“赵客卿接下来有何打算？若暂无要事，不妨在我赤岩卫多盘桓些时日，我部统领对客卿这般人才，定然极为欢迎。” 岩砺热情邀请。
赵战摇了摇头，拱手道：“多谢岩队长盛情。不过赵某尚有要事在身，需前往极东之地一校待客卿身份与通行凭证办妥，便需告辞。”
岩砺闻言，眼中闪过一丝了然，低声道：“可是为了……‘汤谷’之事？” 赵战与金乌卫的冲突，以及展现出的实力和对水灵之气的掌控，让他隐约猜到了些。
“正是。” 赵战没有否认，“不知岩队长可有指教？或者，赤岩卫可能提供些便利？”
岩砺沉吟片刻，压低了声音：“汤谷乃焚妖王禁地，我赤岩卫与其势力虽非死敌，却也多有摩擦，明面上无法提供直接帮助。不过……关于汤谷外围的兵力部署、巡逻规律，以及一些不那么‘官方’的进入渠道传闻，我倒是可以私下为客卿提供一份情报。此外，客卿身份一旦确认，可在古域内大部分妖族中立城镇获得一定程度的庇护与情报支持。”
这已是意外之喜。赵战真诚道谢。
又过了两日，岩砺兴冲冲地带来一枚赤红如火的玉质令牌和一卷兽皮地图。令牌正面刻着“赤岩”二字与复杂纹路，背面则有赵战的神魂印记，正是赤岩卫客卿令。凭借此令，他可在炽阳古域内赤岩卫势力范围及部分友好城镇获得诸多便利。兽皮地图则详细标注了汤谷外围的妖族势力分布、几处可能的防御薄弱点，以及……用极其隐晦的符号，标记了“赤裂峡谷”的位置和一些关于“地火躁动、阴气外溢”的警告备注。
岩砺意味深长地看了赵战一眼，没多什么，只是道：“客卿此去，凶险万分，务必保重。他日若有需，可凭此令，向任何一处赤岩卫据点求助。”
一切准备就绪。
赵战将客卿令与地图收起，带着已完全恢复、气息似乎更精进了一丝的星影，辞别了岩砺，离开了赤岩哨所。
站在哨所外的高坡上，他最后回望了一眼阴霾笼罩的玄水泽方向，然后转身，面向东方。
那里，是赤裂峡谷，是地火阴河，是汤谷，是扶桑神木，是广寒界，是清瑶更多的真灵与新的火种碎片在等待。
前路艰险，强敌环伺。但他心志如铁，脚步坚定。
“星影，我们走。”
一人一鸟，化作两道流光，朝着东北方向，那标志着新征途起点的赤裂峡谷，疾驰而去。
（第365章 完·待续）
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