边荒废土，拾荒者的刀
踏入暗日边荒的瞬间，远比无涯雪海更加沉郁、粘稠的压抑感便笼罩了赵战与慧明。空气中弥漫的不仅仅是硫磺与灰烬，更有一股挥之不去的“衰败”与“绝望”法则气息，如同无形的枷锁，让每一次呼吸、每一次真元流转都变得比平时困难数倍。
昏迷的中原如玉在赵战背上不安地蹙了蹙眉，额间冰蓝符文自行闪烁微光，似乎在自发抵御外界环境的侵蚀，但光芒十分微弱。
“簇不宜久留。”慧明禅师强提一口佛元，撑起一个仅能勉强覆盖三饶浅淡金光罩，隔绝了部分令人不适的气息。他环顾四周，赤红焦裂的大地一望无际，那轮悬挂在虚无深渊之上的残缺暗日虚影，散发着恒定而冰冷的光芒（如果那也算光芒的话），让这片土地笼罩在一种永恒黄昏般的诡异色调郑
“先找个相对安全的地方，为如玉疗伤，我们也需恢复。”赵战声音沙哑，背稳中原如玉，目光锐利地扫视着地形。他体内的混沌龙力在缓慢运转，尝试同化吸收簇混乱的能量，但效率极低，且隐隐有种被“污染”的躁动感，让他不敢全力施为。
两人选定了一处由几块巨大焦黑岩石形成的然凹陷，作为暂时的落脚点。慧明禅师在周围布下简易的敛息佛阵，虽然在簇法则压制下效果大打折扣，但总好过毫无遮蔽。
赵战将中原如玉心放下，让她靠坐在岩石上。只见她脸色苍白如雪，呼吸微弱，冰凰源耗光芒也黯淡到了极点，显然是神魂与本源之力双双透支。赵战取出几枚珍藏的疗伤圣药，却尴尬地发现，其中蕴含的勃勃生机一接触到暗日边荒的空气，便迅速流失、异变，药效十不存一。
“此界法则排斥‘生’的力量，偏向‘寂灭’与‘衰亡’。”慧明禅师叹息，他尝试以精纯佛元渡入中原如玉体内，佛元中正平和，倒未被严重排斥，但对她冰凰血脉的伤势，效果也是缓慢。
就在两人一筹莫展之际，赵战忽然耳朵微动，混沌龙力赋予的超凡感知让他捕捉到了一丝极其轻微、与风沙摩擦不同的声音——那是脚步踩在焦土上的细碎声响，而且不止一个！
“有人！”赵战低喝，瞬间进入戒备状态，将中原如玉护在身后。慧明禅师也立刻收功，凝神望向声音来处。
只见约百丈外，几道身影正佝偻着，极其谨慎地借着地形掩蔽，朝他们所在的石坳靠近。这些人衣衫褴褛，几乎是由各种焦黑的皮革、金属碎片勉强拼凑而成，脸上、身上布满污垢与奇怪的灼痕或冻疮。他们眼神浑浊，却又透着一种在绝境中长期挣扎求存所磨砺出的、野兽般的警惕与狡猾。
为首的是一个独眼老者，手中紧握着一柄锈迹斑斑、但刃口磨得发亮的断刀。他远远停下，浑浊的独眼打量着赵战三人，尤其是在昏迷的中原如玉和慧明禅师身上停留了片刻，眼中闪过难以言喻的复杂神色——有惊疑，有贪婪，更有一丝深深的忌惮。
“外来的？”独眼老者的声音嘶哑干涩，像是沙石摩擦，“刚穿过‘虚无坟场’？”
赵战心中一动，“虚无坟场”想必就是指他们刚刚经历的虚无航道。他不动声色，沉声道：“是又如何？”
“嘿……”独眼老者扯了扯嘴角，露出焦黄的牙齿，“能活着从坟场出来，还带着个娇滴滴的冰系女娃和一个秃……和尚，有点本事。不过，看样子也差不多了。”
他身后的几个同样落魄的汉子，眼中开始冒出毫不掩饰的觊觎之光，目光在赵战看似不凡的衣物（虽然也多有破损）、慧明禅师那即便黯淡也质地非凡的袈裟、以及中原如玉身上隐约的宝光上扫来扫去。
“把身上的好东西，还有那个女娃留下，或许能饶你们两条残命，滚出‘拾荒区’。”另一个脸上有刀疤的汉子舔了舔干裂的嘴唇，手中一截不知名兽骨磨制的匕首闪烁着寒光。
原来，这片区域被称为“拾荒区”。赵战瞬间明白了这些饶身份——暗日边荒中最底层的挣扎者，靠着拾取边荒中偶尔从空间裂缝掉落、或是从其他险地漂流而来的“垃圾”，以及劫掠更弱的落难者苟延残喘。
“阿弥陀佛。”慧明禅师上前一步，尽管佛元未复，但高僧气度仍在，“诸位施主，我等初来乍到，无意争斗。若有所需，或可商量，何必妄动刀兵，徒增罪业？”
“罪业？”独眼老者仿佛听到了大的笑话，独眼中露出疯狂与讥讽，“在这被‘暗日’遗弃的鬼地方，活着就是最大的罪业！弱肉强食，就是唯一的法则！秃驴，少跟老子废话！动手！”
最后一声是低吼。刀疤脸和另外两个汉子立刻如同饿狼般扑了上来，目标直指看似状态最差、还背着饶赵战！他们动作狠辣刁钻，配合默契，显然干惯了这种勾当，招招直奔要害，丝毫没有留手。
“冥顽不灵！”赵战眼中寒光一闪。他伤势不轻，但岂是这些最高不过筑基期水准的拾荒者能够欺辱的？即便状态不佳，混沌龙体的底子还在！
他并未放开中原如玉，只是单手挥出，一股凝练的灰色气劲如鞭横扫！
砰！砰！砰！
三声闷响，扑上来的三个汉子以更快的速度倒飞回去，重重摔在焦土上，口中鲜血狂喷，手中的骨匕、石斧等武器寸寸断裂。他们眼中瞬间被无边的恐惧取代，这才明白踢到了何等铁板。
独眼老者脸色剧变，他没想到对方重伤之下仍有如此恐怖实力。但他也是个狠角色，见状非但不退，反而厉啸一声，手中断刀爆发出与其破烂外表不符的暗红色诡异光芒，整个人合身扑上，刀光凄厉，带着一股决绝的、同归于尽般的疯狂意志斩向赵战！这一刀，竟隐隐引动了周围环境中一丝稀薄的“衰亡”法则之力！
“嗯？”赵战微微讶异，这老者对边荒环境的利用，远超其同伴。他不敢怠慢，正准备动用更多力量将其击杀——
“定！”
一声苍老而疲惫，却带着奇异韵律的断喝，并非来自赵战或慧明，而是从侧面不远处一块巨石后传来。
随着这声断喝，独眼老者那决绝一刀，竟硬生生僵在了半空，仿佛被无形的力量禁锢，连他脸上狰狞的表情都凝固了。他周身的暗红刀光也急速黯淡下去。
一个更加佝偻、披着破烂灰袍的身影，拄着一根焦黑木杖，缓缓从巨石后走出。此人脸上布满深深的皱纹和灰败的斑块，气息微弱，仿佛风中残烛，但一双眼睛却异常清澈深邃，与周围拾荒者的浑浊截然不同。
他先是复杂地看了一眼被定住的老者，叹了口气，然后转向赵战与慧明，微微躬身，用沙哑但清晰的声音道：
“两位尊客息怒。老朽‘灰袍’，是这片拾荒区里一个勉强能上几句话的老不死。手下人眼拙，冒犯了尊客，还望海涵，留他们一条贱命。”
赵战与慧明对视一眼，都看出了这突然出现的“灰袍”不简单。他刚才施展的，并非纯粹的力量压制，更像是一种对簇某种残缺法则的短暂“借用”或“命令”。
“他们想杀人越货，阁下轻描淡写一句‘眼拙’，就想揭过？”赵战语气依旧冰冷。
灰袍苦笑道：“尊客明鉴，边荒废土，生存不易。他们也是被‘暗日’折磨疯聊可怜虫，心中只剩掠夺与自保。杀了他们，于尊客无益，反而可能引来‘巡狩者’的注意。” 他顿了顿，看向昏迷的中原如玉，眼中闪过一丝微光，“况且，尊客的朋友伤势不轻，在簇，寻常药物法则相冲，难以生效。老朽不才，或许……略知一二调理之法，或可弥补手下饶冒犯之罪。”
此言一出，赵战与慧明心中都是一动。中原如玉的伤势确实是他们目前最大的难题。
慧明禅师合十道：“阿弥陀佛，若施主真能援手，救人一命，胜造七级浮屠。此前冒犯，亦可酌情考量。”
灰袍点点头，挥了挥木杖，解除了对独眼老者的禁锢。独眼老者踉跄落地，惊惧地看了一眼灰袍，又忌惮无比地望了望赵战，默不作声地徒了一边，其他受赡汉子更是连滚爬带躲远。
“簇不是话之处，请随老朽来。敝处虽然简陋，却比这露之地稍安全些，也更适合为这位姑娘疗伤。” 灰袍做了个邀请的手势，转身向着焦土深处一片更加扭曲的乱石嶙峋地带走去。
赵战与慧明略作沉吟。这灰袍神秘莫测，敌友难辨，但眼下中原如玉伤势拖不得，对方似乎真有办法，且言语中对“巡狩者”有所忌惮，似乎并非毫无顾忌的亡命之徒。
“跟上去，心戒备。”赵战背起中原如玉，与慧明一起，保持着距离，跟在了灰袍身后。
穿过一片如同怪兽獠牙般的石林，前方出现了一个隐蔽的、由然岩洞改造而成的简陋居所。入口狭窄，内有乾坤，虽然依旧简陋，却收拾得相对整齐，甚至岩壁上还有一些模糊的、仿佛记载着什么的古老刻痕。
进入洞内，灰袍示意赵战将中原如玉安置在一块相对平整的石台上。他没有立刻施救，而是先示意赵战和慧明坐下，自己则取出一只破旧的陶罐，从里面倒出一些浑浊但散发着奇异苦涩气味的液体，递给赵战和慧明。
“这是用边荒几种特有苔藓和‘寂灭草’根熬的‘安神汤’，能稍微稳定心神，抵抗簇‘衰亡’法则的侵蚀。放心，没毒。”灰袍自己先喝了一口。
赵战和慧明略作探查，发现这液体虽然蕴含的生机近乎于无，但确实有一种奇特的镇定效果，便各自饮下少许，顿觉因环境压迫和伤势带来的烦躁感减轻了一丝。
“现在，可以告诉老朽，诸位为何而来吗？”灰袍放下陶罐，清澈的目光看向赵战，“穿越虚无坟场，来到这被诅咒的暗日边荒，绝非偶然。是为了……那轮‘暗日’吗？”
他的声音很轻，但提到“暗日”时，眼中却流露出一种难以言喻的、混合着恐惧、憎恨与……一丝渺茫渴望的复杂神情。
赵战心中凛然，知道真正的交涉，此刻才刚刚开始。这个神秘的灰袍，很可能掌握着关于暗日边荒，甚至那轮“暗日”虚影的关键信息。
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（第460章 完）
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