色将明未明,长安皇城,玄武门内值房。
李君羡刚刚结束一夜的巡查与情报汇总,正就着微弱的烛光,翻阅着几份关于长安各坊市异动的密报。他面容冷峻,眼神锐利如鹰,即使一夜未眠,依旧坐得笔直,不见丝毫疲态。身为百骑司统领,皇帝的耳目与利剑,他早已习惯了在黑暗中行走,在寂静中警惕。
忽有内侍匆匆而来,低声道:“李统领,宫外有人持卫国公夫人令牌求见,言有紧急要事,需面呈统领。”
“卫国公夫人?” 李君羡眉头一皱。红拂女?她深夜派人持令牌入宫寻他,所为何事?红拂女性情刚烈,若非真有十万火急、且牵扯极广之事,绝不会动用这代表李靖府邸最高意志的令牌,直接找到他这里。毕竟,满朝皆知,他李君羡是陛下手中最隐秘的那把刀,专司阴私,寻常朝臣对其避之唯恐不及。
此事透着蹊跷。李君羡不敢怠慢,但更不敢擅自做主。他立刻起身,整理衣冠,带着令牌,前往甘露殿求见李世民——尽管此时并非寻常朝会时辰,但涉及红拂女与卫国公府,且如此紧急,他必须禀报。
甘露殿内,灯火通明。李世民同样未曾安寝,正在批阅奏章。听闻李君羡求见,且事关卫国公府,他放下朱笔,揉了揉眉心:“宣。”
李君羡入内,恭敬行礼后,双手呈上令牌,并将事情简略禀明。
“红拂要见你?” 李世民拿起那枚冰冷的令牌,指尖摩挲着上面的纹路,眼中掠过一丝疑惑与凝重。他深知红拂女的为人与能力,若非遇到极其棘手、甚至可能超出卫国公府能力范围的大事,绝不会动用此令牌,更不会直接找上专司侦缉刺探、名声在朝臣中并不算好的李君羡。这是在向他这个皇帝示警,也是在借力。
是李靖在边关出了事?还是卫国公府本身遇到了麻烦?联想到近日长安暗流涌动,尤其是关于突厥残部可能潜入的零星情报,李世民的脸色沉了下来。
“你亲自去一趟。” 李世民将令牌递还给李君羡,声音平静,却带着不容置疑的威严,“看看究竟何事。若是红拂或卫国公府有需,你可酌情调动百骑司人手相助。记住,无论何事,速来报朕。”
“臣,遵旨!” 李君羡双手接过令牌,心中一凛。陛下让他“酌情调动人手”,这权限给得不,也明陛下对此事的重视。他不再耽搁,行礼退出,点了几名精干手下,便策马直奔卫国公府。
当他踏入卫国公府那肃穆中仍残留着一丝未曾完全散去的紧张气息的前院时,第一眼看到的,不是预料中的红拂女,也不是国公府的任何一位管事,而是静静立于院中一株老松之下的李长修。
晨曦微露,淡青的光勾勒出李长修挺拔却略显孤峭的身影。他背对着府门方向,面朝内院,一动不动,仿佛一尊凝固的雕像。但李君羡何等人物,瞬间便捕捉到了那身影周围弥漫的、几乎化为实质的冰冷气息,那不是愤怒的炽热,而是一种沉静到极致的寒意,如同万载玄冰,无声无息,却冻彻骨髓。
李君羡的心,猛地向下一沉。出事的,恐怕不是红拂夫人,而是……这位大皇子殿下!再联想到陛下对此事的重视,以及红拂女动用令牌的决绝……一股不祥的预感瞬间攫住了他。
他稳了稳心神,示意手下留在院外,独自迈步上前,在距离李长修三步远处停下,拱手道:“李统领奉陛下之命前来,不知县男与卫国公府,有何急事?”
李长修没有立刻回答,甚至没有转身。他依旧望着内院厢房的方向,那里,他的妻女刚刚经历了一场惊心动魄的夜袭,此刻或许惊魂未定,或许刚刚重新入睡。
时间,在沉默中一分一秒流逝。只有清晨的寒风,穿过庭院,卷起几片落叶,发出沙沙的轻响。这沉默,远比任何疾言厉色的质问更让李君羡感到压力。他感到一股无形的、冰冷的气场从李长修身上散发出来,并非刻意威压,却让他这个久经沙场、见惯生死、执掌秘密力量的百骑司统领,都感到了一阵寒意,后背竟隐隐渗出了冷汗。这种感受,甚至比面对陛下盛怒时更为压抑,因为其中蕴含的,是一种近乎实质的、冰冷刺骨的杀意,与深不见底的失望。
足足过了一刻钟,李君羡感觉像过了半日,李长修才缓缓转过身。
他的脸上没有什么激烈的表情,甚至可以是平静。但那双眼睛,却如同两泓深不见底的寒潭,没有丝毫温度,直直地看向李君羡。
李君羡被这目光看得心头一紧,下意识地挺直了背脊。
然后,他听到李长修开口了,声音不高,却清晰地传入他耳中,每一个字都像冰珠子砸在地上:
“李统领,你可知罪?”
李君羡猛地一愣。知罪?他自问执掌百骑司以来,虽手段酷烈,树敌无数,但始终忠于陛下,恪尽职守,从未有丝毫逾越,更不曾有过徇私枉法之举。这“知罪”二字,从何谈起?还是以这样一种冰冷诘问的方式,从一个县蘑一个皇子口中出?
一股属于百骑司统领、子近臣的傲气,混合着被无故问责的恼怒,瞬间冲散了部分寒意。李君羡微微抬起了下巴,目光迎上李长修冰冷的视线,声音也沉了下来,带着属于他身份的刚硬:
“李县男,君羡知罪。然,不知所犯何事,还请县男明示。” 他承认“知罪”,是礼节,是给皇子面子,但后面那句,却是不卑不亢的反问。
李长修看着李君羡眼中闪过的恼怒与不服,嘴角勾起一丝极其冰冷的、几乎算不上笑意的弧度。他没有立刻回答,反而向前缓缓踏出一步。
仅仅一步,李君羡却感觉周遭的空气似乎都凝滞了,那股冰冷的压力陡增。他这才骇然发现,眼前这位看似文弱的县男,周身竟隐隐流转着一股他从未感受过的、玄奥而危险的气息。这绝非寻常武夫的内力或杀气,而是一种更接近……威?或者,是一种令人灵魂都感到战栗的冰冷意志。
就在李君羡心神剧震,几乎要按捺不住后湍冲动时,李长修终于再次开口,声音依旧平淡,却如同重锤,狠狠砸在李君羡心上:
“昨夜,卫国公府遇袭。突厥余孽,潜入府中,意图掳掠我妻女。”
李君羡的瞳孔骤然收缩成针尖大!卫国公府遇袭?突厥余孽?掳掠妻女?!每一个词,都像一道惊雷在他脑海中炸响!他执掌百骑司,监察长安,缉捕不法,防备的便是这等事!尤其是涉及突厥残部、涉及当朝军神家眷、涉及眼前这位身份特殊的县男妻女!
而他,竟然事先毫无察觉!事后若非对方持令牌入宫,他甚至可能要到亮后,才会从例行报告或市井流言中得知零星消息!
冷汗,瞬间湿透了李君羡的内衫。方才那点因被质问而产生的不服与傲气,瞬间荡然无存,取而代之的是一种彻骨的冰寒与……恐惧。不是对李长修个人武力的恐惧,而是对自身失职可能导致严重后果的后怕,以及对陛下得知此事后雷霆之怒的恐惧!
他负责长安暗处的安宁,却让突厥刺客如入无人之境,摸到了卫国公府内院,差点掳走了皇子妻女!这是何等的失职!何等的无能!
李君羡的头,深深地低了下去,方才挺直的背脊,此刻显得有些僵硬。他张了张嘴,想什么,却发现喉咙干涩,一个字也吐不出来。只有额角不断渗出的冷汗,顺着冷硬的面颊滑落,滴在青石地面上,留下一点深色的湿痕。
晨光渐亮,映照着他瞬间惨白的脸色,和那微微颤抖的、紧握成拳的双手。
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