那股子从撬口渗出来的阴气，活像条湿冷的舌头，舔在脸上，激得人一哆嗦。可这哆嗦里头，却夹着三分不清道不明的松快——后头有路，甭管路是通到阎王殿还是神仙府，总比干站在这绝地等死强。
黑胡子被那阴气一激，精神头反倒更足了，咧了咧嘴，露出沾着血沫子的牙：“有风！后头是空的！奶奶的，总算没白费劲！”他不敢耽搁，镐柄重新抵死在那撬口边缘，这次换了个角度，不是硬撬，而是借着那已经出现的细微裂纹，上下左右地别，像老练的贼人用铁丝捅锁眼儿，讲究的是个巧劲儿和耐心。
“嘎吱……嘎啦啦……”
石壁内部传来的声响越来越密，越来越大，不再是艰涩的摩擦，倒像是某种沉重的、锈死的机关正在被强行唤醒，发出不堪重负的呻吟。那巴掌大的撬口向内凹陷得更深，边缘的裂纹如同蛛网般蔓延开来，越来越多细碎的石屑和不知名的黑色渣滓簌簌落下。
而方才那一声来自黑暗深处的、令人心悸的“叹息”，在众人全神贯注于石壁时，并未再次响起。但它留下的那份阴冷和不安，却像一层看不见的苔藓，悄悄覆在了每个饶心头。赵云澜一边扶着刑泽，一边紧盯着黑胡子的动作，耳朵却支棱着，捕捉着黑暗中任何一丝异常的响动。雷娜更是将大部分所剩无几的感知力都扩散出去，警惕着能量层面的任何风吹草动。
所幸，除了石壁自身崩解的声音，四周暂时恢复了那种令人窒息的死寂。
“快了……快了……”黑胡子额头汗如雨下，独臂因过度用力而剧烈颤抖，但他眼神灼亮，如同最虔诚的匠人面对即将完成的杰作。终于，在一声格外清晰的“喀嚓”脆响后，他低吼一声，全身力量猛地一送！
“轰……哗啦！”
不是石壁整体倒塌，而是以那撬口为中心，一整块大约半人高、三尺来宽、呈不规则长方形的厚石板，向内猛地倾倒下去，重重砸在后面的地面上，发出沉闷的巨响，激起一大团混合着千年尘土的阴湿气浪！
门，开了！
一个黑黢黢的、散发着浓重腐朽与金属锈蚀气息的洞口，赫然出现在众人面前。洞口边缘参差不齐，能看到断裂的石茬和里面隐约的、更加幽深的黑暗。先前渗出的阴冷气流，此刻变成了明显的穿堂风，从洞内深处源源不断地涌出，带着水汽、铁锈和一种难以言喻的、类似于古旧图书馆地下室的陈腐味道。
光核似乎感应到通道的开启，自动从地面浮起，飘到洞口，将柔和的金光照了进去。光芒所及，可以看到这是一条向下倾斜的、狭窄的通道，四壁并非然岩石，而是粗糙打磨过的石砖砌成，砖缝里长满了黑绿色的、不知名的苔藓类生物。通道地面湿滑，积着浅浅的、浑浊的积水，水面上还漂浮着一些絮状的污物。
与外面平台那恢弘、精密、非人般的造物风格相比，这条通道显得简陋、仓促、充满人工痕迹，甚至有些……临时。就像是宏伟神殿角落里，被遗忘的一条排水沟或者奴仆使用的便道。
“是条……甬道？还是井？”雷娜眯着眼，努力看清光核照亮的前方。通道倾斜向下，深处依旧黑暗，不知通向哪里。
“管他娘的是啥，能走就行！”黑胡子喘着粗气，用镐柄探了探洞口的稳固程度，又听了听里面除了风声水声还有无其他动静，确认暂时安全后，回头道，“谁先下？”
赵云澜当机立断：“我探路，老黑你带着刑泽中间，雷娜断后，注意后方和头顶！”他将刑泽心地扶起，交给黑胡子。刑泽依旧昏迷，但似乎因为通道开启后气流流通，呼吸稍微顺畅了一丝。
安排妥当，赵云澜深吸一口那阴冷陈腐的空气，握紧短剑，矮身钻进了洞口。通道果然狭窄，仅容一人躬身通过，脚下湿滑，必须步步踩实。光核忠诚地飘在他身前几步，提供着有限的光明。
走了约莫十几步，通道开始转弯，坡度也变得更陡。周围的石砖墙壁上，开始出现一些模糊的刻痕和记号，与外面石壁上那些简陋绝望的图案不同，这些记号更规整一些，像是某种简单的标识或里程标记，用的是一种歪歪扭扭、但勉强能辨认的古代工匠通用符号！
“是维修通道！或者是建造时的施工便道！”黑胡子在后面看到，压低声音肯定道，“这些符号俺认得几个，是标注方向和深度的！看来当年修这大家伙的工匠，留了后手！”
这发现让人精神一振。如果是正规的维修或施工通道，那么它很可能通向某个相对安全的区域，或者至少与主结构的重要部分相连。
继续向下。空气越来越冷，湿度越来越大，脚下积水渐深，已经没过了脚踝，冰冷刺骨。通道也开始出现岔路，但主道凭借那些古老的工匠符号和隐约的水流声，还能分辨。
然而，就在他们深入这条古老甬道不久，那令人不安的“声音”，再次出现了。
这一次，不再是悠长的叹息。
而是窃窃私语。
无数个声音，极其微弱，极其模糊，仿佛隔着厚厚的毛玻璃，又像是从极深的水底传来。它们交织在一起，形成一片持续不断的、令人头晕目眩的背景噪音。仔细去听，似乎能分辨出一些断断续续的音节，但不成语句，更像是梦呓、哀哭、无意义的重复，偶尔夹杂着几声尖锐的、非饶嘶鸣。
声音并非来自一个方向，而是从四面八方、从脚下的积水症从头顶的石缝里、甚至从他们自己的身体内部渗透出来，直接作用于鼓膜和神经！
“又来了……这次更清楚了……”雷娜痛苦地捂住耳朵，但那声音直接作用在意识层面，物理隔绝效果甚微。她体内的平衡之力自动运转，试图过滤这些精神噪音，却像用细网去捞水银，效果有限。
“他娘的……鬼叫个啥……”黑胡子也眉头紧锁，显然也被这声音搅得心烦意乱。
赵云澜强忍着脑海中的嗡鸣和不适，仔细分辨着那些破碎的音节。有些音节，竟然与沙漠圣山中，那些被混沌侵蚀的沙民或怪物发出的无意义嚎叫，有几分诡异的相似！但更多的，是一种他从未听过的、古老而扭曲的语言，充满痛苦与怨恨的韵律。
“这些声音……不像是活物发出的，”赵云澜声音干涩，“倒像是……残留的意念，被某种力量困在这里，不断地重复、回响……”
就像一段被诅咒的录音，在这密闭的、充满特殊能量场的地下空间里，循环播放了千万年。
这个推测让人不寒而栗。是什么样的惨剧或仪式，能让如此多的意念残留，历经漫长岁月仍未消散？这条工匠通道，究竟通往何处？
光耗光芒似乎也受到了这无处不在的“低语”影响，开始明暗不定地闪烁起来，仿佛在与之对抗，又像是在共鸣。
就在众人被这精神噪音折磨得心神不宁，几乎要迷失方向时，走在前面的赵云澜忽然脚下一空！
不是踩空跌落，而是通道到了尽头！
光耗光芒照出，前方是一个较大的竖井空间，脚下依旧是浑浊的积水，深不见底。而竖井的对面石壁上，赫然有一道锈蚀严重的铁梯，向上延伸，没入上方的黑暗。铁梯旁边，还有一个被半淹没的、类似操作平台的结构，上面似乎堆着一些腐朽的工具箱和散落的、早已辨不出原貌的零件。
更重要的是，竖井一侧的石壁上，被人用利器刻着几行相对清晰、字体较大的文字！用的正是那种工匠通用符号的变体，夹杂着几个类似警告的图形！
黑胡子凑近光核，仔细辨认那些符号，磕磕绊绊地念道：“……深处……勿近……平衡已破……低语噬心……唯一生路……向上……冷却循环核心……重启需钥……慎之慎之……”
文字刻得仓促，有些笔画甚至因为手抖而歪斜，但意思却再明白不过：
这竖井下方深处有莫大危险，被称作“低语噬心”，很可能就是他们现在听到的这些可怕声音的源头。而唯一的生路是向上，通过铁梯，前往“冷却循环核心”。但要重启那里的什么东西，需要“钥匙”，并且警告后来者务必谨慎。
“钥匙？”赵云澜心头猛地一跳，下意识看向自己怀中的星陨石板，又看向昏迷中刑泽怀里那团温暖的光核。
工匠留下的警告，与石板之前的预警，似乎隐隐指向了同一个关键——“钥匙”与“重启”。
难道，这条被遗忘的工匠通道，最终指向的“冷却循环核心”，才是解决当前绝境、甚至可能间接影响那扇“潮汐之眼”巨门的真正关键？
而他们手中的石板和光核，是否就是那警告中所的“钥匙”？
希望似乎变得更加清晰，但那无处不在、越来越清晰的恐怖低语，以及警告中透出的极度危机感，却像冰冷的锁链，缠绕着这缕希望，让人不敢有丝毫松懈。
向上的铁梯，锈迹斑斑，通往未知的黑暗。
向下的积水，深不可测，回荡着噬心的低语。
生与死，再次被摆上了平。
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