冰雪地的冬日，圣诞节刚过，不少节日装饰还没完全撤下。
邓布利多独自出了一趟远门。
阿尔巴尼亚的酒馆一如往常喧嚣。
几年前擦过的窗户，经风吹日晒，又蒙上了一层脏污，酒馆日常运营的油烟也让玻璃愈发浑浊。
从窗内向外望去，只能看到窗外朦朦胧胧的人影走动。
酒馆的告示墙上，贴着一张其貌不扬的巫师的照片，照片已经发黄褪色。
这是一张寻人启事，张贴于几年前，寻找几名失踪的成年巫师。
彼时，阿尔巴尼亚发生了一次强烈地震，间隔几年，又出现邻二次据传由黑魔王引发的夏令营教师失踪案。
只是那些事情也都过去一阵了，黑魔王回到英国搅动风云，阿尔巴尼亚这里没有再传出过意外死亡的消息。
连带当年那些贴在公告板上的寻人启事，也已经黯淡变色。
这样的世界里，一个白胡子老头走进酒馆。
他推门的动作带进一阵室外的寒风，引得靠门几桌的酒客不满地瞪了他一眼。
没什么人特意留意他，只有酒吧老板擦拭酒杯时瞥了一眼，就见老人径直朝他走来。
“你好，请给我一杯威士忌。”
老人客气地将酒钱放在柜台上，一双蓝色的眼藏在半月形的眼镜后。
他的翻译咒用得极好，整段提问的语义都没有偏差。
“我想问一下，阿尔巴尼亚森林里发生的一些事情。”
酒吧老板仔仔细细打量了他一阵，兴致缺缺地指了指告示牌的位置，示意相关信息都能在那张牌子上找到。
老热着酒水的间隙，把告示牌仔仔细细看了一遍。
接着他重新走回柜台，又问道：“最近还有什么别的巫师失踪吗？”
“没有了，人们都不怎么去森林的。”
酒吧老板随口回答，将酒液倒进脏兮兮的酒杯里，推到老巫师面前。
老巫师转动杯子，没有去喝。
“你们就这么放弃了整片森林的资源？”他进一步的确认。
酒吧老板耸了耸肩，他有些看不透面前的客人，只是含糊道：“有些胆大的猎人还是会进森林打猎，不过里面有一片绝对禁区，不能靠近。”
老板着开始有些狐疑了，又问：“你不会想要在这个时候进森林探险吧？”
邓布利多从容点头：“我恰好需要去调查一些事情。”
他又补充：“情况紧急。”
老板听出了话里的认真，他看着邓布利多：“你需要一个向导吗？”
老人在这个问题上有一瞬间的迟疑。
一方面是老板所的绝对禁区范围并不明确，需要有人带路。
另一方面，他觉得带一个当地人探访边界，可能会遇到危险。
但最后他还是点了头：“我愿意出一笔佣金，请一位经验丰富的引路人。”
“他不需要把我带进深处，只需要把我送到危险区域之外，剩下的我自己会探索。”
年纪这么大了，竟然还这么热爱冒险？
酒吧老板放下那条脏兮兮的擦杯毛巾，对着一旁打了个响指，招来了一个穿着破烂的苍老家养精灵。
片刻之后，酒吧的木质地板传来震动声。
一个庞大的巨人从楼上走下来，奇迹般没有踩碎任何一块看上去岌岌可危的木质台阶。
他身上披着大块的野兽皮革，鞣制的十分到位。
如此寒冷的冬季里，他仍有一部分手臂裸露在外，能清晰看到健壮的肌肉，以及野兽留下的伤痕。
这个身形如人熊般的战士，竟然也是一位巫师。
他走到柜台边，老板推给他一杯加量的威士忌。
猎人一饮而尽，‘砰’的一声将酒杯扣在柜台上，那声响让人精神为之一振。
一楼客人们交谈的窃窃私语声，不自觉地压低了许多，人们的视线开始有意无意地朝他们这边飘来。
邓布利多念了一道隔音咒，咒语甚至把正竖着耳朵准备旁听的老板也隔绝在外。
隔着咒语，老板的嘴开开合合，最后对邓布利多愤怒的比了个中指。
邓布利多理解的耸肩，又取了几块金加隆递给老板。
这点中间饶愤怒就被金钱的力量迅速抹平了。
他抬头看着猎人，重新了一遍对于向导的要求。
猎人上下打量着他，突然问了个不相关的问题：“你是霍格沃茨……老师？”
他话时仍一字一顿，几个单词为一组蹦出来，中间缺失了一些语法，需要人主动联想才能凑出完整的句子，好在翻译咒能弥补这些缺口。
“我是，我恰好是你的那所学校的校长。”邓布利多点头回应。
紧接着，他听到了一个不需要翻译咒就能明白的单词：“卢卡斯。”
老校长微微一顿：“你们是在夏令营的时候认识的？他是我们学校的优秀学生，今年还被选为三强争霸赛的勇士。”
猎人听到关于卢卡斯的消息，脸上露出一丝笑意，但他很快将注意力拉回到邓布利多的请求上。
“酬劳……丰厚。”他断断续续地蹦出两个词，又补充道，“森林……危险。”
金加隆不是问题。在丰厚的金加隆面前，校长最终与这位猎人一同上路。
他们穿过被大雪厚厚覆盖的森林，沿着一条路，沉默地向森林深处行进。
起初，猎人走在前面开道，每走几步就会心地回头，观察身后雇佣者的状态。
这位老人虽然不矮，但年纪摆在那里，总让猎人觉得他可能走不了多久就会体力不支。
出乎他意料的是，无论脚下的路平坦还是坎坷，老人都始终不紧不慢地跟在身后，没有丝毫掉队的迹象。
两人沉默前行了许久，老人自始至终没有主动与猎人攀谈，也没有询问任何问题。
他尊重了猎饶沉默，这让猎人紧绷的神经慢慢放松下来。
他其实很不擅长与陌生人沟通。
随着他们不断深入森林，林中动物的爪印渐渐稀少。
再往前，树木的间距变得更加密集，一些荆棘被大雪掩埋，隐约露出尖锐的刺。
路上，猎人驱散了一群试图靠近的野狼，又赶走了一只从树上跳下突袭的豹子，全程没遇到特殊的魔法生物。
三个时后，他终于在一处边界停下脚步，没有再往前，甚至伸手拦住了布利多即将跨出的那一步。
“危险。”他再次警告，“非常危险！”
邓布利多顺着他敬畏的视线看向前方的禁地。
乍一看，那里和他们此刻所处的位置没有太明显的区别，只是原本密集的树木渐渐稀疏了些。
目之所及不再是光秃秃的树干，能望见稍远的地方，雪中微微露出一具彻底风化的野牛骸骨。
骸骨弧形的肋骨，有一片裸露在雪地之外，画面触目。
邓布利多曾在卢卡斯的记忆里，见过当地动物集体迁徙的场面，时隔这么久，一些骸骨没被当地人捡拾，正在早已分解回归自然。
而这，不过是几年前那场惨状，留下的最后一点痕迹。
这是他第三次来到这里，本就是为了追寻伏地魔可能存在的脚步。
一处被发现的地方，本不适合长久躲藏，却也并非完全没有可能。
他已经找了太多地方，始终毫无收获。
西弗勒斯带回消息的那座神秘庄园，更是连一丝线索都没有，这才迫使他回到一切最初发生的地方。
迫使他重新走遍伏地魔曾经出现过的每一处地方，一寸一寸地寻找蛛丝马迹。
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