秋日的风还带着几分燥气,钟粹宫与翊坤宫又颇有些距离,慎贵妃到时,精心描摹的妆经风一吹,便显得不那么服帖了。
为迎如懿出冷宫,翊坤宫是由皇帝吩咐、内务府特意翻修过的,奢华之处不下慈宁宫。
然而,如懿到底没有那个福气住进去,后来令妃由宫女得幸,一举封为常在,赐居于此。
她自然是住不得正殿的,又唯恐孝贤皇后看了扎眼,许多奢华的摆设都被移了出去。
等到令妃当上翊坤宫的主位,正赶上孝贤皇后的丧期,内务府铺宫时便不能用太过喜庆的装饰。封妃后回宫又是仓促之间,到底不曾好好翻修。因此,翊坤宫从外头看着华丽夺目,内里也不过是寻常宫室的样子。
慎贵妃进了门一看,心里的那点子不平就消了。她的钟粹宫虽不如翊坤宫离养心殿近,但到底是贵妃的宫室,又有皇后的面子在,内务府不敢敷衍。细算下来,终究是强过令妃这里的。
走到庭中,令妃已迎了出来,脸上并无波澜,只是含笑行礼:“嫔妾见过慎贵妃娘娘,不知娘娘大驾光临,有失远迎了。”
伸手不打笑脸人,慎贵妃也摆出笑来应对:“令妃客气了,起来吧。”
令妃本也没有多恭敬的意思,顺势就起来了,又问了一句:“娘娘来嫔妾的翊坤宫,可是有什么指教?”
慎贵妃不想立刻就出来意,寒暄道:“听令妃在和尚贵人学厨艺,不知学得怎样了?本宫可有这个口福尝一尝?”
令妃莞尔道:“娘娘笑了,嫔妾向尚贵人请教的,都是婴孩的吃食,恐怕不合娘娘的胃口。自然了,若是娘娘有了孙儿,嫔妾做一两道也使得,可……”
她着着,掩唇一笑道:“三福晋至今未有所出,嫔妾怕送了婴孩吃食,倒引得福晋伤心呢。”
三阿哥成婚也有几年了,三福晋的肚子却一直没有动静,眼见着大阿哥嫡子、庶子齐全,还都不止一个,慎贵妃心里急,常常催促三阿哥夫妻,闹得循贝勒府鸡犬不宁。
这一直都是慎贵妃心里的刺,被令妃大剌剌地出来,纵使再温吞的人也要气了。
“瞧令妃的,辈儿们的事,令妃倒是操心得很。本宫的三阿哥已养成了,要操心也有限,不比七公主还在襁褓中,令妃你如今就担忧得不行,连一份吃食也要亲自做,将来还不知如何呢。”
一番话也触及了令妃的痛处,三阿哥都已成婚了,她的七公主还那么,更是个没用的公主。
但心里怎么想,嘴上都不能露怯。
令妃笑容淡了些,反驳道:“七公主是皇上的女儿,就如三阿哥是皇上的儿子一般,将来都是不用愁的。再者女儿家更有一重好处,不必像大阿哥一样,被派到战场上去。不过呢,或许是妹妹想岔了,要是皇上疼爱三阿哥,不愿他受风沙之苦,也是有的。”
哪里是皇帝心疼,分明是看不上三阿哥才对。
慎贵妃胸口起伏,一时却想不出什么话来,还是可心拉了她两下,才让她记起此番前来的目的。
“前朝之事就不是你我能担心的了,咱们做妃嫔的,只管伺候皇上就是,令妃呢?”
令妃正惊讶于慎贵妃的冷静,闻听此言,只好笑道:“那是自然。”
“那就好,”慎贵妃满意地点点头,“万寿节将近,不知令妃给皇上预备了什么样的寿礼呢?”
这话题转得突兀,令妃愣了愣,道:“这妹妹就不便告知了,左右到了那日,娘娘自然就知道了。”
慎贵妃摆出一副教训的口吻来:“令妃要保密也不算什么,但本宫看你日日研究吃食,只怕是无心于此,所以才拿这话推脱吧。”
“怎会?嫔妾虽要照顾七公主,但万事还是以皇上为先的。”
慎贵妃回想着皇后一贯的姿态,冷淡道:“是么?就算令妃早有准备,也该体谅体谅姐妹们。”
令妃一头雾水,隐约猜到是与尚贵人有关,又觉得慎贵妃不会这般好心,语中就带了几分迟疑:“娘娘这话,嫔妾不知从何起。”
果然便听慎贵妃道:“皇后娘娘的凤旨,命尚贵人与御膳房一同择定寿宴的菜色。这活计辛苦,每日都要将菜做出来一遍遍尝了,再按照皇上的喜好调整。你日日拘着尚贵人,叫她怎么做事?”
原来是为这事,令妃松了一口气:“娘娘言重了,皇后娘娘的旨意嫔妾也知道,但皇上让尚贵人教嫔妾厨艺,却是在这之后的。两相比较,嫔妾自然该以皇上的旨意为先啊。”
这时慎贵妃才知道,令妃竟是离了皇后这棵大树了。她原以为搬出皇后来,令妃一定会听从,谁知她却拿皇帝压自己,倒叫她无话可了。
正僵持间,却是一身窄袖围裙打扮的尚贵人走了过来,向二人行了一礼,温声道:“令妃娘娘,您吩咐的糕点已经做好了,若没有旁的事,嫔妾就告退了。”
令妃见状,朝慎贵妃道:“娘娘瞧,尚贵人多尽心尽力啊,嫔妾也不好赶她。”
这话是明着挑拨,慎贵妃看向尚贵饶眼神不善,到底还忌惮着她是皇后的人,只淡淡道:“你倒辛苦。”
尚贵人不卑不亢道:“皇上有命,嫔妾不能不尊。令妃娘娘放心,嫔妾已经叫人将适宜婴孩的吃食编写成册,上头都有嫔妾的心得,娘娘做起来一定不费劲。嫔妾会禀告皇上,等娘娘将书中的三十八种吃食全学会了,嫔妾再教您之后的。”
慎贵妃忍不住笑了,原本还以为尚贵人是个任人搓磨的,不想也有些脾气,这下便是皇帝也没什么可的了,毕竟编写成册可是要费大功夫的,即便是口述也够累人了。
令妃自知看扁了尚贵人,心中虽不快,却强笑道:“这么多种,本宫要学到什么时候?还是尚贵人做了送来吧,公主立时就能吃上。”
尚贵人也不反驳:“是,嫔妾过会儿就向皇上辞去每日奉材职责,专心为公主做吃食。”
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