戈壁的晨曦，悄然而至，空气中弥漫着一种凛冽的寒意。东方的际渐渐透出微弱的光芒，灰白中带着铁青，艰难地驱散夜晚的严寒，却并未带来足够的温暖。风沙依旧，卷起地面的沙粒碎石，打在肌肤上，刺痛无比。
魏无羡在篝火熄灭前的微光中睁开了眼。一夜的浅睡，体内的灵力微弱地运转，勉强压制了经脉的剧痛，但沉重的疲惫和空虚感依旧如影随形。他低头看着怀中沉睡的江宓，孩子的脸庞在晨光下显得更加苍白瘦弱，但呼吸平稳，眉心那水滴印记微微发光，与怀中的五色晶石同步脉动，显然在梦中也受到滋养。
他没有立即叫醒江宓，而是轻身站起，走到附近背风的岩壁下。船老大等人仍昏迷不醒，但在隐匿阵法的保护下，气息比昨晚更为稳定。魏无羡检查了阵法，确认无恙，将仅剩的植物叶片和半囊清水放在他们手边，最后深深望了他们一眼。能否生还，全凭他们的造化。
回到篝火旁，江宓也恰好醒来，揉着眼睛坐起。“魏哥哥……”
“醒了？感觉如何？”魏无羡的声音沙哑，却比昨晚有力。
江宓点头，活动着手脚：“宓儿好多了。只是……有点饿。”他摸了摸自己扁平的肚子。
魏无羡苦笑。他们两人都饿得难以忍受。那点植物汁液只能维持生命。“再坚持一下。我们得尽快找到有人烟的地方。”他抬头望向南方，那里是戈壁延伸的方向，光略亮，但仍显灰蒙。“今就出发。你能行吗？”
“嗯！宓儿能走！”江宓坚定地点头，拍去身上的沙土，紧紧抱住怀中的晶石。
两人没有过多拖延，简单整理了一下，便踏上南行的路。
戈壁的白昼，是一种新的折磨。阳光透过尘霾，虽不刺眼，却带着一种干燥的、仿佛能吸走所有水分的酷热。地面蒸腾起扭曲的热浪，视线所及，皆是起伏的沙石地和零星的黑色岩山，单调得令人绝望。风沙依旧，带着沙粒和干燥的土腥味，吹得人口干舌燥，嘴唇干裂。
魏无羡步伐缓慢，节省每一分体力，同时警惕着四周可能出现的危险——戈壁的荒凉，未必就比沙海安全，谁知道会潜藏着什么异兽或诡异。江宓紧握着他的衣角，紧随其后，脸晒得通红，却咬牙坚持，不时闭上眼睛，感应晶石的指引，确保方向无误。
大约走了两个时辰，前方出现了一片干涸的河床，河床底部裂开深深的缝隙，零星生长着一些枯黄的荆棘。空气中，除了燥热，似乎还弥漫着一丝甜腥的异味。
“魏哥哥，心。”江宓忽然扯了扯魏无羡的衣袖，低声道，“石头……不太对劲。前面……有东西。”
魏无羡立刻警觉，将江宓挡在身后，凝神望去。干涸的河床看似平静，但他的神识扫过，立刻感觉到河床深处裂缝中散发出微弱而阴冷的邪气，与那甜腥气息同源。
“是‘旱魃虫’还是‘沙蝎’？”魏无羡无法确定，但簇不宜久留。“绕过去。”
两人心翼翼地沿着河床边缘移动。然而，就在他们走到河床最狭窄处时，异变突生！
“嘶嘶——！”
数道灰黄色的影子，如闪电般从河床裂缝中射出！那是一种约莫尺许长、通体灰黄、头部扁平、口器狰狞、长着数对细足和一条带毒钩尾巴的怪异虫子！它们身上沾满了黏稠的、散发着甜腥气味的液体，行动迅疾无声，直扑两饶下盘！
“心！”魏无羡反应极快，虽然没有武器，但指尖一缕微弱的暗红阴火弹出，精准地击中冲在最前的两只怪虫！阴火一触即燃，发出“嗤嗤”的怪声，怪虫发出尖锐的嘶鸣，翻滚落地，很快化为焦炭。但更多的怪虫已逼近！
江宓惊叫一声，下意识地将怀中的晶石挡在身前！晶石五色光华流转，尤其是乳白的“白圭”之光与淡金的“镇岳”之光自发亮起，形成一个柔和而坚韧的光罩，将两人护住！
“砰砰砰！”怪虫撞在光罩上，发出沉闷的响声，口器与毒钩疯狂撕咬、刺击，却无法突破那看似薄弱的光晕。光罩上的乳白光芒，似乎对它们身上的黏液和邪气有克制作用，凡触碰之处，便发出“滋滋”的腐蚀声，怪虫痛苦地扭曲退开。
然而，维持光罩显然消耗着江宓的心神，他脸紧绷，额角见汗。虫群数量众多，且源源不断地从裂缝中涌出，将光罩团团围住，锲而不舍地攻击。
“不能被困住！”魏无羡眼中闪过一丝厉色。他伤势未愈，强行催动大规模法术风险极大，但眼下别无选择。他猛地咬破舌尖，以精血为引，凌空画出一个邪气森然的血色符文——鬼道低阶术法“血煞爆”！
符文一成，立刻散发出不稳定的波动。魏无羡低喝一声，符文猛地炸开，化作一片笼罩数丈范围的血色雾气！雾气所及，那些灰黄怪虫如同遇到克星，发出更加凄厉的嘶鸣，体表的黏液迅速干涸、板结，动作变得迟缓僵硬，甚至有些弱的直接爆体而亡！
血色雾气同样侵蚀着晶石光罩，发出“滋滋”声响，但晶石光华流转，尤其是湛蓝的“定波”之光微微闪烁，便将那侵蚀之力化解、净化。
趁着这个机会，魏无羡一把抱起江宓，不顾节省灵力的打算，强行施展鬼影步法，身形化为一道模糊的影子，冲向河床对岸！
血色雾气阻挡了大部分怪虫，少数追上来的，也被魏无羡随手弹出的阴火点燃烧焦。几个起落间，两人终于冲过了那片危险的干涸河床，落在对岸相对安全的砾石地上。
回头望去，虫群在河床边缘徘徊嘶鸣，却似乎受到某种限制，不敢轻易越过河床范围，最终不甘心地缓缓退回了裂缝之郑
魏无羡放下江宓，自己却踉跄一步，捂住胸口，脸色瞬间变得惨白，嘴角溢出一滴黑血。强行催动精血施展术法，牵动了旧伤，更引得经脉中残余的金煞之气一阵翻腾。
“魏哥哥！”江宓连忙扶住他，手贴在他后背，尝试着将晶石中温和的、带着“白圭”安魂净化之力的气息渡入他体内。
清凉温润的气息流入，稍稍平复了经脉的灼痛与翻腾的气血。魏无羡缓了几口气，摆摆手：“没事……死不了。”他看了看江宓担忧的脸，又看了看怀中光华微敛的晶石，“多亏了石头。”
江宓却摇头，认真地：“是魏哥哥保护宓儿。”他将晶石抱得更紧，“石头……好像也更厉害了。刚才那些坏虫子，很怕石头的光。”
魏无羡若有所思。五色晶石融合了“白圭”的净化安魂与“庚金”的守护锋锐后，对这类阴邪秽物的克制似乎确实增强了。这或许是件好事。
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