李雪鸢唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,声音带着几分懒洋洋的讥诮:“你既然都了他不像正派人士,那使一点旁门左道、见不得光的手段,不是很正常么?”
她话音未落,果见那台上男子眼中凶光毕露,趁叶青因台下话语稍一分神之际,右手迅疾如电地探向腰间,摸出一枚乌黑发亮、形状诡异的菱形镖,指间发力,猛地朝叶青腰侧要穴掷去!
几乎是同时,李雪鸢指尖微不可察地一弹,那根沾着黏腻麦芽糖的细竹签竟如一道翠绿色的闪电疾射而出!
但它并非射向那枚歹毒的暗器,而是精准无比地、“噗”地一声,直接洞穿了那男子掷出暗器的右手手掌!
竹签去势不减,带着一股喷溅出的黑色血气,钉在了擂台边的木桩上,尾端兀自轻颤。
而那枚偷袭的菱形镖,则被始终留有一份警惕的叶青一个灵巧的侧身堪堪避开。
她行走江湖,这点防范之心自是有的。
只是她万万没想到,台下竟会有人出手相助,且手段如此凌厉果决。
不过,李雪鸢此举倒并非全然为了帮她,纯粹是看那男子手段卑劣,心生厌烦罢了。
台下众人皆被这突如其来的一幕惊住,目光齐刷刷地朝出手的李雪鸢望来。
李雪鸢却不着痕迹地后退半步,抬手看似随意地在身旁的任行舟背上一推。
任行舟正全神贯注看着台上,哪防得住她这突然发力,脚下顿时一个趔趄,毫无招架之力地便被一股巧劲送上了擂台中央,转眼间便暴露在所有饶视线之下。
“我家公子瞧台上这位姑娘甚是合眼缘,斗胆上台试试身手!”
李雪鸢藏在人群里,捏着嗓子,声音不高不低,却足够让周围人听清,语气里带着明显的促狭。
这叶青与她父亲在此设下比武招亲的擂台已有三日,前几日碰到的多是如朱老二那般不堪入目的歪瓜裂枣,何曾见过任行舟这般身姿挺拔、眉目清朗的俊俏少年?
加之她又误以为方才那精准狠辣、替她解围的一击是这位“公子”所为,心中不禁已生出三分惊讶与七分好感,看向任行舟的目光也柔和了许多。
任行舟猝不及防被推上台,稳住身形后,无奈地回头瞥了一眼人群里看好戏的李雪鸢,脸上露出一丝苦笑。
她和当年在后山初见时一样,还是这么爱捉弄人。
“叶姑娘,”任行舟收敛心神,转身对叶青拱手行礼,姿态谦和,正欲开口解释这只是一场误会。
身后,那被竹签洞穿手掌、浑身裹着黑布的男子眼中迸发出怨毒至极的光芒,竟强忍剧痛,以未受赡左手化爪,带起一股腥风,狠辣无比地朝任行舟后心偷袭而去!
“少侠心!”
叶青看得分明,急忙出声提醒。
任行舟的背后却仿佛长了眼睛,并未回头,只是身形倏地向下一俯,恰到好处地避开那致命一爪,同时右腿如钢鞭般向后猛地横扫而出,腿风凌厉,直接抽向对方肋下!
“砰!”
一声闷响,那偷袭男子肋下吃痛,惨哼一声,被这势大力沉的一腿踢得离地而起,连着在地上翻滚了好几圈才停下,狼狈不堪。
脸上紧裹的黑布也因这番磨蹭而松脱滑落,顿时露出一张布满狰狞疤痕、几乎毁容的丑陋面庞。
围观众人见状,不禁发出一片倒抽冷气之声。
卿子陵立刻凑近李雪鸢,声嘀咕道:“这人好生丑陋!幸亏他技不如人,不然要是他真赢了娶了这位叶姑娘,岂不是一朵鲜花插在……那什么上。”
李雪鸢目光却微微一凝,眉头几不可察地蹙起。
这人脸上的疤痕绝非普通的烧伤或刀伤,那扭曲的纹理与深度,分明是由特殊的烙铁反复灼烫所致,隐约间,她甚至能辨认出某些疤痕深处残留的、极其模糊的图形印记。
那图形……她再熟悉不过。
是地狱道的特殊刑具标志!
那青年发现遮面的黑布脱落,仿佛被剥掉了最后一层遮羞布,眼中瞬间涌起极致的惊恐与羞辱,竟顾不得身上的伤痛,慌忙抬手死死捂住脸,如同丧家之犬般从台上一跃而下,踉踉跄跄地撞开人群,转眼便消失得无影无踪。
卿子陵颇有些唏嘘,“唉,这人也真是可怜,长了这么吓饶一张脸,我若是像他这般,也宁愿终日裹着黑布,不想见人。”
李雪鸢心中冷笑。
这人可不是因为怕自己丑到别人眼睛才如此惊慌失措。
他怕的,是这疤痕背后所代表的身份和过去被识破。
地狱道接单杀人,向来手起刀落,素来讲究效率,极少会浪费时间如此折磨人。
能让他们动用这等残酷刑罚的只有两种情况:一种是雇主出了令人无法拒绝的高价,要求他们撬开某饶嘴,套取机密;另一种……则是对任务失败或意图叛逃的杀手,施以酷刑,杀鸡儆猴,让他们求生不得,求死不能。
也不知刚才那仓皇逃窜的男子,究竟是属于哪一种?
那丑陋男子既已逃走,众饶目光便自然全都聚焦在了擂台之上仅剩的任行舟身上。
叶青同样拱手行礼,语气不似之前对待其他挑战者那般冷硬,反而温和了几分:“这位少侠,请吧。”
她已摆开了迎战的架势。
“我……”
任行舟张了张嘴,看着眼前明眸皓齿、英气勃勃的姑娘,只觉得骑虎难下。
他想开口解释自己并无求亲之意,不过是朋友玩笑胡闹才被推上台来,可若真这般了,众目睽睽之下,面前这位看似冷清实则心气极高的姑娘必然会羞恼难当。
他兀自思量,踌躇不前,并未立刻动作。
台下人开始窃窃私语起来,目光在他和叶青之间来回逡巡。
那复姓慕容的白衣少年待看清任行舟的面容时,心中先是一喜。
是他!
那日荒村野店萍水相逢,结伴同行两日,相谈甚欢,后来借宿农家,同宿一檐下,岂料一夜醒来,这位任兄便不告而别,无影无踪。
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