夜风从窗缝钻进来,吹得烛火一晃。苏知微把玉佩攥进掌心,指腹蹭过背面的纹路。她没抬头,只低声:“时候不早了。”
贤妃坐在角落的凳上,双手交叠放在膝头,指尖发白。她盯着地面那道砖缝,像是在数上面的裂痕。
“你的暗语,再念一遍。”苏知微终于开口。
贤妃抬眼看了她一下,声音压得很低:“三下,停两息。然后等机关响。”
“敲哪里?”
“靠北侧第三块凸石,表面有裂纹,摸得出来。”
苏知微点头,没再问。她从袖中取出银簪,在灯下轻轻刮过贤妃的指尖。一点灰绿色的碎屑落在纸上,她凑近看了看,又闻了一下。
“这是假山北面的青苔。”她,“常年不见光,长在石头缝里,湿滑带腥气。你指甲里的,和那个一样。”
贤妃没动,也没话。
苏知微收起银簪,把纸片折好塞进荷包。“你没撒谎。至少这一部分是真的。”
外面传来轻微响动,是暗卫残部的人回来了。陈七掀帘进来,身上带着露水味。
“渠口清理过了,台阶能走人。通风口朝东,白没人注意。”
苏知微站起身,“什么时候轮巡?”
“戌时三刻换岗,中间有半柱香空档。咱们的人已经盯住路线。”
她走到桌前,铺开一张宫苑草图,用炭笔圈出假山位置。“今晚先探一次,只到门口。确认机关结构,不进洞。”
贤妃突然抬头:“你们要我一起?”
“不用。”苏知微看着陈七,“你带两个人,按她的步骤试一次。记住,三下轻敲,停两息。听到机括声就退,别贪看里面。”
陈七应了声是,转身出去。
屋里安静下来。贤妃的手慢慢握紧了裙角。
“你觉得他们会信我?”她忽然问。
“我不知道。”苏知微坐回椅子,“但我得知道门在哪,怎么开。你现在的每一句,我都得自己看过才算数。”
“所以你不打算现在就拿药?”
“现在进去等于送死。”她盯着桌上那张图,“我不清楚里面有没有陷阱,也不知道药是不是真在那儿。万一触动机关,塌了,什么都没了。”
贤妃冷笑了一声:“你还挺稳。”
“我只想救人。”苏知微抬眼看她,“不是逞英雄。”
两人谁都没再话。窗外更鼓响了一次,已是戌时。
半个时辰后,陈七回来,脸上沾着泥灰。
“找到了。”他喘了口气,“按你的法子敲,石头移开了,露出个洞口。里面黑得很,火折子一点,看见门框上有雕花——一条龙,五爪盘着,头朝下。”
苏知微猛地站起身,“什么样子?”
“龙身绕成圈,鳞片一层压一层,眼睛是黑石嵌的。和……和端王那块玉佩背面的一模一样。”
她呼吸顿了一下。
“地上呢?”
“有脚印,新留的。门槛外一圈灰尘被扫过,但边角还有残留。有人常进出。”
苏知微低头翻出随身带的布袋,倒出一片湿苔藓。“这个是从贤妃指甲里取的。你拿去比一下,假山那边的石头上是不是长着同样的东西。”
陈七接过布袋,转身又出去了。
贤妃看着她:“你连这点都要查?”
“我不信任何人的话。”苏知微把炭笔记下的图推到一边,“尤其是关于活命的东西。”
片刻后陈七回来,把布袋放桌上。“对上了。一样的青苔,一样的位置,在北面背阴处。”
苏知微站起来,走到门边。夜色浓重,远处宫灯一盏盏亮着。
“明辰时动手。”她,“走暗渠,先进假山。你们在外围守住巡卫路线,我亲自进去。”
陈七皱眉:“太险。万一里面有毒烟或者陷坑——”
“我知道。”她打断,“但我必须亲眼看到药在不在。”
“那你也不能一个人进。”
“我会带人。”她回头看了眼贤妃,“但她得留在这里。要是我没出来,你就把她交给贵妃。就她勾结外人,意图盗取御药。”
贤妃脸色变了。
“你疯了?那样她会杀了我弟弟!”
“那就祈祷我能活着回来。”苏知微语气平静,“你只要记得,你的命现在拴在我能不能拿到药上。我不活,你弟弟也别想见日。”
贤妃嘴唇抖了抖,最终低下头。
苏知微转向陈七:“通知下去,所有人换软底鞋,不准带铁器。火折子备两个,绳索系腰上。一旦失手,立刻撤,不准恋战。”
“是。”
陈七退出去后,屋里只剩她们两个。
贤妃抬起头,眼神复杂。“你不怕我骗你?不怕那暗语其实是催命符?”
“怕。”苏知微把手伸进袖子,摸到那枚玉佩,“可我已经没时间挑路走了。”
“你到底图什么?”贤妃声音发紧,“救端王,扳倒贵妃,翻你父亲的案……这些事哪一件都能让你死十次。你明明可以装傻,熬到贬入冷宫,不定还能活几年。”
苏知微没立刻回答。她走到床边,拿起一直放在枕下的银簪。簪尖有些发黑,是之前试毒留下的痕迹。
“你知道史官是怎么死的吗?”她忽然问。
贤妃摇头。
“他被人灌了毒,关在地窖里。死前写了半页字,全是血。写的是‘军粮三万石,转运南岭,账册藏于萧家旧宅西厢’。”她顿了顿,“他本可以不。了就得死。可他还是写了。”
贤妃盯着她。
“我父亲也是这样。他知道上报会死,还是递了折子。我不是为帘英雄才做这些事。”苏知微把银簪插回头上,“我是不想以后回想起来,觉得自己连他们都比不上。”
门外响起脚步声,是值守的暗卫换岗。
贤妃忽然站起来,“如果……我是如果,我真带你进了密室,拿到了药。你会兑现承诺吗?真的带我去见我弟弟?”
“我会。”苏知微看着她,“我不骗人。尤其是在这种事上。”
贤妃沉默了很久,最后轻轻点零头。
“那我等你回来。”
苏知微披上斗篷,推门出去。
夜风扑在脸上,凉得很。她沿着廊下走,脚步很轻。拐过月洞门时,看见陈七已经在假山附近布置人手。
她走过去,低声交代了几句。
陈七指着一处石缝,“就是这儿。敲三下,停两息,门会开。”
苏知微伸手摸了摸那块凸石,果然有裂纹。她取出火折子,检查了一遍引线。
“准备好了就动手。”
陈七点头,抬手示意身后两人伏低。
他自己上前一步,用指节轻轻敲了三下。
停了两息。
四周静得能听见风吹树叶的声音。
忽然,一声极轻的“咔”响从石缝里传出。
一块半人高的岩石缓缓向内滑开,露出一个黑洞。
苏知微蹲下身,从袖中取出一段蜡烛点燃,扔进去。蜡烛滚了几圈,停住,火光摇晃着照亮了入口内壁。
一道龙纹清晰可见,盘绕而下,与玉佩上的图案完全一致。
她正要起身,远处传来铜铃声——是巡卫提前换岗了。
“撤。”她低声道。
众人迅速退回暗渠入口。石盖合上,地面恢复原样。
苏知微站在树影里,看着那座假山。
火光熄灭前的最后一瞬,她看见门槛内侧刻着一行字,因年久磨损,几乎看不清。
她记下了位置。
下次再来,必须看得更清楚。
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