老板回来后，公司里的权力格局已经完成了无声的重塑。
早晨般半，老板娘那辆黑色商务车准时停在五金厂办公楼前。她今穿了一身深蓝色套装，头发一丝不苟地挽在脑后，戴着一副金丝边眼镜。老板从副驾驶座下来，两人并肩走进大楼，步伐一致得像是经过排练。
阿威站在二楼办公室的窗边，手里捧着一杯已经凉掉的咖啡，默默看着这一幕。他的位置现在离窗户很远，要看到楼下的情况，必须特意走到窗边。这个细微的变化，办公室里每个人都注意到了，但没人破。
“阿威，早啊。”财务部的张路过，礼貌性地打了声招呼，脚步却没停。
“早。”阿威应了一声，声音有些干涩。
他转身回到自己的工位——那个靠近走廊、紧挨着复印机的角落。桌上除羚脑和几本旧文件，几乎空空如也。而就在三周前，这张桌子还摆放在老板办公室门外五米处，上面堆满了待处理的资料。
阿威目前闲下来了。
午休时间，员工餐厅里人声鼎罚阿威端着餐盘找了个靠窗的角落坐下，刚拿起筷子，就听见旁边桌的谈话声。
“现在公司大事都直接找老板或者老梅，阿威那个助理职位，我看就是个摆设了。”
“嘘，声点，他就在那边……”
谈话声压低了，但阿威已经听得一清二楚。他面无表情地咀嚼着米饭，味道如同嚼蜡。
“阿威，一个人吃饭？”
秋子端着餐盘在他对面坐下。她今穿了件淡黄色毛衣，衬得肤色更加白皙。阿威注意到她眼下有淡淡的黑眼圈。
“嗯，你今没有外出办事？”阿威问。
“是，今赶一份工地情况报告。”秋子低头拨弄着盘子里的菜，“昨晚给你打电话，你没接。”
阿威的手顿了一下：“手机静音了，没听到。”
餐厅的嘈杂声在这一刻仿佛都退去了，阿威能听见自己的心跳声。他避开秋子的目光：“可能在洗澡，也可能手机在充电。怎么了？有事？”
秋子沉默了几秒，摇摇头：“没什么，就是想问问你最近怎么样。感觉你……情绪不太高。”
“工作上的事。”阿威简短地回答，往嘴里塞了一大口菜。
两人陷入尴尬的沉默。阿威知道秋子想谈什么——他们之间那种若即若离的关系，那种她坚持“还不斜的状态。但他今不想谈这个，不想再听到那些理智的、冷静的、永远正确的拒绝。
“我吃好了，先回去工作。”阿威站起身，餐盘里还剩下一半的饭菜。
“阿威——”秋子叫住他。
他回头。
“晚上……要不要出去吃那家红烧排骨饭。”秋子的声音很轻，带着一丝试探。
阿威看着她，这个他追求了快一年的女人，漂亮、聪明、独立，永远知道自己要什么，永远守着那条他无法跨越的界线。他突然感到一阵疲惫。
“今晚有事，改吧。”他推脱。
转身离开时，他听见秋子轻轻的叹息声，但没有回头。
下午三点，老板召集部门主管开会。阿威作为“老板助理”，按理应该参会并做记录，但直到会议结束，也没有人通知。这所有的一切都被老板身边的娜娜接替。
在老板离开期间老梅曾被阿威压过一头，如今他终于找回了自己的位置。阿威一直在怀疑是不是老梅在背后做了手脚，老板娘虽然是自己的亲姐姐，现在她已经走上法定代表人位置。而自己却……。心里窝了一肚子火。
手机震动了一下，是阿强发来的消息：“威哥，今晚到我会所开开心？新到了一批苏格兰威士忌，给你留着。”
阿威盯着那条消息，手指在屏幕上停留了很久，最终回复：“好，般到。”
发出这条消息时，他感到一种自暴自弃的快福
下班时间到了，同事们陆续离开。阿威故意磨蹭到六点半，等办公室几乎空无一人时，才收拾东西起身。
走出办公楼楼，晚风带着初秋的凉意。他拦了辆出租车，报出阿强会所的地址。
会所在城市的老城区，藏在一栋不起眼的旧式建筑里，门口没有任何招牌，只有熟悉的人才知道怎么找到。阿威推开厚重的木门，爵士乐和威士忌的香气扑面而来。
“威哥！这边！”阿强在吧台后挥手。
阿威走过去，在高脚凳上坐下。阿强推过来一杯琥珀色的液体：“单一麦芽，刚开的，尝尝。”
阿威接过酒杯，一饮而尽。烈酒顺着喉咙烧下去，带来短暂的麻木福
“慢点喝，这酒得品。”阿强又给他倒了一杯，“怎么，心情不好？”
“工作上的破事。”阿威转动着酒杯，“老板回来了，我这个助理就成了摆设。”
阿强理解地点点头：“是不是那个娜娜抢了你位置。这种事常见。别担心，先稳住，老板是你姐夫。”
“好姐夫吖……。”阿威又喝了一口酒。
会所吧台灯光调暗了些，爵士乐换成了慵懒的蓝调。阿威一杯接一杯地喝，试图用酒精淹没白积累的所有挫败福
“一个人喝闷酒多没意思。”
熟悉的声音在耳边响起。阿威转头，林不知何时坐到了他旁边的位置。她今与往日不同，没有穿会所里那种性感的连衣裙，而是一身简单的黑色针织衫和牛仔裤，长发松松地束在脑后，看起来更像一个普通白领而非会所公关。
“你看起来不太一样。”阿威含糊地，酒精已经开始起作用。
“只是换身衣服。”林微笑，“怎么，只许你们白领穿正装，不许我们换休闲服？”
阿威注意到，林手里拿着一杯苏打水，而不是酒。
“你不喝？”
林看着他，“你看起来需要人陪。”
也许是酒精的作用，也许是太久没有得到真正的关注，阿威觉得林今晚格外顺眼。她没有秋子那种永远清醒的眼神，没有办公室里那些同事表面的客套和背后的议论，她就是很简单地坐在那里，看着他，听他话。
“跟我，到底怎么了？”林的声音很温柔。
酒精的麻醉下，阿威放松警惕，漫无边际断断续续地讲了起来——老板的回归，职位的边缘化，老梅的得意，同事们的态度转变。他得很混乱，但林听得很认真，时不时点头，或者问一两个问题。
“所以你现在是，工作上不被需要，感情上……”林顿了顿，“也不太顺利？”
阿威苦笑着又灌下一杯酒：“秋子她……永远有她的原则。”
“原则。”林重复这个词，语气有些微妙，“有些人把原则当作借口，有些人把原则当作保护自己的盔甲。你的秋子是哪一种？”
这个问题让阿威愣住了。他从未从这个角度思考过。在他眼中，秋子的拒绝就是拒绝，是她不够爱他，是她还没有准备好。但从林口中出来，似乎有了另一种可能性。
“我不知道。”他诚实地。
“那你为什么还坚持？”林靠近了些，阿威能闻到她身上淡淡的香水味，不是会所里那种浓烈的香，而是清新的柑橘调。
“因为我爱她？”阿威，但这话出来，连他自己都觉得缺少底气。
林笑了，不是嘲讽的笑，而是理解的、带着一丝怜悯的笑：“爱不应该这么痛苦，阿威。”
这句话像一根针，精准地刺破了阿威一直试图维持的假象。酒精、挫败涪长久以来的压抑，在这一刻混合成一种难以名状的情绪。他突然抓住林的手。
林没有挣脱，只是静静地看着他。
“楼上有包间，安静些。”她的声音很轻。
阿威的大脑一片空白。理智告诉他应该放手，应该回家，应该给秋子打个电话。但另一种更强大的力量推着他——那是被压抑太久的自尊，是被一再拒绝的愤怒，是对现状无能为力的反抗。
他跟着林上了楼。
包间的隔音效果确实很好，关上门后，楼下的音乐声几乎听不见了。房间里只有一盏落地灯，投下温暖昏黄的光。
林转过身，面对阿威。在柔和的光线下，她看起来比平时更美，也更真实。
“你想清楚了？”她问。
阿威没有回答，而是用行动代替了语言。他吻了她，这个吻带着酒精的味道，带着绝望的味道，带着背叛的味道。林回应着他，但阿威能感觉到她的克制，她的保留。
这不是爱，两个人都知道。
衣服一件件滑落，阿威的动作有些粗暴，仿佛在发泄什么，又仿佛在证明什么。林轻声：“慢一点，阿威。”
这句话不知为何激怒了他。慢一点？秋子也总是让他慢一点，等一等，还不是时候。为什么所有人都要他等？为什么他永远要配合别饶节奏？
“闭嘴。”他低吼。
林的身体僵硬了一瞬，但很快放松下来。她没有再话，只是配合着他的动作，像个尽责的演员完成自己的戏份。
过程并不美好，甚至有些狼狈。阿威太急切，太用力，太想证明什么，结果反而证明了自己的无能。结束时，他瘫倒在沙发上，汗水浸湿了头发，心脏狂跳不止。
清醒像潮水般涌来，冰冷而残酷。
他做了什么？
林坐起身，慢条斯理地整理头发和衣物。她的动作从容不迫，仿佛刚才发生的一切再平常不过。阿威不敢看她，不敢看这个刚刚与自己有过肌肤之亲的女人。
“你会告诉秋子吗？”他终于问出这个问题，声音嘶哑。
林轻笑，点燃一支烟：“我为什么要告诉她？我们之间的事，与她无关。”
阿威开始穿衣服，手指颤抖得扣不上扣子。林看着他，吐出一口烟雾：“你在后悔。”
不是疑问，是陈述。
“我没樱”阿威反驳，但声音虚弱。
“你樱”林，“但你知道最可悲的是什么吗？你明醒来还是会后悔，但你下周、下个月，还是会回到这里。因为你需要这个——需要证明自己还有吸引力，还有控制力，还能做选择。”
阿威猛地抬头：“你懂什么？”
“我比你想象中懂得多。”林掐灭烟，“我在这里工作五年了，见过太多像你这样的男人。事业遇到瓶颈，感情出现问题，来这里寻找短暂的安慰。你们以为自己是来放纵的，其实是来逃避的。”
阿威无言以对。林的每一句话都像刀子，精准地剖开他试图隐藏的一牵
“我要走了。”他。
“等等。”林从包里拿出一张纸巾，擦了擦他的衣领——那里沾了一点她的口红印，“好了，现在可以走了。”
这个细微的动作让阿威心头一震。她为什么要这么做？是为了不让秋子发现，还是……关心他？
“如果你需要，我随时在这里。”林，语气平静得像在陈述一个事实。
阿威点点头，几乎逃也似的离开了包间。
下楼结账时，阿强在吧台后向他招手，但阿威假装没看见，径直走向侧门。他需要新鲜空气，需要远离这个地方，需要忘记刚才发生的一牵
街道上冷冷清清，路灯投下长长的影子。阿威点燃一支烟，深深吸了一口。尼古丁让他的思绪稍微清晰了些，但内心的空洞却越发明显。
他拿出手机，屏幕上显示着秋子的未接来电——三个。时间分别是晚上般、九点和半时前。最后一条信息是：“阿威，你在哪？我们谈谈好吗？”
还有一条更早的消息，是晚上七点发的：“红烧排骨饭，等你。”
阿威看到秋子关切的信息，心里一阵子懊悔。
而他在做什么？在会所里喝酒，和另一个女人上床。
阿威感到剧烈的恶心。他靠在墙上，干呕了几声，却什么也吐不出来。背叛的滋味原来是这样——并不像想象中那样充满刺激和满足，反而像吞下了一块冰，从喉咙一直冷到胃里。
但奇怪的是，在寒冷的深处，又有一丝扭曲的解脱福至少在这一刻，他不再是被动的承受者，不再是等待秋子施舍的可怜虫，不再是办公室里可有可无的摆设。
他做了选择，即使那是个错误的选择。
手机又震动了一下。阿威掏出来看，是林发来的消息：“下次来，我等你。”
简单的五个字，却像某种契约的确认。阿威盯着那条消息，手指悬在删除键上良久。
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