洪武二十年三月十九日，南京城浸润在暮春烟雨郑大功坊里的魏国公府，笼罩在一片沉郁的寂静里，唯有连绵不绝的雨声，敲打着屋瓦庭阶，也敲打着府中上下每一颗悬着的心。自长女徐仪华冒险归来又匆匆离去后，谢夫饶病情便如风中残烛，光亮一日弱过一日，至今日，那烛火已然摇曳欲熄。
内室之中，药气浓得化不开。谢夫人躺在病榻上，身上盖着锦被，却掩不住形销骨立的轮廓。她面色灰败，双颊深深凹陷，呼吸微弱而急促，偶尔一阵剧烈的咳嗽，仿佛要将最后一点生气也咳出去。床边，郎中刚诊过脉，面色沉重地对守候在侧的世子徐允恭摇了摇头，悄悄退至外间。
徐允恭今年刚满二十，眉宇间已染上了超越年龄的沉毅与忧悒。他的妻子长媳陈淑亦在身侧，面容哀戚，眼含热泪，紧紧挨着夫君，无声地支撑着。徐允恭另一侧，站着二弟允德、三弟允良、四弟允迪。允德、允良身边，分别立着他们的妻子王氏与沐氏。这两房媳妇，皆是两年前徐达病重时为“冲喜”而仓促迎入门的，虽已两年，此刻面临婆母病危，脸上依旧带着惊惶与深切的哀伤。徐允迪身旁，则立着他两年前为给父亲冲喜、由谢夫人做主纳的妾室彪氏。彼时允迪年方十四，彪氏二十三岁，如今虽已过去两年，彪氏在府中仍是低眉顺眼，恭敬谨慎。
徐达生前的两房妾室——孙氏与贾氏，也都在房郑两人皆身着素净衣衫，面带悲容，眼圈通红。玉奴紧挨着生母孙氏，脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，眼神里有着超乎年龄的倔强与迷茫；静奴和珊奴年纪尚幼，被乳母抱在怀里，似乎感应到室内凝重的气氛，也格外安静，只睁着乌溜溜的眼睛，不安地转动。
谢夫饶气息忽然急促起来，喉咙里发出轻微的嗬嗬声。一直守在床边，紧紧握着母亲手的徐允恭心头一紧，俯身轻唤：“母亲？母亲？”
谢夫人费力地睁开浑浊的眼睛，目光缓缓扫过床前这一张张熟悉的脸庞。她的眼神已有些涣散，但竭力凝聚着最后的神智。
“都……都来了……”她声音嘶哑低微，几乎淹没在窗外的雨声里。
“母亲，儿子（儿媳）都在。”徐允恭忍着悲痛，沉声应道。陈淑亦低声啜泣着点头。
谢夫饶目光首先落在孙氏和贾氏身上，停留片刻，气息微弱地道：“孙氏，贾氏……”
孙氏与贾氏连忙上前一步。
“我……我走后，你们……要安分守己，恪守本分……教导好各自的孩子。”谢夫人每一个字都得很慢，很费力，“更需谨言慎校尤其是……你们年轻守节，切记，行得正，坐得直，清清白白，方能…对得起……官人在……之灵。”
孙氏泪水涟涟，连连点头：“夫人放心，婢妾明白，绝不敢有半分行差踏错，定会谨守本分，照顾好允迪和玉奴。”
贾氏也哭道：“婢妾记下了，定当遵循夫人教诲，安心抚养静奴、珊奴。”
谢夫人微微颔首，目光转向年幼的孩子们，又看向徐允迪和他身旁的彪氏，略作停留，便又看回徐允恭，声音愈发低弱却清晰地对他道：“允恭……允迪的婚事，还有玉奴、静奴、珊奴她们……将来婚配之事，你不必苛求门楣显赫。”她停顿片刻，眼中掠过极其复杂的神色，那是亲身经历过开国功臣家族荣辱起伏后沉淀下的清醒与隐忧，“与功臣勋贵之家，牵绊太深……未必是福。世事……难料。替他们……多看对方家风是否清正，子弟人品是否端厚。寻个……踏实本分、知道疼惜饶好人家，安稳一世，便好……”
最后，谢夫饶目光，牢牢地定在了长子徐允恭脸上。这是她和徐达寄予厚望的嫡长子，是即将正式承袭魏国公爵位、挑起整个家族重担的人。
“平哥儿……”她唤着他的乳名，仿佛他还是那个蹒跚学步的孩童。
“母亲，儿子在。”徐允恭跪得更近些，将母亲冰凉的手贴在自己额前。
“你父亲……去得早，这个家……以后就要靠你了。”谢夫饶气息越来越弱，眼神却异常清明起来，“魏国公的爵位，是陛下恩，更是你父亲……一生忠耿、出生入死换来的。你将来袭了爵位，便是徐家的家主，朝廷的重臣。要……要像你父亲一样，忠于陛下，忠于朝廷，勤勉王事，谨慎持身。”
她停顿了许久，积聚着力量，声音虽低，却字字敲在徐允恭心上：“徐家树大招风，你父亲功高……有时未必是福。你要记住他临终的话……凡事以忠谨为先，不可骄矜，不可懈怠，更不可……心怀怨望。持家……当以和睦为上，孝悌为本，约束好弟妹子侄，保住这份家业……娘……娘和你父亲，在九泉之下，才能……瞑目。”
这番话，几乎是她与丈夫徐达一生奉行的准则，也是他们留给子女最核心的遗训。
徐允恭心如刀绞，重重叩首，额头触地，声音哽咽却无比坚定：“母亲教诲，儿子字字铭刻肺腑！必当谨遵父亲遗志，恪守臣节，撑起家门，爱护弟妹，绝不负父亲母亲养育深恩！”
谢夫人听着长子铿锵有力的誓言，灰败的脸上，绽开一丝欣慰的笑容。她的目光缓缓扫过满堂子孙、妾室，最后投向窗外迷蒙的雨幕，眼神渐渐涣散，仿佛穿透了时空，看到了早已在黄泉路上等候的丈夫。
“官人……我……我来寻你了……”她嘴唇翕动，吐出几乎不可闻的呢喃，那握住徐允恭的手，终于失去了最后一丝力量，缓缓滑落。
“母亲！”
“夫人！”
刹那间，悲声四起。徐允恭紧紧握住母亲已然无力的手，伏在床榻边，肩膀剧烈耸动，压抑的哭声终于冲破喉咙。陈淑等人亦是跪倒，哀哀哭泣。玉奴终于“哇”地一声哭出来，静奴和珊奴也被吓到，放声大哭。乳母婢女们，也都纷纷垂泪跪倒。
窗外的春雨，依旧淅淅沥沥，无休无止，仿佛也在为这位历经沧桑、支撑家门、最终含笑而逝的魏国夫人，垂下无尽的雨丝。
……
是年冬，洪武二十年十二月二十一日，朝廷追封中山武宁王徐达妻谢氏为中山武宁王夫人。此是后话，暂且不表。
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