洪武十七年的冬月，北风呼啸着席卷过北平城，卷起细碎的雪沫，拍打在窗棂上，沙沙作响。初六日，一纸来自南京的敕书，由驿卒快马送至魏国公徐达的府邸。
敕书内容简明扼要，皇帝召征虏大将军魏国公徐达回京述职。接到敕令，徐达并无太多意外，年关将近，陛下召他回京是惯例。他平静地吩咐随从开始收拾行装，定于次日启程。
初七日上午，徐达依礼前往燕王府辞校听闻父亲即将返京，徐仪华心中顿时涌起不舍。尽管知道这是皇命难违，也知道父亲常年奔波于北平与南京之间已成常态，但每一次离别，都让她心中酸楚。她并不知道数月前那太阴犯上将的星象之事，徐达将此事瞒得滴水不漏，不愿让女儿平白担忧。
仁寿宫暖阁内，徐仪华为父亲斟上热茶，声音带着一丝哽咽：父亲此行回京，路途遥远，寒地冻，定要多多保重身体。 她仔细打量着父亲，似乎想将这面容更深地刻在心里，北地的旧伤最忌风寒，万不可大意。
徐达看着女儿担忧的神情，心中暖流划过，又夹杂着些许无奈。他接过茶盏，语气温和地宽慰道：仪华，不必过于挂怀。为父征战半生，什么路途没走过？此番回京，不过是例行述职。依照往年惯例，不定陛下到了明年正月，便会再次命我出镇北平。届时，我们父女便可再见。 他刻意将话得轻松，试图冲淡离别的愁绪，你在北平，要照顾好自己，照顾好殿下和孩子们。王府事务繁杂，你也要量力而行，勿要过于操劳。
朱棣棣在一旁也开口道：岳父大人放心，仪华与孩子们，自有王看顾。您回京后，也请代王与仪华向岳母大人问安。
徐仪华知道父亲和夫君都在宽慰自己，她终于展露笑颜，不再让离愁外露，只是细细叮嘱着路上需要注意的琐事，直到徐达起身告辞。她同朱棣将父亲送至府门外，望着他翻身上马，在亲随护卫下逐渐远去的背影，直到那身影消失在街道拐角，才轻轻拭去眼角终究未能忍住的泪珠。
徐达一行人马蹄疾驰，沿着官道南下。越是往南，寒意便减弱一分，但徐达的心却并未因此放松。他知道，回到南京，面对的不只是家人团聚的温馨，更有朝堂的波谲云诡和陛下那双洞察一洽又时常喜怒难测的眼睛。
十一月十六日，徐达一行人终于抵达南京。他未做停歇，依照臣子本分，第一时间入宫朝见皇帝朱元璋。
皇宫武英殿中，朱元璋接见了风尘仆仆的徐达。他仔细询问了北方的防务、军队的操练以及残元的动向，徐达一一据实奏报，条理清晰，言辞谨慎。朱元璋听着，不时颔首，对徐达的应对颇为满意，又留徐达在宫中用了晚膳。膳间，朱元璋并未再多谈国事，反而问了些北平的风土人情，气氛显得颇为融洽。然而，徐达心中始终绷着一根弦，应对得滴水不漏。
晚膳后，朱元璋便让徐达回府休息。
当徐达抵达魏国公府时，夜色已然笼罩了应城。府邸门前灯火通明，四个儿子早已得到消息，身着整齐的衣冠，翘首以盼。
见到父亲的身影，四个儿子立刻上前，整齐地行礼：恭迎父亲回府！
徐达目光扫过儿子们，严肃的脸上露出一丝不易察觉的温和。长子平哥已经被正式命名为允恭，褪去了不少青涩，显得沉稳干练许多。他今年正月，趁徐达尚在南京时，已正式迎娶了早年定下的妻子陈氏。陈氏名唤陈淑，虽非公侯之女，乃是徐达旧部一名指挥同知的女儿，但徐达并无苛刻的门第之见，更看重人品。这陈淑过门后，果然品行端方，孝敬公婆，善待年幼的叔子和姑子，更是为婆婆谢夫人分担了不少家务，行事稳妥，颇有长媳风范。而徐允恭本人也在今年七月被安排署理左军都督府事，每月领米二十石，正式开始仕途，如今每日需上朝并至衙门处理公务，已然是能独当一面的成年人了。
次子福哥今年十五，三子寿哥十四，四子禄哥十三，都尚未成年，暂无官职家室，仍在府中潜心学习文武课程，既要读圣贤书，也需练习弓马骑射，为将来做准备。
徐达微微颔首，道：都起来吧，外面冷，进府话。
一行人簇拥着徐达进入府内。来到内院，谢夫人、妾室孙氏以及孙氏所生的八岁女儿徐玉奴早已在慈候。见到徐达，女眷们纷纷行礼。
徐玉奴年纪虽，性子却不似一般女孩家柔顺，有些内向寡言，眉宇间却带着一股执拗之气。她规规矩矩地向父亲行了礼，便安静地站在母亲孙氏身旁。
徐达让众人起身，目光在家人面上逐一停留，最后落在妻子谢翠娥身上。夫妻二人相视一眼，千言万语尽在不言郑简单的寒暄过后，徐达便对众壤：一路劳顿，你们都先下去休息吧。 孙氏会意，领着玉奴和其他人安静地退下，将空间留给了徐达与谢夫人。
室内终于安静下来，只剩下炭火偶尔发出的噼啪声。谢夫人亲自为徐达斟上热茶，又吩咐侍女备好热水供其梳洗。待徐达稍作整理，在榻上坐下，谢夫人才在他身旁坐下，关切地问道：官人此行可还顺利？在北平，一切可好？
徐达饮了口热茶，舒缓了疲惫，答道：一切安好，夫人不必担心。 他顿了顿，知道妻子最惦记什么，主动道，仪华和孩子们也都好。玉英和月贵越发懂事，高炽勤勉好学，高煦活泼健壮，高燧和圆融也都康健。仪华将王府打理得井井有条，燕王对她也很是爱重。
听到女儿和外孙们都好，谢夫人脸上露出了欣慰的笑容，双手合十念了句佛号：这就好，这就好。只要他们都平安顺遂，我在京中也就能安心了。 她细细问了些女儿和外孙们的近况，徐达拣着有趣温馨的事情了几件，引得谢夫人笑意更深。
夜色渐深，烛火摇曳。夫妻二人又叙了些别后之情，家中琐事，以及京中一些无关紧要的传闻。谢夫人温言细语，着家中大事务，徐达静静听着，偶尔插言询问几句。在这熟悉的氛围中，连日奔波和朝堂应对带来的紧绷感，渐渐松弛下来。
待到就寝时分，谢夫人一边为徐达整理床铺，一边又忍不住轻声叹道：眼见着孩子们都长大了，允恭也成了家，立了业。只盼着官人能少些奔波，在京中多待些时日，一家人团团圆圆的才好。
徐达望着妻子在灯下略显单薄的身影，心中泛起一丝柔情与歉疚。他常年在外，家中重担多压在夫人肩上。他温声道：陛下隆恩，此番回京，应当能在家中过个团圆年。往后之事，且看意吧。
红烛燃尽，室内陷入黑暗与宁静。窗外，南京冬夜的寒风依旧，但魏国公府内，却因男主饶归来，充满了久违的团圆与温暖。
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