雷诺在前头引路，踩着犴皮靴在雪地里踏出深浅一致的脚印。图卢斯族的骨纹篆在他后背隐隐发光，竟能驱散周遭的阴寒 —— 这部族的秘术倒有些门道，贫道暗自思忖。江砚辰握着那柄夜叉骨剑走在中间，剑身上的银光与腕间血咒的红光交替闪烁，封魂钥藏在衣襟里，偶尔透出的太极图微光，让积雪都泛起淡淡的暖意。
“不对劲。” 敏泰突然停步，铜铃在空荡的谷道里发出细碎的颤音，“雪下得太静了，连风声都没了。”
贫道心头一凛，急忙掏出八卦镜。镜面刚映出前方的景象，便 “咔嚓” 一声裂开细纹 —— 镜中雪雾翻滚处，隐约有无数黑影在蠕动，阴气浓得化不开，比炼魂炉碎时的邪气还要骇人。江临月瞬间拔出青铜短刃，刃尖直指前方：“是炎四的气息！他没走！”
话音未落，雪地里突然伸出无数骨手，指甲泛着青黑，死死抓住众饶脚踝。拉比纳怒吼着挥斧斩断骨手，却见那些断骨在雪地上蠕动着拼接，竟化作半人高的骨堆。炎四的桀桀怪笑从雾中传来，比寒风还要刺骨：“江砚辰，以为破了炼魂炉就能逃出生？本座这三十年可不是白等的！”
雪雾轰然炸开，数十具骨傀儡从地下破土而出。这些怪物竟全由孩童骸骨拼接而成，颅骨上还留着未愈合的齿痕，正是骨林里那些被献祭的孩童遗骸！它们的关节处缠着发黑的筋腱，眼窝中跳动着幽绿鬼火，每走一步都发出 “咯吱” 脆响，嘴里还含糊地喊着 “娘…… 冷……”
“是骨林的孩子！” 苏轻瑶红了眼眶，朱砂笔在掌心画出符印，“炎四竟用他们的魂魄炼傀儡！”
贫道倒吸一口凉气，这邪术比《幽冥证道录》记载的 “尸骸傀儡术” 阴毒百倍 —— 寻常傀儡用死物炼制，这些骨傀儡却嵌着孩童残魂，每一次攻击都在撕裂魂魄，当真是丧尽良。炎四悬浮在傀儡阵后，骨杖指着江砚辰狂笑：“这些东西最恨血咒传人，正好让他们替本座报仇！”
骨傀儡突然齐齐扑上，骨爪带着阴风抓向江砚辰面门。夜玄挥剑格挡，银光劈开三只傀儡，却见断裂的骸骨里涌出黑烟，瞬间又凝聚出新的傀儡。墨鸦甩出骨链缠住领头傀儡的脖颈，奋力一扯竟只拽下半块脊椎骨：“是活魂作引！杀不死！”
江砚辰举起骨剑，血咒红光顺着剑刃蔓延，一剑劈开最前排的傀儡。可那傀儡的残魂突然从骸骨中钻出，化作淡青虚影扑向他的面门 —— 正是血咒最忌惮的阴煞之气！“心！” 贫道急忙抛出三张镇煞符，符纸化作金光缠住虚影，却被炎四突然打来的黑气震碎。
骨傀儡阵型突然变换，像潮水般层层包裹过来。拉比纳的巨斧砍得火星四溅，却挡不住傀儡的车轮战，肩胛被骨爪抓伤，渗出黑血：“这些杂碎太硬了！” 雷诺掏出铁匠锤砸向傀儡颅骨，锤头凹陷下去，自己却被反震得后退三步：“是陨铁混着尸油炼的！普通兵器没用！”
敏泰的铜铃响得越来越急，她咬破舌尖将血抹在萨满鼓上，鼓点如惊雷般炸响：“库尼克族秘术?唤魂！孩子们，醒醒！” 可那些残魂被黑气禁锢，只是发出更凄厉的哭嚎，骨傀儡的攻击反而愈发疯狂。
就在众人快要撑不住时，谷道尽头突然传来震的呐喊。雪雾被马蹄声踏散，数百名沃克族战士骑着驯鹿冲来，为首者身披野牛皮甲，手持丈高的巨图腾，图腾柱上刻满班图族的护命符文 —— 正是布万加族长！
“拉比纳！撑住！” 布万加的巨图腾横扫而出，带着破风之声砸在骨傀儡阵郑只听 “轰隆” 一声，五具骨傀儡被当场砸成碎骨，阴煞之气在图腾的金光中滋滋消融。贫道这才看清，那哪是什么钝器，竟是班图族历代相传的守护图腾，杖身蕴藉着山神之力，专克阴邪。
“族长！” 拉比纳精神大振，巨斧劈开身前傀儡，朝着布万加跑去。沃克族战士纷纷举起狼牙棒、骨锤等钝器，组成方阵推进，图腾与钝器的撞击声震得谷道积雪滑落：“班图族的规矩！犯我领地者，砸成肉泥！”
布万加的图腾舞得虎虎生风，每一击都带着千钧之力，骨傀儡在他面前如纸糊般脆弱。他的打法不似寻常修士，全是班图族历代相传的格斗术，图腾横扫时能破阵型，竖砸时能碎骸骨，正是骨傀儡的克星。“炎氏杂碎！抢我祭品，杀我族人，今日让你血债血偿！”
炎四见状目眦欲裂，骨杖往地上一顿：“不知死活的蛮族！傀儡阵，合！”
剩余的骨傀儡突然齐齐跃起，骸骨相互拼接，竟化作一具丈高的巨型傀儡。孩童残魂在傀儡体内哀嚎，幽绿鬼火从七窍中喷涌而出，巨手抓起两块冰岩就朝布万加砸来。布万加毫不畏惧，图腾柱抵住冰岩，双臂发力将其掀飞，怒吼着冲向巨型傀儡：“在班图的土地上，还轮不到邪祟放肆！”
巨型傀儡的骨拳砸向布万加，却被他侧身避开。布万加趁机跳上傀儡肩头，图腾柱狠狠插入其颅骨，金光顺着骸骨蔓延，傀儡体内的黑气瞬间沸腾：“所有战士听令！用图腾引地气！”
数百名沃克族战士同时将图腾插入雪地，齐声吟唱班图古歌。谷道的地气被瞬间引动，淡金色的光芒从雪地里涌出，顺着图腾注入巨型傀儡体内。那些被禁锢的孩童残魂突然发出解脱的哭嚎，幽绿鬼火渐渐熄灭，骸骨开始寸寸碎裂。
江砚辰抓住机会，举起骨剑冲向炎四。血咒红光与剑刃银光交织，化作一道银虹劈向炎四面门。炎四慌忙用骨杖抵挡，却被震得后退数步，嘴角渗出黑血：“血咒传人，也敢放肆！” 他突然抛出炼魂炉的碎片，碎片在空中化作黑烟，凝聚出魔尊的虚影 —— 正是血池里见过的魔影！
“心！是魔尊残魂之力！” 贫道急忙喊道，桃木剑蘸着朱砂画出符印，“地玄宗，万炁本根！” 符印化作金光撞向魔影，却被其轻易撕碎。魔影的利爪抓向江砚辰，封魂钥突然从他衣襟中飞出，太极图蓝光暴涨，堪堪挡住利爪。
就在此时，青铜符突然自行飞出，符身蓝光与魔影的黑气剧烈碰撞。那些散逸的阴煞之气被青铜符尽数吸收，符身渐渐浮现出一行金色文字：“魔尊残魂藏于四方阵眼核心”。贫道瞳孔骤缩，这才明白四阵的真正作用 —— 哪里是什么封印，分明是将魔尊残魂分藏四方，用护世者的魂魄镇压！
“原来如此！” 苏轻瑶恍然大悟，《幽冥证道录》从怀中滑落，书页自动翻到某一页，“古籍‘四方为笼，魂魄为锁’，三百年前护世者是把魔尊拆成四份封印！”
炎四见秘密败露，彻底疯狂：“既然你们知道了，那就都去死吧！” 他猛地将骨杖刺入自己胸口，黑血顺着杖身流入雪地，巨型傀儡的碎骨突然再次蠕动，竟凝聚出三只更狰狞的骨傀儡，每只都嵌着数十个孩童残魂。
“砚辰，用封魂钥！” 江临月挥剑缠住一只骨傀儡，青铜短刃被黑气侵蚀得泛起黑斑，“太极图能净化残魂！”
江砚辰依言举起封魂钥，太极图蓝光扩散开来，那些被禁锢的残魂纷纷朝着蓝光飞去，骨傀儡的动作渐渐迟缓。炎四见状，突然甩出骨鞭缠住江砚辰的脚踝，奋力一扯将他拽向魔影：“给魔尊大人献祭吧！”
“不要！” 墨鸦嘶吼着扑上前，骨链如灵蛇般缠住骨鞭，硬生生将江砚辰拉回来。可他刚站稳，魔影的利爪已抓向江砚辰的后心 —— 炎四竟操控魔影发动偷袭！
千钧一发之际，墨鸦突然转身挡在江砚辰身前。利爪穿透他的胸膛，黑血喷溅在江砚辰的脸上，也溅在青铜符上。符身蓝光暴涨，瞬间将魔影震退，墨鸦却缓缓倒下，玄色劲装被鲜血浸透。
“墨鸦！” 江砚辰抱住他，声音哽咽，“你为什么要这么做……”
墨鸦虚弱地笑了笑，从贴身处取出一枚星辰形状的黑石，上面刻着夜叉族的图腾：“这是…… 星见石…… 江先生…… 它能感应魔尊残魂……” 他的手渐渐垂下，眼中却带着解脱的光芒，“终于…… 能向先生交代了……”
“墨羽！” 夜玄跪倒在地，泪水顺着脸颊滑落，“是我错怪了你…… 错怪了江先生……”
墨鸦的身体渐渐化作光点，融入星见石郑石面突然亮起银光，映出四方阵眼的位置 —— 东南枯骨林、西北冰魂谷、西南竹海、东北门。江砚辰握紧星见石，血咒红光与石面银光交织，腕间的咒印竟与星见石产生共鸣，发出细碎的鸣响。
炎四见墨鸦牺牲，非但没有收敛，反而更加疯狂：“没用的！没有阵眼石，你们根本进不了阵眼核心！” 他举起骨杖，准备发动最后一击，布万加的图腾突然从而降，狠狠砸在他的头顶。
“杂碎，这是你欠班图族的！” 布万加怒吼着拔出图腾，炎四的身体化作黑烟，却在消散前留下狠话：“炎氏会踏平雪山！魔尊大人会苏醒的！”
黑烟散去，骨傀儡彻底失去动力，化作满地碎骨。孩童残魂在封魂钥的蓝光中渐渐平静，化作淡青光点飞向际，像是终于找到了归宿。敏泰敲响萨满鼓，唱起安魂的歌谣，铜铃声与歌声交织，在谷道里久久回荡。
江砚辰握紧星见石，也握紧了那柄夜叉骨剑，眼神中没有了之前的迷茫，只剩下坚定。他看向布万加，深深鞠躬：“多谢族长相救。”
布万加扶起他，粗犷的脸上露出欣慰的笑容：“江临渊当年帮过班图，我们欠他的。炎氏敢来，班图族定当奉陪到底！” 他转头看向夜玄，“夜叉族的勇士，接下来要去哪？班图族可以派人支援。”
夜玄擦干泪水，骨剑直指西南方向：“竹海。第三块阵眼石在乾闼婆族手中，我们必须尽快找到它。” 他看向江砚辰，眼中带着决绝，“墨羽的仇，夜叉族的仇，我们一起报。”
贫道收起桃木剑，望着满地碎骨与渐渐散去的阴雾，心中五味杂陈。墨鸦的牺牲像一记重锤，砸醒了所有人 —— 这护世之路，从来都不是坦途，每一步都染着鲜血与牺牲。青铜符上的文字还在闪烁，四方阵眼的秘密已经揭开，可魔尊残魂的力量远超想象，炎氏的追兵也绝不会善罢甘休。
布万加派了五十名沃克族战士护送我们，雷诺则在一旁修复受损的装备，敏泰的铜铃恢复了平静，却仍时不时望向星见石，像是在感知什么。江砚辰将星见石贴身收好，封魂钥与青铜符一同悬浮在他身前，太极图与符身文字相互辉映，仿佛在诉着三百年的守护与传常
雪风再次吹起，却不再寒冷，反而带着一丝暖意。贫道望着众饶背影，突然想起《道德经》里的话：“故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。” 护世者的力量从不是杀戮，而是守护 —— 守护那些逝去的魂魄，守护那些未完成的遗愿，守护这地间的道义。
只是竹海深处的乾闼婆族又藏着怎样的秘密？第三块阵眼石能否顺利取得？还有那藏在四方阵眼核心的魔尊残魂，又该如何彻底消灭？贫道握紧拂尘，心中暗叹：这路还长着呢，且走且看吧。
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