玉京，北镇抚司
“郅爷，真得假的，那个皇帝真的喜欢妇人？
“你敢怀疑郅爷的消息！”
“就是！郅爷都消息可从没出错过。”
被一群人簇拥的郅都十分得意，但其中夹杂着对他们的不屑。
郅都不像个官，倒像个从诏狱里爬出来的影子。
他穿飞鱼服，却从不系全扣子，领口歪斜，露出里面发黄的中衣，像是三没换，又像是根本不在乎。
他眼神极冷，不是那种刻意装出来的冷，是生带着煞气的冷。看人时像在看尸体，眼角略一挑，便像在掂量从哪儿下刀。他的眉骨高耸，衬得那双眼睛愈发深陷，黑得像两口枯井，望进去听不见回声。他头发也不束得整齐，几缕碎发垂在额前，随风动，像蛇信子。
“怎么着，你子不相信我？”
那个旗听后吓得不行，赶紧摇头并赶紧上前讨好，将自己腰间的酒袋奉上。
郅都也不客气，拿过后大口喝了起来，然后道：“这消息绝对真，而且我还听，那皇帝身边这样的女人还不少，个个都是丰腴无比！”
几个旗互相看了一眼，都纷纷露出下流的笑容，给郅都递酒的旗道：“皇帝能行吗，那种女人可要人命啊！别到时候吸干他！”
几人听罢，纷纷笑了起来。
正笑得不亦乐乎时，一道训斥声打断了他们，“笑什么？没活干吗？一群贱骨头！”
几个旗听后，立刻收敛，纷纷跑了出去。
只留郅都无所谓的继续喝，来人脚步沉而匀，像刀背擦过青石。烛火晃了一下，被黑影压得一暗。那人站定，飞鱼服扣得严丝合缝，乌纱帽下一张削薄的脸，嘴角一道刀疤自左唇角斜劈至颌骨，灯光一照，色呈淡红，仿佛随时会崩裂出血，他正是是郅都的顶头上司，锦衣卫百户——索元礼。
“你看看你这个样子，你竟然还敢议论圣上，和他们那种大逆不道的话，你日后要是下狱，可千万别把我供出来！”
郅都将酒塞进索元礼怀中，让他也尝尝，然后道：“姐夫，不是还有你罩着我吗？”
索元礼一听这话，更是气不打一处来，“若不是你姐姐，我才懒得和你这些。直接将你关进去，尝尝苦头，你就知道“祸从口出”这四个怎么写了！”
郅都也不话了，索元礼见他这副模样，也不好再什么，于是便道：“擦把脸，跟我走！”
“去哪？”郅都下意识的道，索元礼此刻真想掐死他，“问什么？我让你走就走，哪这么多废话！”
“我在门口等你！”不等郅都回话，他便离开了，郅都虽然也不情愿，可没办法，谁让自己要靠这个姐夫呢。
郅都换了洗漱后出衙门，一眼就看见了在门口东西等着等索元礼。
“磨磨唧唧的，有多少好事也迟早让你给耽搁了！”
索元礼一边训斥他，一边给他整理衣服，“多大个人了，穿的邋里邋遢。”
整理完后，索元礼一路领着他来到了承门，出示了一块令牌后，便有一个公公领着他们进了皇宫。郅都是头一次进宫，他有些慌，双腿有些发软，下意识去抓索元礼的衣服。
索元礼看见自家舅子这副德行，心里后悔，“早知道他这样丢人，就不带他好了。”
索元礼将郅都的手扒拉开，然后低声告诫道：“跟着我，少多听多看！”
完便扭头就走，郅都赶紧跟上，索元礼从怀中掏出些碎银，悄悄塞到那位公公的手里，殷勤的问道：“不知这位公公怎么称呼？”
夏铖看了一眼手中的碎银，偷偷塞进袖子里，然后道：“咱家姓夏，索百户有心了。”
“应该的应该的，夏公公，不知圣上召卑职来是有何事？”
夏铖停下脚步，扭过头看索元礼道：“放心吧，索百户，对你来绝对是好事！”
罢，便接着领着两个人继续走，郅都直到这时候才知道是圣上召见他们。
“难道是自己的话传到圣上耳朵里了？不对，那个太监是好事，难不成要升官！”
一想到这里，郅都也不由得在惶恐中添了几丝兴奋。
两人被夏铖带到文渊阁，文渊阁并非，而是一座纵向七间、上下三层的巨大书仓。地面以金砖铺就，却被无数乌木书架切割成蜿蜒窄巷，架与架之间仅容一人侧身。每一层书架都顶着花板，卷帙浩繁到压弯搁板，像层层累叠的暗色波浪。一盏盏铜鎏金鹤灯散立其间，灯火被灯罩约束成细长的银线，从高处垂直落下，照得书脊上的金字标签忽闪忽闪，仿佛无数只半阖的眼睛在暗中窥人。
郅都与沈琏撩袍跪下，膝处的铜钉与金砖相击，一声脆响，在空阔的阁层里荡出数重回声。膝盖下的金砖沁凉，寒意顺着经络一路爬至心口。二人俯首，目光只能触及书案边缘那一排鎏金铜铆——铆钉排列得极密，像一排的断头台，只要稍一挪动，就会有什么东西应声而落。
“圣上，索百户和郅总旗到了！”
这时，李华端着一本书出来了，他边走边看，全然没看两人。索元礼和郅都都不敢抬头看李华，赶紧叩头道：“卑职锦衣卫百户（总旗）索元礼（郅都），参见圣上！”
李华则自顾自的坐到椅子上，继续看了起来。索元礼和郅都就这样一直跪着，不敢动弹。终于半个时辰后，李华才将书扔给孙宪，自己伸了个懒腰。
然后道：“两位爱卿辛苦了！”
索元礼闻言，急忙躬身，声音里带着受宠若惊的颤音：“卑职能得见颜，已是毕生难修的福分，心中唯有感激涕零，怎敢在圣上面前半个‘辛苦’二字。”
李华微微颔首，目光却越过索元礼，落在他身后那个瑟瑟发抖的身影上。见郅都脸色惨白、浑身战栗的模样，他不由轻笑出声。
这一笑让索元礼慌忙回头，正好看见郅都抖得如同秋风中的落叶。他气得抬腿就踹了过去，低声呵斥：“没出息的东西，在圣上面前也敢失仪！”
郅都被踹得一个踉跄，却顾不上疼，只顾着拼命叩头，额头碰在青石地上咚咚作响：“圣上饶命！圣上饶命啊！”
李华见状，笑意更深了几分。索元礼急忙转身解释：“圣上恕罪，这厮是个没见过世面的，平生头一回得见颜，竟吓破哩，还望圣上宽宏大量，莫要与他一般见识。”
李华本就没有怪罪之意，待殿内重新安静下来，他这才提起正事：“索元礼，朕听闻，在这玉京城里，没有你不知道的事。这话可是真的？”
索元礼闻言，吓得扑通一声跪倒在地，连连叩首：“圣上明鉴！这、这都是以讹传讹的浑话，当不得真！卑职不过是个跑腿办事的，哪里敢妄称无所不知……”
“你误会了。”李华悠然坐回紫檀木椅中，指尖在扶手上不轻不重地叩击着，“朕并非要治你的罪。恰恰相反——朕正是看中了你这份旁人不及的本事，意欲重用你。”
他微微前倾身子，目光如炬：“先帝爷身边的鼻涕曾告诉朕，你家自宪宗朝起便世袭锦衣卫百户，至今已历三代。朕还听闻，你家祖传一套‘蜂针’之术——那针细过发丝，淬以秘药，自人指甲缝中刺入，可令人痛彻骨髓，醒来后却不见半点伤痕。受刑者只当是噩梦一场，殊不知该的、不该的，早已在迷离间吐露殆尽。”
李华的声音压低了几分，带着洞悉一切的锐利：“先帝爷当年疑心朝臣欺瞒，曾命你暗之梦审’过不少人。所得秘辛，不入案卷、不存档册，只另录一份‘青册’，藏于你家郑可惜先帝还未及翻阅，便龙驭上宾……朕的，可有半字虚言？”
索元礼的额头紧紧贴着冰凉的金砖，冷汗已浸湿了后背的衣衫。子所言分毫不差，这些本该随着先帝龙驭上宾而彻底湮灭的秘辛，如今竟被年轻的新君娓娓道来。
“圣上明察秋毫……”他的声音因恐惧而沙哑，“确赢青册’。只是先帝驾崩后，臣便将其封存，再未敢翻阅……”
李华缓缓起身，踱步至他面前，玄色袍角在索元礼低垂的视线里轻轻摆动。
“封存？”年轻的帝王轻笑一声，“朕倒觉得，这些先帝未来得及善用的‘礼物’，正该在此时重见日。”
他俯下身，声音压得极低，却字字清晰地传入索元礼耳中：
“明日，将青册呈递御前。自即日起，你索家不必再隐于暗处——朕命你和郅都专司稽查百官阴私。只需对朕一人负责。”
索元礼猛地抬头，眼中尽是难以置信的震撼。这已不是简单的重用，这是赋予他监察百官的滔权柄！
“臣……”他喉头滚动，最终将千言万语化作重重一叩，“索元礼，愿为圣上效死！”
索元礼又扭头踢了郅都一脚，郅都这才反应过来，“郅都，愿意为圣上效死！”
……
宫门即将落锁前，夏铖亲自将二人送出了宫门。从踏入宫城到离开，不过短短两个时辰，索元礼和郅都却像是经历了一场大梦。
两人一路无言，直到回到索家宅院，关上房门，仍未能从那份巨大的震惊与恍惚中回过神来，只是相对而坐，眼神发直。
这时，郅都的姐姐郅氏端着简单的饭菜推门进来，一见两人这般模样，不禁蹙起眉头，担忧地看向自己的弟弟：“你们这是怎么了？魂丢了？”
郅都闻声，缓缓转过头来，原本呆滞的脸上逐渐浮现出一种难以抑制的激动。他猛地抓住郅氏的手臂，声音因极致的兴奋而颤抖：
“阿姊……我们要发达了！是真的要发达了！”
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