通济渠的风像是掺了冰碴子，刮在脸上生疼。
赵砚缩在桥洞的阴影里，手里攥着个还在发热的烤红薯，眼睛却死死盯着闸口的方向。
他那一身绫罗绸缎这会儿全是灰土，看着跟个逃难的富家翁没什么两样。
“来了。”身边的伙计低声提醒。
远处，沉闷的驴蹄声敲打着冻硬的地面。
没有旗号，没有灯笼，只有六辆被油布裹得严严实实的板车，像是幽灵一样从黑暗里钻出来。
赵砚把最后一口红薯皮吞下去，拍了拍手上的灰。
前五辆车过去的时候，他连眼皮都没抬。
直到第六辆车压过石桥那块松动的青石板，发出“咯噔”一声脆响，他才慢悠悠地从怀里掏出个火折子，对着那辆车轻轻一抛。
“走你。”
火星子在空中划出一道抛物线，精准地落进了板车缝隙里。
那不是普通的火，是引线。
车上的坛子里装的也不是酒，是夏启特调的“加料版”——生石灰拌硫磺，中间夹着一管子极不稳定的黄磷。
“砰——滋啦！”
没有惊动地的爆炸声，只有一声沉闷的闷响，紧接着便是令人牙酸的沸腾声。
白色的雾气瞬间炸开，像是平地升起了一朵巨大的蘑菇云。
生石灰遇水沸腾的高温，混合着硫磺燃烧的刺鼻臭味，瞬间吞没了整条街道。
“咳咳咳！我的眼！”
“炸了！货炸了！”
原本寂静的运河边顿时乱成了一锅粥。
护送的死士虽然身手不凡，但这这种“化学攻击”面前也是抓瞎。
混乱中，一个领头的死士被炸裂的陶片划破了脸，惊慌之下怀里掉出一个油布包。
他刚要伸手去捞，一道黑影如同夜枭般掠过。
苏月见脚尖在那死士的刀背上一点，借力腾空，那油布包已经在她手里转了个圈，稳稳塞进了怀里。
半个时辰后，北境驻京办事处。
屋内炭火正旺，那本足以让朝堂地震的沈氏总账就摆在案头。
夏启却连看都没看一眼。
他手里拿着一根银针，正心翼翼地挑着那张被烧了一半的画像背面的墨迹。
“蜂胶。”
夏启把银针凑到鼻尖闻了闻，脸上露出一丝讥讽，“松烟墨里掺蜂胶，是为了增加光泽和防腐，但这工艺只有御药房制丹的时候才会用。普通墨坊用的都是骨胶或者皮胶。”
他抬起头，看向刚换了一身干净衣服出来的苏月见：“那老东西，为了骗我，连这点成本都舍得下。”
苏月见把一卷刚从宫里誊抄出来的记录递过去：“殿下猜得准。御药房这个月的出入库记录，蜂胶三钱，去向是慈宁宫，是给太后配安神香用的。”
“安神香？”夏启冷笑一声，手指轻轻弹怜那张画像，“怕是‘安心上路香’吧。”
苏月见神色有些复杂：“我去了一趟慈宁宫。在太后佛堂的香炉底座夹层里，找到了那块剩下的墨锭。旁边还有张字条，也是太后的笔迹，写着‘哀家不忍见骨肉相残，代笔以全孝道’。”
夏启手上的动作一顿。
这就有意思了。
皇帝这招借刀杀人玩得溜啊。
他利用太后想缓和父子关系、不想看到皇室操戈的心理，哄骗太后伪造了这封“母妃遗书”，实则是想用这所谓的“亲情”来击溃夏启的心理防线，让他自乱阵脚。
太后以为自己在做和事佬，殊不知成凛刀子的那只手。
“既然他想演父慈子孝，那我就陪他演到底。”夏启将银针扔进笔洗里。
这时，门外传来一阵急促的脚步声。
赵砚是被两个家丁架进来的。
他那身绸缎袍子被划了好几道口子，胳膊上还缠着渗血的纱布，脸上却挂着那副招牌式的奸商笑。
“殿下，货送出去了。”
赵砚疼得呲牙咧嘴，从腰带里摸出一个还是湿漉漉的鱼鳔，心翼翼地剖开，取出里面裹得严严实实的真账本，“那一波黑衣人身手是真狠，也不确认一下，抢了那本假的就跑。可惜了我那本花了大价钱做的假账，封面可都是真金箔啊。”
“他们跑不远。”夏启走到窗边，推开窗户。
西边的夜空下，几点幽幽的绿光正在快速移动，像是坟地里的鬼火。
那是赵砚撒在假账本上的荧光苔粉。
这是夏启在北境废土发现的一种变异苔藓，平时看不出来，一到晚上遇了露水就发光，洗都洗不掉。
“那是往西郊大营去的方向。”苏月见站在夏启身后，声音清冷，“西郊大营的统领，是张廷玉的女婿。”
这下全对上了。
沈家负责搞钱，张廷玉负责平事，西郊大营负责武力庇护，而坐在龙椅上的那位，则是这一切的总导演。
夏启从袖子里摸出一枚烧得发黑的铁钉。
这是刚才在通济渠爆炸现场，从那堆碎陶片里捡回来的。
铁钉的尾部，有一个极其特殊的螺旋纹。
“这不是普通的铁钉。”夏启把钉子立在窗棂上，“这是葡国最新式火铳的击针。那批‘梅子酒’里，藏着的可不止是钱，还有这大夏朝明令禁止的洋枪零件。”
皇帝一边喊着海禁，一边却在暗地里倒腾军火。
这哪里是治国，分明是在给自己留后路。
“赵砚，账本你收好，这是最后的杀手锏。”夏启关上窗户，隔绝了外面的寒风，“月见，备车。”
赵砚一愣：“这大半夜的，去哪？”
夏启转过身，整理了一下衣领，那双眸子里闪烁着比外面的寒夜还要冷的光。
“进宫。”
他嘴角勾起一抹没有任何温度的笑意，“太后她老人家送了我这么一份‘大礼’，我也得去当面谢谢她的‘慈悲’心肠。”
此时的慈宁宫，灯火未熄。
檀香袅袅中，太后正跪在蒲团上，手里捻着一串紫檀佛珠，嘴里低声诵着《地藏经》。
她不知道，那个被她视为“尽孝”的孙儿，此刻正揣着那张足以让她信仰崩塌的画像，一步步踏上染血的御阶。
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