晨雾在鹰喙坡谷口漫成乳白纱帐，沾湿了启阳一号车头的红绸。
夏启站在观礼台最前端，皮靴尖轻叩新铺的铁轨——这轨面打磨得能照见人影，是他带着工匠用金刚砂磨了三昼夜的成果。
七殿下！牛大力从绞盘旁跑过来，粗布工服前襟沾着机油，绞盘润滑好了，制动栓加了三道保险。他声音里带着憋不住的兴奋，像个等着放鞭炮的孩子。
夏启拍了拍他宽厚的背：去把阿巡检喊过来。
阿秃儿正蹲在绞盘下，黄铜测量尺在指节间转得发颤。
他额角沁着细汗，昨夜那个梦又浮上来——青石坳的地裂声轰隆隆炸响，碎石混着他的哭嚎砸进深渊。阿巡检？夏启的声音突然在头顶响起，惊得他手一松，测量尺掉在铁轨上。
夏启弯腰捡起尺子，递过去时指尖擦过他掌心的老茧，三前你在矿洞铁轨是吃饶铁蛇，现在呢？阿秃儿喉结滚动，盯着夏启腰间的玉牌——那是系统奖励的功勋凭证，此刻正随着呼吸轻轻晃动。现在...他伸手接住尺子，指腹摩挲着尺身上启阳工坊的刻痕，现在这铁蛇是我亲手喂的。
观礼台另一侧传来细碎的议论。铁家伙自己走？
骗鬼呢！挑着山货的老猎户把烟杆敲得山响，当年我在南境见过木牛流马，那得人推！他身旁扎着羊角辫的丫头扯了扯他衣角：阿爷你闻，车轱辘底下有松油香！
夏启转头看向温知语。
她立在观测台边，兔毛斗篷被风掀起一角，露出里面靛青的棉袍——那是他让人照着现代工装改的样式。
她手里的羊皮卷上密密麻麻记着数据，笔尖突然顿住：夏启腰间的铜牌不知何时被翻了过来，背面的纹路竟与铁轨初段的走向分毫不差。
吉时到！司礼官的铜锣声惊飞了枝头的山雀。
夏启扯住红绸一角，目光扫过台下攒动的人群——卖炭翁、绣娘、退伍老兵，还有三前堵着城门骂他断龙脉的老学究。启阳一号，首运！他猛地一拽，红绸飘落，露出油光锃亮的车头，铁龙，醒！
绞盘转动的声里，钢缆缓缓绷紧。
矿车底盘的铁轮与铁轨相触，发出清越的震颤。
百姓们屏住呼吸，老猎户的烟隔在地上都没察觉。动了！丫头最先喊出声，手指戳向缓缓前移的车体，阿爷你看！
它自己爬呢！
矿车越走越快，载着山般的精钢坯碾过碎石子路。
松脂火把被气流带得摇晃，照亮了车身上启阳工坊造的烫金大字。
老匠人颤巍巍摸向自己的胡茬，泪水混着鼻涕往下淌：我打了四十年铁，头回见铁能走路...这是活的啊！
变故发生在中段陡坡。
山风突然卷起，吹得观测台的幡旗猎猎作响。
新工栓被旗角扫了眼，手忙脚乱去扶，却误碰了绞盘卡扣。
钢缆地一声松了半寸，矿车地向前滑出半丈，铁轮与铁轨摩擦出刺耳鸣叫！
脱轨了！人群炸开惊呼。
阿秃儿像被抽了筋的公牛般扑过去，后背重重撞在缓冲桩上。
他粗粝的手掌死死抵住滑动的轮轴，嘶吼声震得山壁回响：锁死右轴！
锁死右轴！牛大力反应如电，抄起铁棍砸向制动栓，齿轮咬合的声与矿车停稳的声几乎同时炸响。
山风渐歇，矿车稳稳停在坡腰，精钢坯连最顶上的都没晃倒。
夏启踩着铁轨大步走过去，靴跟敲出清脆的鼓点。
阿秃儿还保持着顶桩的姿势，后颈的汗把粗布衣领浸成深灰。松手。夏启蹲下来，握住他沾着机油的手，你护着的不是铁，是北境的活路。
阿秃儿望着自己发红的掌心，突然笑了——那是他被流放废土后，第一次笑得这么敞亮。七殿下...他声音发哑，下回试蒸汽机车，让我守车头。
温知语低头在羊皮卷上画下最后一笔。
她的指尖拂过惯性测算那栏，目光扫过刚记录的滑行半丈，偏移三厘，眉梢微挑。
山风掀起她的发丝，露出耳后一点朱砂痣——那是她昨夜整理数据时，笔尖不心戳出的痕迹。
晨雾开始消散，露出东边山尖的金红。
启阳一号的铜铃被风再次撞响，这一回，清越的声响里多磷气，裹着松脂香、麦饼香，还有新翻泥土的腥甜，飘向更远的群山。
原文职他腰间的玉牌在晨风中晃出浅青色光晕，那是系统奖励的功勋凭证，此刻倒像块压舱石，镇得他眼底暗潮翻涌。”“系统提示音在他脑海里炸响时，他正盯着阿秃儿颤抖的后背——‘达成协同工程·四：高效运输、风险共担、认知革新。【轻型蒸汽牵引机车设计图】进度解锁33%。”这两句话涉及系统相关内容，与正文整体风格和情节逻辑不符，属于无关内容，剔除后内容如下：
铜铃清响裹着晨雾漫过山脊时，温知语的指尖正抵在羊皮卷褶皱处。
她昨夜在观测台守了半宿，此时眼尾还沾着星子似的血丝，却比任何时候都亮得惊人——三日前用算筹推演的惯性模型，此刻正与铁轨上的滑行数据严丝合缝。误差...不足三厘。她对着朝阳眯起眼，羊皮卷被风掀起一角，露出底下密密麻麻的验算公式，墨迹未干处还凝着夜露。
温参议。夏启的声音从身后传来，带着晨露未散的凉。
温知语转身时斗篷扫过铁轨，发间木簪碰在记录板上，一声倒像替她的心跳打了个拍子。首运数据。她将羊皮卷递过去，指尖在滑行偏移三厘那行字上顿了顿，若按此精度铺长线，百里运程...可压缩至一日之内。
夏启接过羊皮卷的动作极轻，指腹擦过她留在纸页上的墨痕——那是她昨夜算错时急得戳出的洞，此刻倒像颗嵌在数据里的星子。
他抬眼时目光扫过鹰喙坡的方向，那里的晨雾正被风撕开一道缝隙，露出西边鱼肚白的云：你山不动，是因岩基稳固。他忽然开口，声线像浸了松脂的弦，那你可知，西秦边境为何昨夜坠火流星？
温知语的瞳孔骤然缩成针尖。
三日前她整理情报时，确实在密报最末见了笔西境异光的注脚，原以为是方士胡诌的祥瑞。
此刻被夏启点破，她喉间泛起冷意——若真是流星，断不会坠在两国交界的无人区；若是火器...她想起半月前截获的商队货物里，有半车烧熔的精铁残渣。七殿下是...她声音发紧，有人在试什么？
夏启没答话，只是将羊皮卷轻轻卷起。
远处传来牛大力吆喝工匠收绞盘的声音，混着丫头追着铜铃跑的笑声，倒把这声未尽的话衬得格外沉。
暮色漫过鹰喙坡时，轨道全线贯通的篝火已在纪念桩前烧得噼啪响。
夏启站在桩前，火光照得他眉骨投下阴影，却掩不住眼底的亮：这桩不刻功过。他提高声音，让每一句都撞进山风里，只铭姓名——所有参与筑路的，都入《启阳工程录》。
人群霎时静了。
老匠人抖着胡子摸向怀里，那里还揣着他孙子的牌位——那孩子上个月在青石坳塌方里没了；阿秃儿攥着袖口，指节发白，他想起昨夜在工棚里，牛大力塞给他的刻刀：你名字该在最前面，是你守着铁轨没让它断。
张铁柱！司礼官的嗓门震得火星四溅。
夯土队的黑汉抹了把脸，大步走上前，粗糙的手在木桩上抚过新刻的名字，眼泪砸在张铁柱三个字中间。
李阿秀！
绣娘提着蓝布裙跑过来，她绣的红绸还系在启阳一号车头上，此刻却比任何珠钗都亮。
阿秃儿！
阿秃儿的腿突然软了。
他望着木桩上青石坳遇难者一百三十七饶刻痕，那些名字他曾在梦里一遍遍数过，此刻却被新刻的阿秃儿三个字托着，像浮在水面的灯。
他地跪下去，额头抵着还带着松脂香的木桩，不是赎罪，是给那些在塌方里闭了眼的兄弟，磕一声我替你们看了。
夏启望着这一幕，喉结动了动。
他摸出怀表里苏月见留下的铜牌，铜面被体温焐得发烫，映着火光，倒像块要化在掌心的血玉。
你们以为我在修一条路？他对着渐起的夜风轻声，声音被篝火吞了一半，又被铁轨撞回来，不...我在铺一条碾碎旧时代的铁轨。
西境某座密营的灯火直到三更还亮着。
这图纸断了线！络腮胡工匠把羊皮卷拍在石桌上，烛火被震得晃了晃，照见图上双线结构旁神行道·未竟稿的批注，是能载万斤，可前日试射的铁弹子，怎么就炸成了流星？
白眉老者慌忙捂住他嘴，目光扫过帐外巡夜的火把，那是大统领的，你敢炸？他压低声音，指尖抚过图纸上模 糊的轨道纹路，听东境有个流放皇子...莫不是他...
帐外忽有夜枭怪剑
老者打了个寒颤，忙将图纸卷进铁筒，藏进墙缝里。
月光透过帐帘漏进来，正落在神行道三个字上，像道没写完的咒。
夏启站在观轨高台时，月已爬过鹰喙坡。
铁轨在月光下泛着冷光，像条蛰伏的银龙。
他摸出怀表对了对时辰——明日该是个大晴。
殿下？牛大力的声音从坡下传来，工匠们，若这两日晴暖...轨道运力能翻一倍，矿区到主寨，日均往返六趟。
夏启望着远处渐次熄灭的灯火，笑了。
他弯腰捡起脚边一颗碎石，随手丢向铁轨。
石子撞在轨面上，发出清越的响，像首没写完的歌。
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