一时间，璇玑城丹道圈子和相关势力范围内，暗流涌动。柳川和其背后的严先生等人，很快察觉到了风声不对，开始惶惶不安，加紧串供、销毁证据，并试图通过赤炎长老的关系向墨阳子施压或情。
但这些，暂时都与昏迷中的刘孟无关。
七日之后。
当清晨第一缕阳光透过竹窗，洒在静室地面时，刘孟紧闭的眼睑微微颤动了一下。
紧接着，他缓缓睁开了眼睛。
眸中先是闪过一丝迷茫，随即迅速恢复了清明与深邃。他感觉身体虽然依旧虚弱，但那种无处不在的剧痛与濒死感已经消失，取而代之的是一种**新生般的通透与活力**。体内神力空空如也，但经脉宽阔坚韧，隐隐有宝光内蕴；神魂虽然依旧有些疲惫，却凝实清澈，感知力似乎比受伤前更加敏锐。
他尝试运转《造化丹经》，发现吸收外界灵气的速度比以前快了数倍不止！而且对灵气的炼化、对混沌之力的掌控，也变得更加得心应手。
“因祸得福……我的修为，虽然依旧是神人境后期，但根基之扎实、潜力之深厚，恐怕远超同阶数倍！混沌之体也更进一步。”刘孟心中明悟，同时也感到一阵后怕。若非乾坤造化炉关键时刻反哺混沌源力，此次即便不死，也定然道基尽毁，沦为废人。
“丹尘道友，你醒了！”一直守候在旁的石坚惊喜道，连忙上前，“感觉如何？墨大师留下沥药，让我……”
“多谢石道友护法。”刘孟挣扎着坐起，拱手致谢，“我已无大碍，只是神力空虚，需时间恢复。墨大师他……”
“墨大师去追查地火阴煞之事了，已去了数日，想必很快会有结果。”石坚简单明情况，看向刘孟的目光充满敬佩，“道友当日之举，当真……石某佩服！若无道友力挽狂澜，我等恐怕皆遭不测。慈恩情，石某铭记于心。”
“石道友言重了，当时情况危急，不过本能反应。”刘孟摆摆手，随即问道，“我那同伴凌绝霄，可还安好？”
“墨大师已吩咐人将凌道友转移至轩内更安全的‘养心居’，并请了工院医堂的执事前来照看，暂无大碍。”石坚答道。
刘孟松了口气。看来墨阳子考虑周全。
就在这时，静室外传来脚步声，墨阳子推门而入。他面容略显疲惫，但眼神锐利，看到刘孟苏醒，眼中露出欣慰之色。
“友，你终于醒了！”墨阳子上前，仔细探查刘孟的状况，越看越是惊讶，“这……肉身重塑，经脉拓宽，神魂凝实……友此次，怕是得了不的造化啊！看来那暴乱丹能，反被你炼化吸收了部分精华？”
“侥幸而已，也多亏大师留下的丹药和石道友护法。”刘孟谦道。
墨阳子深深看了刘孟一眼，没有追问细节，每个人都有自己的秘密。他沉声道：“地火阴煞之事，已有眉目。幕后黑手，与柳川及其背后之人脱不了干系。老夫已掌握部分证据，并上报了工院执法堂与丹师盟监察殿。赤炎那老家伙想护短，这次恐怕没那么容易！”
他语气带着冷意：“敢对老夫炼丹之事下手，触及丹师底线，便是挑衅整个丹道秩序！此事，定要他们付出代价！”
刘孟点点头，对此并不意外。柳川心胸狭隘，行事偏激，有此下场也是咎由自取。
“友，”墨阳子话锋一转，语气变得温和而郑重，“此次炼丹，你于危难之际舍身救丹，不仅保住了五行凝元丹，更令其品质升华，老夫欠你一个大的人情。而且，观你丹道赋、心性、以及对丹道本质的理解，皆属上上之选。老夫平生未见如此良才美质。”
他顿了顿，目光灼灼地看着刘孟：“不知友，可愿拜入老夫门下，成为老夫的关门弟子？老夫虽不才，只是四品丹师，但在璇玑城丹道圈也算有些薄名，资源人脉也有些积累。必当倾囊相授，助你在丹道一途走得更远！你那同伴的伤势，老夫也可动用一切关系，尽力寻得医治之法！”
正式收徒！而且是关门弟子！
石坚在一旁听得目瞪口呆。墨阳子大师在璇玑城地位尊崇，想拜入其门下的丹师不知凡几，但他收徒极严，至今亲传弟子不过五指之数。如今竟主动开口，要收丹尘为关门弟子！这简直是大的机缘！
然而，刘孟却沉默了。
拜墨阳子为师？平心而论，墨阳子为人正直，丹道根基扎实，注重平衡与自然之道，与他自身的丹道理念颇有契合之处。成为其弟子，确实能获得庇护、资源、系统的指导，在璇玑城快速站稳脚跟，对治疗凌绝霄也大有裨益。
但是……他毕竟是丹神子转世，身负补之志与混沌造化之秘。他的丹道之路，注定与他人不同，需要探索的是丹道的终极，是“补”之法。墨阳子的传承固然宝贵，但未必能完全指引他走向那条独一无二的路。而且，拜师之后，必然会有诸多约束，他的许多秘密（如乾坤造化炉、前世记忆等）也将更难隐藏。
见刘孟沉吟不语，墨阳子也不催促，只是静静等待。
良久，刘孟抬起头，目光清澈而坚定，对着墨阳子深深一揖：“大师厚爱，晚辈感激涕零。大师德高望重，丹道精深，能得大师指点，实乃晚辈之幸。”
墨阳子面露微笑。
“然而，”刘孟话锋一转，语气诚恳，“晚辈身负特殊使命与传承，前路坎坷，恐牵连甚广。且晚辈习惯独自探索，随性而为，恐难完全遵从师门规矩，反而辜负大师期望。拜师之事……请恕晚辈不能从命。”
他竟然拒绝了？！
石坚倒吸一口凉气，几乎不敢相信自己的耳朵。多少人求之不得的机缘，他竟然就这么推掉了？
墨阳子也是微微一怔，眼中闪过一丝失望，但更多的是理解和欣赏。他活了数千年，见过太多才，心高气傲者有之，身负隐秘者亦有之。刘孟如此选择，虽然出乎意料，却也显示其心志之坚、所求之大。
“罢了。”墨阳子叹了口气，摆摆手，“人各有志，强求不得。你既不愿，老夫也不勉强。不过，你救丹之恩，老夫不能不报。这样吧，你虽不拜师，但可算老夫的**记名弟子**，或称忘年之交。老夫的丹道心得、藏书阁，你可随时翻阅请教；在璇玑城遇到麻烦，也可报老夫名号。你那同伴的伤势，老夫会尽力帮忙。此外……”
他取出一枚储物戒指，递给刘孟：“这里面是此次炼制‘五行凝元丹’的报酬，按惯例，助手可分得两成。此次丹药品质非凡，价值更高，老夫又额外添了些。还有老夫的一些炼丹心得与常用丹方，一并赠你。望你莫要推辞。”
刘孟心中感动，知道这是墨阳子最大的善意与补偿。他不再矫情，双手接过戒指，再次深深一揖：“大师恩情，晚辈铭记于心。日后若有差遣，晚辈定当尽力。”
“好，好。”墨阳子抚须微笑，眼中尽是欣慰，“你先在此好好休养，彻底恢复。待你伤好，老夫还有事与你相商。或许，关于你那同伴的伤势，老夫已有些头绪……”
刘孟精神一振：“请大师明示！”
墨阳子眼神微凝，缓缓道：“璇玑城三月后，将举办百年一度的‘**万法盛会**’。届时，不仅万象宗，药神山、离火宫、冰心谷等神界各大顶尖势力都会派遣使者前来，交流论道，交易奇珍。盛会期间，会有专门的‘**丹道夺魁**’与‘**奇物拍卖**’环节。据老夫所知，此次拍卖的奇物清单中，疑似有一件来自远古遗迹的宝物——**‘蕴神晶’**。此物对滋养、修复、乃至强化神魂与道基，有不可思议的奇效，或许……对你那同伴的伤势有用。”
蕴神晶！刘孟眼中精光爆射。此物他前世也有所耳闻，确是疗复道伤神魂的圣品，可遇不可求！
“不过，”墨阳子提醒道，“此物珍贵，竞争者必定众多，且拍卖需海量神晶或等价宝物。你需早做准备。”
“多谢大师告知！”刘孟心中顿时有了目标。三个月，万法盛会，蕴神晶！无论如何，他一定要弄到手！
新的挑战与目标，已然出现。伤势初愈的丹神子，将开始为拯救挚友、也为自己的丹道前路，积蓄力量，迎向璇玑城更广阔的风云。
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