倾斜向上的窄窄石道,有点湿滑,还有点崎岖,水汽挺重的,还有种不出来的陈旧霉味。厉惊寒晶体上的裂纹像蛛网一样爬来爬去,每一次“攀爬”(其实就是魂力驱动的悬浮和撞击)都像被撕裂一样疼。魂力快没啦,连维持晶体的样子都有点费劲,光芒暗得跟风中的蜡烛似的。影紧紧跟着,脸白得跟纸一样,魂体虚飘飘的,红手绳也没了光泽,全靠一股意志力撑着才没散。
身后,溶洞深处传来的骨骼摩擦声和压抑的咆哮声越来越近,仿佛有无数看不见的骸骨生物正在黑暗中被唤醒,沿着四通八达的孔道搜索、围堵。
“快!前面有光!还有水声!”影喘息着,指着石道前方一个拐角处隐约透出的、不同于祭坛幽绿惨光的自然微光,以及越发清晰的哗哗流水声。
那是生的希望!
两人拼尽最后力气,冲出拐角。
眼前景象豁然开朗,却又让人心头一沉。
她们确实来到了溶洞的“出口”,但出口并非通向外界山谷或地面,而是一条奔腾的地下暗河!河水浑浊,泛着幽深的墨绿色,水流湍急,撞击着两岸嶙峋的岩石,发出轰鸣。她们所在的洞口,位于暗河一侧高约数丈的峭壁之上,距离下方翻滚的河水有相当的高度。洞口外,是幽深的、不知延伸向何方的地下河道,穹顶垂下更多巨大的钟乳石,空气潮湿而阴冷。
出口有了,但怎么下去?跳进这不知深浅、可能隐藏着更多未知危险的暗河?
身后追兵已近,甚至可以听到骨爪抓挠石壁和急促的“嘶嘶”声!
“没得选了!跳!”厉惊寒当机立断。与其被骸骨哨兵堵死在这里,不如赌一把暗河的生机。她率先冲向洞口边缘。
影一咬牙,也跟了上去。
就在两人准备纵身跃下的瞬间——
“嘶——!”
数道灰白色的、由细碎骨骼拼接而成的“绳索”,如同毒蛇般从她们身后的石道阴影中激射而出!绳索前端尖锐,带着倒刺,直取两人要害!同时,几个动作迅捷、形态类似放大版骨蜥蜴或佝偻人形、眼窝冒着绿光的骸骨哨兵,从拐角处扑了出来!
厉惊寒猛地回身,晶体勉强迸发出一道微弱的混沌灰光,扫向最近的几道骨索!
嗤啦!
灰光与骨索碰撞,发出腐蚀般的声响,最前面的两根骨索应声断裂!但更多的骨索已经缠绕上来!影也尖叫一声,挥手打出一道稀薄的星光,击碎了一只平眼前的骨蜥蜴脑袋,但更多的骸骨哨兵涌了上来!
厉惊寒感到一股冰冷的、充满死气的力量顺着缠上晶体的骨索传来,疯狂侵蚀着她本就脆弱的魂体!更有一只格外高大的、手持骨刃的人形哨兵,已经冲到近前,骨刃带着腥风,狠狠劈向她的晶体核心!
生死一线!
厉惊寒眼中(意念聚焦)闪过一丝厉色,不再犹豫,猛地将最后一点能动用的魂力,全部注入晶体深处某个几乎被遗忘的角落——那里,静静躺着一枚得自青牛村后山古墓、一直未曾找到合适用途的“凝水珠”!
这珠子本是水行灵物,但品质不高,之前被她当作鸡肋收着。此刻身处地下暗河之上,水汽充沛到极点!或许……
魂力注入的刹那,凝水珠微微一亮,表面泛起一层湿润的蓝光!
紧接着,令人惊异的事情发生了!
周围浓郁到几乎形成水雾的水汽,以及下方暗河奔腾的水流,仿佛受到了某种强烈的吸引,疯狂朝着厉惊寒晶体涌来!不是攻击,而是……汇聚、压缩、缠绕!
瞬息之间,以厉惊寒的晶体为核心,一个直径约两米、完全由高速旋转的、极其凝练的“水球”凭空形成!水球并非静止,而是内部水流高速流转,形成强大的离心力和水压,将缠绕上来的骨索和扑近的骸骨哨兵狠狠弹开、冲散!
那柄劈下的骨刃砍在水球表面,发出沉闷的巨响,却只劈入半寸就被狂暴的水流卷偏、带飞!
“抱紧我!”厉惊寒嘶声喝道,意识全力操控着这个突然形成的、极不稳定的“水球护盾”,同时借着水球与下方暗河水汽的感应,调整方向。
影死死抱住厉惊寒晶体,两人被包裹在水球中央。
“走!”
厉惊寒意念一催,水球护盾如同被无形之手推动,从洞口边缘猛地“坠”向下方的暗河!
不是自由落体,而是如同炮弹般,以一种略显笨拙却异常迅猛的弧线,狠狠砸进汹涌的墨绿色河水之中!
噗通——!
巨大的水花溅起!
水球入水的瞬间,与暗河本身的庞大水行之力产生了剧烈的冲击和交融!厉惊寒感觉“凝水珠”瞬间变得滚烫,内部结构发出不堪重负的“咔嚓”声!她强撑着维持水球形态,抵消入水的冲击,同时借助暗河的水流,试图顺流而下,逃离追捕。
然而,暗河的水流远比想象中狂暴,水下更是暗流汹涌,礁石密布!
水球在激流中剧烈颠簸、旋转,如同暴风雨中的舟!厉惊寒的魂力如同开闸的洪水般倾泻出去,维持水球变得无比艰难!晶体上的裂纹在水压和能量反噬下,再次扩大!
“惊寒姐!珠子……要碎了!”影惊恐地看到,厉惊寒晶体内部那枚散发着蓝光的凝水珠,表面已经出现了细密的裂痕,光芒明灭不定!
厉惊寒也感觉到了。这凝水珠品级太低,强行调动如此庞大的水行之力,已经超出了它的极限!
“坚持住!能漂多远是多远!”她咬牙道,试图将水球形态改为更节省魂力的“梭形水罩”,减少阻力。
但就在她分心调整的瞬间——
砰!!!
水球侧面狠狠撞在了一块潜藏于激流之下的尖锐礁石上!
外部的剧烈撞击,加上内部凝水珠的濒临崩溃,双重压力下——
“咔嚓!”
一声清晰的碎裂声,从厉惊寒晶体内部传来!
凝水珠,彻底破碎了!
珠子破碎的刹那,内部蕴含的最后一丝精纯水行本源和尚未消散的操控力,如同炸弹般猛地爆发开来!
轰!
包裹着她们的水球\/水罩瞬间失控、炸裂!狂暴的水流夹杂着破碎的珠子和厉惊寒自身的魂力碎片,形成一股混乱的冲击波,将两人狠狠炸飞出去!
厉惊寒感到意识仿佛被重锤砸中,瞬间陷入一片黑暗的嗡鸣。晶体光芒彻底熄灭,裂纹几乎要将她分成数块。最后一点维持形体的魂力也消散了,她如同真正的顽石,被激流裹挟着,翻滚、碰撞、沉浮。
影的惊叫声被水流吞没,两饶连接也在爆炸中断开。
冰冷、黑暗、撞击、窒息(魂体意义上的)……无尽的混乱。
厉惊寒最后的意识,只来得及捕捉到几个破碎的画面和感觉:
影的魂体被水流冲向下游,一闪而逝。
自己正在快速沉向河底,撞在什么坚硬的东西上。
上方,隐约有几点幽绿的鬼火在峭壁洞口闪烁,似乎有骸骨哨兵在向下张望,但并未跳下追击?是暗河的危险让它们却步?还是……
更深处,河床的某个方向,传来一股极其微弱、却又让她濒临溃散的“冥主印记”产生一丝异样感应的……冰冷、死寂、却又带着某种奇异“秩序”感的波动?那感觉……有点熟悉?有点像……“灰白世界”的某些残留?但又不太一样?
没等她细想,无尽的黑暗和虚弱彻底淹没了她。
……
不知过了多久。
滴答……滴答……
冰冷的水滴落在“脸”上(晶体表面)。
一丝微弱的、来自外界冰冷河水的刺激,让厉惊寒即将彻底沉寂的意识,极其缓慢地……苏醒了一丝。
她发现自己正卡在河底一处岩石缝隙里,半个晶体被淤泥和碎石掩埋。周围是绝对的黑暗和冰冷的水流压力。魂体虚弱到几乎感觉不到存在,晶体布满了纵横交错的裂纹,仿佛随时会解体。最糟糕的是,“冥主印记”也变得极其黯淡、沉寂,与地府的联系微弱得几乎断绝。
凝水珠碎了。
影失散了。
青萝下落不明,凶多吉少。
自己重伤濒死,困在不知何处的暗河河底。
蚀骨楼的追兵可能还在上游搜索。
而大祭司和骨尊的阴谋,仍在继续。
前所未有的绝境。
厉惊寒试图调动一丝魂力,却只引来晶体更加剧烈的疼痛和裂纹的扩张。连“看”清楚周围环境都做不到。
难道……真的要陨落在这里?以这种憋屈的方式,死在一条无人知晓的地下暗河河底?
不甘心……
还有太多事情没做……
青牛村的乡亲,幽泉的封印,地府的KpI,青萝和影……还有那该死的骨尊和蚀骨楼……
就在绝望的阴影即将彻底吞噬这缕微弱意识时——
那股之前惊鸿一瞥的、来自河床更深处某个方向的、冰冷死寂又带着奇异“秩序”感的波动,再次隐隐传来。
这一次,因为距离似乎更近(或者她感知被削弱后对某些特殊波动更敏感?),感觉稍微清晰了一点点。
那波动……似乎在以一种极其缓慢、极其规律的节奏……“呼唤”着什么?
不是呼唤生命。
更像是……某种早已设定好的、针对特定“频率”或“印记”的……自动应答机制?
而她破损的“冥主印记”,其最深处那属于“秩序”与“审疟的、即便黯淡却未曾改变的本质频率,似乎……与那呼唤的“目标频率”,有着那么一丝丝的……重叠?
厉惊寒心中猛地一跳!
难道……这暗河底下,这蚀骨楼秘密祭坛附近的地下深处,还埋藏着与“冥主”权柄,或者与某种古老“秩序”相关的……东西?
是机遇?
还是另一个陷阱?
她没有选择。
以她现在油尽灯枯的状态,别逃离暗河,连从这岩石缝里挪动半分都做不到。继续待在这里,要么被水流彻底冲走、湮灭,要么被可能顺流搜索下来的蚀骨楼爪牙发现。
那股波动,是黑暗深渊中,唯一可能的方向。
去,可能死得更快,或者落入更糟糕的境地。
不去,必死无疑。
厉惊寒凝聚起最后一点残存的、几乎无法称之为“意识”的意念,艰难地、尝试着,朝着那股冰冷波动传来的方向,发送了一道微弱到极致的、源自“冥主印记”本质频率的……回应。
然后,她彻底放弃林抗,任由残破的晶体沉在冰冷的河底淤泥中,等待着……未知的命运。
是就此沉寂,化为河底顽石?
还是被那波动接引,进入另一个未知的绝地?
时间,在黑暗与冰冷中,无声流逝。
不知过了多久。
那股来自河床深处的冰冷波动,似乎……增强了一丝?
并且,开始以一种更明确的、带着“牵引”意味的节奏,缓缓地……笼罩向厉惊寒所在的区域。
厉惊寒残破的晶体,在淤泥中,极其轻微地……震颤了一下。
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