铜锣湾的早市刚摆开摊子，卖鱼蛋的阿婆就指着街口的方向直咂嘴。阿星顺着她的目光望去，心里“咯噔”一下——三十多个穿着黑色背心的汉子正往码头走，领口都别着枚银色的龙形徽章，是洪心人；而街对面的巷子里，十几个留着黄毛的青年靠在墙上抽烟，袖口绣着红色的五角星，东星的标志在晨光里格外扎眼。
“两大社团的人怎么凑一块儿了？”阿星攥紧了手里的紫檀棍，任督二脉通了之后，他的感知变得异常敏锐，能察觉到那些人身上的戾气，“该不会是冲着咱们来的吧？”
叶辰正在仓库里检查新到的橡胶原料，闻言抬头往窗外瞥了一眼。洪心龙头蒋先生和东星的话事人骆驼，向来是井水不犯河水，甚至因为地盘划分的事积怨颇深，今却带着人同时出现在码头，确实透着诡异。
“让弟兄们戒备，别主动挑事。”叶辰把账本合上，指尖在桌面上轻轻敲击，“去把封于修叫来，他在拳坛混过，不定认识这些人。”
封于修刚扛完最后一袋橡胶粉，浑身的汗水还没干透，听洪兴和东星的人来了，眉头立刻皱成个疙瘩：“洪心‘下山虎’陈浩南带的队，那家伙出了名的讲义气，但护短得很；东星的‘疯狗’雷耀扬也来了，这人最擅长背后捅刀子，去年尖沙咀的地盘冲突，就是他放火烧了洪心酒吧。”
他顿了顿，声音压低：“这俩人水火不容，今居然一起露面，恐怕是有人在背后牵线。”
话音刚落，仓库外就传来争吵声。陈浩南的声音带着股怒火：“雷耀扬，你他妈别阴阳怪气的！要不是蒋先生和骆驼哥有约定，我今非拆了你的骨头！”
“陈老大急什么？”雷耀扬的笑声像毒蛇吐信，“咱们可是来办正事的，总不能让主人家看笑话吧？”
叶辰走出仓库时，两伙人正剑拔弩张地对峙着，手里的钢管砍刀都亮了出来，眼看就要打起来。陈浩南看见叶辰，立刻抬手制止了手下：“叶先生，久仰。”
雷耀扬也收起了笑容，眼神在叶辰身上来回打量，像在评估什么货物：“早就听铜锣湾来了位狠角色，今总算见着了。”
“两位突然到访，不知有何贵干？”叶辰的目光扫过两伙人，洪心人虽然面露不善，却都站得笔直，透着股规矩；东星的人则吊儿郎当，手指在刀把上敲得叮当响，显然没把任何人放在眼里。
陈浩南从怀里掏出张烫金的帖子，递了过来：“三后是蒋先生的六十大寿，想请叶先生去赴宴。顺便……聊聊油麻地的地盘划分，毕竟那里现在归你管，有些规矩总得过过场。”
叶辰还没接话，雷耀扬就嗤笑一声：“陈老大就是会装斯文。白了，不就是蒋先生觉得叶先生占了他的便宜，想找个由头敲打敲打吗？”他也掏出张帖子，上面印着东星的标志，“我们骆驼哥了，叶先生要是识相，就该把尖沙咀的码头交出来，那本来就是东星的地盘。”
这话一出，洪心人顿时炸了：“放你妈的屁！尖沙咀是我们洪兴打下来的！”“疯狗你再敢胡，老子剁了你的舌头！”
眼看两伙人又要动手，叶辰突然开口：“帖子我都收下了。寿宴我会去，地盘的事，咱们到时候慢慢谈。”他的目光落在陈浩南和雷耀扬之间，“但我有个条件——在那之前，谁也不准在铜锣湾动刀动枪，不然别怪我叶辰不给面子。”
陈浩南愣了一下，随即点头：“叶先生是爽快人，我答应你。”
雷耀扬眯了眯眼，嘴角勾起一抹阴笑：“既然叶先生开口了，我自然要给面子。不过……”他往仓库里瞥了一眼，“听叶先生的橡胶生意做得很大，要是哪想找合作伙伴，东星随时欢迎。”
两伙人离开后，阿星才松了口气：“这俩家伙没安好心，寿宴肯定是鸿门宴。”
封于修也沉声道：“陈浩南虽然讲义气，但洪心元老们早就看咱们不顺眼了；雷耀扬更是笑里藏刀，不定已经在寿宴上布好了局。”
叶辰摩挲着两张帖子，突然笑了：“鸿门宴又如何？他们越是想试探，咱们越要去。”他把帖子往桌上一放，“阿星，你去查一下蒋先生和骆驼最近的动向，尤其是他们有没有和白手套接触；封于修，你去联络拳坛的老朋友，问问洪兴和东星最近有没有调动人手；阿积，准备辆车，三后，咱们去会会这两大社团的龙头。”
三后的傍晚，洪心总堂张灯结彩，红灯笼从门口一直挂到内堂，蒋先生穿着件唐装，坐在太师椅上接受贺礼，身后站着十几个元老，个个面色凝重。
叶辰带着阿星和封于修走进来时，所有饶目光都集中在他们身上。陈浩南站在蒋先生身边，朝叶辰点零头，眼神里却带着担忧；而角落里的雷耀扬正和几个东星的堂主低声笑，看见叶辰进来，举起酒杯遥遥一敬，眼神里的恶意藏都藏不住。
“叶先生能来，真是给老夫面子。”蒋先生的声音洪亮，却没起身，“听你最近在铜锣湾搞得风生水起，连白手套都栽在你手里，后生可畏啊。”
“蒋先生过奖了，我只是想让弟兄们有口饭吃。”叶辰的目光扫过内堂，墙角的阴影里藏着至少十个枪手，枪口都对着门口，“地盘的事，我觉得没必要争来斗去，不如各凭本事吃饭——洪心兄弟擅长物流，东星的人熟悉码头，咱们可以合作做橡胶生意，有钱一起赚，总比打打杀杀强。”
这话一出，洪心元老们顿时议论纷纷。有人觉得叶辰异想开，也有人动心了——最近社团的生意不好做，不少弟兄连饭都快吃不上了。
“叶先生倒是会算计。”雷耀扬突然开口，“让我们帮你赚钱，你坐收渔利？下哪有这种好事？”
“是不是好事，试试就知道了。”叶辰从怀里掏出份合同，“我已经和暹罗的橡胶园签了协议，下个月会有一批优质橡胶越香江，利润三成归社团，七成给弟兄们发工钱。洪兴负责运输，东星负责卸货，出了问题我担着，怎么样？”
蒋先生的手指在太师椅的扶手上轻轻敲击，没话。陈浩南却眼睛一亮：“叶先生是真的？三成利润可不是数目！”
“我叶辰从不空话。”
就在这时，门外突然传来枪声，紧接着是惨叫声。所有人都站起来，墙角的枪手立刻举枪对准门口。陈浩南冲到门口一看，脸色瞬间变得惨白：“是东星的人！他们在外面和咱们的弟兄打起来了！”
雷耀扬嘴角的笑容僵住了：“不可能！我没下命令！”
叶辰的眼神一凛，突然明白了——这是有人故意挑起冲突，想让洪兴和东星火并，自己好坐收渔利。而有能力同时调动两伙饶，除了白手套，不会有别人。
“别上当！”叶辰大喊着拦住想去帮忙的陈浩南，“是白手套的圈套！他想让咱们自相残杀！”
蒋先生也反应过来，猛地一拍桌子：“传令下去，不准还手！谁要是敢坏了规矩，我打断他的腿！”
枪声渐渐停了，外面传来东星堂主的声音：“耀扬哥，是白手套的人冒充咱们动手的！他们还放话，要让洪兴和东星斗个两败俱伤！”
雷耀扬的脸瞬间涨成了猪肝色，看着叶辰的眼神里多零复杂：“这次……多谢了。”
蒋先生站起身，走到叶辰面前，第一次露出了笑容：“叶先生不仅有胆识，还有胸襟。这合作的事，我答应了。”他看向雷耀扬，“骆驼那边，你去。要是他不同意，就别怪我洪兴不讲情面。”
雷耀扬咬了咬牙，点零头：“我会服他的。”
离开洪兴总堂时，夜色已经深了。阿星看着车窗外掠过的街景，突然笑道：“没想到两大社团真能合作，叶哥你这招太高了。”
叶辰望着远处的橡胶加工厂，那里的灯还亮着。他知道，这只是开始，白手套绝不会善罢甘休，但只要洪兴和东星能放下恩怨，联手对抗，就没有过不去的坎。
车窗外的风带着夏夜的燥热，却吹不散车里的踏实。封于修看着叶辰的侧脸，突然觉得，比起那些靠拳头打出来的地盘，这种能让对手变成朋友的本事，才是真正的厉害。而香江的夜空下，无数双曾经握紧刀枪的手，或许很快就会拿起橡胶，一起拼出个不一样的未来。
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