午后的阳光把油麻地的街道晒得发烫，沥青路面蒸腾着热气，连吹过的风都带着股焦糊味。叶辰靠在“常胜赌厅”后门的墙根下，额头上的汗珠顺着下颌线往下滴，砸在洗得发白的t恤上，洇出一片深色的痕迹。
“妈的，这鬼气。”他低声骂了句，抬手抹了把脸，掌心立刻沾满了黏糊糊的汗。旁边的垃圾桶散发着馊味，几只苍蝇嗡呜盘旋，更添了几分烦躁。他掏出手机看了眼时间，下午三点，正是一里最热的时候。这时候要是能有瓶冰镇啤酒，冰碴子贴着瓶身往下淌水，拧开瓶盖时“啵”的一声，猛灌一大口，那股清爽劲儿能从喉咙直冲到灵盖——光是想想，叶辰的喉结就忍不住上下滚动了一下。
“叶哥，发什么呆呢？”一个穿着黑色背心的年轻子端着个铁盆从赌厅里跑出来，盆里是刚擦完桌子的污水，他看到叶辰，脚步顿了顿，“里面空调坏了，师父让我出来倒点水，顺便看看你在这儿偷懒呢。”
这子叫阿杰，是高进新收的徒弟，手脚麻利，就是嘴碎。叶辰踹了他一脚：“去你的，我这是在思考人生。”话虽如此，他还是直起身，拍了拍屁股上的灰，“空调坏了？难怪里面跟蒸笼似的。”
“可不是嘛，”阿杰把水倒进下水道，铁盆碰撞的声音在闷热的空气里格外刺耳，“刚才有个客人打牌打到一半，直接把牌甩桌上了，再不开空调就掀桌子。师父正让人修呢，估计没个把时好不了。”他凑近了些，压低声音，“叶哥，你是不是渴了？我看你咽了半口水了。”
叶辰瞪了他一眼，却没否认。阿杰眼睛一亮：“我知道附近有个杂货铺，冰柜里的啤酒冰得正透！要不我去买两瓶？”
“算你子有眼力见。”叶辰掏出钱包，抽了两张港币递过去，“多买几瓶，给里面那帮老家伙也分点，省得他们在里面骂骂咧咧。”
“得嘞！”阿杰接过钱，像只脱缰的野猫，一溜烟就钻进了街角的巷子。
叶辰重新靠回墙上，目光落在不远处的杂货铺。那铺子是个铁皮搭的棚子，门口挂着个褪色的招牌，写着“陈记士多”。老板是个秃顶的老头，总爱坐在门口的藤椅上打盹，冰柜就放在进门左手边，玻璃门总是雾蒙蒙的，能看到里面码得整整齐齐的饮料瓶，瓶身上凝着厚厚的白霜。
他想起时候，每到暑假，就揣着几毛零花钱跑到士多，踮着脚够冰柜最底层的啤酒——那时候的啤酒瓶还是绿色的玻璃瓶，瓶身上印着“珠江”两个字，冰得手都发疼。他会跟老板要个开瓶器，蹲在士多门口的树荫下，一口一口地喝，看街上的行人来来往往。那时候觉得，世界上最幸福的事，就是有喝不完的冰镇啤酒，和永远不会结束的夏。
“叶哥，买回来了！”阿杰的声音把他拉回现实。子抱着个纸箱子，跑得满头大汗，箱子里装着十来瓶啤酒，瓶身上的水珠顺着纸箱往下滴，在地上积了一滩水。
“赶紧拿进去，给高进他们分了。”叶辰接过一瓶，瓶身冰凉的触感瞬间驱散了不少热气，他迫不及待地用开瓶器撬开瓶盖，“啵”的一声轻响，白色的泡沫带着气涌了出来，他赶紧凑过去喝了一大口。
啤酒的清爽混着麦芽的香气在嘴里炸开，冰凉的液体滑过喉咙，像是有股清泉从心里流过，刚才的燥热一下子消了大半。叶辰舒服地叹了口气，靠在墙上，眯着眼看阿杰抱着箱子往赌厅里跑，里面立刻传来一阵欢呼——看来那帮老家伙也早就渴坏了。
“好喝吧？”一个苍老的声音从旁边传来。叶辰转头，见陈记士多的老板不知什么时候醒了，正摇着蒲扇看他，“这气，就得喝冰啤酒才过瘾。”
“是啊，”叶辰举了举手里的瓶子，“还是您这儿的啤酒冰得够劲。”
老板笑了，脸上的皱纹挤成一团：“那是，我这冰柜调的零下五度，专门为了夏准备的。不像那些大超市，冰柜里啥都塞，啤酒都冻不透。”他顿了顿，指了指赌厅的方向，“里面吵架了？刚才听着动静不。”
“嗨，空调坏了，客人躁得慌。”叶辰又喝了口啤酒，冰凉的液体在胃里打了个转，舒服得他直眯眼，“您这士多要是开在赌厅旁边就好了，省得跑那么远。”
“我这把老骨头喽，挪不动喽。”老板摆摆手，“再了，你们年轻人爱热闹，我们老头子就喜欢清静。”他看了看叶辰手里的啤酒瓶，“慢点开，别喝太急，心伤胃。”
叶辰应了声，却还是忍不住又灌了一大口。阳光依旧毒辣，苍蝇还在嗡嗡叫，但手里的冰镇啤酒像是有魔力，把所有的烦躁都压了下去。他想起高进刚才在里面皱着眉修空调的样子，想起阿杰跑出去买啤酒时的雀跃，想起赌厅里客人们虽然抱怨却还是舍不得走的模样，忽然觉得，这闷热的午后也没那么难熬了。
“叶哥！师父让你进去，空调修好了，让你过来搭把手！”阿杰的声音又从里面传来。
“知道了！”叶辰把剩下的半瓶啤酒一饮而尽，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，留下一阵舒畅的麻痒。他把空瓶扔进垃圾桶，拍了拍手上的灰，转身往赌厅走。
刚走到门口，就被高进拽住了胳膊。“你倒好，躲在外面喝啤酒，里面快炸开锅了都。”高进的额头上也全是汗，t恤湿了一大片，但眼里带着笑，“啤酒呢？给我留了没？”
“早让阿杰给你放桌上了，冰镇的。”叶辰笑着推了他一把，“赶紧去吧，再不去就被那帮客人抢光了。”
高进嘿嘿一笑，转身就往里面跑。叶辰跟在后面，听着赌厅里重新响起的洗牌声、笑声，还有开啤酒时“啵啵”的轻响，忽然觉得，这热烘烘的空气里，混着啤酒的麦香和人情的温度，竟比空调风还要舒服。
他想，等晚上收工了，得再去陈记士多买几瓶冰镇啤酒，坐在门口的台阶上，慢慢喝，看月亮爬上来。夏嘛，不就该是这样的吗？有热辣的阳光，有冰镇的啤酒，还有一群吵吵闹闹却舍不得散的人。
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