夏侯渊的手还按在云梯的扶手上，指节因用力而泛白。
方才他亲眼看见最前排的士兵已经踏上城头，甚至有两名亲卫举着曹军大旗朝着城内挥舞。
可转瞬之间，城头突然杀出声势，那些刚站稳的士兵就像被狂风扫过的落叶般坠落。
他猛地转头看向夏侯惇，见兄长同样瞪大了眼睛，脸上满是难以置信。
“怎么回事？”
夏侯渊咬牙低吼，手中的令旗被攥得变了形，“方才明明已经要破城了，哪来的援兵？”
夏侯惇勒转马头，目光死死盯着城头。
此刻城墙上正传来此起彼伏的欢呼，黑色的人影在女墙后晃动，隐约能看到那杆标志性的丈八蛇矛被高高举起——是张飞！
他竟然还能组织反击？
夏侯惇的太阳穴突突直跳，左臂的旧伤似乎也因愤怒而隐隐作痛。
他抬手就要下令：“全军整队，再冲一次！我就不信……”
话音未落，身后突然传来一阵急促的金钲声。
“当——当——当——”清脆的鸣金声穿透战场的喧嚣，如同冷水般浇在曹军将士心头。
夏侯惇的手僵在半空，脸上的怒容瞬间转为错愕。
夏侯渊更是直接拨转马头，朝着中军方向望去：“鸣金？为何鸣金？”
他麾下的士兵已经重新列好阵形，云梯手也扛着破损的云梯准备再次冲锋，这声鸣金来得毫无征兆。
难道是主公要换其他将领攻城？
可眼下除了他们兄弟，军中再无更擅长攻坚的将领。
夏侯惇深吸一口气，压下心中的焦躁。
金钲声是军中最高指令，无论心中有多少疑问，都必须遵令。
他抬手止住蠢蠢欲动的士兵，沉声道：“传令下去，撤军！有序后退，弓弩手殿后！”
曹军的阵列缓缓向后移动，盾牌手依旧举着盾墙防备城头的箭雨，可城墙上的守军只顾着欢呼，竟没有趁机追击。
夏侯渊回头望了眼西门，见那面“张”字大旗在风中猎猎作响，心中的不甘几乎要溢出来。
他攥紧了腰间的短刀，直到刀柄硌得掌心生疼，才跟着夏侯惇的队伍缓缓撤离。
城头上，欢呼声震得砖瓦微微颤动。
幸存的守军互相搀扶着，有人瘫坐在血泊中放声大笑，有人举起断裂的兵器挥舞，还有人朝着城下退去的曹军高声谩骂。
张飞原本还拄着丈八蛇矛勉强站立，见曹军彻底退出射程，双腿一软，重重坐在了城头的砖石上。
他的铠甲早已被汗水和鲜血浸透，贴在身上又冷又沉。
右臂的伤口因为方才的剧烈动作再次裂开，鲜血顺着甲胄的缝隙往下滴，在地上积成的血珠。
他喘着粗气，看着身边同样疲惫不堪的士兵，嘴角终于露出一丝笑容——他们守住了，至少现在守住了。
孙乾快步走过来，手中拿着一块干净的麻布，蹲在张飞身边：“翼德，你先歇歇，我已经让人去搬担架了。”
他看了眼城下渐渐远去的曹军，眉头微蹙，“不过咱们也不能掉以轻心，我会让人盯着曹军的动向，你安心养伤。”
张飞摆了摆手，声音沙哑得几乎听不清：“不用……不用担架，俺歇会儿就好。”
他靠在女墙上，闭上眼睛，脑海里全是方才厮杀的画面
——亲卫队长倒下的瞬间、副将带伤求援的背影、孙乾带着援兵冲上来的场景，每一幕都像烙铁般印在心上。
直到此刻，紧绷的神经骤然放松，他才感觉浑身的骨头都在疼。
与此同时，夏侯惇和夏侯渊已经带着亲兵回到了中军大帐。
帐内烛火通明，曹操正坐在主位上，手指轻轻敲击着案几上的地图。
郭嘉站在一旁，手中拿着一把羽扇，神色平静。
夏侯渊刚踏进帐门，就忍不住开口：“主公！为何要鸣金？方才我军已经快要攻破西门，再冲一次定能拿下！”
他的声音带着压抑不住的急切，甚至忘了行礼。
夏侯惇也跟着上前一步，躬身道：“主公，末将请战！再给末将半个时辰，定能将张飞的人头献到帐下！”
他实在想不通，眼看胜利在望，为何要突然收兵。
曹操抬了抬手，示意二人稍安勿躁。他看向郭嘉，缓缓道：“奉孝，你跟元让、妙才吧。”
郭嘉轻摇羽扇，走到地图前，指着徐州城的位置，沉声道：“二位将军，方才攻城时，你们可有看到吕布？”
夏侯渊一愣，下意识地回想：“吕布？未曾见到。城头上只有张飞和一些杂兵，连像样的副将都少见。”
“那张辽、甘宁呢？”
郭嘉又问。
夏侯惇皱起眉头，仔细思索片刻后摇头：“也未曾见到。方才城头的援兵，看旗号像是孙乾带来的，人数不过三百，并非吕布麾下的精锐。”
郭嘉点零头，羽扇指向地图上徐州城的西侧：“二位将军试想，刘备驻守徐州，最倚仗的是谁？是吕布的兵马。吕布麾下张辽、甘宁皆是勇将，所率骑兵更是精锐中的精锐。
可今日我军猛攻西门，自始至终，不仅没见到吕布本人，就连张辽、甘宁的影子都没出现——他们的兵马，去哪了？”
夏侯渊的脸色瞬间变了。
他猛地看向地图，眼神中闪过一丝惊悸：“奉孝先生的意思是……他们在埋伏？”
“正是。”
郭嘉的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“徐州城防坚固，刘备若想死守，定会让吕布的精锐守城。可如今吕布及其麾下大将集体失踪，这绝非偶然。
他们要么是在城内设伏，等着我军破城后趁机突袭；要么是绕到我军后方，想要截断我军的粮道。”
夏侯惇倒吸一口凉气。
他方才一门心思盯着城头的张飞，竟完全没考虑到这一点。
若是吕布真的绕到后方，截断粮道，那军中将士断了粮草，军心必乱，到时候别攻破徐州，恐怕连撤退都成问题。
曹操这时才缓缓开口，声音带着一丝威严：“奉孝的顾虑，正是孤鸣金的原因。”
他站起身，走到地图前，手指在徐州城周围划了一圈，“孤要的是徐州，不是让将士们白白送命。在没摸清吕布的动向之前，贸然攻城，只会落入刘备的圈套。”
夏侯渊脸上的急切渐渐褪去，取而代之的是一阵后怕。
他躬身道：“末将愚钝，未能想到这一层，险些误了主公大事。”
夏侯惇也跟着躬身：“主公英明，奉孝先生慧眼。末将知错。”
曹操摆了摆手，语气缓和了些：“你们兄弟今日攻城，已经尽力了。”
他看向郭嘉，“接下来，就劳烦奉孝多派些斥候，务必查清楚吕布的动向。只要找到他的兵马，徐州城，早晚是咱们的。”
郭嘉躬身应道：“主公放心，属下已经派了十队斥候，分不同方向探查，明日清晨必有消息。”
帐外的夜色渐浓，中军大帐内的烛火摇曳，映照着众饶脸庞。
夏侯惇和夏侯渊走出帐门时，心中的不解早已烟消云散，只剩下对郭嘉的敬佩和对接下来战事的谨慎。
他们抬头望向徐州城的方向，夜色中的城墙像一条黑色的巨蟒，静静盘踞在那里，仿佛在等待着下一场更加激烈的厮杀。
而城头上，张飞已经被亲兵搀扶着走下了马道。
孙乾站在城头，看着远处曹军的营寨渐渐熄灭疗火，心中却没有丝毫放松。
他知道，今日的胜利只是暂时的，曹操绝不会善罢甘休，他转身对身边的士兵下令：“加强警戒，多派哨探，一旦发现曹军动向，立刻回报！”
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