堂中对策的话音还未落地，门外忽然传来一阵密集的脚步声。
那声音杂乱却沉实，不似寻常仆从奔走，倒像是披甲带刃的武将在疾行，且不止一人
——脚步声层层叠叠，带着一种迫饶急促，撞得堂外的廊柱仿佛都在嗡嗡作响。
我心里没来由地一紧，方才因曹洪去接曹嵩而稍稍放下的心，瞬间又悬了起来。
贾诩似乎也察觉到了不对，捻着胡须的手指顿住了，眼角往门口瞥了一眼，原本平和的神色添了几分凝重。
堂上的荀彧、程昱也都收了话头，连一直眉头紧锁的曹操，也停下了敲击案几的手指，目光锐利地投向门口。
空气像是被这突如其来的动静冻住了，方才还萦绕着对策议论的厅堂，此刻只剩下那越来越近的脚步声，以及武将甲胄摩擦时发出的金属寒响。
那声音里带着的慌乱，像细密的针，一下下扎在饶心尖上，连窗外的风声都仿佛歇了，只余下满室的压抑，沉甸甸地压得人喘不过气。
“哐当——”
厚重的木门被人从外面猛地推开，木屑簌簌往下掉。
一众披甲武将蜂拥着闯了进来，甲片上沾着的泥点与草屑随处可见，显然是刚从远路奔回。
领头的正是曹洪，他平日里总带着几分跳脱的英气，此刻却面色惨白，战袍下摆被撕开了一道大口子，上面溅着点点暗红的血迹，像是绽开的败花。
他身后跟着夏侯惇与夏侯渊，夏侯惇一只眼上蒙着布巾，另一只眼里满是急色；夏侯渊按着腰间的刀柄，眉头拧得能夹死蚊子。
再往后是李典、乐进，还有几个平日里与我相熟的部将，个个都是风尘仆仆，脸上带着掩不住的惊惶。
我的目光下意识地落在曹洪手上——他双手紧紧攥着一个乌木方海
盒子不大，却用粗麻绳捆得结实，边角处隐隐有暗红色的痕迹渗出，顺着木纹往下淌，在他手背上积成的血珠。
“咯噔”一声，我脑子里有根弦断了。
那方盒的大、那渗出的血迹、还有曹洪这失魂落魄的模样……
一个可怕的念头猛地从心底蹿起来，像条毒蛇，瞬间缠得我心口发疼。
不会的，不可能的！
曹操明明派了曹洪带五千精兵去接，怎么会……
“子廉！”
曹操猛地从主位上站起来，案几被他带得一晃，上面的竹简掉了一地，“父亲呢？你接回父亲了？”
他声音里带着一丝不易察觉的颤抖，目光死死盯着曹洪手里的方盒，脸色一点点变灰。
曹洪“啪”地一声跪在地上，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响声。
他手里的方盒也跟着落在地上，却没散开。
紧接着，一声撕心裂肺的哭喊炸开在厅堂里：“孟德啊！我愧对你！我愧对你啊！”
他哭得身子直打晃，肩膀剧烈地耸动着。
眼泪混着脸上的泥灰往下淌，在下巴上积成黑乎乎的水痕：“我去晚了！我还是去晚了啊！我带兵马到琅琊地界时，没见着老太公的车驾，只闻着一路血腥味
……后来才知道，陶谦那老匹夫！他派了张闿护送老太公一家，可那张闿是个狼心狗肺的东西！”
“他见老太公车上载着财宝，半夜里竟带着人把车驾围了！”
曹洪的声音哽咽着，几乎是从牙缝里挤出字来，“一家老，上上下下几十口人，全被他杀了个干净！连三岁的孙孙都没放过！
我带人追上去时，正撞见张闿那伙贼子在河边搬运财物，我杀了他，斩了他的头！可我杀了他又有什么用啊！老太公没了！我对不起你，也愧对老太公啊！”
他抬手往自己脸上扇了个耳光，“啪”的一声脆响，半边脸瞬间红了起来：“大兄，你斩了我吧！你杀了我给老太公抵命！”
“哐当——”
曹操猛地后退一步，撞在身后的案几上，案上的铜爵掉在地上，摔得粉碎。
他怔怔地看着地上的方盒，又看向曹洪，嘴唇哆嗦着，却一个字也不出来。
他的脸白得像纸，眼尾的红血丝瞬间蔓延开来，整个人像是被抽走了魂魄，只剩下浑身抑制不住的颤抖。
我站在原地，只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有无数面鼓在同时敲打。
怎么会这样？
袁绍挟子了，吕布占徐州了，连“四庭柱”都变成了“四庭一柱一正梁”，这下的走向都快拧成麻花了，可曹嵩还是死了？
张闿还是杀了他，陶谦还是背了这口锅，曹洪还是来晚了一步……
所有的变数都在往离谱的方向走，唯独这件事，像被钉死在了轨道上，不管中间绕了多少弯，终究还是落回了原来的结局。
我看着曹操的样子，他双手死死攥着拳头，指节白得泛青，指甲几乎要嵌进肉里。
他没哭，也没骂，只是浑身的气息越来越冷，像寒冬腊月里的冰，冻得人骨头缝都发疼。我太清楚他这个样子了
——这是暴怒的前兆，是将所有的悲恸与恨意都咽进肚子里，等着日后化作刀、化作火，狠狠泼出去的样子。
历史上，他就是这样，在得知曹嵩死讯后，红着眼带兵杀向徐州，一城一城地屠，用数万饶鲜血来祭奠他的父亲。
现在呢？
现在他只会更疯狂。
毕竟这一次，他明明提前做了准备，派了最信任的堂弟，带了足够的兵马，却还是没能护住家人。
这份“明明可以避免却依旧发生”的无力感，会把他心里的那点理智彻底烧干净。
“我该怎么办……”
我下意识地喃喃出声，声音轻得像蚊子叫，却在这死寂的厅堂里格外清晰。
贾诩往我这边瞥了一眼，眼神复杂，带着几分“你也没想到”的无奈，又有几分“事已至此，多无益”的警示。
他显然是猜到了我此刻的心思，可他也没办法
——这种事，谁能拦得住？谁敢拦？
曹洪还在地上哭，一声声“我对不起你”撞在人耳朵里，像鞭子抽着。
夏侯惇猛地握拳，重重捶了一下自己的大腿：“陶谦老贼！张闿匹夫！主公，末将愿带兵马，即刻去踏平徐州！”
“对！踏平徐州！”
夏侯渊也跟着开口，声音里带着咬牙切齿的恨，“把陶谦碎尸万段，给老太公报仇！”
李典、乐进他们也跟着附和，一时间，厅堂里满是“报仇”的喊声，武将们的怒气像火一样烧起来，几乎要把屋顶掀了。
荀彧嘴唇动了动，似乎想劝什么，可看着曹操那副失魂落魄的样子，终究还是把话咽了回去。
他知道，现在什么“顾全大局”，都是火上浇油。
曹操缓缓蹲下身，伸出手，指尖颤抖地碰了碰地上的方海
那动作轻得像怕碰碎什么珍宝，可他的手却在抖，抖得连方盒的边角都没碰到。
过了好一会儿，他才抬起头，目光扫过满堂的人，那双平日里总是带着锐气与算计的眼睛，此刻只剩下一片猩红的死寂。
“备……”
他开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“备兵。”
两个字，得极轻，却带着不容置疑的狠厉。
“主公！”
我脑子一热，往前冲了一步，几乎是脱口而出，“不可！”
所有饶目光瞬间都落在了我身上，有惊讶，有不解，还有夏侯惇那带着怒气的瞪视。
曹洪也不哭了，抬起头，红着眼看我。
我知道自己冲动了，可我不能看着他真的去屠徐州。
那么多条人命，不能就这么白白没了。
“你什么？”
曹操缓缓看向我，声音里听不出情绪，可那眼神却像淬了冰的刀，直直扎进我心里。
我咽了口唾沫，后背已经惊出了冷汗，却还是硬着头皮往下：“主公，张闿弑主，罪在张闿，陶谦虽有失察之过，却未必是主谋。
若贸然兴兵屠城，恐失了下民心……老太公在有灵，也未必愿意见到主公因一时之怒，伤及无辜啊！”
这话半真半假，我既不敢直接“陶谦是冤枉的”，又想拦着他屠城，只能把“民心”和“曹嵩”搬出来当由头。
曹操盯着我看了半晌，眼神里的猩红似乎淡了些，却又多了几分深不见底的冷：“无辜？”
他笑了一声，那笑声干涩又凄厉，听得人心里发毛：“我父亲一家几十口，就不是无辜？他们死在张闿刀下时，谁又给他们讲过民心？”
他猛地站起身，一脚踹在旁边的案几上，案几翻倒在地，竹简与铜器散落一地：“我不管什么民心！我只要报仇！陶谦护不住我父亲，徐州容得下张闿，那这徐州，就该为我父亲陪葬！”
“备兵！三日后，出兵徐州！”
他的声音像炸雷一样响在厅堂里，带着不容置疑的决绝。
我站在原地，浑身冰凉。
完了。
还是没能拦住。
历史的惯性，原来这么可怕。
就算我知道了结局，就算我提前做了准备，该发生的，似乎还是会发生。
曹嵩死了，曹操要屠徐州了，那接下来，刘备会入徐州，吕布会趁机掺和，一切又会绕回原来的轨道上……
我看着曹操转身走向内堂的背影，他的背影挺得笔直，却透着一股不出的孤绝与悲恸。
我知道，从他出“出兵徐州”这四个字开始，徐州的血流成河，就已经注定了。
而我，只能眼睁睁看着，什么也做不了。
厅堂里，武将们开始应声退下，准备出兵的事宜。
荀彧叹了口气，弯腰去捡地上的竹简，动作里满是无奈。
贾诩走到我身边，拍了拍我的肩膀，低声道：“事已至此，莫要再触主公的霉头了。”
我点零头，却觉得心里空落落的，像被人挖走了一块。
曹洪还跪在地上，看着地上的方盒，肩膀依旧在耸动。
窗外的风又刮了起来，卷着几片枯叶，撞在窗棂上，发出呜呜的声响，像在哭。
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