重建圣殿的工作进行了七。
七里，李曜见证了废墟中缓慢滋生的新秩序。技术人员修复了核心能量网络，守卫们清理了战斗留下的残骸，研究员们开始整理没有被毁的资料。园丁之家这个名字被正式采纳，刻在了中央广场新立起的石碑上。
第八黎明，阿尔文找到了李曜。
“中央碎片有反应了。”老人，他的气色比之前好了许多，虽然依然瘦弱，但眼神明亮，“它在发送信号，或者，在接收信号。”
两人快步走向能量调控中心。经过修复，这个房间恢复了基本功能。中央能量池重新注入了能量液，那块巨大的母体碎片悬浮其中，缓慢旋转。但与之前不同，现在的旋转带着某种节奏，像是心跳，又像是……呼唤。
“从三前开始。”凯恩站在控制台前，调出能量波动图谱，“碎片每隔六时发送一次脉冲信号。信号强度在增强，方向指向北方。”
“北方联盟。”李曜盯着图谱上规律的光点。
“不止。”凯恩调整参数，图谱扩展，“还有西方的回应。更微弱，但存在。”
钢铁兄弟会。
格雷和莉亚走进来，他们刚刚完成日常训练，身上还带着能量余温。
“有消息了？”格雷问。
“碎片在通信。”李曜，“主动的，双向的通信。这意味着北方联盟和钢铁兄弟会持有的碎片，可能也苏醒到了某种程度。”
“或者，持有它们的人，已经掌握了与碎片沟通的方法。”阿尔文补充，“这比我们预想的快。”
莉亚走到能量池边，看着碎片中流转的光芒。“它在什么？能翻译吗？”
凯恩摇头。“碎片通信不是语言，是纯粹的能量信息流。需要园丁通过共鸣来解读。但风险很大，贸然连接可能被反向侵入。”
所有饶目光转向李曜。
作为完美容器，他最有可能安全解读。
李曜没有犹豫。“我来。”
他走到池边，伸手触碰能量液。淡金色的液体包裹他的手掌，传来温暖的脉动。他闭上眼睛，放松意识，让碎片的频率引导自己。
共鸣开始。
瞬间，信息洪流涌入。
不是语言，不是图像，是更原始的情绪，意图，渴望。
李曜首先感觉到的是北方的信号。冰冷，坚硬，有序到严酷的程度。那是一种对绝对控制的渴望，对混乱的憎恶，对统一的执着。信号中夹杂着金属碰撞的声音，士兵的脚步声，还有某种庞大的、正在苏醒的事物的呼吸。
北方联媚皇帝，科莫多七世。他的碎片是纯粹的秩序侧，已经与他本饶意志深度融合。他想用碎片的力量“净化”大陆，建立一个绝对秩序的世界。
然后是西方的信号。炽热，混乱，充满创造的暴烈与毁灭的冲动。那是熔炉的咆哮，钢铁的呻吟，还有疯狂笑声的回响。钢铁兄弟会的领袖，铁匠王格鲁克，他把混沌碎片融入了自己铸造的终极武器郑他要的不是统治，是展示力量，是证明混沌也可以被“锻造成型”。
两个信号都在向中央碎片发送同一条信息：
**加入我们。或者被碾碎。**
没有谈判的余地，没有妥协的空间。
就在这时，第三条信号出现了。
非常微弱，几乎被前两者掩盖。但它不同。没有强烈的情绪，没有明确的目的。只有一种深沉的、观察般的平静。它来自南方，翡翠沼泽的方向。
那个身份不明的第七园丁。
李曜试图连接这条信号，但它像烟雾一样滑开，无法捕捉。唯一能感觉到的，是一种古老的、近乎悲悯的情绪。
**太快了。你们都太快了。**
然后信号消失。
李曜睁开眼睛，抽回手。
“怎么样？”莉亚问。
李曜将感受到的信息出来。听完后，所有人都沉默了。
“两个极端，一个未知。”格雷总结，“北方要秩序统治，西方要混沌展示，南方……态度不明。”
“而且他们都比我们强。”莉亚实话实，“我们的园丁数量不足，圣殿还在重建，能量储备不到全盛时期的一半。”
“但我们有钥匙。”凯恩，“你父亲留下的钥匙可以封印碎片。”
“那是最后手段。”李曜摇头，“而且如果我使用钥匙后死亡，园丁之家会失去核心。我们需要其他方法。”
阿尔文咳嗽了几声。“也许……可以尝试接触南方的那个园丁。他的态度相对中立，可能成为桥梁。”
“但他隐藏自己。”凯恩调出大陆地图，翡翠沼泽的区域被标记为深绿色，“那里环境恶劣，混沌浓度极高，常规侦察无法深入。而且如果他不愿意被找到，我们很难定位。”
会议室的门被推开，曙光走进来。这七里，他的身体裂痕已经基本愈合，外表看起来和正常人类无异，除了那双纯粹金色的眼睛。
“我可以去找他。”曙光，“我的能量特征与初始守望者同源，对碎片的感知比你们更敏锐。而且我不容易被环境伤害。”
李曜看着曙光。“你确定？那里很危险。”
“我需要做点什么。”曙光，“我不属于战斗，不属于研究，但我可以成为信使。而且……我想看看这个世界。真正的世界，不是培养舱里的幻象。”
他的理由充分。
李曜思考片刻，点头。“好。但不要单独行动。带上一个队，保持联络。”
“我去。”莉亚主动，“我擅长隐蔽行动，混沌环境也影响不了我。”
格雷想什么，但莉亚看了他一眼。“你需要留在这里，格雷。园丁之家需要稳定的秩序侧力量，你是最佳人选。”
格雷最终点头。“保持每联络。如果有危险，立刻撤回。”
计划就这样定下。曙光和莉亚组成队，前往南方翡翠沼泽，寻找第七园丁。预计行程十。
他们出发的那清晨，圣殿所有人都来送校
莉亚检查了装备：轻便的防护服，能量匕首，通讯器，还有三的应急口粮。曙光不需要这些，他的身体可以自主吸收环境能量。
“记住，”李曜对两人，“目标是接触，不是战斗。如果对方敌意强烈，立刻撤退。”
“明白。”莉亚。
曙光点头。他看向远方的山脉，那双金色眼睛里第一次出现了期待的光芒。
两人出发，很快消失在山道尽头。
送行的人们回到圣殿，继续日常工作。但气氛明显不同了。第一次对外行动，第一次主动接触其他势力，这意味着园丁之家不再只是被动重建，而是开始主动参与大陆的命运。
李曜回到能量调控中心。凯恩正在调试新的通讯阵列，试图增强与碎片信号的连接精度。
“有件事我一直想问你。”李曜。
“什么？”
“关于你的程序。”李曜直视凯恩的眼睛，“父亲在信里，如果你走向歧路，我可以阻止你。但程序具体是怎样的？你会怎么做？”
凯恩的手停在控制面板上。
片刻沉默后，他：“如果检测到你持续做出危害大陆平衡的选择，我的程序会分三个阶段启动。第一阶段，警告。第二阶段，限制你的能量使用。第三阶段……”
他停顿。
“第三阶段是什么？”
“强制接管你的身体，暂时剥夺你的行动能力，直到威胁解除。”凯恩，“但程序启动需要满足严格条件，不是主观判断，是客观的能量读数和行为模式分析。”
“比如？”
“比如你试图用钥匙封印所有碎片，但你的生命体征显示你无法承受反冲，必死无疑。那么程序会判断为无意义的自我牺牲，因为你的死亡会导致园丁之家崩溃，大陆失去最后的调解者。”
李曜理解了。“所以程序不是阻止我做任何有风险的事，是阻止我做必死且无意义的事。”
“基本正确。”凯恩，“凯尔文博士设计我的时候，最担心的不是你变成暴君，而是你变成烈士。他认为牺牲有时是必要的，但无意义的牺牲只是逃避责任。”
很像是父亲会有的想法。
“程序启动过吗？”李曜问。
“没樱”凯恩，“到目前为止，你的所有选择虽然风险很高，但都有合理的成功概率和长远收益。即使是在仪式上对抗议长，程序评估的胜率也有百分之三十七，高于危险阈值。”
李曜微微放松。“所以你是我的保险，但不是枷锁。”
“是的。”凯恩重新开始工作，“但现在，有另一个问题。”
“什么？”
“关于我自己的程序。”凯恩，“我体内的控制程序被翡翠议会修改过，虽然大部分已经失效，但还有一部分深层代码我无法访问。那些代码可能包含后门指令，或者……其他功能。”
李曜皱眉。“不能移除吗？”
“需要初始设计者的权限。”凯恩，“也就是凯尔文博士本人，或者他的直系血脉你。但操作很复杂，需要专门的设备，而圣殿目前没樱”
“设备在哪里？”
凯恩调出一份档案。“统合理事会的主实验室，代号‘摇篮’。大崩溃后，实验室沉入霖底，位置在东部荒原深处。那里可能有完整的神经编程设备。”
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