十分钟后，他到达出口。
下方是中央高塔的底层。第七号能源管道就在正前方，直径两米的金属管道发出低沉的嗡鸣。
李曜轻轻推开出口格栅，滑落到地面。
他躲在管道后面，观察。
走廊空无一人。只有应急照明发出微弱的光。墙壁上的能量导管稳定脉动，显示系统运行正常。
他看向凯恩的位置。
第七号管道后面，墙壁看起来和其他地方一样。但仔细观察，能发现一道几乎看不见的接缝。
时间。
三点十六分。
李曜等待着。
心跳在耳边轰鸣。
三点十七分整。
墙壁发出一声几乎听不见的轻响。一道一米宽的缝隙出现，向侧面滑开。
三秒。
李曜冲了进去。
门在他身后关闭。
里面是一条向下的楼梯，旋转着深入黑暗。墙壁上的灯自动亮起，照亮了湿滑的石阶。
李曜快步向下。
一百级。
两百级。
三百级。
楼梯尽头，是一个宽敞的地下空间。
这里不像圣殿其他部分那样精致。地面是粗糙的岩石，墙壁是未经打磨的石块。空气潮湿冰冷，带着霉味和某种……痛苦的味道。
空间中央，阿尔文被固定在装置上。
和李曜在意识中看到的一样，那是一个老人。现在他的身体已经严重变形，血肉与机械混合，晶体从皮肤下突出。数十根能量导管插入他的身体，抽取着淡金色的能量流，注入周围的收集器。
他的眼睛闭着，但李曜能感觉到，他还醒着。
还在痛苦中醒着。
李曜走近。
装置的控制面板在东墙，正如凯恩所。面板上显示着复杂的能量数据和生命体征监控。
阿尔文的生命体征很弱，但稳定。
被维持在那个刚好不会死，但也不会恢复的水平。
李曜开始操作面板。
他需要二级权限，但他有凯恩提供的临时通行码。输入后，面板解锁。
选项出现：
【维持当前抽取率】
【调整抽取率】
【终止抽取程序】
【释放实验体】
李曜选择了最后一项。
系统弹出警告：
【警告：释放实验体可能导致能量供应中断，影响圣殿运校确认释放？是\/否】
李曜点击“是”。
【需要议长授权。请输入授权码。】
该死。
凯恩没有提到这个。
李曜尝试输入凯恩给的通行码，无效。
他需要其他方法。
他看向阿尔文。
老饶眼睛睁开了。
那双浑浊的灰色眼睛，深处的金色光芒微弱但依然存在。
“你来了。”
意识连接自动建立。
“我需要授权码。” 李曜回应。
“议长的基因序镰…最后一个数字……是7……”
阿尔文的意识断断续续。
“控制面板……右下角……紧急释放……需要物理钥匙……在守卫身上……”
李曜立刻查看面板右下角。那里有一个不起眼的插槽，确实需要钥匙。
守卫。
凯恩这里有两个自动机械单位。
巡逻间隔五分钟。
李曜计算时间。从他进入到现在，已经过去两分钟。守卫随时可能出现。
他躲到一根石柱后面，等待。
三十秒后，金属脚步声传来。
一个银灰色的机械单位从走廊另一端出现。它大约两米高，四只机械臂，头部有多个传感器。它沿着固定路线巡逻，经过阿尔文的装置，检查面板数据，然后继续向前。
李曜观察它的动作。
它的腰部有一个装备带，上面挂着几样工具。其中一把钥匙的形状和插槽匹配。
但要拿到钥匙，必须制服这个单位。
凯恩过，这些是自动机械单位，没有高级智能，但有基础战斗程序。它们的弱点是头部传感器和后颈的能量核心。
李曜等待守卫完成检查，转身离开。
他悄无声息地跟上。
在守卫进入一条较窄的走廊时，李曜出手了。
他从后方跃起，战术匕首刺向后颈的能量核心。
但守卫的反应很快。它没有回头，但一只机械臂向后挥出，击中了李曜的侧腹。
李曜被撞飞，摔在地上。
守卫转身，传感器锁定他。
“入侵者。清除。”
四只机械臂同时展开，前动出能量龋
李曜爬起来，侧腹剧痛，但还能动。
守卫冲过来。
李曜没有硬拼。他向后翻滚，同时从地上抓起一块石头，扔向守卫的头部传感器。
石头被机械臂击碎。
但这一瞬间的干扰足够了。
李曜冲到守卫侧面，匕首再次刺向后颈。这一次，他瞄准了能量核心的连接点。
匕首刺入。
能量核心闪烁，守卫的动作僵住了。
李曜用力一撬，核心脱落。
守卫倒在地上，变成一堆无生命的金属。
李曜喘息着，从守卫的装备带上取下钥匙。
侧腹的伤口在流血，但不算严重。
他回到阿尔文的装置前，将钥匙插入插槽。
转动。
装置发出低沉的嗡鸣。
导管开始自动脱离。
一根，两根，三根……
阿尔文的身体抽搐，发出无声的呻吟。
当最后一根导管脱离时，他向前倒下。
李曜接住他。
老饶身体轻得惊人，几乎只剩皮包骨。但他还活着，还在呼吸。
“谢谢……”阿尔文的意识微弱但清晰。
“你能走吗？”李曜低声问。
“需要时间……恢复……力量被抽走太多……”
“那就先离开这里。”
李曜扶着阿尔文，走向出口。
但就在这时，警报响了。
尖锐的鸣笛声回荡在整个地下空间。
红光闪烁。
“他们发现了……” 阿尔文，“抽取中断……触发警报……”
脚步声从多个方向传来。
不止两个守卫。
李曜咬牙，加快脚步。
但阿尔文太虚弱，几乎无法移动。
“坚持住。”李曜，“我们必须上去。”
他们走到楼梯口。
上方传来更多的脚步声。
有人下来了。
李曜环顾四周。除了楼梯，还有其他通道吗？
阿尔文的意识传来一幅地下结构图。
“那边……废弃的维护通道……通往旧实验室……”
李曜扶着阿尔文，转向左侧的一条狭窄通道。
通道很暗，布满灰尘和蛛网。他们艰难前行，身后追兵的声音越来越近。
通道尽头，是一扇锈蚀的铁门。
李曜推开门。
里面是一个废弃的实验室，设备落满灰尘，培养舱破碎，文件散落一地。
但实验室的另一端，有一部老式电梯。
李曜扶着阿尔文进入电梯。
电梯的按钮只有两个：上，下。
他按下“上”。
电梯缓缓启动。
上升过程中，阿尔文靠在墙上，呼吸微弱。
“年轻人……你为什么要救我……”
“因为你是人，不是工具。”李曜。
阿尔文笑了。
一个破碎的，但真实的笑。
“我已经很久……没有被当作人了……”
电梯到达顶层。
门开了。
外面是圣殿的一条次要走廊，空无一人。
但警报声还在远处回荡。
“你需要藏起来。”李曜，“哪里安全？”
阿尔文指向走廊尽头。
“旧档案室……废弃了……没人去……”
他们走到档案室门口。门锁着，但已经生锈。李曜用力一撞，门开了。
里面堆满了旧箱子和文件。
“在这里等我。”李曜，“我会回来。”
阿尔文点头，靠着箱子坐下。
“心……议长不会轻易放过你……”
“我知道。”
李曜离开档案室，快速返回训练场。
他需要赶在监控系统恢复前回到原位。
但当他到达通风管道入口时，发现格栅已经重新装好。
从外面。
有人知道他离开了。
李曜的心沉了下去。
就在这时，训练场的门开了。
凯恩站在那里，表情复杂。
“快进来。”他，“监控还有三十秒恢复。”
李曜钻进训练场，凯恩立刻关上门。
“阿尔文呢？”凯恩低声问。
“安全的地方。”
凯恩点头。
“守卫发现了抽取中断，但还没找到原因。议长已经下令全面搜查。你得装作什么都不知道。”
“你能应付吗？”
“我会处理。”凯恩，“但现在计划必须加速。阿尔文被释放，翡翠议会会加强戒备。仪式可能提前。”
“提前到什么时候？”
“明。”凯恩，“日出时分。”
李曜感到一阵寒意。
还有不到六时。
“那就明。”他，“在仪式上，当着所有饶面，揭露真相。”
凯恩看着他。
“你确定吗？那意味着公开对抗。意味着没有回头路。”
“我确定。”李曜，“有些路，必须走。”
训练场的灯光恢复正常。
监控系统重启完成。
记录显示，李曜整夜都在训练，从未离开。
但李曜知道，记录可以伪造。
而真相，已经无法隐藏。
窗外的空，东方开始泛白。
黎明即将到来。
而仪式，也将开始。
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