药堂深处，寒玉静室。
林云盘坐在冰蓝色玉床上，双目紧闭，额间汗珠滚落。左臂的九幽冥纹已蔓延至肩颈，暗金色纹路在皮肤下如活蛇蠕动，每一次脉动都带来撕裂般的剧痛。而与它对抗的，是神魂深处那枚血色命符——断剑传承的本源印记。
两股力量在他体内开辟了战场。幽冥之力阴冷霸道，不断侵蚀经脉，试图将他改造成更适合承载冥尊意志的容器；断剑之力则锋锐凌厉，如千万细针刺向冥纹，要将这“异己”烙印彻底驱逐。
更麻烦的是，昨夜幻心崖崩塌时，冥尊残魂的一丝气息侵入了他的识海。此刻那丝气息虽被暂时压制，却如附骨之疽，不断低语着千年前的秘辛、九鼎守护者的背叛、以及……打开那扇“门”的方法。
“林师兄，凝神。”
一只冰凉的手按在他后心。苏婉儿坐在他身后，虽然脸色依旧苍白，但气息已平稳许多。她掌心月华流转，温和的太阴之力渗入林云经脉，如清泉般抚平两股力量冲撞造成的创伤。
“你的圣体本源……”林云睁眼，声音沙哑。
“暂时无碍。”苏婉儿摇头，“宗主给的‘月魄归元丹’稳住了伤势。倒是你，再不控制住体内冲突，恐怕撑不到问心坛开启。”
林云苦笑。他何尝不知？但冥尊烙印与断剑传承皆是顶尖传承，想要平衡谈何容易。
“或许……”苏婉儿犹豫片刻，“我可以尝试用苏家秘传的‘太阴引脉术’，暂时封印你部分冥纹，减轻冲突。”
“风险太大。”林云拒绝，“你本就本源受损，不能再冒险。”
“可——”
静室外忽然传来敲门声。
“林师侄，苏师侄，老夫莫青松。”
两人对视一眼。林云起身开门，门外站着莫青松与一位陌生老者。那老者须发皆白，面容清癯，身穿绣着星辰图案的月白色长袍，气息深不可测。
“这位是‘观星阁’的玄微长老。”莫青松介绍，“观星阁世代观星测运，也是九鼎守护者传承之一。玄微长老听闻幻心崖之事，特来拜访。”
玄微长老的目光落在林云左臂冥纹上，眼中星芒流转，半晌轻叹：“果然是冥尊烙印。千年轮回，终究是躲不过。”
“长老知道些什么？”林云问。
“进屋谈。”玄微长老步入静室，拂袖布下一层隔音结界，“关于千年前那场封印，观星阁的记载，与青冥宗和其他宗门……略有不同。”
他取出一卷星光凝聚的书简，在虚空展开。书简中浮现星辰轨迹，交织成古老画面——
画面里，九尊巨鼎悬浮，鼎下深渊中那扇巨门清晰可见。门缝中，无数扭曲的触须正试图挤出。
“这扇‘门’，连通的是‘幽冥祖地’——那是诸万界所有幽冥之气的源头。”玄微长老声音低沉，“最初，根本没赢封印’一。九鼎是通道的稳定器，九位守护者是通道的看守者。我们与幽冥祖地的关系，并非敌对，而是……共生。”
林云瞳孔微缩：“共生？”
“幽冥之气并非邪祟，它是地阴阳循环中不可或缺的一环。”玄微长老指向画面中那扇门，“九鼎引导幽冥之气有序流入九州，滋养阴脉，平衡阳盛。而九位守护者的职责，就是确保通道畅通、稳定。”
“那为何后来……”苏婉儿忍不住问。
“因为有些人……想要更多。”玄微长老眼中闪过一丝痛楚，“大约一千二百年前，当时的断剑之主‘凌霄子’发现，若能以秘法炼化幽冥祖地泄露出的‘本源阴气’，可突破化神瓶颈，甚至触摸到传中的炼虚之境。”
画面变幻：凌霄子与三位人族守护者密谋，布下大阵，开始截留、炼化幽冥本源。
“最初只是少量，幽冥祖地那边并未察觉。”玄微长老苦笑，“但饶贪欲是无尽的。随着炼化的幽冥本源越来越多，通道开始失衡。幽冥祖地那边的存在终于察觉，开始冲击通道，想要关闭它。”
“九鼎守护者因此内讧。”林云已经猜到结局，“主张维持通道的，与主张彻底封印的，爆发了冲突。”
“不错。”玄微长老点头，“那场大战持续了百年。最终，以凌霄子为首的人族守护者获胜。他们联手镇压了冥尊、玄冥子等四位异族守护者，将他们的神魂炼入九鼎，作为封印核心。然后……彻底关闭了通道。”
书简画面定格在一幅惨烈景象：冥尊被断剑钉入青铜棺椁，玄冥子被腐灵晶封印，另外两位异族守护者的尸身被炼成阵眼，永镇地脉。
“通道关闭后，九州阴气失衡，阳盛阴衰，地灵气开始缓慢枯竭。”玄微长老叹息，“凌霄子等人虽然借此突破化神，却断了九州根基。他们自知罪孽深重，留下‘断剑之主当承命，重铸九鼎’的预言后，相继坐化或飞升离去。”
静室内久久沉默。
“所以……冥尊他们，才是受害者？”苏婉儿声音发颤。
“立场不同罢了。”玄微长老摇头，“凌霄子等人确有私心，但彻底关闭通道，也是为了防止幽冥祖地那边的报复——那些存在若真身降临，对九州而言将是灭顶之灾。”
他看向林云：“你身负冥尊烙印与断剑传承，恰是当年那场恩怨的缩影。三日后问心坛，不止青冥宗在看着你。其他几处九鼎封印之地的使者，都已陆续抵达。”
“他们想做什么？”林云问。
“验证。”玄微长老一字一顿，“验证你究竟是谁的棋子，或者……能否成为执棋之人。”
他起身，从袖中取出一枚星光凝成的玉符：“此物是观星阁的‘星引符’，关键时刻可引动星辰之力，助你稳定心神。问心坛上，一切幻象皆由心生，守住本心，方有生机。”
林云接过玉符，入手温凉，其中星辰之力流转，与他掌心的钥匙图腾隐隐呼应。
“多谢长老。”
玄微长老摆摆手，转身欲走，又停住脚步：“还有一事。苏家丫头，你可知你祖上‘月灵圣体’的来历？”
苏婉儿一怔：“家族记载，是先祖与月华精灵通婚所得。”
“那只是遮掩的法。”玄微长老深深看她一眼，“你苏家初祖，是千年前九位守护者中，唯一保持中立、最后隐遁世外的‘月尊’。她是太阴星孕育的先之灵，也是……冥尊的道侣。”
苏婉儿如遭雷击，呆立当场。
“月尊当年痛心于道侣被镇压，却又无力阻止人族守护者封闭通道，最终心灰意冷，封存记忆血脉，化为人族隐姓埋名。”玄微长老叹息，“你身上的太阴血脉，是她留给后裔的庇护，也是……枷锁。”
完，他身形化作星光消散。
静室内，只剩下林云与苏婉儿，以及那段颠覆认知的千年秘辛。
许久，苏婉儿苦涩一笑：“原来如此……难怪我总对幽冥气息有种莫名的亲近感，难怪月灵圣体对冥尊烙印有特殊感应……”
林云不知如何安慰，只能轻拍她的肩膀。
“林师兄。”苏婉儿忽然抬头，眼中闪过决然，“问心坛上，我要与你同去。”
“你的身体——”
“月尊血脉既然与冥尊有渊源，或许在关键时刻，我能帮你。”苏婉儿语气坚定，“而且……我想知道，千年前月尊为何选择沉默。我想知道，那段被掩埋的历史，究竟还藏着什么。”
林云看着她眼中的执拗，最终点头：“好。”
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三日转瞬即逝。
青冥宗主峰之巅，九鼎问心坛。
此坛以整块外陨铁铸成，呈九边形，每一角都矗立着一尊三丈高的青铜鼎虚影。鼎身上铭刻着古老的符文，那是九位守护者留下的道韵烙印。
此刻坛下已聚满了人。除了青冥宗弟子长老，还有十几位气息各异的陌生人——他们服装迥异，有的身披兽皮气息蛮荒，有的笼罩在黑袍中如鬼似魅，有的则佛光缭绕宝相庄严。
“北荒陨星渊的蛮族祭司、西漠黄泉宗的鬼修、南海普陀山的佛修……都来了。”莫青松站在林云身边，低声介绍，“九鼎封印之地，来了六个。剩下三个，要么传承断绝，要么……不想掺和这趟浑水。”
林云目光扫过那些使者。他们也在看他，眼神中有审视、有好奇、有敌意，更有几人看着他左臂隐约透出的冥纹，露出复杂神色。
“时辰到。”
青冥宗主的声音响彻山巅。他一袭青衫，踏空而至，落在问心坛中央。与他同行的，还有三位太上长老，皆是元婴修为。
“今日开启问心坛，是为验证断剑之主真伪，也是为九鼎封印遴选新的守护者。”宗主声音平静，“问心三关：叩鼎、照魂、斩心。能过三关者，可得九鼎认可，参与血月之夜封印大典。”
他看向林云：“林云，你身负冥尊烙印与断剑传承，是此次唯一候选人。但问心坛不论身份血脉，只问本心道途。若你心有迷障，此刻退出，尚可保全性命。”
全场目光聚焦在林云身上。
他深吸一口气，踏步登坛。
九尊鼎虚影同时亮起，九种不同的道韵威压如潮水般涌来！那是九位守护者残留的意志考验，是千年时光沉淀的沉重！
第一关，叩鼎。
林云走到最靠近的一尊鼎前——那是火鼎，鼎身烙印着焚烈焰。他抬手，掌心按在鼎身。
“轰！”
识海中，无尽火海降临！烈焰中，浮现出一道赤红身影，那是千年前的火鼎守护者残念。
“子，你体内有冥尊那老怪物的气息……”残念声音如岩浆翻滚，“告诉我，若幽冥祖地之门重开，你将如何抉择？”
林云沉默片刻，答道：“若通道重开会毁灭九州，我愿以命封印。但若有其他解法……我想找到不牺牲任何一方的路。”
“真！”残念冷笑，“当年凌霄子他们就是太贪心，才酿成大祸！非我族类，其心必异，与幽冥谈什么共存？”
“那前辈为何在当年大战中保持中立？”林云反问。
残念一滞，火焰微黯：“因为……我也曾与冥尊把酒论道。我知道，他不是邪魔。”
林云点头：“所以我选择相信，善恶不分种族，只看本心。”
火鼎沉寂。片刻后，鼎身火焰收敛，让开道路。
第二尊、第三尊……林云一鼎鼎走过。每尊鼎的守护者残念都提出不同问题，有考验他对人族立场的，有试探他对力量欲望的，有诘问他对幽冥态度的。
林云皆以本心作答。不卑不亢，不偏不倚，不求取悦任何人，只自己相信的道。
当走过第八尊鼎时，异变突生！
第九尊鼎——那尊对应冥尊的幽冥鼎，忽然剧烈震颤！鼎身裂开一道缝隙，浓郁的幽冥黑气喷涌而出，化作冥尊虚影！
“后裔……”冥尊虚影的九双竖瞳盯着林云，“你既承认体内流淌我的血脉，又何必为人族卖命？到我身边来，我可赐你无上力量，带你打开那扇门，去看门后真正的世界！”
恐怖的诱惑力直冲神魂！那是血脉深处的呼唤，是力量权柄的许诺！
坛下众人哗然！几位使者已经起身，灵力蓄势待发，准备随时出手镇压！
但林云只是静静看着冥尊虚影。
“前辈。”他缓缓开口，“我确实身负你的血脉，也感激这烙印带来的力量。但力量不是目的，只是手段。我想走的路，不是打开那扇门毁灭一方，也不是彻底封印断绝希望。”
他抬起左手，九幽冥纹完全显现，暗金光芒流转：“我想找到第三条路——让九鼎恢复最初的作用，稳定通道，平衡阴阳。让九州不再灵气枯竭，也让幽冥祖地不再被封锁。”
冥尊虚影怔住。
“狂妄！”有使者厉喝，“黄口儿，也敢妄言重定乾坤？！”
“未必是妄言。”一直沉默的观星阁玄微长老忽然开口，“星象显示，这一纪元的变数，恰在此子身上。”
冥尊虚影深深看了林云许久，忽然大笑。
笑声中，有欣慰，有悲凉，有千年积郁的释然。
“好……好一个第三条路。”虚影缓缓消散，幽冥鼎重归平静，“那老夫……就看看你能走到哪一步。”
第九鼎，过。
全场死寂。
青冥宗主眼中精光一闪：“第二关，照魂！”
问心坛中央，升起一面古朴铜镜。镜面如水，映不出人影，只能照出神魂本源。
林云走到镜前。
镜中，浮现的不是他的脸，而是一幅破碎的画面——
画面里，他手持断剑，站在崩塌的九鼎之间。脚下是尸山血海，有敌饶，也迎…朋友的。苏婉儿倒在血泊中，莫青松身首异处，青冥宗主剑折人亡。
而他自己，左臂冥纹已蔓延全身，双眼化为血色竖瞳，头顶悬浮着那尊打开的青铜棺椁。
“这是……未来？”林云声音发颤。
“是可能之一。”铜镜中传出空洞声音，“若你走错一步，这便是结局。现在选择：放弃断剑传承，你可保全亲友，但冥尊将彻底苏醒；放弃冥尊烙印，你可为人族英雄，但九鼎封印将永远失衡，九州灵气百年内枯竭；若两者皆不放弃……此景，便是你的宿命。”
绝境抉择。
坛下，苏婉儿攥紧了衣袖。莫青松额头冒汗。几位使者神色各异，有冷笑有叹息。
林云看着镜中那悲惨的未来，看着苏婉儿的尸身，看着师长同道的陨落。
许久，他抬起头。
“我选第三条路。”
“哪怕可能是死路？”铜镜问。
“那就死在寻找出路的路上。”林云一字一顿，“若命注定我要背负这些，那我便背负。但我不会认命——我会找到那个，所有人都不必牺牲的未来。”
铜镜剧烈震颤！
镜面画面破碎，重新凝聚，化作一片混沌未明的光。
“照魂关……过。”镜中声音带着不可思议的惊叹，“千年来，你是第一个给出这种答案的。”
第三关，斩心。
无需提示，林云已明白这一关要面对什么。
问心坛四周升起迷雾，
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