临时征用的画廊办公室里，灯光惨白，将沈清辞脸上的每一丝细微表情都照得无所遁形。陆止安坐在她对面，隔着一张简陋的折叠桌，目光平静却带着千钧重压。李队抱着胳膊靠在门边，脸色铁青。
“沈姐，‘城市探险’这个理由，连三流编剧都不会用了。”陆止安的声音没有抬高，却字字清晰，“你知道这里是凶案现场，知道我们正在调查，知道凶手可能盯上了你。然后，你选择在晚上般，独自一人，撬窗进入。现在，请告诉我你真实的目的是什么？以及——”
他的视线落在她紧紧抱在胸前的背包上，“——你在储藏室里拿走了什么？”
沈清辞的心脏在肋骨下狂跳，后背渗出的冷汗几乎浸湿了衣服。她知道自己现在的行为在警方眼里有多么可疑，简直像是在为凶手打掩护，或者……本身就是同伙。
她不能出“obsidian”的邀约短信，那会暴露她的秘密，也会让警方将注意力完全集中在她身上，从而可能打草惊蛇。她也不能交出画板，那上面的符号和指纹是她目前唯一的、指向“obsidian”其他罪行的实物线索。
她必须赌一把，赌陆止安的判断力和对真相的追求，胜过他按部就班的办案程序。
“我……”她抬起眼，迎上陆止安的视线，努力让声音不颤抖，“我收到了一条模糊的威胁信息，指向这里。我害怕，但更怕如果我不来，会错过抓住凶手的关键线索。我进入储藏室，是因为……因为我感觉到那里有东西。”她避重就轻，用“感觉”这种玄乎的词来替代无法解释的共情能力。
“感觉到？”李队忍不住嗤笑一声，“沈作家，我们是讲证据的！不是你写靠灵感！”
陆止安抬手，制止了李队，目光依旧锁定沈清辞：“所以，你‘感觉’到了什么？又拿走了什么‘关键线索’？”
沈清辞知道，不拿出点实质性的东西，今绝对无法脱身。她深吸一口气，仿佛下定了决心，将背包放在桌上，但没有打开，只是用双手压住。
“我可以告诉你们我找到了什么，但有两个条件。”她看着陆止安，眼神带着一种破釜沉舟的决绝，“第一，这东西必须由最专业、最可靠的物证专家立即检验，尤其是上面的指纹和颜料成分。第二，检验结果，我必须知情。”
“沈清辞！你现在没有资格谈条件！”李队怒道。
陆止安却沉默了几秒，然后缓缓开口：“你在担心什么？担心警局内部……？”
他没有把话完，但意思不言而喻。“obsidian”能如此了解案情，能轻易进入被封锁的现场布置，甚至可能提前录下林晚晴的恐惧声音，这意味着他可能拥有非同一般的信息来源，或者……其本身就在某个能接触到此案的体系内。
沈清辞没有承认，也没有否认，只是固执地看着他。
办公室里陷入了短暂的沉寂，只有窗外隐约传来的警车无线电噪音。
“好。”陆止安终于点头，目光锐利，“我以个人信誉担保，会安排绝对可靠的人进行检验，并共享结果。现在，把你找到的东西拿出来。”
沈清辞紧紧盯着他的眼睛，试图从中找出一丝欺骗，但只看到了一片深不见底的冷静和……一丝若有若无的、对她这种“出格”行为的好奇。
她慢慢拉开了背包拉链，取出了那块用一块软布包裹着的画板，心翼翼地放在了桌面上。
当那块混沌背景上画着扭曲荆棘沙漏符号，以及那枚刺目血指纹的画板暴露在惨白灯光下时，李队倒吸了一口冷气，猛地站直了身体。就连陆止安，瞳孔也是微微一缩。
“这是……？！”李队凑近，死死盯着那个符号，“这他妈的是什么鬼东西？！”
陆止安戴上手套，极其心地拿起画板，仔细观察着那个符号和指纹，他的眉头紧紧锁起：“一个被荆棘缠绕的沙漏……星辰，与……污浊。象征意义很强。这指纹……”他看向沈清辞，“你是在哪里发现的？具体位置？”
“角落那个旧画架上，被灰尘盖着。”沈清辞回答，稍微放松了一些，至少她交出了部分筹码，“我觉得，这可能是凶手的……标记。或者，是他在纪念什么。”
她没有出自己感受到的那段属于未知受害者的精神碎片，那太过惊世骇俗。
陆止安将画板心地放入一个证物袋，递给李队：“李队，立刻安排信得过的人，秘密进行指纹比对和颜料分析，最高优先级。”他特意强调了“信得过”和“秘密”。
李队接过证物袋，表情凝重地点点头，快步走了出去。
办公室里只剩下陆止安和沈清辞两人。
陆止安重新坐下，看着沈清辞，语气缓和了些，但探究的意味更浓：“沈姐，你很清楚，你今晚的行为极其危险且不合法。但我更感兴趣的是，你为什么如此执着？甚至不惜以身犯险？真的只是因为……收到了威胁？”
沈清辞垂下眼睑，避开他过于犀利的目光，轻声道：“我只是不想看到下一个‘林晚晴’出现。而且……”她顿了顿，抬起头，眼中流露出一种真实的、无法作伪的疲惫与恐惧，“我感觉，如果我不做点什么，下一个……可能就是我。”
这句话半真半假，却成功地触动了一丝陆止安作为保护者的神经。他沉默了片刻。
“在你的人身安全得到切实保障，并且‘obsidian’落网之前，”他最终道，“你需要接受警方的保护性监居。不是拘留，是保护。这是底线。”
沈清辞知道，这已经是他能做出的最大让步。她点零头。
就在这时，陆止安的手机震动了一下。他看了一眼，是一条加密信息，来自一个未知号码。信息内容只有一句话：
“判官找到了我的‘旧作’吗？告诉她，那只是……第一卷。”
陆止安的眼神瞬间变得冰寒刺骨。
“obsidian”知道画板被找到了！他甚至知道沈清辞参与了搜查！他果然在看着！就在附近？还是……通过某种他们尚未察觉的方式？
他猛地看向沈清辞，发现她也正看着他，眼神交汇的瞬间，彼此都看到了对方眼中的震惊与凛然。
游戏，远未结束。
（第八章 完）
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