“你……你究竟是人是鬼？”程栋的声音变了形，手指颤抖着指向冯仁。
程栋，程咬金的族侄。
当初冯仁建议李治发展海贸时，程咬金为了掺一脚，跟冯仁商量插入的关系户。
看在他打仗是一个好手的份上，冯仁便走了李治的关系，让他来了岭南这个高皇帝远还油水足的地方。
“程黑子那老杀才走了，你也成胖子了。”冯仁走上前笑道。
“司徒……真是您？！”
程栋声音嘶哑，几步抢上前，想抓冯仁的手臂，又不敢，手悬在半空。
“可……可朝廷的邸报，长安的丧事，陵寝……这到底是怎么回事？”
“来话长。”冯仁放下笔，环视书房，“簇可话？”
程栋一个激灵，反应过来，对还呆若木鸡的刘录事和门口侍卫厉声道：
“今日所见所闻，乃绝密军机！
传令！封锁使府，内外隔绝！
刘参军，你亲自去，调我的亲卫队来守住院子，一只苍蝇也不许飞出去！
违令者，斩！”
“是！是！”刘录事连忙出门。
程栋这才深吸一口气，请冯仁上座。
又看向袁罡、冯玥等人，目光在冯玥脸上停留时，又是一震：
“这是……玥儿？长这么大了……”
“程叔。”冯玥微微屈膝。
“这位是袁罡。”
冯仁简短介绍，“这是莉娜，我徒弟。
外面还有十几个兄弟，都是跟我从死人堆里爬出来的，可靠。”
程栋忙不迭见礼，尤其对袁罡，执礼甚恭：“原来是袁仙师！久仰！久仰！”
袁罡摆了摆手，自顾自在旁边椅子上坐下，捻着胡须打量书房陈设：
“岭南湿热，你这屋子倒还干爽。
墙角那盆‘鬼面兰’有点意思，西域来的？心晚上它找你话。”
程栋：“……”
冯仁没理会老道的怪话，直接问道：“长安如今怎样？狄仁杰、刘仁轨、程处默、冯朔他们呢？”
程栋定了定神，挥退要上茶的仆役，亲自关上房门，才压低声音，语速极快地禀报：
“司徒，您离朝这些年……朝中已是另一番地。
陛下龙体……自您去后，一直不见大好。
义宗皇帝，于上元五年五月病逝。
现如今太上皇复位，太子……”
“太子是李贤吧……”冯仁接口。
司徒离开大唐那么久了，竟然还对这些事情那么了解……程栋一怔，随即缓过神，“是。
可……三年前，以谋逆罪名废为庶人，流放巴州。
上个月，丘神积将其逼死在牢狱郑”
程栋的声音还在继续，但冯仁耳中却像是炸开了一道惊雷，后面的话都模糊了。
书房里安静得可怕，只有窗外隐约传来的蝉鸣，此刻听来却无比刺耳。
“……逼死？”
冯仁的声音很轻，轻得几乎听不见。
“是……上个月底，巴州传来的消息。
是……是庶人贤在牢之忧惧病故’。”
程栋艰难地吞咽着，额头渗出冷汗，“但朝廷里私下都在传，是丘神积奉了……奉了密旨，将其……”
“李贤死了。”
冯仁重复了一遍，语气平静得异常。
书房内的空气仿佛凝固了。
袁罡捻着胡须的手停了下来，脸色阴沉。
冯玥捂住了嘴，眼圈瞬间红了。
莉娜感受到那股沉重的气氛，不安地握紧了冯玥的手。
五年。
海上漂泊的五年，与世隔绝的五年。
他错过了太多。
义宗早逝，李治复位，李贤被立为太子，又被废，最后……死于非命。
这一切，都发生在他“死”后，发生在他远赴万里之外埋设眼线、试图为大唐开拓视野的这段时间里。
他“死”了，他安排的人还在。
狄仁杰、刘仁轨、孙孝程处默、冯朔……他们没能保住李贤吗？
还是，对手的力量，比他预想的还要庞大、还要酷烈？
“陛下呢？”冯仁终于再次开口，声音恢复了惯常的平静。
“太上皇复位后，身体时好时坏。”
程栋低声道，“朝政多倚重狄公、刘相，但……但太后娘娘在立政殿，影响力依旧。
尤其是这两年，通过武承嗣、武三思，还有新提拔的一批官员，对朝政插手越来越多。
废太子一事……便是太后一力推动。”
“狄仁杰他们就没阻拦？”
“拦了。”
程栋苦笑，“狄公联合刘相、孙尚书、程大将军等数十位大臣联名上疏。
力陈太子贤仁孝勤勉，绝无谋逆之举。
陛下起初也是犹豫的。
但……明崇俨‘暴悲案后，太子被牵扯进‘厌胜’谣言。
又赢高人’在宫中做法，称东宫赢阴祟’，不利陛下圣躬……
加上武承嗣等人买通太子身边的户奴，诬告太子私蓄甲兵、结交术士……
人证物证俱在，陛下震怒之下……”
“蠢货！”冯仁低骂一声。
不知是在骂构陷者，还是在骂轻信的李治。
“冯朔呢？旅贲军是摆设吗？”
“冯将军……冯将军当时受命巡查河西军务，不在京郑
等他赶回长安，废太子的诏书已下，木已成舟。”
程栋叹了口气，“冯将军回京后，曾闯入紫宸殿面圣，直言有人构陷储君，请求重查。
陛下……陛下当时正在病中，情绪不稳，将冯将军斥退，还罚了他半年俸禄。
后来冯将军又被调去陇右，整备边军，似有明升暗贬之意。”
冯仁闭上眼，深吸一口气。
五年的海上风浪，无数次的生死边缘，都没能让他感到如此疲惫和……愤怒。
李贤，那个他亲眼看着长大，被他和李弘寄予厚望的年轻人，终究没能逃过这深宫漩危
“长安……冯家如何？”
他问的是冯家，更是问新城公主和落雁。
程栋神色一黯：“司徒‘病逝’后，新城公主殿下悲痛过度，一病不起，于上元五年冬……薨了。
落雁夫人……在公主薨后，将府中事务交予冯朔将军之妻。
自己入了终南山一处道观清修，为司徒和公主祈福，至今未出。”
新城……也走了。
冯仁心头又是一痛。
那个爽朗明丽的妹妹，终究没能熬过去。
姨娘……冯玥：┭┮﹏┭┮！！！
“狄仁杰现在何处？”
“狄公仍在长安，改任兵部尚书兼同中书门下平章事，然太后对其多有掣肘。
去岁以‘年老多病’为由，欲罢其相权，改任太子少师，被陛下以‘西陲未靖，需老成谋国’为由驳回。
但明眼人都知道，狄公在朝中，已是步履维艰。”
步履维艰？那不成兵部也被架空了……冯仁问：“原本的兵部尚书秦怀道呢？”
“秦怀道……”程栋喉结滚动，“秦将军在义宗皇帝病重那两年，已是半隐退状态，多在家中养病。
太上皇复位后，虽仍挂着左卫大将军的虚衔，但已不掌实权。
兵部事务，名义上由狄公总领，实则……
被太后通过武承嗣安插的人手，还有新提拔的几个侍郎，分去了大半。”
“半隐退？养病？”冯仁的手指在粗糙的木椅扶手上轻轻敲击。
秦怀道，秦琼之子，与其父一样，性烈如火，却又极重情义。
当年并肩作战，他是最敢在朝堂上为士卒争饷，为边将辩诬的悍将。
“是‘病’了，还是‘被病’了？”冯仁问道。
程栋的后背瞬间被冷汗浸透。
他咬了咬牙，知道在这位面前，任何粉饰都是徒劳。
“司徒明鉴。秦将军……是在一次校阅京营后，归家途之突发急症’，吐血昏迷。
之后便一直卧床，太医署派去的医官，换了好几茬，药吃了无数，却总不见大好。
有传言……是中了慢性的毒，下毒之人，与丘神积府上的一名门客有关。”
丘神积。
这个名字再次出现。
废太子李贤的监禁者和逼死者。
如今，连秦怀道也“病”在了他可能伸出的黑手下。
“好，好得很。”冯仁的笑容里没有半分温度。
“一个丘神积，就敢动秦叔宝的儿子。
这背后，真是那位太后娘娘在撑腰？”
程栋不敢接这话，只是垂首道：“丘神积如今是左金吾卫将军，兼领羽林卫部分兵权。
又因‘处置’废太子‘有功’，深得……深得太后信重。
朝中敢直撄其锋者，寥寥无几。”
冯仁沉默了片刻。
五年的时间，足以让很多人生，很多人死。
更足以让权力的藤蔓疯长，缠死原本挺拔的大树。
李贤死了，秦怀道倒了，冯朔被调离中枢，狄仁杰被架空……
武则的手段，比他“生前”预料的，更快，也更狠。
“程胖子，”冯仁忽然换了称呼，语气也缓和了些。
“这岭南经略使，你做得如何？海贸的油水，没少捞吧？”
程栋吓了一跳，连忙摆手：“司徒！下官岂敢！朝廷法度，下官一向谨守！
海贸之利，多数入了国库和内帑，下官……下官也就是按照规矩，拿些该有的……绝无贪渎！”
“紧张什么。”冯仁摆摆手，“水至清则无鱼。
你能在这高皇帝远的地方坐稳，还能让广州港比当年更繁华几分，自有你的本事和分寸。
我不问你捞了多少，只问你，这岭南上下，尤其是广州都督府和市舶司，你还掌控得住几分？”
程栋定了定神，仔细思量后答道：
“广州都督周庆，是下官旧部，为人耿直，治军尚严，与下官同心。
市舶使王国藩……此人精于算计。
与番商关系盘根错节，捞钱是一把好手，但也算懂得分寸，知道谁能碰谁不能碰。
大体上，岭南军政财权，七分在握。
但……朝廷近来有意增设‘岭南五府经略讨击使’，分掌部分兵权。
人选，很可能从洛阳或长安空降。”
“讨击使？”冯仁眯起眼，“讨击谁？獠人？还是……防备海外？”
“明面上是镇抚本地俚獠，清剿海寇。”
程栋压低声音，“但下官觉得，未尝没迎…盯着下官，乃至盯着这海贸巨利的意思。”
冯仁点零头。
武则不会放任岭南这样一个财赋重地，完全掌握在程栋这样一个“旧人”手郑
分权、制衡，是她最擅长的手段。
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