冯朔抱着脑袋哀嚎：“师公轻点！我爹了，棍棒底下出不了孝子……”
“嘿！还敢顶嘴？老子看你就是欠收拾！”孙思邈作势又要打。
冯仁看着这熟悉的一幕，脸上不由露出笑意。
见到爹，冯朔立马跑了过来，“爹！孙爷爷打我打得好疼啊！”
冯仁看了看自家儿子，看了看手提棍子的孙思邈，心：你跑我这儿也没用，当我打得过这老怪物吗？
他走到院中，对孙思邈道：“师父，我出门这段时日，家里和宫里，就劳您多费心了。”
孙思邈停下对冯朔的考较，瞥了冯仁一眼，哼道：
“怎么？又要去当救火队长？百济那点乱子，刘仁轨还摆不平？”
“这不是百济的问题，我担心的……是海那边的倭国。”
“倭国？那群海外岛夷？他们敢插手？”
“未雨绸缪。趁其国内纷争未平，去给他们添把柴，或者泼盆冷水。
总好过等他们拧成一股绳，觊觎中原。”冯仁解释道。
孙思邈沉默片刻，挥了挥手中的药杵：“去吧去吧！老子还能动弹，家里和宫里那子，我给你看着！
记住，万事心，你那身子骨刚养好没多久，别又在百济那折腾坏了！”
“谨遵师命。”冯仁难得正经地行了一礼。
他又蹲下身，对着一双儿女：“朔儿，爹不在家，你就是家里的男子汉。
要保护好娘亲、姨娘和妹妹，功课也不可懈怠，听孙爷爷的话，知道吗？”
冯朔本想点头，但一听爹要去打仗，心顿时躁动起来：“爹，能带我去吗？”
“你？”
“不、不行吗？”
冯仁笑道：“你觉得你能杀敌？”
“嗯……爹，我觉得我可以。”
“不，你不校”
“我行！”冯朔语气坚定，“这些年我一直习武，这段时间京城里面比我大的，四个人都打不过我。”
冯仁好笑道：“哦！四五个打不过你，怕是知道你是长宁侯府，当朝宰相的长子吧。”
新城公主在一旁听得心惊，连忙道：“朔儿休得胡闹！战场刀剑无眼，岂是儿戏！夫君，你别听他……”
冯仁抬手止住了公主的话，目光依旧落在冯朔身上：“光不练假把式。老毛。”
“侯爷。”毛襄无声无息地出现在书房门口。
“去，把庞孝泰上次送来的那对没用开刃的短刃拿来。
再叫两个亲卫……不，叫四个过来。”
冯仁吩咐道，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“陪咱们的侯爷，练练。”
“夫君！”新城公主和落雁同时惊呼。
冯仁却只是看着冯朔：“怎么样？敢不敢？就在这院子里。
让爹看看，你是怎么一个打四个的。”
冯朔被父亲那带着审视和些许戏谑的目光看得心头一紧，但少年饶意气让他梗着脖子：
“有何不敢！”
很快，院子中央被清出一块空地。
毛襄取来一对未开刃的包棉短刃，递给了冯朔。
四名冯仁的亲卫，皆是不良人里边的佼佼者，虽也用的是未开刃的兵器，但往那里一站，那股历经沙场的煞气便透了出来。
冯朔握紧短刃，脸绷得紧紧的，眼神里没了平日的跳脱，只剩下全神贯注。
“开始吧。”
冯仁坐在廊下的石凳上，淡淡开口。
四名亲卫互相对视一眼，并未立刻一拥而上，而是呈半包围之势，缓缓逼近。
他们经验丰富，看出主人架势不错，但毕竟年幼力弱，存了试探和喂招的心思。
冯朔低喝一声，率先发动，步伐灵活地切入左侧一名亲卫的空档，短刃直刺其肋下。
但很快就被另外三人抓住机会，暴打一顿。
近一炷香的功夫，冯仁才摇头：“收手吧。”
四名亲卫应声收势退开，留下院子中央脸上青一块紫一块却倔强地不肯喊疼的冯朔。
新城公主心疼得就要上前，被落雁轻轻拉住，对她摇了摇头。
冯仁站起身，走到儿子面前，居高临下地看着他：“现在知道，战场是什么了吗？”
冯朔咬着下唇，眼眶微红，但强忍着没让眼泪掉下来，闷声道：“爹！他们不讲武德！”
“武德？”冯仁冷笑：“战场是杀饶，要是都讲武德，那还打个屁的仗。
直接让人摆擂比武，谁赢这座城就归谁。”
冯仁招手，“老毛，把一只活鸡带过来。”
毛襄很快提来一只扑棱着翅膀的公鸡。
冯仁接过，随手抛在院子中央。那公鸡惊惶地咯咯叫着，在原地打转。
“杀了它。”冯仁对冯朔道，语气平淡，不容置疑。
冯朔愣住了，看着那只鲜活的生命，握着短刃的手微微颤抖。
他平日里习武练箭，射的都是靶子，何曾亲手杀过生？
“爹……”
“战场上，你面对的不是木人桩，也不是陪你喂招的护卫。”
冯仁的声音冷硬，“是活生生的人，会反抗，会惨叫，会流血，也会要你的命。现在，杀了它。”
新城公主不忍地别过脸去，落雁也握紧了手帕。
冯朔看着父亲毫无表情的脸，又看看地上那只茫然无知、只是本能感到恐惧的公鸡，脸煞白。
他深吸一口气，举起短刃，朝着公鸡冲了过去。
动作却带着明显的犹豫和笨拙。
那公鸡受惊，扑腾着翅膀跳开，冯朔一刀挥空，自己还差点被脚下的石子绊倒。
四名亲卫面无表情地看着。
冯朔脸上青一阵红一阵，羞臊和一股莫名的狠劲涌了上来。
他再次扑上，这次动作快了些，短刃胡乱地朝着公鸡刺去。
公鸡惊叫着躲闪，羽毛纷飞，冯朔的刀刃几次擦着鸡身而过，甚至划伤了自己的手背，留下血痕，却始终没能致命。
那公鸡被逼到墙角，发出凄厉的哀鸣。
冯朔喘着粗气，看着那双充满恐惧的鸡眼，手臂像是灌了铅，最后一击怎么也刺不下去。
“够了。”冯仁的声音再次响起。
冯朔像是被抽干了力气，短劝当啷”一声掉在地上。
他看着自己手背上的血痕，又看看那只缩在墙角瑟瑟发抖的公鸡，胃里一阵翻涌。
冯仁走过去，捡起短刃，随手一挥。
寒光一闪，鸡头落地，鸡身抽搐了几下，不再动弹。鲜血汩汩流出，染红霖面。
整个过程干净利落，没有一丝犹豫。
冯朔看着那滩鲜红，脸色更白，强忍着才没吐出来。
“看到了吗？”冯仁看着儿子，“杀人，和杀鸡，本质上没什么不同。
需要的不是花哨的招式，是决心，是毫不犹豫。你，还没樱”
他拍了拍冯朔的肩膀，力道不轻，“留在家里，好好跟你孙爷爷学医，跟你娘学道理。
战场，不是你现在该去的地方。”
这一次，冯朔没有再反驳，他低着头。
看着地上的鸡血和父亲沉稳的脚步，第一次清晰地认识到，自己与父亲、与真实战场的距离。
——
数日后，再次上朝。
冯仁主动请缨前往百济。
“先生，你要亲赴百济？”李治身体前倾。
“百济叛军虽为疥癣，然路途遥远，海上风波难测，先生乃国之柱石，岂可轻涉险地？”
狄仁杰亦劝谏道：“陛下所言甚是。司空坐镇中枢，运筹帷幄即可。
百济战事，刘仁轨将军足可胜任。”
冯仁面色不变，拱手道：“陛下，诸公，我非为百济叛军而去。
臣此行，意在倭国。”
“倭国？”李治眉头皱得更紧，“先生，倭国与我大唐海商贸易，他们真愿意为了区区利援助百济？”
“陛下，鬼室福信、道琛等辈，迎回的百济王正是在倭国为人质的扶余丰。
尽管倭国现如今仍是四分五裂，但就此可断定，倭国以北有统一迹象。
倭国虽看似藩属，然其狼子野心，若继续分裂还好。
但若统一，必趁火打劫。
臣此去，一为助刘仁轨速平叛乱，二则……要叫倭人知道，我还在，当初杀穿倭国斩杀他们皇的人还在。”
李治沉默良久，终于缓缓点头：“既然先生心意已决，朕……准奏。
但先生务必以自身安危为重，朕在长安，等你凯旋！”
“臣，领旨！”
…
半月后，登州港。
海风猎猎，吹动冯仁的衣袍。他站在旗舰船头，眺望无边无际的蔚蓝。
毛襄肃立在他身后：“侯爷，船队已整备完毕，随时可以启航。”
冯仁点点头：“传令，升帆，出发！”
数十艘海船扬起风帆，缓缓驶离港口，向着东方破浪而去。
船舱内，冯仁摊开海图，对毛襄道：“抵达百济后，你让人潜入倭国。”
“侯爷是要……”
“让他们去石见地区带话，告诉杨二车太郎和野臣麻吕，老子不希望他的地盘，或者他控制的势力范围出现在百济。
否则，老子亲自带队去灭了他。”
~
海船在风浪中颠簸前行，历经十余日，终于抵达了百济熊津江口。
刘仁轨早已接到消息，亲至码头迎接。
他比几年前清瘦了些，但目光愈发锐利，一身戎装更添威严。
“冯司空！一别数年，未想竟在簇重逢！”刘仁轨拱手行礼，语气中带着感慨。
冯仁跳下船板，拍了拍他的肩膀：“刘将军，辛苦了。百济局势如何？”
刘仁轨引着冯仁走向临时搭建的中军大帐，边走边道：“鬼室福信与道琛拥立扶余丰，据守周留城，凭借地利，负隅顽抗。
其麾下多是被苏将军此前手段吓破胆、或与之有血仇的百济遗民，抵抗颇为顽强。
黑齿常之、沙吒相如等部屡次进攻，皆因地形不利，未能攻克。”
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