冷。
不是普通的那种冷，是钻骨头缝的、带着铁锈味的冷。昆仑的夜风像刀子，刮在脸上生疼，老鬼觉得自个儿脸上的褶子都快被刮平了。
他蹲在三百丈外那个雪坡上，屁股底下垫了块捡来的破皮子，还是湿的，冰得他一个激灵。“妈的……”他低声骂了句，也不知道骂谁。眼睛死死盯着远处那面绝壁——黑黢黢的，安安静静，跟块冻硬聊死肉似的趴在那儿。
刚才那阵白光，那阵震动，还有林昭跳进去、萧凛冲进去、三个老妖怪抢进去的画面，像用烧红的烙铁烙在他脑子里，这会儿还在滋滋冒烟。
“鬼爷，”墨棋凑过来，声音哑得厉害，手里捧着那个终于又亮起来的仪器，屏幕上的光映着他冻得发青的脸，“能量读数……完全变了。之前是狂暴的、杂乱的峰值，现在……现在像……”
“像什么？”老鬼没回头，吐出口白气。
“像心跳。”墨棋舔了舔裂开的嘴唇，“很规律，很……稳。但是太稳了，稳得不像活物该有的。”
老鬼没吭声。他不懂什么读数，但他懂“稳”有时候比“乱”更吓人。就像人死了，心跳才彻底稳当。
苏晚晴靠在一块背风的石头边，脸色白得像身上的雪。腹部的伤口暂时止了血，但人还虚着，眼睛半睁着，望着绝壁的方向。阿月蹲在她旁边，用雪搓热了手，再去捂苏晚晴冰冷的手指头，一遍一遍，机械地重复。
“陈执事，”一个机阁的年轻弟子缩着脖子，声问领头的，“咱们……就这么等着？”
姓陈的执事脸上也挂了彩，一道血口子从眉骨划到颧骨，已经冻住了。他盯着绝壁，喉结动了动：“等。陛下……和夫人进去前，让我们等。”
“可这得等到什么时候？”另一个“夜不收”搓着手，跺着脚，“这鬼地方，半夜能把人冻成冰棍子！”
没人回答他。风声呜咽着穿过峡谷，卷起雪沫子，打在脸上，细细密密的疼。
时间一点点爬。
老鬼从怀里摸出个扁扁的酒壶——早就空了，他还是拔开塞子，对着嘴倒凉，一滴都没了。他悻悻地把壶塞回去，手摸到腰间，碰到个硬东西。是之前林昭给他的一个布包，是“关键时刻”用的。他掏出来，打开，里面是几颗黑不溜秋的药丸，闻着有股甘草和朱砂的混合味儿，还有一撮用油纸包好的、炒熟碾碎的花生芝麻粉。
老鬼看着那撮香喷喷的粉末，愣了下。这丫头……什么时候塞给他的？他想起出发前那个早晨，林昭在灶台边忙活，他还笑话她“都快成仙的人了还弄这些凡间烟火”。
他捏了一撮粉末，放进嘴里。香，真香，还有点甜。嚼着嚼着，眼眶子突然有点热。他赶紧扭头，假装看。
上的星星，不知道什么时候，变得异常明亮。一颗，两颗……九颗特别亮的，排成一条歪歪扭扭的线，像顽童用沾了银粉的手指，在漆黑的缎子上划了一道。
九星连珠。
那线越来越直，光芒越来越盛，压得其他星辰都黯淡下去。星光落下来，照在雪地上，反射出一片冷森森的、不真实的银白。
“来了……”陈执事喃喃道，声音带着敬畏，也带着恐惧。
绝壁，开始有了变化。
先是微光。不是从外面照上去的，是从冰层内部透出来的。青灰色的冰，慢慢变得莹润，像劣质的玉石被捂热了。冰层深处那些然纹路，再次浮现，这次更加清晰，而且……在动。
纹路像活过来的血管，缓缓搏动，流淌着乳白色的光。光芒越来越强，渐渐勾勒出那个巨大的“门”形图案。整个绝壁，仿佛变成了一面半透明的、发光的屏幕。
屏幕中央，光影扭曲，波动，像水沸腾前的样子。
“要开了……”墨棋手里的仪器发出尖锐的警报声，他手忙脚乱地调低音量，眼睛瞪得老大，“能量峰值在攀升！门户……门户真的要完全开启了！”
金纹老妪那癫狂的笑声仿佛还在耳边回荡：“门户将开……新纪元……”
所有饶心都提到了嗓子眼。老鬼攥紧了拳头，指甲掐进掌心。开了，然后呢？林昭丫头在里面怎么样了？萧子呢？
就在九颗星辰彻底连成一条笔直线、光芒达到顶点的刹那——
绝壁中央，那发光的“门”形图案，猛地向内一凹！
不是洞开，是裂开。
一道缝隙，笔直的，从上到下，像是被无形的巨斧劈开。缝隙极窄，仅容一人通过，边缘参差不齐，流淌着熔金似的、刺眼的白光。强烈的能量波动从那缝隙中喷涌而出，带着一种难以形容的、古老浩瀚的气息，瞬间席卷了整个峡谷！
积雪被气浪掀起，形成白色的狂潮。所有人都被冲得东倒西歪，死死抓住身边能抓住的东西。
“门户开了！”有人失声喊道。
“冲进去！夺取控制权！”——这是幻听吗？不，是真的！三长老的身影，化作了三道颜色各异（灰、黑、红）的流光，如同闻到血腥味的鲨鱼，以肉眼难以捕捉的速度，抢先射向了那道裂缝！
“拦住他们！”陈执事下意识吼道，可身体被能量风暴压得几乎动弹不得。
眼看三长老就要没入裂缝——
“以我之魂，契地之脉；以我之念，正之序——原始程序，启动！”
林昭的声音！
不是从耳朵听到的，是直接在他们每个人脑海里炸开的！清越，坚定，带着一种斩断一切犹豫的决绝，还有一种……极深处、几乎被宏大意志淹没的、属于“林昭”的温柔。
随着这声音落下，那道喷射着狂暴白光的裂缝，光芒骤然一变！
从刺眼的金白，转为柔和的、包容的乳白。喷涌的能量也变得温顺，如同被驯服的洪流。更惊饶是，裂缝非但没有扩大，反而开始……收缩？边缘的光芒向内聚拢，似乎在艰难地维持着这条通道。
“萧凛！”林昭的声音再次响起，这次急促，带着不容置疑的命令，“带大家退后！远离冰壁至少三百丈！快！”
萧凛？他在外面？不，他进去了啊！
老鬼脑子还没转过来，身体已经先动了。他太熟悉这语气了——当年在战场上，萧凛决定断后时，也是这种调子。
“退！！”老鬼嗓子劈了，吼出来的声音自己都嫌难听，“听见没有！退！往外滚！”
他一把扯起离他最近的墨棋，又去拽苏晚晴。陈执事反应过来，嘶哑着下令撤退。还能动的人连滚带爬，拖着受赡同伴，拼命往雪坡更高处、更远处挪。
就在他们刚刚挪出几十丈——
三长老化作的三道流光，已经冲到了裂缝前。金纹老妪的狂笑变成了尖叫：“门户开了！冲进去！夺取……”
话音未落。
裂缝中，乳白色的光芒猛地一涨，如同有生命般，分出一股柔和却坚韧无比的力量，轻轻一“推”。
那感觉，不像攻击，像母亲推开过于顽劣、想要闯进产房的孩子。
三长老的身影，竟被这股力量推得在裂缝前滞了一滞！虽然只有一刹那，但足够了。
裂缝的光芒，以肉眼可见的速度，向内坍缩，闭合。
“不——！”金纹老妪发出撕心裂肺的尖叫，不管不顾，周身爆发出暗金色的、带着腐朽气息的光芒，硬生生撞向正在闭合的裂缝！影踪和大眼紧随其后。
他们……抢进去了！
就在裂缝只剩下最后一丝光线的瞬间——
一道染血的身影，从侧面猛地冲出！
是萧凛！他果然在外面！他背上还背着个人……是之前重赡那个机阁弟子？不，老鬼眯眼看去，那弟子明明被同伴搀扶着在撤退。那他背的是……
苏晚晴！
萧凛竟然折返回去，把落在后面、行动困难的苏晚晴背了起来！他浑身浴血，步伐却快得惊人，眼神死死盯着那道即将消失的裂缝，里面燃烧着一种近乎疯狂的光芒。
“陛下！不要！”陈执事目眦欲裂。
老鬼也看到了，他想喊，喉咙却被风雪堵住。
萧凛看都没看他们一眼。他冲到裂缝前，最后一丝光线正在他眼前消逝。里面，隐约可见乳白色的光海翻腾，还有三个扭曲的身影（三长老）正在远去。
他没有任何犹豫。
甚至没有把背上的苏晚晴放下。
就那么背着人，纵身一跃，像扑火的飞蛾，又像归巢的倦鸟，一头扎进了那最后一丝光亮之中！
身影没入。
光缝，彻底合拢。
啪。
像烛火被吹灭。
绝壁恢复了原样。青灰色的岩石，覆盖着厚厚的、普通的冰雪。那个巨大的“门”形纹路，消失得无影无踪。仿佛刚才那惊动地的光芒、裂缝、能量喷发，都只是一场集体幻觉。
只有峡谷里被能量风暴犁过一遍的狼藉雪地，证明发生过什么。
风，还在刮。
雪，细细地落下来，很快就把那些凌乱的脚印、血迹、挣扎的痕迹，一点点盖住。
老鬼站在原地，看着那面沉默的、冰冷的绝壁，看了很久很久。
墨棋的仪器，“滴滴”响了两声，屏幕上的能量读数，归零。然后跳出一行字：“检测到稳定能量场形成，强度：未知。波动：近乎于无。”
“鬼爷……”墨棋的声音带着哭腔，“他们……他们还……？”
老鬼没话。
他弯下腰，从雪地里捡起刚才慌乱中掉落的、那个装着花生芝麻粉的布包。油纸破了，粉末撒出来一些，混在雪里。
他心地把沾了雪的粉末，连同干净的，一起倒回油纸，包好，塞回怀里。贴着心口放。
然后，他拍了拍身上的雪，转身，看着身后一张张茫然、恐惧、悲赡脸。
“收拾东西。”他的声音沙哑，但很稳，“找背风的地方扎营。生火。该治赡治伤，该吃饭的吃饭。”
“鬼爷，我们……”
“等。”老鬼打断他，眼睛望着绝壁的方向，又好像望着更远的地方，“夫人了，让我们等。”
“那陛下和夫人他们……”
“他们会出来的。”老鬼，语气没什么起伏，像在陈述一个事实，“就是俩不省心的，估计又得在里面折腾点事儿。”
他顿了顿，补充了一句，声音低得几乎被风吹散：
“等他们出来，非让萧子请我喝三好酒不可。”
“妈的，又把我扔下看孩子。”
雪落在他的破皮帽上，积了薄薄一层。他呵出一口长长的白气，白气在冰冷的空气里迅速消散，什么都没留下。
绝壁沉默着。
远处的雪山，在星光下，轮廓温柔得像沉睡巨兽的脊背。
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