徐杏娘一脸不耐烦地走在街道上，一旁是从方才到现在都沉默自闭的周巡，在不远处的前方，则是曹参军一行人。
县衙里的账簿已经没什么可看，毕竟连那两个经验丰富的税吏都挑不出什么毛病来，曹参军领着自己的手下，在街上四处转悠，名义上却是视察民情。
“他一个司户参军，视察什么民情啊？他以为自己是知府吗？”徐杏娘忍不住嘀咕道。
“也不能这么……司户参军负责州府之内各地人口、税款等民生之事，看一看县里民生也在情理之间。”周巡却摇摇头道。
徐杏娘鄙夷地看着周巡，道：“他就差把你踩脚底下了，你还帮他话？”
何止是把他踩脚底下，就曹参军先前在县衙里那倨傲模样，全然不把周巡放在眼里，这甚至比把他踩脚底下还要让人觉得耻辱。
但是在周巡看来，对方是个掌管州府事务的上官，而他仅仅只是一个最低等的主簿，甚至连这个主簿都是假的，只不过别人不知道而已，如此一想，周巡便又觉得被人看不上也没什么。
不管怎么，能做到七品的官员，起码在读书上面不会差，都是在大宋这个文人治下的战场里厮杀出来的，周巡最没底气的事情，就是他始终考不过解试，没有功名在身，哪怕别人不知道，他心里也虚。
“毕竟是大名府来的人嘛，做什么事总有他的道理对不对？”周巡尴尬道。
“以前你总是吹知县，现在看来，你是谁都不挑啊？”徐杏娘哼了一声，无趣地拿出钱袋开始数着里面的钱。
“这不是你钱袋吧？”周巡看着那两只陌生的钱袋，问道。
“不是啊，是刚才那两个护卫的，我看他们不爽，就拿来花花了。”徐杏娘咧嘴笑道。
“你……你连州府的人都敢偷啊？你快给人还回去吧！”周巡只觉得头皮发麻，心翼翼地看向前方的曹参军一行人，生怕其中哪个人回过头来，看到了徐杏娘手里的钱袋。
“到了我手里的钱，怎么可能还回去？”徐杏娘满不在乎道。
周巡忍不住擦了擦汗，自己其实已经足够心应对了，如今刘知县病倒，陈二九只是个吏，李玉熊不过一武人，而徐杏娘又贼性难改，只能靠他周巡了，只希望这位曹参军待了几日之后，便赶紧离去。
至于这几日之中，他骂什么斥责什么，周巡受着就是，以往又没少挨过骂？
就在这时，一名税吏走过来，让周巡赶快上前，周巡点点头，看了一眼早就把钱袋收起来的徐杏娘，这才松了一口气，快步走到曹参军身旁：“曹参军有何吩咐？”
“吩咐？我敢吩咐吗？你们这个县，有个大才在治理啊，我这样的官敢吩咐？”曹参军笑了笑道。
“曹参军哪里的话，即便是刘知县在这里，也得在旁听你的呀。”经过刚才的心理建设，周巡现在心态已经放平了，不会再有像先前在县衙时那样的情绪波动。
“是吗？你看看这街道，整个长阳县才多大，拢共就这么几条街，也管不好吗？”曹参军目光扫过周围，“看看这街上的摊贩，连最基本的摆放位置都没能规划好，都快摆到路中间来了。”
“那一只只桌子凭几，脏成什么样了？不用上去仔细看都能看到一层泥。”
“路边到处都是乞丐，合到你们县这人口里，这得占几成？”
“那街道上的灯笼，多久没换过了？这种最基础的东西都做不好吗？”
“最离谱的就是这地面，坑坑洼洼，这是人走的吗……”
“这就是刘知县治理的县啊，大才，是大才啊！”
一路之上，曹参军就不断地挑着各种毛病，讥笑着刘知县的能力，甚至不仅仅与他人口、钱税相关的事情，而是县里所有的一切在他眼里都是一文不值。
好像他并不是司户参军，而是一名负责巡察的都检使。
事实上，哪怕周巡这个不在县里居住的本地人，也明白，这县里的烂摊子基本都是上一任知县留下来的，而刘知县现在上任也才不到两个月。
在两个月内，刘知县临时组建起县衙班底，清缴了商户的税款，拉起了修建城墙的队伍，同时清理县中的旧案积案，以及各种突发情况。
在周巡看来，这已经比他见过的九成官员都要好上许多了，这还是在外面有阳山山贼虎视眈眈的情况下，结果来了这么一个司户参军，就把刘知县所做的一切都给否定了。
不过周巡知道自己什么都没用，还不如就这么听着，若是开口辩驳，指不定还会更惹这位曹参军生气。
曹参军显然也察觉到此刻的周巡是一句话都不反驳，更不解释，他不以为然地哼了一声，随后走进了洪福客栈，这也是长阳县唯一的客栈。
洪响看到他们进来，又看到周巡在曹参军身边低头哈腰，当即上前来招呼，询问要吃些什么，曹参军摆摆手道：“看着上吧。”
洪响自有他的眼力，明白这曹参军不好招惹，当即让人上菜，不多时便是满满一桌子菜，有荤有素，尤为丰盛。
在曹参军等人吃饭时，洪响把周巡拉到一边，询问道：“这谁啊？”
“大名府来的司户参军，是来查税的。”周巡低声解释道。
“州府的官啊？怎么不见刘知县，让你陪着呢？”洪响继续问道。
“刘知县病了，当然只能我来陪着了。”周巡一边看着外面吃饭的几人，一边声解释道。
“这样啊，起来，之前让你办的是怎么样了？这都多长时间了？”洪响催促道。
“没有没有，现在是这个的时候吗？”周巡有些不耐烦道，但转念又想了想先前刘知县的嘱咐，“刘知县那里书信书册太多了，根本分不清到底哪是哪的，你让我找东西，你得先弄明白到底是什么呀，不然我怎么找？”
“还没找到，还要我帮你去弄清楚？那我给你钱不是打水漂了？”洪响不满道。
“那我有什么办法？你要是不弄明白到底是写给谁或者写什么的书信，我当然就只能一点一点找了啊，又不能引起刘知县的怀疑。”周巡却不以为然道。
“你还有理了是吧？把钱还我！”洪响低吼道。
“还什么钱？我又不是没帮你办事！”周巡兴许是和刘知县、徐杏娘这些人待时间长了，也学会了耍无赖。
“你……你最好是在办事，至于书信的内容，我来想办法弄清楚，要是最后拿不到，钱倒是不用还了，我跟你的脑袋都别想要了！”洪响威胁道。
“你赶紧给我也弄点吃的，我跟了他们一，都快饿死了。”周巡在这里都吃习惯了。
“你就知道吃！”洪响瞪了他一眼，但也没多什么，让人给周巡去拿点吃食。
周巡看着离去的洪响，心里清楚，洪响身后肯定还有人，而且八成就是吴大官人，虽然他不知道刘知县为什么还要让他继续给洪响做内应，但他觉得，估计也是为了对付吴大官人。
他叹了一口气，透过窗户，看到徐杏娘正坐在外面的摊上，咬着一张胡饼，便又叹了一口气，只希望这女贼别又闹出什么事情来，还有她那几个弟弟妹妹，更是不稳定的因素。
“掌柜的，结账。”曹参军等人终于吃完了，呼唤洪响。
“哎呦，几位相公，你们能在这里吃饭，是店的荣幸啊，哪能收你们的钱啊？”洪响连忙上前，这点人情世故他还是明白的。
“那怎么好意思，你们做生意的也是不容易啊。”曹参军笑着摇摇头道。
“有相公这句话，就是最好的饭钱了，这明相公你们心里有我们这些平头百姓啊。”洪响急忙奉承道。
“你这嘴可真甜啊，不愧是开客栈的，好，既然如此，我们就在你这里落脚吧，县衙那地方，住不下我们这几个人。”曹参军并没有要掏钱的意思。
“蓬荜生辉，那真是蓬荜生辉啊！”洪响当即让人去准备上房。
周巡看到曹参军准备住下，心里也松了一口气，看来今日到此为止了，至于明曹参军还要挑哪些错漏，那就让明的自己去考虑吧。
就在周巡上前，向曹参军等人行礼，准备离去之时，曹参军却在看到周巡后，突然想到了什么，又笑着看向洪响，问道：“掌柜，平日里，刘知县会来你这里吃饭吗？”
“刘知县？”洪响愣了愣，他没想到这位州府的官员会突然问这个问题，于是下意识地回答，“来啊，时常会过来吃啊。”
“那你也是这样不收他钱吗？”曹参军面不改色，语气平淡地问道。
洪响又是感到奇怪，想想最近几次刘知县都是来蹭其他人酒席的，自然是没有收过钱，于是答道：“没收啊。”
这句话出来，一旁的周巡面色也变得极为难看，甚至偷偷踢了洪响一脚，洪响不是蠢人，此刻也反应过来，答道：“哦，不是特意来吃饭不收钱，而是其他掌柜的酒席让刘知县一块儿吃。”
曹参军笑了笑，点点头道：“我明白了，刘知县还赴本地商户的酒宴是吧？”
这话一出，周巡又生出了上前辩驳的想法，但最后还是放弃了。
解释什么呢？越解释越乱，最好今晚上你们这些人，全都因为睡前吃太多，直接睡死过去吧……
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