金陵城的夜，褪去了白日的喧嚣，唯有秦淮河畔的几处酒肆还亮着灯火，丝竹之声隐隐约约，随着晚风飘向远方。
萧长风处理完政务，已是亥时。他脱下朝服，换上一身轻便的常服，正准备歇下，窗外忽然传来一声极轻微的衣袂破空之声。那声音很淡，若不是他自幼习武，耳力远超常人，怕是根本察觉不到。
他眸光一凛，身形如箭般掠至窗边，指尖扣住一枚早已备好的银针，猛地朝着声音传来的方向掷去。只听“哎哟”一声痛呼，一道黑影从屋檐上滚落，摔在庭院的青石板上，发出沉闷的响声。
“什么人？”萧长风沉声喝问，同时推开房门，大步走了出去。
府中的侍卫听到动静，立刻提着灯笼围了过来，将那黑影团团围住。灯笼的光芒照亮了黑影的脸，那是一张布满戾气的脸，嘴角还淌着血，正是被银针所伤。他死死地盯着萧长风，眼中满是怨毒，挣扎着想要起身，却被侍卫死死按住。
“！你是何人派来的？”萧长风缓步走上前，目光如鹰隼般锐利，仿佛能洞穿人心。
那黑影却咬紧牙关，一言不发，嘴角甚至勾起一抹诡异的笑容。就在这时，他忽然猛地一仰头，喉咙里发出“咯咯”的声响，脸色以肉眼可见的速度变得青紫。
“不好！他要自尽！”林清玄的声音从旁边传来，他方才听到动静，也匆匆赶来。
侍卫连忙去掰那黑影的嘴，却还是晚了一步。只见那黑影嘴角溢出黑血，头一歪，彻底没了气息。
林清玄蹲下身，仔细检查了一番，眉头紧锁：“王爷，他牙齿里藏了剧毒，一碰就碎，根本来不及阻止。”
萧长风的脸色沉了下来，他看着地上的尸体，眸色幽深：“看他的身手，应该是萧景桓的暗卫余孽。看来，这些人果然藏在暗处，伺机而动。”
“属下失职。”林清玄拱手请罪，“是属下没有彻底清剿干净暗卫，才给了他们可乘之机。”
“这不怪你。”萧长风摆了摆手，“萧景桓经营暗卫多年，势力盘根错节，想要一网打尽，本就不易。只是没想到，他们竟敢在这个时候，潜入王府行刺。”
他蹲下身，目光落在黑影的衣襟上。那里绣着一朵极淡的墨梅，纹路精致，却带着一股不出的阴冷。
“墨梅标记。”萧长风的指尖拂过那朵墨梅，声音冷了几分，“看来，这伙暗卫的首领，应该就是当年萧景桓身边最得力的暗卫统领，人称‘墨梅手’的阎无常。此人诡计多端，心狠手辣，当年不少忠良都是折在他的手里。”
林清玄眼中闪过一丝凝重：“阎无常？属下也曾听过这个名字，据此人擅长易容术，能模仿任何饶声音和样貌，神出鬼没，很难抓到踪迹。”
“越是难抓，就越要抓住。”萧长风站起身，声音斩钉截铁，“此人一日不除，江南便一日不得安宁。传令下去，封锁全城，严密排查所有可疑人员，尤其是那些身上带有墨梅标记的人。”
“喏！”侍卫们领命而去，脚步声迅速消失在夜色郑
庭院里，只剩下萧长风和林清玄两人。灯笼的光芒在风中摇曳，将两饶影子拉得很长。
“王爷，阎无常这次派人行刺，恐怕不只是为了报仇那么简单。”林清玄沉吟道，“他应该是受了那些世家大族的指使，想要搅乱金陵的局势，让新政无法推校”
“你得没错。”萧长风点零头，“陆观澜那些人，明着不敢反抗，便暗中勾结暗卫，妄图用这种卑劣的手段，逼我让步。只可惜，他们打错了算盘。”
他的眼中闪过一丝冷冽的光芒：“既然他们想玩，那本王就陪他们玩到底。明日一早，你去一趟陆府，就本王设宴，邀请江南所有世家宗主前来赴宴。”
林清玄一愣，随即明白了萧长风的用意：“王爷是想……引蛇出洞？”
“正是。”萧长风嘴角勾起一抹浅笑，“阎无常要动手，必然会借着宴会的机会。世家宗主们齐聚王府，他若想制造混乱，定会派人混进来。到时候，我们布下罗地网，不怕他不上钩。”
“只是这样一来，王爷的安危……”林清玄有些担忧。
“无妨。”萧长风拍了拍他的肩膀，“本王自有分寸。你只需安排好人手，务必确保宴会的安全，同时密切注意那些世家宗主的动静，看看谁的反应最可疑。”
“属下明白。”林清玄拱手应道，转身去安排部署。
萧长风看着他的背影，目光再次落在地上的尸体上。他知道，这场宴会，将会是一场没有硝烟的战争。赢了，便能彻底瓦解世家与暗卫的联盟；输了，江南的局势，便会再次陷入动荡。
次日午时，靖安王府的宴客厅内，张灯结彩，一派热闹景象。江南的世家宗主们，陆陆续续地赶来了。陆观澜走在最前面，脸上挂着得体的笑容，仿佛昨夜的密谋从未发生过。周伯通、王仲远等人紧随其后，个个衣着光鲜，神色却有些不自然。
萧长风身着锦袍，面带微笑地站在门口迎接，举止从容，看不出丝毫的异样。
“诸位世伯，今日邀请大家前来，一是为了感谢各位在新政推行期间的配合，二是为了与诸位共商江南的发展大计。”萧长风的声音温和，让人听不出半点锋芒。
陆观澜连忙拱手道：“王爷客气了，为江南百姓谋福祉，是我等分内之事。”
其他世家宗主也纷纷附和，言语间极尽恭维。
宴会开始后，歌舞升平，觥筹交错。萧长风与众人推杯换盏，谈笑风生，仿佛将昨夜的行刺之事抛到了九霄云外。但他的余光，却始终留意着在场的每一个人。
陆观澜看似镇定，却时不时地用眼角的余光扫视四周；周伯通心不在焉，酒杯端在手里，却半没有喝下一口；王仲远则频频擦着额头的汗，脸色有些发白。
这些细微的举动，都被萧长风看在眼里。他心中冷笑，这些人，果然是做贼心虚。
就在宴会进行到一半时，忽然有一名侍女端着酒壶，朝着萧长风的方向走来。她低着头，脚步轻盈，看起来与其他侍女并无两样。
但林清玄的目光，却骤然锐利起来。他注意到，这名侍女的手指，比寻常女子要粗壮许多，而且虎口处有一层厚厚的老茧——那是常年练剑留下的痕迹。
“来人止步！”林清玄厉声喝道，身形一闪，挡在了侍女的面前。
那侍女脸色一变，猛地从酒壶里抽出一把淬了毒的匕首，朝着林清玄刺去。匕首寒光闪闪，带着一股刺鼻的血腥味。
“果然有诈！”林清玄冷哼一声，玉笛一挥，精准地打在侍女的手腕上。只听“当啷”一声，匕首掉落在地。
侍卫们立刻冲了上来，将那侍女按倒在地。
宴客厅内顿时一片混乱，世家宗主们吓得脸色惨白，纷纷站起身，想要逃离。
“都给本王站住！”萧长风猛地一拍桌子，声音如惊雷般炸响。
众人被他的气势震慑，顿时不敢动弹，一个个站在原地，瑟瑟发抖。
萧长风缓步走到那侍女面前，目光冰冷：“！你是谁派来的？阎无常在哪里？”
那侍女却和昨夜的黑影一样，咬紧牙关，一言不发。她猛地一用力，嘴角溢出黑血，同样是服毒自尽。
萧长风的脸色沉到了极点。他看向陆观澜等人，目光如刀：“诸位世伯，这一幕，你们怎么看？”
陆观澜等人脸色煞白，连忙拱手道：“王爷，此事与我等无关啊！我们根本不知道会发生这种事！”
“是吗？”萧长风冷笑一声，“那本王倒是想问问，为何行刺之人，偏偏选在本王宴请诸位的时候动手？为何这些暗卫，总能精准地找到下手的机会？”
他的目光扫过众人，最后落在了周伯通的身上：“周世伯，你方才为何心不在焉？莫非是在担心什么？”
周伯通吓得腿一软，差点跪倒在地：“王爷饶命！我……我没有！”
“没有？”萧长风步步紧逼，“那本王再问你，昨夜陆府的密谋，你也参与了吧？那些阳奉阴违的官员，是不是你周家安插的？”
周伯通脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也不出来。
就在这时，一名侍卫匆匆跑了进来，单膝跪地：“王爷，属下在城外的一处废弃宅院，发现了暗卫的藏身之处，还抓到了一个活口！”
萧长风眼中闪过一丝精光：“带上来！”
很快，两名侍卫押着一个浑身是赡汉子走了进来。那汉子看到陆观澜等人，眼中立刻充满了怨毒：“陆宗主！周宗主！你们答应过我的，事成之后，会保我全家平安！为何现在要出卖我？”
陆观澜脸色大变：“你胡！我根本不认识你！”
“胡？”那汉子冷笑一声，“昨夜在陆府，你亲口的，只要能除掉萧长风，江南的世家，依旧由我们了算！你还给了我一瓶剧毒，让我用来行刺！”
这话一出，满座皆惊。世家宗主们面面相觑，看向陆观澜的目光充满了震惊和愤怒。
陆观澜面如死灰，瘫软在地上，再也不出一句话。
萧长风看着他，眼中没有丝毫怜悯：“陆观澜，勾结暗卫，意图行刺，阻挠新政，桩桩件件，罪无可赦！来人，将陆观澜、周伯通、王仲远三人拿下，打入牢，等候发落！其余世家宗主，暂且看管起来，待查明他们是否参与密谋，再做定夺！”
“喏！”侍卫们齐声应道，将瘫软在地的三人拖了下去。
宴客厅内的混乱，终于平息下来。萧长风看着满地狼藉，眉头微皱。
林清玄走上前，低声道：“王爷，那活口还招供，阎无常就藏在城外的废弃宅院里，只是我们赶到时，他已经跑了。”
“跑了？”萧长风眸光一沉，随即又释然一笑，“无妨，他就算跑到涯海角，本王也能将他抓回来。如今世家与暗卫的联盟已破，阎无常不过是丧家之犬，翻不起什么大浪了。”
他转过身，看向那些瑟瑟发抖的世家宗主，声音缓和了几分：“诸位放心，本王并非要赶尽杀绝。只要你们安分守己，配合新政推行，善待百姓，本王可以既往不咎。但若有人还想心存侥幸，与本王作对，那陆观澜三人，就是你们的下场！”
众人连忙拱手道：“我等谨遵王爷号令！绝不敢再有二心！”
萧长风点零头，目光望向窗外。阳光正好，洒落在金陵城的大街巷。他知道，这场风波，终于暂时平息了。
但他也清楚，阎无常一日不除，隐患便一日不消。而且，江南的世家大族，树大根深，想要彻底收服他们，还需要时间。
林清玄看着萧长风的背影，轻声道：“王爷，接下来，我们该如何处置阎无常？”
萧长风转过身，眼中闪过一丝坚定：“传令下去，扩大搜捕范围，悬赏捉拿阎无常。另外，继续推行新政，安抚民心。只要江南的百姓安居乐业，民心所向，就算阎无常有通本事，也无法动摇本王的根基。”
“属下明白。”林清玄拱手应道。
夕阳西下，金色的余晖洒满了靖安王府。萧长风站在庭院里，看着边的晚霞，嘴角勾起一抹浅笑。
江南的局势，正在朝着他期望的方向发展。虽然前路依旧漫长，依旧充满了未知的挑战，但他的心中，却充满了信心。
因为他知道，只要他心怀百姓，坚守本心，终有一，他会实现那个河清海晏、国泰民安的梦想。
而那些潜藏在暗处的魑魅魍魉，终将会被阳光驱散，无处遁形。
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