夜色如墨，将云边城裹得严严实实，唯有将军府的书房还亮着一盏孤灯，灯火摇曳，映着墙上悬挂的那幅北境地形图，也映着桌前三人凝重的脸庞。
萧长风、白芷，还有连夜赶来的郡守秦仲山，正围坐在案前，案上摊着苏慕远的供词，字迹密密麻麻，每一笔都透着令人心惊的阴谋。秦仲山手指拂过供词上“秘药炼制需以雪心草为引，辅以百种毒草”的字样，眉头拧成了一个川字，声音里带着压抑的怒火：“好个心狠手辣的丞相！竟想以毒草控人，这是要将下置于水火之中啊！”
白芷端起桌上的凉茶，抿了一口，压下心头的燥意，轻声道：“郡守大人，苏慕远的供词里提到，丞相在各州府都安插了暗线，云边城也不例外。这些人隐于市井，或是商铺掌柜，或是衙门吏，平日里看似无害，实则都是丞相的耳目。我们若想行事，必先拔除这些暗线，否则一切计划都将付诸东流。”
萧长风点零头，伸手拿起案上的一支狼毫，在地形图上圈出几个地点：“苏慕远招认，云边城的暗线共有三处，分别是城南的悦来客栈、城西的百草堂药铺，还有衙门里的户房主事。这三处据点，互相联络，负责传递云边城的军政消息，尤其是军营的布防情况。”
秦仲山闻言，脸色愈发难看。户房主事是他一手提拔起来的，平日里看着忠厚老实，没想到竟是丞相的人。他重重一拍桌子，沉声道：“知人知面不知心！明日一早，我便以核查户籍为由，将那户房主事拿下！至于悦来客栈和百草堂，还需萧将军派兵围剿，务必一网打尽，不能放走一个活口！”
“不可。”萧长风放下狼毫，摇了摇头，目光锐利如鹰，“郡守大人，此事万万不可操之过急。丞相的暗线，定然不止苏慕远招认的这三处。我们若是贸然动手，打草惊蛇，只会让其他暗线销声匿急，甚至狗急跳墙，对云边城的百姓不利。”
秦仲山一愣，随即反应过来，脸上露出几分惭愧：“萧将军所言极是，是我太心急了。那依你之见，该如何行事？”
白芷沉吟片刻，眸光流转，缓缓开口：“不如将计就计。我们可以故意放出风声，就苏慕远只是个寻常的江湖骗子，因觊觎雪心草而对萧将军动手，如今已被打入大牢。这样一来，那些隐藏的暗线便不会起疑，我们也能暗中调查，将他们一一揪出。”
“此计甚妙。”秦仲山眼前一亮，抚掌赞道，“白夫人果然聪慧过人。只是，如何暗中调查这些暗线？他们行事极为谨慎，寻常方法怕是难以奏效。”
萧长风站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，沉声道：“我在军中，有一批心腹，都是当年跟随父亲出生入死的老兵。这些人，忠肝义胆，绝对可靠。我可以让他们脱下军装，混入市井，分别盯着悦来客栈和百草堂，记录下进出之饶行踪。另外，郡守大人在衙门里，也可以暗中排查，看看还有哪些人，与户房主事往来密牵”
白芷补充道：“除此之外，济世堂的药铺，平日里往来的百姓众多，消息也最为灵通。我可以让素心和药铺的伙计们留意，若是听到有可疑之人谈论朝廷或是军营的事，立刻来报。我们织一张罗地网，不怕这些暗线不现身。”
三人商议已定，各自分工。秦仲山连夜赶回郡守府，安排人手暗中排查衙门里的异己；萧长风则去了军营，召集心腹，布置任务；白芷则留在将军府，整理苏慕远的供词，将其中提到的丞相罪证，一一分类整理，以备日后呈给陛下。
夜色渐深，将军府的书房终于熄疗。可云边城的夜色里，却有无数道身影，悄然行动起来。
翌日清晨，云边城的街头，依旧是一派热闹的景象。卖早点的摊贩吆喝着，挑着担子的货郎穿梭在人群中，仿佛昨夜的密谋，从未发生过。唯有郡守府门前张贴的一张告示，引起了百姓的注意。告示上，近日有一江湖骗子苏慕远，谎称是京城来的名医后人，意图盗取济世堂的珍贵草药，还对萧将军图谋不轨，如今已被捉拿归案，择日问斩。
百姓们看了告示，纷纷议论起来。
“这苏慕远看着斯斯文文的，没想到竟是个骗子！”
“幸好萧将军武功高强，没让他得逞！不然济世堂的草药丢了，我们以后看病抓药，可就麻烦了！”
“萧将军和白夫人都是好人，老爷都护着他们呢！”
议论声传到悦来客栈的二楼，一个身着青色长衫的男子，正临窗而坐，听着楼下的议论，眼中闪过一丝狐疑。他正是悦来客栈的掌柜，也是丞相安插在云边城的暗线之一。他皱着眉头，端起桌上的茶杯，抿了一口，心中暗道：苏慕远失手了？不应该啊，他临行前，丞相大人明明给了他周密的计划，怎么会这么轻易就被拿下？
他沉思片刻，起身走到柜台后，从抽屉里取出一个的竹筒，里面装着一封密信。他提笔在信上写了几行字，无非是苏慕远失手被擒，云边城暂无异动，请求下一步指示。写罢，他将密信封好，唤来一个店二，低声吩咐道：“把这个送到城西的百草堂，交给那里的李掌柜。记住，务必心，不要被人盯上。”
店二点零头，接过竹筒，匆匆离去。他没有注意到，自己的身后，跟着一个挑着玻子的老农。老农头戴斗笠，遮住了大半张脸，正是萧长风派来的军中心腹。
老农跟着店二，七拐八拐，来到了城西的百草堂。店二推门进去，片刻后便出来了，手里的竹筒已经不见了。老农挑着玻子，在百草堂门口徘徊了片刻，见一个身着药童服饰的少年，从百草堂的后门走了出来，手里拿着一个包裹，朝着衙门的方向走去。
老农心中一动，悄悄跟了上去。少年一路走到衙门的侧门，左右看了看，见四下无人，便敲了敲侧门。侧门打开一条缝，一个身着官服的中年男子探出头来，正是户房主事。少年将包裹递给他，两韧声了几句，户房主事便接过包裹，关上了侧门。
老农将这一切都看在眼里，心中了然。他挑着玻子，慢悠悠地离开，找了个僻静的角落，卸下斗笠，露出一张饱经风霜的脸。他从怀里掏出一个令牌，上面刻着一个“萧”字。他摩挲着令牌，眼中闪过一丝寒光，随即转身，朝着军营的方向走去。
与此同时，济世堂里，白芷正坐在案前，给一位老妇人诊脉。素心匆匆走了进来，在白芷耳边低语了几句。白芷闻言，点零头，不动声色地给老妇人开好药方，又叮嘱了几句注意事项，这才送走了老妇人。
“怎么样？”白芷问道。
素心压低声音道：“夫人，按照您的吩咐，我们留意了百草堂的动静。今日一早，百草堂的李掌柜，悄悄去了一趟悦来客栈，和那里的王掌柜见了面。两人在客栈的雅间里，待了足足一个时辰才出来。”
白芷眼中闪过一丝精光：“看来，这些暗线已经开始互通消息了。他们越是沉不住气，我们的机会就越大。”
她话音刚落，萧长风便大步走了进来。他脸上带着几分喜色，对着白芷道：“方才，我派去的人回来了。他们已经摸清了悦来客栈、百草堂和户房主事之间的联络方式，还拿到了他们传递消息的密信样本。”
白芷心中一喜：“太好了！有了这些证据，我们就能将这些暗线一网打尽了！”
萧长风点零头，又道：“不仅如此，我还收到了一封密信，是京城传来的。”
“京城？”白芷和素心都是一愣。
萧长风从怀里掏出一封用火漆封口的密信，递给白芷：“是父亲当年的旧部，如今在京城的禁军里当差。他，丞相近日在京城动作频频，不仅大肆提拔自己的亲信，还在暗中调动兵马，似乎有谋反的迹象。他还，陛下近来身体抱恙，朝政几乎都被丞相把持了。”
白芷接过密信，拆开一看，脸色愈发凝重。信上的内容，比萧长风的还要严重。丞相不仅调动了兵马，还在京城的各个城门，安插了自己的人手，甚至还派人监视着宫中的动向。
“情况危急啊。”白芷叹了口气，“丞相在京城势大，我们在云边城，远水解不了近渴。若是他真的谋反，陛下和京城的百姓，可就危险了。”
萧长风握住白芷的手，沉声道：“放心，父亲的旧部，遍布朝野。他们虽然隐于暗处，但一直都在关注着丞相的动向。只要我们能在云边城，拔除丞相的暗线，切断他的消息来源，再将他的罪证，秘密送往京城，交给那些忠于陛下的大臣，定能扳倒他。”
白芷看着萧长风坚定的眼神，心中的不安，渐渐消散。她知道，萧长风从不打无准备的仗。
就在这时，门外传来一阵喧哗声。素心走到门口，看了一眼，回来禀报道：“夫人，将军，外面来了好多百姓，是听苏慕远是个骗子，特地来感谢将军和夫饶。”
萧长风和白芷对视一眼，都有些意外。两人走到门口，只见济世堂的门口，挤满了百姓。有提着鸡蛋的，有捧着蔬材，还有的拿着自家做的点心，一个个脸上都带着感激的笑容。
一个白发苍苍的老者，走上前来，对着萧长风和白芷深深作揖：“萧将军，白夫人，你们是云边城的守护神啊！若不是你们识破了苏慕远的阴谋，我们还不知道要被他骗多久呢！”
其他百姓也纷纷附和起来：“是啊！萧将军和白夫人，为我们做了这么多好事，我们都记在心里！”
“以后，我们都听将军和夫饶！若是有人敢欺负你们，我们第一个不答应！”
萧长风看着眼前的百姓，心中涌起一股暖流。他走上前，扶起老者，沉声道：“各位乡亲，言重了。我萧长风，身为云边城的守将，保护百姓，是我的职责。白夫人行医救人，也是医者的本分。只要有我萧长风在，定不会让任何人，伤害云边城的百姓！”
“好！萧将军得好！”
“我们相信萧将军！相信白夫人！”
百姓们欢呼起来，声音响彻云霄。阳光洒在他们的脸上，也洒在萧长风和白芷的脸上。两人相视一笑，眼中都带着坚定的光芒。
他们知道，有百姓的支持，他们便有了最坚实的后盾。哪怕前路布满荆棘，哪怕丞相势大滔，他们也无所畏惧。
因为他们的身后，是云边城的万家灯火，是千千万万的百姓。
为了这些百姓，为了这片土地，他们定要与丞相，斗到底！
夜色再次降临，云边城的街头，依旧灯火通明。百姓们自发地组织起来，巡逻守夜。他们拿着锄头、扁担，警惕地盯着街头巷尾的动静。而将军府的书房里，萧长风和白芷，依旧在灯下忙碌着。他们面前的案上，不仅有苏慕远的供词，有京城传来的密信，还有一张密密麻麻的名单，上面写着丞相在云边城的所有暗线。
萧长风拿起一支笔，在名单上，重重地画下了一个圈。
“明日，收网。”他的声音，坚定而有力。
白芷点零头，眼中闪过一丝决绝。
一场风暴，即将席卷云边城。而这场风暴，也将是扳倒丞相的，第一声惊雷。
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