“况且,如此庞大的工程需要巨额资金。即便武氏财团财力雄厚,一亿两千万的预算从何而来?
政府目前财政预算紧张,新界的水荒问题还没彻底解决,公共医疗系统不堪重负,议员们不会同意将大笔资金投入一个‘可能’的工程。”
“但隧道一旦建成,维港两岸的交通时间将从四十分钟缩短至八分钟,每年节省的运输成本可达数千万。”
叶荣据理力争,
“长远来看,这将极大促进香港经济发展。”
安德逊放下茶杯,镜片后的眼睛审视着眼前的年轻人:
“叶先生,你在鹰国读过书?”
“剑桥,工程学。”叶荣简短回答。
“那你应该明白,在鹰国,任何大型工程都需要经过漫长而细致的论证,更不用在港岛这样一个殖民地。”
安德逊站起身,走到窗前,“海底隧道不是简单的建筑工程,它关系到航运安全、城市规划、环境影响,甚至...政治考量。”
叶荣听出了弦外之音:“您的意思是?”
“香港不是独立国家,所有重大决策最终都要经过伦敦批准。”
安德逊转身,双手背在身后,“而眼下,白厅的注意力不在远东。苏伊士运河危机后,英国的影响力大不如前,他们更关心欧洲事务和与美国的联盟。在香港修建世界级海底隧道?这在白厅看来可能更像是一个殖民地的异想开。”
谈话进行了一个时,最终以安德逊爵士“会认真考虑”的客套话结束。走出工务司署,叶荣感到一阵挫败感,但他知道,这仅仅是开始。
立法局会议厅旁听席
立法局非官守议员周启年是个精明的潮汕商人,靠纺织业起家,在立法局以“务实”着称。
叶荣仗着潮州商会会长的名头,才获得了与他共进午餐的机会。
“海底隧道?听上去很了不起。”周启年用叉子拨弄着盘中的牛排,语气平淡,
“但对我有什么好处?我的工厂在新界,我的货走海运,隧道再好,也方便不了我。”
叶荣早有预料:“周议员,隧道建成后,九龙到港岛的运输成本将降低三成。您的纺织品运往港岛码头出口,每年能节省至少二十万运输费。”
周启年动作微微一顿,但很快恢复:
“空口无凭。就算你的是真的,隧道建设期间呢?维港航道受影响,我的货物延误怎么办?工地噪音、污染,这些都会影响周边产业。”
“我们会制定详细的施工计划,将影响降到最低...”
“计划归计划,实际归实际。”
周启年放下刀叉,用餐巾擦了擦嘴角,
“叶生,你知道现在港岛人最关心什么吗?不是海底隧道,是水。
去年大旱,四供水一次,今年情况刚刚有所好转。这种时候提耗资上亿的隧道工程,你觉得市民会怎么想?”
叶荣沉默。水荒确实是港岛当前的问题,但武氏财团在港岛修建了数座大型海水淡化工厂,也在参与修建船湾淡水湖的计划。港岛的水荒实际已经基本解决。
周启年的话直白的点出了问题的关键:在民生问题面前,基础设施建设往往会被视为次要。
“不过,”
周启年话锋一转,
“如果武氏能确保隧道工程不会影响淡水湖项目,并且愿意在隧道项目中给本地承包商更多机会...或许我可以保持中立。”
这是叶荣今听到的第一个积极信号。“我们会优先考虑本地承包商,这是我的承诺。”
周启年点点头:“那就好。但光我一人不够,你得服更多人,特别是那些代表市民声音的议员。”
尖沙咀码头
叶荣站在星轮码头,观察着拥挤的人流。渡轮每八分钟一班,但每班都挤得水泄不通,乘客们推搡着上下船,抱怨声不绝于耳。
“每都这样,特别是上下班时间。”身旁传来一个声音。
叶荣转头,看到一个四十岁左右的男人,穿着简朴的工装,手里拿着笔记本和钢笔。“您是?”
“陈志文,《华侨日报》记者。”男人伸出手,“我看到你在工务司外面和安德逊爵士的秘书交谈,打听了一下,武氏财团要建海底隧道?”
叶荣犹豫了一下,还是握了手:“只是初步构想。”
“构想?”陈志文笑了,“工务司的人可不是这么的。他们内部已经在讨论,武氏财团疯了,想在海底挖洞,劳民伤财。”
“你怎么看?”叶荣反问。
陈志文靠在栏杆上,望向对岸的中环:
“我从在九龙长大,每看父亲坐渡轮去港岛上班,来回两三个时。现在我也一样。如果真有隧道,确实能改变很多饶生活。但问题是谁来建,怎么建,建成后谁受益。”
“每个人都会受益。”叶荣。
“理论上是的。”陈志文转头看他,“但叶先生,你坐过渡轮吗?不是头等舱,是三等舱。
你知道普通市民最担心什么吗?他们担心隧道建成后收费高昂,他们还是用不起。
担心工程期间失业;担心大财团垄断经营。武氏财团实力雄厚,但也因此让人敬畏多于亲近。”
叶荣陷入了沉思。他确实很少从普通市民的角度考虑问题。
“如果你想获得公众支持,需要让市民看到隧道对他们的实际好处,而不仅仅是一串经济效益数字。”
陈志文离开后,叶荣继续站在码头,看着又一班渡轮靠岸,人群如潮水般涌出。
他突然意识到,海底隧道不仅是一项工程,更是一个社会议题,需要平衡各方利益。
政府、商界、市民,甚至远在伦敦的殖民当局。
武氏财团会议室
“这是目前的进展报告。”
叶荣将一份文件递给武振邦,脸上带着疲惫,
“工务司态度模糊,安德逊爵士不反对也不支持。
立法局那边,周启年议员愿意中立,但希望我们能支持他的纺织业提案。
海事处担心航道安全,要求我们提供更详细的水文数据。”
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