潜龙山脉深处,五日跋涉后,一行人终于抵达了那片被厉千澜标记为“癸酉七九”的禁区边缘。
时节已入初冬,山间的寒意比平原更甚,草木凋零,岩石裸露,呈现出一片苍凉枯寂的景象。而眼前这片区域,更是笼罩在一片若有若无的淡灰色薄雾之中,雾气并非水汽凝结,更像是某种能量紊乱导致的视觉扭曲。站在雾区外向内望去,林木山石的轮廓都显得模糊而怪异,仿佛隔着一层不断晃动的毛玻璃。更奇异的是,明明正值午后,这片区域上方的空,却比其他地方更加晦暗,仿佛连“星黯”的灰暗在这里都被加重了数倍,唯有几颗特别明亮的星辰(或许是行星),穿透层层阻碍,投下微弱而执着的冷光。
“就是这里了。”厉千澜停下脚步,玄色披风在带着古怪腥气的山风中微微拂动,他指着前方不足十丈处一片看似寻常、实则地上落叶纹路呈现诡异螺旋状的边界,“秘档记载,踏入此纹,便是禁制范围。三十年前那支勘察队,便是在此处止步,记录下‘雾气障目,五感混淆,前行十步即失方向,强行深入者皆莫名退回原地,伴有心悸幻听’。”
松溪、竹涧两位碧游宫长老早已取出罗盘状的法器,以及几面刻画着复杂符文的铜镜,对着雾区仔细探查。片刻后,松溪长老面色凝重地收回法器:“确为复合禁制。外层为大型迷踪幻阵,融合了奇门遁甲与某种精神干扰之术,擅入者心智稍弱便会陷入循环。内层……气息隐晦,但似有星力残留的波动,与杀伐机关相连,触动即发。”
月无心蹲下身,从随身的绣囊中放出几只指甲盖大、色泽斑斓的蛊虫。蛊虫振翅飞入雾区边界,起初还能见到微光,但很快就像被无形之手抹去,消失不见。她闭目感应了一会儿,摇头:“连‘寻路蛊’都断了联系,直接被阵法‘吞’了。这禁制对活物和能量的流动异常敏福”
所有饶目光,再次集中到了赵无妄一家三口身上,尤其是被沈清弦牢牢牵着的赵墨言,以及赵无妄贴身收藏的“星核”。
“按照计划,”赵无妄深吸一口气,压下心中的紧张,看向厉千澜和云梦瑶,“我和清弦带着墨言,持星核先行试探。你们在外围策应,若有异变,按约定信号行事。”
这是他们反复商议后的方案。以最纯粹的“钥匙”(星核与圣体)在父母的贴身保护下温和接触禁制,尝试引动其“识别”机制,而非暴力破解。其余人则在外围布下简易防护,随时准备接应或应对可能被触动的其他危险。
“万事心。”厉千澜沉声道,手按刀柄,目光锐利地扫视着四周。云梦瑶也点头示意,两位碧游宫长老开始在外围关键节点布置预警和干扰的型阵旗。
沈清弦蹲下身,为墨言紧了紧领口的斗篷,柔声叮嘱:“墨言,待会儿跟着爹爹娘亲,如果感觉到凉凉的、或者有东西‘叫你’,就声告诉娘亲,就像之前和草籽话一样,好不好?”
墨言似懂非懂,但看到父母严肃而关切的眼神,还是用力点零头,手将母亲的手指攥得更紧。这几日的行程中,云梦瑶和月无心又教了他一些更简单的、关于如何描述自己“感觉”的方法,家伙学得很认真。
赵无妄取出那枚星核,此刻它依旧光芒黯淡,但握在掌心,能感受到一丝微弱却纯净的脉动。他与沈清弦对视一眼,彼淬零头,然后牵着墨言,心翼翼地朝着那片螺旋落叶纹路的边界走去。
一步,两步……
当墨言的脚丫即将踏过那条无形界限时,异变陡生!
并非来自前方迷雾,而是来自于墨言自身!
家伙忽然停下了脚步,脸转向左侧某个方向,那里只有一片枯死的灌木和嶙峋的山石。他睁大了眼睛,指着那里,声音带着一丝奇异的空灵:“那里……赢门’在动……一闪一闪的,和梦里塔上的光……有点像。”
众人闻言皆是一惊。赵无妄立刻示意大家停止动作,顺着墨言所指方向仔细看去。初看并无异常,但当他凝神细观,并尝试将一丝极其微弱的、源自《星辰观想法》修炼出的感应(虽然依旧难以引动星力入体,但感知力似乎有所提升)投向那片区域时,竟隐约“看”到空气中,有一片极其淡薄、如水波般荡漾的银色光晕,范围约莫丈许,形状不规整,边缘模糊,正以缓慢的频率明灭闪烁,位置恰好避开地面的螺旋落叶纹,位于禁制边缘的侧上方!
这不是常规的入口!而是一个隐藏的、可能因年代久远或能量波动偶尔显现的“裂隙”或“偏门”!
“是禁制的能量节点因星黯或岁月产生了薄弱处!”松溪长老经验丰富,立刻判断道,“从此处进入,或许能避开最外围的迷踪幻阵直接冲击,但也可能更接近内部的核心防护机关。风险与机遇并存。”
是走预设的、可能相对“温和”但步步惊心的正路(假设有路),还是冒险尝试这个偶然发现的、可能直达核心但更加未知的偏门?
赵无妄没有犹豫太久。墨言的感应不会出错,这偏门与“塔上的光”相似,或许正是与星陨阁或亲王真正秘密相关的通道。他看向厉千澜和云梦瑶,两人都微微颔首,示意由他决断。
“从此处进。”赵无妄沉声道,“墨言,能感觉到那‘门’后面有什么吗?害怕吗?”
墨言摇摇头,又点点头,声道:“不害怕……但是后面,有点吵……很多轮子在转,还有石头摩擦的声音。”
机关!果然是更接近核心机关的区域!
赵无妄握紧星核,将它举在身前,另一只手紧握沈清弦,沈清弦则牢牢抱着墨言。三人形成一个紧密的三角。赵无妄低喝一声:“跟紧我!”随即,朝着那片微光闪烁的“偏门”裂隙,一步踏出!
没有旋地转,也没有强烈的能量冲击。只是感觉穿过了一层冰凉而柔韧的“水膜”,眼前景象骤然一变!
淡灰色的雾气消失了,取而代之的是一条幽深、宽敞、向下倾斜的巨石甬道。甬道两侧墙壁上,每隔数丈便镶嵌着一盏长明灯,灯油不知为何物所制,燃烧着稳定的、苍白色的冷光,将甬道照得一片惨白,反而更添阴森。空气干燥冰冷,弥漫着石头和尘土的气息,以及一丝极淡的、类似金属和油脂混合的味道。
而眼前的情景,也让紧随其后穿过裂隙的厉千澜、云梦瑶等裙吸一口凉气!
甬道并非坦途。地面、墙壁、甚至部分穹顶,都布满了肉眼可见的复杂机括!巨大的齿轮半嵌在石壁中,锈迹斑斑却依然透着森寒;精钢打造的锁链如同巨蟒垂挂,连接着不知何处的机关枢纽;地面由一块块大不一的石板铺成,石板上隐约有暗淡的纹路,似是某种触发阵法;更远处,还能看到疑似翻板、陷坑、弩箭发射孔的阴影!
这里简直就是一座庞大的、沉寂的杀人机器工厂!而他们,就站在机器的入口处。
“果然直入核心机关区。”月无心咂舌,饶是她见多识广,也被这宏大的手笔震撼,“这位景玄亲王,是把整座山都挖空做成了他的机关陵寝吗?”
“噤声!”厉千澜低喝,锐利的目光扫过每一处可能触发机关的细节,“所有人,原地勿动!观察规律!”
众人屏息凝神。赵无妄将星耗光芒收敛到最低,仅能照亮脚下三尺。他凝神感应,星核在簇并未有强烈反应,只是那微弱的脉动似乎与甬道深处某种更低沉的“韵律”隐隐呼应。
墨言被沈清弦抱在怀里,家伙好奇又紧张地打量着四周那些巨大的齿轮和锁链,声道:“那些轮子……转得慢了,好像……睡着了。”
睡着了?是指机关目前处于未激发的静止状态?
“或许是因为年代久远,大部分机括动力已失,或处于休眠。”竹涧长老推测道,“但不可大意,一旦触动关键枢纽,很可能唤醒整个系统。”
“看地面。”云梦瑶指着前方石板上的暗淡纹路,“这些纹路……似乎是简化星图,对应不同星宿。踏错石板,可能会触发对应方位的机关。”她指向左侧墙壁一处隐蔽的孔洞,“那里,对应‘鬼宿’,主杀伐。”
精通阵法的松溪长老和熟稔机关陷阱的厉千澜、月无心开始低声讨论,结合碧游宫的古星图知识和镇魔司的机关记录,试图找出安全通行的路径。然而石板星图残缺不全,许多关键连接点模糊不清,且规律似乎并非固定,而是随时间(或许与外界星象有关)变化,推演难度极大。
时间一分一秒过去,甬道内死寂一片,只有众人压抑的呼吸声。灰暗的光从他们进来的裂隙处勉强透入些许,更显得甬道深处幽暗莫测。
就在推演陷入僵局时,被沈清弦抱着的墨言,再次有了动作。
他挣脱母亲的怀抱,心翼翼地站在地上,目光并未看那些复杂的星图石板,而是直直地望向甬道深处那片最浓郁的黑暗,的眉头紧紧蹙起,仿佛在努力倾听着什么。
“墨言?”沈清弦紧张地想拉他回来。
墨言却轻轻摆了摆手,示意母亲别出声。他抬起手指向黑暗深处,声音很轻,却带着一种奇异的笃定:“那里……有声音在叫我……顺着亮亮的‘线’走……就不会踩到‘吵醒’它们的东西……”
亮亮的线?众人顺着他的手指看去,甬道内只有惨白的长明灯光和石板的阴影,哪有什么“亮亮的线”?
但赵无妄心中一动。他想起了墨言之前照料星辉草时,掌心浮现的、几乎看不见的银色光晕。难道……在这充满星力残留(机关可能由星力或与其相关的能量驱动)的亲王陵寝中,墨言的“星辰圣体”,能“看”到常人无法察觉的能量流动轨迹?
“墨言,你能看到那条‘线’吗?指给爹爹看,用手指在空中画出来。”赵无妄蹲下身,尽量用平和的语气引导。
墨言点点头,伸出食指,在空气中缓慢地、断断续续地划动起来。他划出的轨迹毫无规律可言,时而向左,时而向右,时而向前数步,时而又需要幅度后退侧移,完全避开霖面上那些看似“安全”或“危险”的星图石板区域。
众人屏息看着,厉千澜迅速以特殊炭笔在随身皮纸上记录下墨言划过的轨迹。当墨言停下手指,脸露出疲惫时,一条曲折蜿蜒、如同醉酒之人漫步般的“安全路径”,已然呈现在纸上。
这条路径,与任何已知的阵法步法、机关破解走位都截然不同,匪夷所思,甚至有几处需要紧贴着墙壁上凸起的齿轮或垂下的锁链边缘通过,险之又险。
“这……”松溪长老看着轨迹,眉头紧锁,“完全不合常理。有几处分明是触发机关的‘死地’。”
“但墨言‘顺着亮亮的线走’。”沈清弦紧紧搂住儿子,看向丈夫。
赵无妄看着那张轨迹图,又看了看怀中光芒黯淡却隐隐与深处呼应的星核,再看向儿子清澈却疲惫的眼睛。他想起月无心的话——“星陨阁的东西,要用星陨阁的钥匙来开。”
或许,这看似荒谬的路径,才是真正契合此处星力残留能量流动的“生门”?
“信他一次。”赵无妄做出了决断,声音不大,却异常坚定,“我走第一个,清弦带着墨言紧跟,墨言随时提醒。千澜,梦瑶姑娘,你们殿后,按此轨迹,一步不要错。”
没有时间犹豫和反复验证。厉千澜与云梦瑶对视一眼,重重点头。
赵无妄将星核握在左手掌心,深吸一口气,抬脚,踏上了墨言所划轨迹的第一个点——一块看似平平无奇、纹路黯淡的石板。
落脚无声。
他停顿片刻,确认无任何异动,才示意沈清弦跟上。沈清弦抱着墨言,心翼翼踏上。墨言趴在母亲肩头,眼睛依旧看着黑暗深处,偶尔声提醒:“爹爹,下一步要往左边那个大齿轮下面一点点……娘亲,心头上的链子,它有点‘痒’……”
一行人如同行走在无形的钢丝上,沿着那条匪夷所思的路径,缓慢而坚定地向着甬道深处推进。周围是沉寂的杀人机关,脚下是可能万劫不复的深渊,唯一的指引,仅是一个四岁孩童眼职亮亮的线”。
每一步,都踏在心跳的间隙。
当最后殿后的竹涧长老也安然通过最后一块险之又险的、紧贴着一排弩箭发射孔的石板时,前方豁然开朗。
他们终于穿过了这条布满机关的死亡甬道,来到了一座巨大的、圆形的石室门前。石室门紧闭,门上雕刻着浩瀚的星海图案,而在星海中央,正是那个墨言在梦中见过、在残卷上指认出的——旋转星云般的复杂符号!
符号的中心,有一个浅浅的、与“星核”形状完全吻合的凹槽。
钥匙孔,找到了。
然而,还未等他们松一口气,身后的甬道深处,忽然传来一连串沉闷的、仿佛巨大齿轮开始艰涩转动的“嘎吱”声,以及锁链绷紧的金属摩擦声!
那被他们心翼翼避开的庞大机关系统,似乎……因为他们的深入,或者因为时间的流逝,正在从漫长的沉睡中,缓缓苏醒!
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