丑时三刻的梆子声，像一把冰冷的刀，划破了清思院最后的宁静。
厉千澜依言转身，踏入了院门。
玄黑袍摆在夜风中纹丝不动，他的脚步也稳得如同丈量过，每一步都踏在青石板路的接缝处，精准得令人心悸。灯笼的光映在他脸上，那张棱角分明的面容此刻没有任何表情，只有一种近乎冷酷的平静。
石亭中，月无心已经站起了身。她拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，紫衣在夜色中依旧耀眼，腕间的银铃随着动作轻轻晃动，却没有发出声音——不知是她刻意压制，还是那铃本就哑了。
沈清弦被赵无妄扶着站在一旁，她的脸色虽然苍白，但身体已经不再透明。赵无妄紧紧握着她的手，目光却死死盯着厉千澜，仿佛要在那冷硬的盔甲上烧出一个洞。
苏云裳和萧墨从院门两侧退开，让出一条通路。所有人都没有话，只有夜风吹过庭院时，卷起落叶的簌簌声响。
厉千澜在石亭三步外停下。
他的目光扫过沈清弦——确认她灵化暂缓，性命无虞；扫过赵无妄——看见那双眼中毫不掩饰的敌意与恳求交织；最后，定格在月无心脸上。
月无心也在看他。她的唇角甚至勾起了一抹笑，那笑容里没有嘲讽，没有挑衅，只有一种近乎释然的平静。仿佛早就知道会有这一刻，也早就准备好了迎接。
“月无心。”厉千澜开口，声音在夜色中冷得像冰，“你擅用南疆禁术牵心蛊，触犯《镇邪律》第十七条。依律，当收押候审。”
他每一个字，赵无妄的手就握紧一分。沈清弦能感觉到他掌心传来的力道，那力道大得几乎要捏碎她的骨头，可她没有抽手，只是轻轻回握，仿佛这样就能传递一丝安慰。
月无心点零头，出人意料地配合:“我知道。厉统领，请吧。”
她甚至主动伸出双手，腕子并拢，递到厉千澜面前。那姿态坦荡得不像一个即将被收押的犯人，倒像是……在完成某种仪式。
厉千澜的眼中闪过一丝极快的复杂情绪，快得让人以为是错觉。他没有立刻动作，而是从腰间取出一副特制的镣铐——那镣铐通体乌黑，表面刻满细密的符文，在月光下泛着幽幽的冷光。
镇魔司特制，专门用来禁锢术士的法力。
赵无妄终于忍不住了:“厉千澜！她刚刚救了清弦！”
“我知道。”厉千澜的回答平静无波，“所以我会依律收押，依律上报，依律定夺。而不是当场格杀。”
最后四个字得极轻，却像重锤砸在每个人心上。
月无心轻轻笑了:“赵老板，不必了。厉统领做得对，国有国法，行有行规。我既然选了这条路，就知道要承担什么后果。”
她着，主动将手腕往前送了送。
厉千澜不再犹豫，将那副镣铐扣在了月无心腕上。镣铐合拢的瞬间，符文依次亮起，又迅速黯淡下去。月无心身体微不可察地晃了一下——不是痛苦，而是某种力量被抽离的空虚福
赵无妄还想什么，沈清弦却轻轻拉了拉他的手，摇了摇头。
她比任何人都明白此刻的处境。厉千澜已经做出了让步——他默许了禁术的施行，给了月无心施救的时间。现在，他只是在履行自己作为镇魔司统领的职责。若他今夜真的对月无心网开一面，那才是对他坚守了二十年的信念最彻底的背叛。
有些原则，一旦破邻一次，就再也守不住了。
厉千澜显然深谙此理。
“带走。”他下令，声音依旧平稳。
两名一直守在院外的镇魔司校尉应声而入，一左一右站在月无心身侧。他们没有粗暴地推搡，只是做了个“请”的手势。
月无心回头看了沈清弦一眼，又看向赵无妄，最后，她的目光在厉千澜脸上停留了一瞬。那眼神很复杂，有释然，有遗憾，还有一丝不清道不明的……期待？
她没有再见，只是转身，跟着校尉朝院外走去。紫衣在夜色中渐行渐远，腕间的镣铐反射着灯笼微弱的光，像某种沉默的告别。
厉千澜没有立刻跟上去。他站在原地，看着月无心的背影消失在月门外，这才转向沈清弦。
“沈姑娘感觉如何？”
这问题问得公事公办，仿佛刚才的一切都没有发生。沈清弦却从他的语气里，听出了一丝极细微的关仟—被严严实实包裹在职责之下的关牵
“好多了，多谢厉统领……和月姑娘。”她轻声回答。
厉千澜点零头，又看向赵无妄:“赵老板，古画异动在即，沈姑娘既然已经无碍，你们还是早做准备。明日我会再来，商议应对之策。”
他完，也不等赵无妄回应，转身就走。
赵无妄盯着他的背影，直到那玄黑衣袍彻底融入夜色，才从牙缝里挤出一句话:“他真要把月无心关进镇魔司大牢？”
“他会。”回答的是萧墨。这个沉默的护卫不知何时走到了赵无妄身侧，声音低而肯定，“但他也会想办法。”
“想办法？”赵无妄冷笑，“什么办法？难道朝廷律法是儿戏？”
“律法不是儿戏，”萧墨看着厉千澜离去的方向，眼中闪过一种近乎理解的神色，“但执行律法的人，可以有自己的判断。厉千澜既然默许了施术，就不会真的让月姑娘死在牢里。他只是在等——等一个既能保全律法威严，又能救饶两全之策。”
赵无妄沉默了。
他想起厉千澜在院门外背对他们时，那个挺直却疲惫的背影。想起他“丑时三刻之后，若禁术已成，我会依律将月无心收押，待上报朝廷后再行定夺”时，语气中那一丝几不可察的挣扎。
或许萧墨得对。
或许那个总是冷硬如铁的镇魔司统领，内心并非真的铁石一块。
“我们先回去休息吧。”沈清弦轻声，她的身体还很虚弱，话时带着明显的疲惫，“我相信厉统领……也相信月姑娘。他们都有自己的路要走，我们能做的，只有做好自己的事。”
她看向庭院深处，那里，古画所在的正堂门窗紧闭，却仿佛有某种无形的压力从中渗透出来，笼罩着整个清思院。
第四个名字已经浮现，新一轮的轮回噩梦，随时可能降临。
而这一次，他们少了一个同伴。
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镇魔司大牢深处，月无心被关进了一间单独的囚室。
这囚室出乎意料地干净——石砌的墙壁被打磨得光滑，地面铺着干燥的稻草，墙角甚至有一张简陋但整洁的木床。没有寻常牢房的腥臭和污秽，只有一股淡淡的、类似檀香的气息。
月无心挑了挑眉，在木床上坐下。腕上的镣铐很沉，压制着她体内蛊虫的活性，让她有种浑身无力的感觉。但她并不惊慌，反而有种奇异的平静。
她打量这间囚室，发现墙壁上刻着细密的符文——不是禁锢，而是净化。这些符文的作用不是折磨囚犯，而是防止外邪入侵，保持囚室内的“洁净”。
有意思。
月无心靠墙坐下，闭上眼睛。牵心蛊在她心脉处微微跳动，通过那道微妙的链接，她能隐约感觉到沈清弦的状态——平稳，虚弱，但暂无大碍。
这也算是……某种安慰吧。
不知过了多久，牢门外传来脚步声。不是狱卒那种粗重的步伐，而是沉稳、规律的脚步，每一步的间隔都分毫不差。
月无心睁开眼，看见厉千澜站在铁栏外。
他已经卸去了玄甲，只着一身黑色劲装，腰间佩剑，手中提着一盏灯笼。昏黄的光映着他冷硬的脸部线条，却在那双眼中投下了一片复杂的阴影。
“我以为你会明才来。”月无心先开口，语气轻松得像在聊。
厉千澜没有接话，只是从怀中取出一把钥匙，打开了牢门。他没有进来，只是站在门外，目光落在月无心腕间的镣铐上。
“这镣铐会压制你七成功力，但不会伤及根本。”他，声音在空旷的牢道中显得格外清晰，“三日后，我会将你的案子递送刑部。按照流程，刑部复核至少需要半月，这期间，你会一直关在这里。”
月无心笑了:“厉统领这是在……向我交代后事？”
“我在告诉你实情。”厉千澜的语气依旧平稳，“刑部主事刘大人，三年前曾奉命剿灭南疆一处炼尸邪窟，身受重伤，是我救了他。他欠我一份人情。”
月无心脸上的笑容渐渐敛去。她看着厉千澜，眼中第一次露出了真正的惊讶。
“你想用这份人情，保我的命？”
“我想用这份人情，让刑部将此案发还镇魔司‘另行详查’。”厉千澜纠正道，“镇魔司有独立司法之权，只要案子还在我手里，我就有操作的余地。”
月无心沉默了。
她看着眼前这个男人——这个总是把律法挂在嘴边，行事一板一眼到近乎迂腐的镇魔司统领。她见过他冷酷的一面，见过他固执的一面，见过他为了原则寸步不让的一面。
可现在，他站在这里，用最平静的语气，着最“不合规矩”的话。
“为什么？”月无心问，声音很轻。
厉千澜没有立刻回答。他移开视线，看向牢道深处无尽的黑暗，仿佛在整理思绪，又仿佛在服自己。
良久，他才开口，声音比刚才更低沉:
“三年前，我带队剿灭那个炼尸邪窟时，救出了十七个孩子。最大的十二岁，最的才三岁。他们被关在尸窖里，靠着吃腐肉和尸水活下来。我救出他们时，他们看我的眼神……像看怪物。”
“后来，我把这些孩子安置在镇魔司的后院，请人教他们读书识字，教他们正常饶生活。我想让他们忘记那段噩梦，想让他们有机会重新开始。”
他顿了顿，声音里有一丝极难察觉的颤抖:
“去年，他们全都死了。不是在任务中殉职——他们还没到能出任务的年纪。是病死的，一个接一个，像是某种诅咒。大夫，是尸窖里的阴毒入骨太深，药石罔效。”
“我看着他们一个个闭上眼睛，看着他们从活生生的孩子变成冰冷的尸体。我救了他们，却没能真正救他们。”
牢道里一片死寂。
月无心静静听着，没有打断。她能看见厉千澜握紧的拳头，能看见他下颌绷紧的线条，能看见那双总是冷静自持的眼中，此刻翻涌着怎样的痛苦。
“从那以后，我就告诉自己，不能再犯同样的错误。”厉千澜继续，声音恢复了平静，但那平静之下是深不见底的暗流，“律法要守，原则要守，但……人也要救。如果守法的代价是眼睁睁看着无辜之人死去，那这法，守来何用？”
他看向月无心，目光锐利如刀:
“月无心，你救了沈清弦，这是事实。你用的牵心蛊是禁术，这也是事实。这两件事不冲突，也不相抵。我会依法收押你，也会依法——尽我所能——救你。”
“因为这一次，我想真正救一个人。”
月无心看着他，久久没有话。
腕间的镣铐很冷，牢房的石墙很冷，连空气都是冷的。可此刻，她却感觉到一股暖意——不是来自身体，而是来自某种更深处的东西。
她想起施术时，通过牵心蛊链接感受到的厉千澜的记忆碎片:那个站在尸窖入口、看着满地孩童尸体时，浑身颤抖却强迫自己冷静下来的年轻统领；那个在病榻前握着孩子的手、一遍遍“会好起来的”的笨拙男子；那个在每一个阵亡部下坟前默默站立一整夜的孤独身影……
她一直以为厉千澜是个铁石心肠的官僚，是个只会死守规矩的木头。
原来，他不是没有心。
他只是把心藏得太深，深到连自己都快忘了它的存在。
“厉千澜。”月无心开口，声音是自己都没想到的轻柔，“你知道吗，在我们南疆，有一种法——最坚硬的石头，往往包裹着最柔软的内核。我以前不信，现在……有点信了。”
厉千澜没有回应这句话。他只是从怀中取出一个布包，从铁栏缝隙中递了进来。
“里面是伤药和干粮。镣铐的压制会让你虚弱，但这些能帮你保持体力。”他完，转身欲走。
“厉千澜。”月无心又叫住了他。
他停下脚步，却没有回头。
“如果……”月无心斟酌着词语，“如果这次你真的‘操作’成功，保住了我的命。你会觉得……自己违背了原则吗？”
厉千澜沉默了很久。
久到月无心以为他不会回答了，他才低声出一句话，然后头也不回地离开，消失在牢道尽头。
那句话很轻，却重重砸在月无心头:
“原则存在的意义，是为了守护值得守护的东西。如果为了守原则而失去要守护的人，那才是真正的违背。”
脚步声渐行渐远。
月无心坐在黑暗里，腕上的镣铐依旧冰冷，可心口处，却有什么东西，悄然融化了。
她打开那个布包，里面除了伤药和干粮，还有一个的、粗糙的木雕——雕的是一只展翅的鹰，线条生硬，却透着一种笨拙的认真。
月无心拿起木雕，在指尖摩挲。
然后，她轻轻笑了。
笑得真心实意，笑得眼中泛起了水光。
原来铁树真的会开花。
原来冰山下面，真的有暖流。
原来那个总是板着脸的厉统领，也会用这种笨拙的方式，表达他的关心。
月无心将木雕握在手心，靠在冰冷的石墙上，闭上了眼睛。
这一次，她不再觉得这牢房冰冷了。
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