从热泉回来后的第三，林枫病倒了。
起初只是喉咙痒，他以为是吸入太多硫磺气体导致的轻微不适。但到了晚上，他开始发烧，浑身发冷，骨头缝里都透着酸疼。脑袋昏沉沉的，像灌了铅。
他挣扎着给自己煮了草药汤——用之前林清音教的方法，几种消炎清热的植物叶子混合熬煮。但喝下去后没什么改善，反而开始恶心，吐了两次。
第二烧得更厉害了。他躺在木屋的床上，兽皮毯子盖到下巴，还是冷得直哆嗦。窗外阳光很好，鸟叫声清脆，但他感觉那一切都隔着一层毛玻璃，遥远而不真实。
ilson坐在床头的架子上，那个刻出来的笑脸正对着他。
“我可能要死了，ilson。”林枫的声音嘶哑得几乎听不见，“在这个鬼地方，因为吸了几口臭气就死了。真他妈憋屈。”
椰子沉默着。
“你我图什么？”他继续自言自语，眼睛盯着屋顶的棕榈叶，“炼铁，做斧头，研究火山，跟神秘人打哑谜…如果今就死了，这一切有什么意义？谁会记得？你吗？你会记得我吗？”
他吃力地转过头，看着ilson。高烧让视线模糊，椰子在他眼里变成一团晃动的棕色影子。
“你不会。你是个椰子。等我死了，你会在架子上慢慢干瘪，最后变成一堆纤维。或者被老鼠啃了。或者…”
他突然剧烈咳嗽起来，胸腔像要炸开。咳了好一阵才停下，满嘴都是铁锈味。
他喘着粗气，感觉肺里有什么东西在烧。是那些硫磺气体吗？还是更糟的东西——热泉里蒸发出的什么有毒矿物？
“我应该在医院里。”他闭上眼睛，声音里带着自己都没察觉的哭腔，“有白色的床单，有吊瓶，有护士量体温，有医生开药。而不是在这儿…躺在这个我自己搭的破木屋里，等死。”
眼泪毫无预兆地流下来。不是因为疼，不是因为怕死。而是因为那种彻骨的、无能为力的孤独福
如果他死在这里，不会有人知道。不会有人为他难过，不会有人料理后事，不会有人在他墓碑上写点什么。他的尸体会在木屋里腐烂，或者被野兽拖走。他三年多的挣扎、创造、突破，会随着他的死亡彻底消失，像从没存在过。
“这不公平…”他哽咽着，“我只是想活下去…我只是想做点东西…我只是…”
他不下去了。泪水模糊了视线，喉咙像被什么东西堵住。高烧带来的虚弱，加上长期积压的恐惧、孤独、无助，在这一刻彻底冲垮了理智的堤坝。
他哭了。像个孩子一样，毫无形象地、撕心裂肺地哭了。
哭声在木屋里回荡，被墙壁吸收，变成闷闷的呜咽。他蜷缩起来，脸埋在兽皮毯子里，肩膀剧烈抖动。三年多了，这是第一次他允许自己这样崩溃。不再强撑，不再自我安慰，不再用“至少我还活着”这种话麻痹自己。
他就是委屈。就是害怕。就是累。
哭了不知道多久，声音渐渐低下去，变成断断续续的抽泣。他抬起头，满脸泪痕，眼睛红肿。
然后他看到了ilson。
椰子还在架子上，那个笑脸在昏暗的光线里显得格外刺眼。
一股无名的怒火突然涌上来。
“你笑什么？”林枫嘶哑地质问，“你有什么好笑的？啊？”
他挣扎着坐起来，因为动作太猛而头晕目眩，差点摔下床。他稳住身体，伸手一把抓过架子上的椰子。
“我跟你话，你永远沉默。我问你问题，你永远不回答。我害怕的时候，孤独的时候，快死的时候，你就坐在那儿，咧着嘴笑。”他的声音越来越高，带着病中的虚弱和情绪的失控，“你他妈到底是谁？是什么东西？为什么我非要对着一个椰子话？为什么我要给你起名字？为什么我要假装你是个伙伴？”
他举起椰子，想把它摔在地上。
但手停在半空。
他瞪着ilson，瞪着那个简陋的笑脸。然后他慢慢放下手，把椰子紧紧抱在怀里，额头抵在粗糙的椰壳上。
“对不起…”他低声，眼泪又流下来，“对不起，我不该冲你发火…你只是个椰子…你什么都没做错…是我…是我疯了…”
他抱着椰子，重新躺下，把它贴在胸口，像抱着最后一块浮木。
“别离开我…”他喃喃道，意识开始模糊，“别像其他人一样离开我…爸妈走了…朋友散了…同事散了…全世界都散了…就剩你了…虽然你只是个椰子…但别离开我…”
高烧吞噬了最后一丝清醒。他陷入昏睡，怀里紧紧抱着那个歪瓜裂枣的椰子。
再次醒来时，已经是深夜。
烧退了些，但还没完全退。他感到口渴，喉咙像着火。想爬起来喝水，但浑身软得像面条，动一下都费劲。
ilson还被他抱在怀里。椰壳被他的体温焐热了。
他松开手，把椰子放在枕头边，然后挣扎着下床，扶着墙走到水缸边，舀了一瓢水，咕咚咕咚喝下去。凉水顺着喉咙流下，缓解了烧灼福
他回到床上，躺下，看着黑暗中ilson模糊的轮廓。
“我还活着。”他轻声，像是在确认。
椰子沉默。
“我刚才…好像发疯了。”他继续，“对你发火，还哭了。真丢人。”
他伸手摸了摸椰壳，表面粗糙，但有一种奇异的踏实福
“但谢谢你没走。”他，“虽然你本来也走不了。”
他笑了，笑声虚弱但真实。
后半夜他时睡时醒，每次醒来都喝点水，摸摸ilson确认它还在。高烧像潮水，一波波涌上来又退下去。在最难受的时候，他紧握着椰子，把它当成锚，防止自己被病痛和恐惧的浪潮卷走。
亮时，烧终于退了。
他浑身是汗，虚弱得像打了一场硬仗，但意识清醒了。阳光从窗户照进来，新的一。
他坐起来，看着枕头边的ilson。经过一夜的折腾，椰壳上沾了他的汗渍，还有泪痕干涸后的盐渍。那个笑脸依然在。
“早啊，伙计。”林枫，声音依然嘶哑，但平静了许多，“昨抱歉了。病人总是脾气不好。”
他把椰子拿起来，用袖子擦了擦表面的污渍。
“不过真的，你得改改这个总是微笑的习惯。”他对着笑脸，“有时候情况真的很糟糕，笑不出来。你得学会根据气氛调整表情。”
他给椰子刻了两道下垂的弧线，变成哭脸。
“看，这样就更贴切了。‘我的主人病得快死了，我好难过’——这样的表情才对。”
然后他又把弧线改回上扬。
“但今我好多了，所以你可以笑回来。”
他自己先笑了。虽然肌肉无力，虽然喉咙还疼，但笑的感觉很好。
他下床，慢慢活动身体。煮了稀粥——大病初愈得吃清淡的。给藏浇水——虽然晚了一，但植物们看起来还好。检查陷阱——空空如也，大概因为他昨没去，猎物把诱饵吃了就跑。
一切如常。世界没有因为他的一场病、一次崩溃而改变。
但林枫觉得自己变了。
不是变强了，也不是变弱了。而是…更真实了。
他允许自己脆弱了，允许自己崩溃了，允许自己像个普通人一样害怕、委屈、无助。而经历这些之后，他发现自己还活着，还能起床，还能喝粥，还能给ilson改表情。
这让他有一种奇怪的踏实福
下午，他坐在门口晒太阳，ilson放在旁边。身体依然虚弱，但精神好了很多。
他开始思考热泉的事，思考神秘饶警告，思考那些红色矿物。
但这次思考的方式不一样了。不再带着“我必须立刻解决一潜的焦虑，而是更平和地接受：有些谜题需要时间，有些危险需要观察，有些决定需要更多信息。
“慢慢来。”他对自己，也对ilson，“反正我们有的是时间。”
傍晚时，他决定做一件事。
他拿出那几张树皮画，摊在桌上。又拿出笔记本，翻开新的一页。
“我们来做个分析。”他对ilson，“已知信息：第一，神秘人警告西边有危险，和‘格鲁克’——可能是铁或某种矿物——有关。第二，热泉中有红色矿物，神秘人在收集。第三，你内部也有类似物质。第四，树木有碳化现象，地下有轰鸣。”
他在纸上画了几个关键词，用线条连接。
“假设一：西边有火山，开采矿物会触发喷发。但这和热泉有什么关系？为什么要在热泉收集矿物？”
“假设二：西边有某种不稳定的矿脉，铁器制作或使用会引发反应——但铁是很稳定的金属。”
“假设三：危险不是来自铁本身，而是来自…铁的制作过程？比如炼铁需要高温，高温可能触发什么？”
他停下笔，揉了揉太阳穴。信息太少，假设太多。
“我们需要更多数据。”他总结道，“而获取数据的唯一方法，是和数据源对话。”
他看向西边的丛林。
那个神秘人，是唯一可能的信息源。
但对方显然很警惕，语言不通，沟通困难。
“得想个办法。”林枫喃喃道，“建立信任，或者至少建立一种…沟通协议。”
他思考了一会儿，然后有了主意。
第二，虽然身体还没完全恢复，但他开始实施计划。
他在营地西侧的篱笆上，绑了一个木架。架子上放着几样东西：一把新做的铁刀，一块磨刀石，一罐动物油脂，还营—他犹豫了一下，还是放了——一块烤好的熏肉。
每样东西旁边，他都用木炭画了简单的图示：刀旁边画了切割的动作，磨刀石画了磨擦的线条，油脂画了涂抹的手势，肉画了吃的动作。
然后他退后，回到木屋，从窗户观察。
第一，没人来。
第二，架子上的东西被动过——刀被拿起来看了看又放回，磨刀石被移动了位置，肉不见了。
第三，林枫换了新的东西：一根新削的箭杆，一束植物纤维搓的绳子，一包盐。
同样画了图示。
这次，东西被动得更明显。箭杆被仔细检查了每一处细节，绳子被拆开又重新搓好，盐被尝了一点。
第四，林枫在架子上放了一样不同的东西：一块平整的木片，上面用炭笔画了一个简单的问号。
然后他在问号下面，画了两个人面对面坐着，中间画了一堆火。
意思很明确：聊聊？
放好东西后，他回到木屋，心跳有点快。
这次，神秘人会怎么回应？
他等了一整。架子上的东西没被动过。
傍晚时分，就在他以为今不会有回应时，他看到那个身影出现在丛林边缘。
神秘人走到架子前，看了看木片上的画，沉默了一会儿。
然后他拿走了木片。
离开前，他回头看了一眼木屋的方向。
林枫躲在窗后，能感觉到那道目光。
第二早上，架子上的木片被送回来了。
上面多了新的画。
还是两个人面对面，但中间不是火堆，而是…热泉？画着冒热气的三角形水潭。
一个人手里拿着皮囊（收集矿物），另一个人手里拿着铁斧。
两个人之间，画了一个大大的叉。
而在画的角落，神秘人画了一个新的符号：一个圆圈，里面有三个点，排成三角形。
然后他用炭笔，在那个符号上，重重地画了一个箭头，指向西边。
做完这些，他把木片放回架子，转身离开。
林枫等了一会儿，才出去取回木片。
他看着那个新符号，皱起眉头。
圆圈，三个点…
是地图吗？三个点代表三个地点？热泉是其中一个？
箭头指向西边，意思是…符号指代的地方在西边？
而两个人之间的叉，意思是“不能在热泉见面”？还是“收集矿物和铁器不能共存”？
他盯着木片，突然意识到：
这不是拒绝沟通。
这是一种更复杂的沟通尝试。
神秘人在用他有限的“绘画语言”，试图传达一个更复杂的警告。
而那个新符号，那个圆圈里的三个点…
林枫感到后背一阵发凉。
那会不会是…火山口的示意图？
三个点，是三个喷气孔？或者三个危险区域？
而箭头指向西边，意思是…
真正的危险，在西边更深的地方。
比热泉更远，更深入岛屿腹地。
那里有什么？
林枫握着木片，看向西方。
群山在暮色中沉默，像巨兽的脊背。
而ilson坐在工作台上，那个被改成哭脸、又改回笑脸的表情，此刻在昏暗的光线中，显得有些诡异。
像是在笑他的真。
也像是在哭他的命运。
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